Глава 29: Альдинах.

Абраксас.

- Владыка, позвольте пригласить вас в сердце нашего Королевства - в Храм Древних Богов.

На самом деле, конечно же, мне его разрешение не нужно: и без каких-либо изобретений эльфов я легко мог контролировать практически полностью оставшегося без магии дракона.

- И зачем ты меня сюда притащил?

Мы прошли ворота Храма и отправились в самое его сердце. Когда дверь в главный зал открылась, Райнхард, кажется, охнул. Да, я бы тоже удивился на его месте. На противоположной от входа стены были установлены Врата с точно такой же печатью, как и в подвале у дракона. В центре же помещения был установлен золотой алтарь с жертвенником, к которому я и повел Владыку. Не понять, что это такое, Райнхард не мог: комната была очень хорошо освещена благодаря сотням горящих свечей и мерцающим священным иероглифам на колоннах, расставленных по всему периметру зала.

- Откуда? – спросил он, кивнув в сторону Врат.

- Тьма прорвалась сразу в двух местах одновременно.

- Быть не может! Я бы знал! Все бы знали!

- Знали бы, конечно. Если бы мы так же, как и вы, Владыка, хвастались своими заслугами по поддержанию печати.

- Да ни у одного демона сил не хватило бы!

Даже засмеялся. Конечно, каждый из нас в несколько раз слабее дракона. К счастью, в отличии от него, у нас есть мозги, и мы умеем договариваться.

- Зато у десяти демонов силы достаточно.

На лице Райнхарда вместо удивления, наконец, стало появляться понимание.

- Как умер ваш Король?

- Да, - засмеялся я, - Верно мыслите. Он погиб в этом зале, во время передачи энергии.

Девять демонов отдают все свои силы Королю, который перенаправляет их в печать. Не редки случаи, когда это оканчивается трагедией: тело демона просто не выдерживает такого количества энергии в себе.

- Я повторю вопрос. Зачем ты меня сюда притащил? Хочешь, чтобы я помог вам с Вратами?

Надо признаться, думал об этом. Но для этого придется вернуть дракону силу. И как нам его тогда контролировать?

- У вас свои Врата есть, мало что ли? Да и уничтожать все ваше Королевство в мои планы не входит.

- Тогда что? Хочешь получить мою силу?

- Вы не поняли, что я уже забрал достаточно? У вас, Владыка, остались лишь ее жалкие крохи.

- И что тогда ты от меня хочешь за то, чтобы помочь мне вернуть Аделину?

Засмеялся так, что слезы выступили из глаз.

- Я всегда знал, что ящерицы не отличаются умом и сообразительностью. Хотя… Даже интересно. А что вы готовы предложить мне за свою истинную?

Райнхард замолчал, пристально посмотрев на меня. Неужто серьезно задумался, что ему не жалко отдать?

- Силу ты, действительно, получил, - начал он через минуты раздумий. – Но для тебя ее слишком много. Потому ведь не спешишь вобрать магию в себя, боишься сдохнуть, как ваш Король? Я готов помочь. Отдай расческу, я верну магию себе и передам тебе ровно столько, сколько твое тело сможет выдержать. Или что, рискнешь взять ее с собой на Охоту? Какое там у вас наказание за использование несанкционированных артефактов и прочей атрибутики?

- Смерть. Без вариантов. Но кто вам сказал, что я собираюсь брать что-то с собой?

- Так ты согласен на мое предложение?

- Нет, Владыка. Ваша магия меня не интересует.

Подошел к алтарю, нажал на магические символы в нужной последовательности. Все свечи в помещении погасли, а священные письмена, выбитые на колонах и стенах Храма, наоборот, загорелись намного ярче, чем до этого. Прямо на жертвеннике появился двусторонний кинжал с лезвием, сделанным из клыка первого дракона, и с рукояткой, покрытой чешуей все того же ящера. Судя по округлившимся глазам Райнхарда, утраченную священную реликвию драконов он узнал.

