Глава 20 Нужна работа

В город Алевтина вернулась уже в сумерках, уставшая, голодная, но довольная.

В руках – узелок с набранными на полянах листиками, а то стыдно признаться, но "ведьма" сушеные травы на рынке покупала готовыми у сборщиц. Однако листики малины и земляники, чтобы добавлять во взвар, за время выезда попаданка осилила сама собрать. Тем более нужно же будет как-то оправдать свою прогулку.

В голове – куча новых идей, часть из которых подсказал Димон. На лице – широкая счастливая улыбка.

А на воротах ее ждали. Отирающийся неподалеку Том, подбежавший сразу, как только телега с очередными попутчиками заехала, заступивший на смену Ууркон и... маг Виргил.

– Алевтина! – последний сразу начал с фамильярного тона. – Куда ты ездила? Мы даже успели соску... О-о, ты замечательно выглядишь! – сбившись, добавил мужчина, внимательно вглядываясь в лицо улыбающейся девушки.

Чувствовала она себя тоже замечательно: наконец-то поболтала с куратором. То есть с кем-то из своих почти вживую, а не через безэмоциональные строчки текста.

Как же ей этого не хватало – просто болтать, не задумываясь над каждым словом и не боясь себя выдать! Как и свободной прогулки вокруг таверны "Медного Пакса", когда на нее зеваки не таращатся, не увязываются следом, не просят наворожить что-нибудь с рунами с заверениями "а магам мы ни словечком!".

– Вы чего-то хотели, господин маг?

– Зачем так официально, Алевтина? Я не настолько черств, как некоторые, и со мной всегда можно договориться... полюбовно, – маг-красавчик тоже цвел какой-то призывной улыбкой, осторожно взял девушку за локоть и отвел в сторону от оглядывающихся на них стражников. – Я, признаюсь чистосердечно, всегда рад уступить красивым девушкам...

– О чем вы, господин маг? Что-то я не понимаю.

– Хм, да вот, хотя бы о травах, которые ты собирала без разрешения, – продолжая мило улыбаться, вкрадчиво объяснялся симпатичный шатен. – Но я готов закрыть глаза...

"Так, от мутных намеков уже переходит к намекам на шантаж?".

– Зачем же такие героические усилия, господин маг? Нет уж, не закрывайте глаза, а то вдруг споткнетесь, упадете, шишку набьете, а виновата опять будет ведьма, которая и рядом не стояла, – хорошее настроение постепенно стало спадать. – Насколько я знаю, разрешение нужно, если бы я собиралась собранными травами торговать. Но для личного потребления никаких разрешений не нужно. Или у вас тут полгорода в нарушителях ходит?

– Для личного? Хм, а можно посмотреть, что вы набрали? – мужчина на "вы" перешел, но беспардонно полез в узелок.

Даже магический светлячок зажег, чтобы лучше видеть. Выпендрежник. Ведь вполне мог взять у стражников обычную лампу, а не тратить свои силы на парящий шарик. Затем, повозившись в ее узелке, поднял взгляд на терпеливо ждущую Алю.

– Ты заболела, Алевтина? Чувствуешь жар? Или все-таки это для других? Зачем тебе такие травы?

– Для профилактики.

– Чего?

– Как раз для того, чтобы не болеть. Для этого нужно заранее употреблять достаточно полезных веществ, а также вести здоровый образ жизни и все такое. Но сытый голодного... кхе, служащий в ратуше маг безработную ведьму не поймет, так что просто поверьте, что эти травы я собираюсь пить сама. До того, как заболею.

Просто попаданке уже надоели местные сладковатые ягодно-фруктовые взвары, которые здесь пили повсеместно. Вкусно, но приелось. А более привычные ей черный чай, то есть иноземный для местных, здесь еще попробуй найди, и стоил он дорого. Так что Аля пристрастилась пить травяной чай – заваривая ту же ромашку, малину, мяту и так далее, покупая травы на рынке. Но здесь травяные сборы почему-то пили исключительно при болезнях, а не как разновидность повседневного напитка. Вот и удивлялся маг.

– Ежели вы, господин маг, все проверили, то позвольте ведьмочку на пару слов, – подошедший Ууркон вежливо, но настойчиво оттеснил Виргила крепким плечом.

– Девонька, тебе работа нужна? – спросил воклак у Али, когда маг отошел.

– Не отказалась бы, – осторожно ответила девушка.

– Так это, пойди к ведьмаку Тобиасу в подсобники, – стал советовать вдруг старшина. – Ученицей он тебя вряд ли возьмет, больно суров, а за сбор трав платит сразу.

– Но у меня нет разрешения на сбор!

Оказалось, что есть лазейка: сборщики приносят и сдают закупщикам, например, лекарям или тому же ведьмаку травы оптом, чуть ли не стогами. И это не то же, если самим потом продавать поштучно, то есть пучками под определенные запросы розничных покупателей. На такую работу разрешение не нужно, потому что сборщики считаются просто исполнителями, а вся ответственность за правильную переработку и использование трав в дальнейшем будет именно на закупщиках.

