Глава 8

Мысли в голове зароились с прежней силой. Зачем Стасу наблюдать за мной? Или… за Петькой?

Из-за его бизнеса?

Но при чем тут я? А если… Новая догадка неприятно полоснула сердце. Если Стас здесь из-за той… второй стороны?

Фу! Думать про уже реально существующую любовницу Петьки не хотелось, но и переть против фактов было глупо. Если он завел интрижку с богатенькой фифой, то ожидать можно чего угодно.

— Алён! Ты где?! — из коридора прозвучал взволнованный голос Ксюши, и через мгновение она сама оказалась в дверях.

Девочка окинула взглядом кабинет, остановив его на телескопе. Её глаза моментально перескочили на меня, затем опять на телескоп.

— Мы с папой любим смотреть на звёзды. — Ксюша чинной походкой подошла к прибору. — Давай я тебе покажу.

Секунда, и установленный прицел был сбит.

— Звёзды? Днём? — обречённо вздохнула я, поставив крест на улике, которую можно было предъявить Стасу и потребовать объяснений.

— Ой, точно. Ну разве что взять телескоп с собой и поискать колодец, — с изрядной долей сомнения предложила Ксюша.

— Зачем?

— Чтобы посмотреть на звёзды. Днём. Я смотрела кино, там говорили, что их оттуда видно.

— Знаешь, Ксюш, легче дождаться ночи, чем искать колодец в городе.

— Ура! — неожиданно выпалила девочка. — Ты останешься сегодня у нас с ночёвкой! — она со счастливым лицом подскочила ко мне и обняла за бедра.

— Э-э-э… — зависла я в "восторге" от того, как активно Ксюша продолжала продавливать свои интересы. — Нет, милая, — я присела с явным намерением уж в этот раз серьезно с ней поговорить. — Мне было очень приятно с тобой…

— И ты даже не хочешь посмотреть, как я умею рисовать? — перебила она меня с самым несчастным видом.

Ну что можно ответить ребенку на такой вопрос?

— Хочу, — погладила я её по голове, а она, плотно обхватив мои пальцы, потянула прочь из кабинета.

Мы прошли по широкому коридору и свернули в комнату Ксюши. Я осмотрелась и поняла, что серьезно нужно говорить не с Ксюшей, а со Стасом.

Нет, комната была прекрасной — стильной и светлой, но назвать ее комнатой маленькой девочки у меня не повернулся бы язык.

— Ксюша, это твоя комната? — уточнила я, чтобы развеять последние сомнения.

— Угу, — подтвердила она.

— А где твои игрушки?

— Какие игрушки? Я ж уже большая, — совсем не обидевшись хихикнула малышка.

— А книги?

— Так в планшете.

— А настоящие?

— А зачем? Они ж только место занимают.

— А чем ты рисуешь? — решила подловить её я, не обнаружив ни одного предмета мебели, где могли скрываться Ксюшины сокровища.

— У меня всё здесь! — девочка подошла к встроенному шкафу с зеркалом во всю дверь, сдвинула её в сторону и указала на огромный рюкзак "смерть первоклассника", стоящий на нижней полке.

— Ты носишь его сама?

— Нет, я храню в нем всякое.

Часть всякого тут же оказалась в ее руках — альбом и упаковка цветных карандашей. — Садись, сейчас покажу тебе, что я нарисовала.

Ксюша ловко забралась на кровать, гостеприимно похлопала по покрывалу рядом с собой, опустила на мои колени альбом и с гордостью раскрыла первый лист.

Я, в свою очередь, раскрыла от удивления рот.

На нас смотрел хитрый и смешной рыжий кот. Рисунок не был совершенным, но пара лет упорной практики у его автора точно должна была быть.

Я быстренько представила пятилетнюю Ксюшу. Пазл не сходился.

Мне опять пришлось побороть в себе желание приласкать жаждущую внимания девочку.

— Очень талантливо, Ксюш, мне нравится.

— Правда? — она посмотрела на меня горящими от восторга глазами. — А вот ещё.

На следующем листе был нарисован пушистый кролик. Мех вышел идеальным. Я бы сама не нарисовала лучше.

— Ух ты! Пожалуй, мне надо у тебя поучиться.

— Да не, — смущённо заулыбалась Ксюша и перевернула следующий лист. — Ой, а это я не дорисовала. Что-то мне не нравится этот кекс. Алён, а ты умеешь рисовать? Дорисуй, а?