- Полагаю, вам интересно, откуда…

- Нет. Мне интересно, зачем он тебе?

И то верно. Пора приступать к делу.

- Мы уже разобрались, что за Аделину вы не готовы отдать практически ничего. А за свою жизнь?

- Говори уже прямо, что тебе нужно.

- Хорошо. Я предлагаю обмен. В вашу пользу. Я гарантирую, что ни сегодня, ни завтра, ни даже послезавтра вас не убью ни я, ни какой-либо другой демон. И, конечно же, гарантирую, что мы вас отпустим целым и невредимым на все четыре стороны.

- Взамен?

- Аделина.

- Перебьешься.

- Не понимаю. Это же такая мелочь… Зачем вам слепая нищенка с не самым покладистым характером?

- Она может помочь закрыть Врата навсегда.

- Не факт, что в том предсказании речь шла именно о вашей паре. И вообще о ваших Вратах. Сами посудите, Владыка, чем вам поможет обычная человечка? В ней нет ни капли магии.

- Тоже задавался этим вопросом. Но, в любом случае, Аделина в состоянии родить мне наследников.

- Согласен, несомненный плюс. Только кому она рожать будет, если я вас сейчас убью? Кроме того… Откажетесь от девушки и будете свободны. У вас появится шанс встретить другую, достойную вас истинную.

Дракон задумался. Видимо, уже представляет у себя в голове, как его метка появляется на какой-нибудь красотке из знатного рода.

- Ты дашь клятву.

- Безусловно.

Драконий кинжал трогать не стал, использовал самый обычный. После того, как я сделал надрез на своей ладони, и капли крови упали на пол, я повторил слово в слово то, что обещал.

- По своей воле и на своей крови я клянусь, что ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра я не убью Владыку Элдерии, Короля Драконов, Стража Врат Тьмы Райннхарда Алдара Альеарского. Клянусь, что не позволю убить его за это время любому другому демону. А также клянусь, что мы отпустим его целым и невредимым на все четыре стороны.

Капли моей крови на полу образовали Аз'гардул, нерушимый символ клятвы. Не исполнить данное обещание равносильно самоубийству. Посмотрел на Райнхарда: кажется, его это удовлетворило.

- Итак. Ваша очередь, Владыка. Что нужно делать знаете или подсказать?

- Подсказать.

Кто бы сомневался? Если бы он точно знал, как проводится ритуал, а главное – к чему он приведет на самом деле…

- Подойдите к жертвеннику, с помощью драконьего кинжала окропите его своей кровью.

Дракон покорно выполнил сказанное.

- Теперь повторяйте за мной.

Его слова эхом звучали вслед за моими.

- Я, Владыка Элдерии, Король Драконов, Страж Врат Тьмы Райннхард Алдар Альеарский отказываюсь от своей истинной пары Аделины Дэвис. Я прошу Богов связать ее узами истинности с тем, кто добровольно согласится принять такой дар.

С нетерпением добавил к крови Короля свою. Эта "смесь" загорелась и образовала руну, означающую, что Райнхард идиот. Осталось только вернуться за Аделиной и завершить ритуал, чтобы получить не только девушку, но и дракона, который не может жить без своей пары.

***

Аделина Дэвис.

Боль в руке была невыносимой, казалось, ладонь просто горит в огне. Игру пришлось прекратить и отсесть с Альбертом за свободный столик. Он принес мне стакан воды и бутылочку лекарства, которое выпросил у демонов. Жидкость с удовольствием выпила, а вот снадобье не стала: прошла необходимость. Пока Альберта не было, исчезла последняя буква в слове "Райннхард", и боль прошла так же резко, как и началась. Я долго смотрела на свою ладонь, ожидая, что дракон с нее тоже пропадет, но больше никаких изменений с меткой не произошло.

- Альберт… Это ведь значит, что Король погиб? – спросила я Альберта, надеясь услышать, что ошиблась.

- Не уверен. Вроде в таких случаях метка пропадает полностью… Рискну предположить, что Абраксас вытянул из твоего истинного силу, но оставил в живых.