– Но... наверняка за такую работу платят мало? – заподозрила девушка.

Увы, она оказалась права. Так что от совета ей не особо полегчало, она все равно не знала травы и как правильно их собирать, однако Ууркона поблагодарила.

– Или походи по торговым улицам, иногда на дверях лавок вешают объявления хозяева. Присмотришь себе чего-нибудь сама, – вероятно, заподозрив, что одного совета мало, продолжил старшина. – Коль тебе в "Трудовом бюро" не помогли.

Как же быстро здесь сплетни расходятся! Интересно, а что от "заманчивых" предложений хозяйки "Брачного бюро" она категорически отказалась, народу в городе уже тоже известно?

Тем не менее Алевтина решила последовать последнему совету воклака и самой поискать вакансии.

И отправилась на их поиск уже на следующий день.

Поскольку в доме госпожи Гнерасиль теперь был порядок, по крайней мере, на первом этаже, и долгой уборки не требовалось, а библиотека открывалась нескоро, то раннее утро девушка решила посветить прогулке в поисках объявлений.

И в первый же день ей повезло!

Всего лишь в паре кварталов от дома Гнерасиль на улице вроде бы с жилыми домами, а не лавками, на двери одного из них висело объявление "В лавку артефактов требуется помощник. Умный, имеющий опыт работы с документами, пунктуальный".

Девушка внимательно оглядела дом. Все-таки он больше походил на жилой – никаких вывесок больше здесь не было. Разве это лавка? Как покупатели ее находят? Правда, окна на первом этаже были большими и витражными, за которыми ничего не видно, но поэтому в них не выставлены товары или хоть что-то. К тому же здание выглядело пусть и не роскошным, но очень ухоженным, можно сказать даже стильным – кроме витражей, все фонари в едином стиле, очень перекликающемся с кованым узором на самой двери и навесе над ней, как и с низенькой оградкой. А еще с одной стороны от дома протянулся глухой забор, из-за которого виднелись деревья. То есть дом хоть и "скромный", без кричащей роскоши, но богатый – потому что только богатеи могли позволить себе около дома палисадник, а тем более достаточно заметный сад.

Однако отсылок, где расположена та лавка, куда требуется помощник, не было в объявлении. Так что Алевтина решила сюда стучаться.

Поднявшись на крыльцо, уже было поднесла руку к металлическому молоточку около пластины, что здесь были вместо дверных звонков, но вовремя опомнилась. Рано же еще! Это у нее уже выработалась привычка вставать с рассветом, чтобы подать ранний завтрак ее неспящей от бессонницы квартирной хозяйке. А здесь хозяева еще наверняка спят.

Однако дверь распахнулась сама! За ней никто не стоял. Лишь полутемное нутро, в котором невозможно ничего было разглядеть.

Вздрогнувшая Алевтина решила, что не будет избегать приглашения. Тем более раз уж дом не так прост. Может, это та самая лавка артефактов и есть? Ух бы она посмотрела!

Толкнув дверь шире, девушка шагнула за порог.

Небольшая и на удивление светлая прихожая, откуда свет льется непонятно. Прикрыв за собой дверь, девушка огляделась.

Слева – арка в другое помещение, где виднелась широкая лестница наверх с резными, невероятно красивыми балясинами. Справа – такая же арка, окантованная деревянными резными наличниками в гораздо более просторное помещение, где виднелись застекленные шкафы.

Видимо, там та самая лавка с артефактами. Поэтому Аля повернулась и зашагала туда.

Следующая комната была очень просторной, светлой, через витражные окна лился рассеянный солнечный свет. В простенках между окнами и все остальные стены занимали застекленные витрины, шкафа и просто открытые стеллажи, на которых много чего было. Какие-то святящиеся кристаллы, несветящиеся стекляшки всех цветов, форм и размеров, просто непонятные предметы из разных материалов. Было что-то попроще, вроде каменных цилиндров или грубо отесанных мини-обелисков. Было нечто совсем непонятное и сложное, например, как часовой механизм, на которых забыли надеть чехол и теперь все эти шестеренки мерно двигались.

Глаза у Алевтины разбежались. Сколько же здесь всего! Неизведанного! Магического! Вот бы разобраться... хоть с частью из этого. А то что ей патентовать, то есть "изобретать", если здесь вон сколько всего уже до нее придумано.

Осторожно ступая по цветному паркету, уложенному в причудливый узор, девушка сделала пару шагов вперед, в сторону виднеющейся следующей арки в другое помещение. Где-то же ей надо найти хозяина, чтобы попроситься на работу.

А она хочет работать именно здесь! Как здесь красиво! И все это неопознанное пока великолепие вокруг уже пленило ее. Вернее, ее любопытство. Она хочет сунуть свой нос во все шкафы! Перебрать все эти загадочные штуки, узнавая об их назначении и свойствах...

И чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда сзади мелодично, но едко спросили:

– Что ты здесь делаешь, человечка? Милостыню не подаю.