Я не успела даже ответить, а у меня в руках уже красовалась коробка дорогущих профессиональных карандашей.

— Ксюш, но это же твой рисунок, — я ещё раз оценила вполне себе приличный набросок. — Покажи лучше мне сама, как ты умеешь.

— Нет, мне не нравится. Не получается, — заупрямилась девочка. — Когда смотрела на кекс, нравился. Но я его съела. А теперь вот не могу закончить… — горестно пробубнила она, а потом обиженно добавила: — Ну и ладно выкину его. А он был вкусным, — маленькая ручка потянулась к листу, чтобы избавиться от неприятной работы.

— Эй, Ксюш, ну зачем? Тут всего ничего осталось. Смотри, — я открыла упаковку карандашей и, к сожалению, окончательно убедилась в своей догадке. Упаковка была абсолютно новой, ни один карандаш не был использован.

— Давай, Алён! Пожалуйста, спаси мой кекс от мусорки!

Если бы это был мой ребенок, я бы точно провела воспитательную беседу и сделала внушение маленькой врушке. Но… Стас похоже наоборот поощрял такое поведение дочери. И самое страшное я поддавалась их обаянию, втягивалась в эту странную игру, и она, черт возьми, начинала мне нравиться.

Ох! Все-все-все. Это последний раз. Ах да, ещё ж квест. Квест и всё! Пора с этим завязывать. И с Петькой, и со свекровью, и вообще… На логичный вопрос, а что потом, отвечать все также не хотелось, зато хотелось отвлечься, погрузившись в любимое занятие.

Я быстро накидала недостающие части кекса, по ходу поясняя Ксюше, что к чему. Потом ещё раз предложила ей продолжить, получила категоричный отказ и перешла к раскрашиванию.

Всё это время девочка плотно прижималась к моему плечу, и я то и дело ловила её взгляд на своем лице.

В душе снова засаднило от жалости. Нет, Стас точно ответит на все мои вопросы и выслушает всё, что я ему скажу!

— Вот и всё, твой кекс спасён! — я коснулась пальцем кончика носа Ксюши и вручила ей рисунок.

— Класс! Как настоящий!

— Так вот почему вы так долго. Я-то думал у вас только операция по спасению кофты, а тут ещё и кекс.

— Да, пап! А ещё у нас звёзды! — соскочила Ксюша с кровати и подбежала к отцу, стоящему в проеме двери.

— Звёзды тоже нужно спасать? — он удивленно вздернул бровь.

— Нет, наблюдать за ними, чтобы чего такого не выкинули! А то они могут.

— Хорошо, понаблюдаем.

— С Алёной? Сегодня?

Я закатила глаза, а потом скорчила угрожающую рожицу Стасу, намекая, чтобы даже не думал идти на поводу у дочери.

— Сегодня? Даже не знаю.

— Па-а-ап!

Сейчас маленькой шантажистке крыть было нечем. Её волшебные билеты были надёжно спрятаны в кармане у Стаса.

— Ну только если Алёна успеет разобраться со своими родственниками.

Тон, которым Стас сообщил эту новость, заставил напрячься.

— А что с моими родственниками? — нахмурилась я.

— Незамедлительно требуют предоставить к вам доступ.

— Ясно, — скривилась я. — Это, скорее всего, затянется, так что звёзды — это без меня и чужие квартиры, — я просверлила Стаса пристальным взглядом, — тоже. Встретимся на квесте.

Я быстро проскользнула в дверь мимо хозяина, получила в спину недовольное пыхтение Ксюши и внезапно остановилась в гостиной, ошарашенная сюрреалистической картиной.

На диване комфортно расположились моя свекровь, муж и незнакомый мне полицейский.

Я нервно обернулась на шаги за спиной и гневно спросила у приближающегося Стаса:

— Это что такое?

— Понятия не имею, — пожал он плечами. — Милая, эти люди утверждают, что они твои родственники. И что я удерживаю тебя тут силой.

Моя кровь за эти два дня кипела столько раз, что давным-давно должна была превратиться в концентрированный бульон.

— Силой, значит… Господин полицейский, можно вас на секундочку, — свирепея, произнесла я и получила испуганный взгляд от ни в чем неповинного человека. Поздно, теперь прилетит всем!