Надеюсь. Демон ведь обещал. Но…

- Без сил Райнхарда Королевство драконов ведь тоже обречено.

- Не смеши, Абраксас всю силу забрать не может, подавится.

- В смысле?

- Я хотел сказать, что в Райнхарде слишком много магии, Абраксас мог взять только ее часть. Небольшую. Больше демон просто не выдержит.

- С чего ты это взял?

- Так ведь то, что Райнхард – сильнейший маг, известно всем.

- А то, что демон не может забрать всю его силу?

- Даже не помню, где-то слышал. Давай прервемся? Асмодей, помнится, говорил о комнатах отдыха?

Посмотрела на монитор с рейтингом. Несмотря на то, что мы и так потратили немало времени на обед, 1 и 2 места все равно наши. Да и, если подумать, играть я сейчас вряд ли смогу, нужно сначала успокоиться. Так что, согласилась и вместе с Альбертом отправилась в сторону коридора, который вел в комнаты отдыха.

- Ребята! – раздалось позади нас от спешившего к нам Симона.

- Что, тоже решил отдохнуть? – спросил его Альберт.

- Наоборот… Ребята, тут такое дело… В общем… Так вышло, что я почти все проиграл.

В смысле? Симон ведь говорил, что очень хорошо играет! До того, как стать рабом, он же профессионально этим занимался! Хотя… Именно так к демонам Симон и попал: проигрался в пух и прах.

- Ты хочешь, чтобы мы тебе посочувствовали? – с иронией спросил мой молодой человек.

Посмотрела на него с укором: как бы там ни было, Симон наш друг.

- Ребята, если вы мне не поможете… У вас ведь куча фишек! Поделитесь и не заметите даже!

- Мы хотели отдохнуть вообще-то, - с явным недовольством ответил Альберт.

Похоже, он явно не горел желанием помогать нашему проигравшемуся товарищу. Но почему? Мне ведь помог… Сама я бы давно уже осталась без фишек.

- Ребята…

- Давай просто чуть позже? Времени еще очень много до полуночи, - предложила я.

Альберт закатил глаза. Да что такое? Он что злится на то, что Симон не захотел изначально идти с нами?

- Приходи через час, - глядя на меня, все-таки согласился Альберт.

Рассыпаясь в благодарностях, Симон убежал, а мы зашли в комнату, которую демоны предоставили игрокам для отдыха. Альберт сразу же закрыл дверь, чтобы нам никто не мешал. Внутри мы обнаружили просторное помещение с очень уютной обстановкой.

Комната была оформлена в тёплых тонах, с мягкими коврами на полу и удобным диваном в углу. Рядом с ним стоял небольшой столик с чаем, приготовленным будто специально для нас. Устроившись на диване, разлила очень горячий напиток по чашкам. Видимо, отдыхать тоже придется под чутким присмотром демонов.

- Чай автоматически приготовился, как только мы открыли дверь – как будто прочитав мои мысли, сказал Альберт.

- Удобно. А что ты делаешь?

Парень ходил по комнате и внимательно осматривал стены. Что с ним не так? Перенервничал из-за игры или из-за Райнхарда?

- Проверяю, наблюдают ли за нами.

- А что, есть вероятность, что нет?

- Конечно. Мы все-таки в настоящем казино! Демоны очень им гордятся, судя по тому, что я слышал. Сюда даже приезжают туристы из других Королевств.

- И что?

- Как что? Думаешь, посетителям понравилось бы, если бы они узнали, что в комнате отдыха могут быть установлены устройства слежения?

Когда Альберт закончил осмотр комнаты, то не нашел ничего, подтвердив свою догадку. После этого он, наконец-то, сел рядом.

- А как ты определяешь эти устройства слежения? Я ничего не видела даже в нашей спальне…

- Это совсем не сложно, просто нужно один раз заметить. Покажу, когда выйдем отсюда.

Альберт сделал несколько глотков из своей чашки и поставил ее на стол. Он взглянул на меня, взял за руку и на какое-то время замолчал, заставив хорошо понервничать.

- Аделина, - наконец, парень нарушил тишину. – Я считаю, что ты все сделала правильно. Ты должна была выпить зелье, чтобы сегодня пройти дальше. А Райнхард… Он прекрасно знал, что ты не хочешь с ним идти, и даже пытался забрать тебя силой, как свою собственность. Но ты не вещь, и ты ничем ему не обязана. Так что Король сам виноват во всем, что с ним случилось.

- Да, но…

- Что "но "? Королевство? Оно – не твоя забота. Тебе нужно думать об Оливере и Розе, к которым ты обязана вернуться.

Грустно улыбнулась в ответ и отвернулась. В рейтинге я в любом случае должна остаться в первой десятке, значит шансы на то, что детьми все будет хорошо, есть. Вот только вернуться к ним, боюсь, точно не получится.

- Аделина, - сказал он, прикоснувшись к моему лицу. – Посмотри на меня, пожалуйста.

Я сделала то, что он просил, и наши взгляды встретились.

- Я не знаю, что нас ждет дальше, но я уверен, что мы справимся. Вместе. Мне все равно, видишь ты или нет.

- Тебе может и все равно, а мне нет. Не хочу, чтобы из-за меня ты погиб.

- Из-за тебя я не погибну, обещаю. Все как раз наоборот. Благодаря тебе у меня есть то, ради чего я готов бороться, чтобы выжить.

- Альберт…

- Что "Альберт"? Почему ты до сих пор не сдалась? Почему еще жива? Не из-за малышей?

Не знаю. Наверное. Помню, когда узнала, что меня купили ради участия в Охоте, даже обрадовалась: лучше быстро и легко умереть, чем всю жизнь быть рабом.

- Вот видишь, - сказал он с улыбкой. – Так почему ты хочешь у меня отнять то, ради чего я готов бороться?

Альберт нежно провел пальцами по моей щеке и медленно приблизил свои губы к моим. Я подалась вперед и страстно поцеловала, сомкнув руки на его шее. На секунду парень отстранился и пристально посмотрел мне в глаза.

- Люблю тебя, - тихо прошептал он.

Ни капли не сомневаясь, ответила тем же самым, после чего наши губы снова встретились. Одной рукой Альберт ловко расстегнул змейку на моем платье, а затем помог мне избавиться от ненужного наряда. Он торопливо сбросил свой пиджак, а через секунду я уже лежала на спине, пытаясь расправиться с мелкими пуговичками на мужской рубашке. Как только мне это удалось, Альберт чуть отстранился, и сорочка полетела на пол, а вслед за ней и мое нижнее белье.

Парень языком проложил дорожку по моей шее, поцеловал ключицу и опустился к груди. Один сосок он обхватил губами, а второй начал ласкать пальцами, заставив меня застонать от удовольствия.

Я расстегнула ремень и ширинку на брюках Альберта и начала поглаживать его достоинство через ткань боксеров. Мне не терпелось в первый и, возможно, последний раз увидеть мужской член: без всякого стеснения я потянула вниз ткань трусов, мешавшую мне это сделать. Сразу же до него дотронулась и провела рукой по всей длине. Судя по реакции Альберта, я все сделала правильно, поэтому я продолжила ласкать член, двигаясь пальцами от его основания до головки.

Парень сам остановил меня, перехватив мою ладонь и убрав ее в сторону. Мужские руки заскользили по моему телу вниз, и он развел мои ноги, устроившись между ними. Альберт очень неторопливо провел кончиками пальцев по внутренней стороне бедра, добрался до клитора, мягко сжав его. Я стала непроизвольно двигаться в такт этим ласкам, а мое дыхание сбилось с ритма и стало прерывистым.

- Я добровольно согласен принять этот дар, - неожиданно произнес он, глядя мне в глаза.

В это же мгновение Альберт направил член ко входу во влагалище и с силой надавил, так что я даже не успела удивиться сказанному. Парень резко и грубо полностью вошел в меня, заставив вскрикнуть от боли. Альберт толкался быстро и глубоко до тех пор, пока не кончил внутрь меня, зарычав как зверь.

Сразу после этого он скатился на бок, закрыл глаза и затрясся. Я испуганно повернулась к парню, дотронувшись до его лица. Как только я прикоснулась к коже молодого человека, он вскрикнул, как будто от боли, и упал на пол. При падении Альберт задел ногой журнальный столик, который отлетел в стену с такой силой, будто его отшвырнуло мощным взрывом.

По всему телу моего молодого человека начали проявляться чешуйки черного цвета, ярко переливающиеся на свету. Встретилась с ним взглядом и ахнула от удивления: глаза Альберта светились ярким красным пламенем, а зрачки стали вертикальными.

Мое сердце бешено колотилось в груди, а из головы улетучились все мысли. Я просто наблюдала за происходящим, не понимания совершенно ничего. Тем временем чешуйки на теле парня стали постепенно исчезать, а глаза опять стали нормальными. Как только к Альберту полностью вернулся прежний облик, ошейник на нем загорелся черным пламенем и превратился в пепел.

Парень, успокоившись, поднялся с пола и начал спокойно одеваться, будто ничего не произошло.

- Альберт?

Он вообще не обратил внимания на мой голос. Да что с ним случилось? Встала с дивана, быстро надела платье, еще несколько раз попытавшись заговорить с Альбертом.

Неожиданно почувствовала боль в руке, очень похожую на ту, что испытала меньше часа назад. Посмотрела на свою ладонь и увидела, что у дракона на метке теперь были рога, а на старом месте вновь стало проявляться имя, но не Райнхарда.

- Альдинах… - тихо прочла я написанное.

- Жаль, - раздалось совсем рядом со мной.

Наконец-то сказал хоть что-то.

- Альберт, что с тобой? Что это было?

Вместо ответа он улыбнулся.

- Нет, не Альберт. Забыл представиться. Альдинах.

За его спиной возникли громадные черные крылья, а на голове выросли огромные загнутые рога. Я рефлекторно подалась назад, отступив за диван.

- Действительно жаль. Ты мне даже понравилась. Но раз уж метка проявилась… Уж прости, но, если тебя убьет кто-то другой, я потеряю слишком много. А вот сам…

Он произнес эти слова и мгновенно подлетел ко мне по воздуху, ударив острым крылом в живот. Боль пронзила меня, я увидела кровь и рухнула на пол.

***

Абраксас.

Ни времени, ни желания что-то выдумывать у меня не было, так что я просто появился посреди игрового зала.

- Приветствую всех игроков и зрителей, - объявил я усиленным в несколько раз голосом.

На меня тут же обратили свои взоры все, кто находился в помещении.

- Утром Асмодей вам сообщил, что число проигравших в этой демонической игре может быть больше, чем вы ожидали. Так вот, спешу сообщить, что три места для дичи на Охоте уже заняты. Прошу любить и жаловать! Первая дичь!

Взмахнул рукой и передо мной появился Райнхард, тут же упавший на пол. Он попытался встать, но я не позволил.

- Райнхард Алдар Альеарский. Известный большинству из вас как Король Драконов.

- Ты не посмеешь, ты дал клятву, - услышал я от бывшего дракона.

- А что не так? – ответил я так, чтобы слышал только он. - Вас никто не собирается убивать. Пока что. И, конечно же, мы вас отпустим. На все четыре стороны. Вместе с остальной дичью. Как только начнется Охота.

На шее у Владыки появился ошейник, точно такой, какой был у каждого присутствующего в зале раба. Зал наполнился гулом и шепотом, который я не стал прерывать: просто дождался, пока все замолчат.

- Поясню для зрителей: Райнхард совершил преступление, когда незаконно пересек нашу границу. Это дает нам право вынести ему любое наказание, в том числе – сделать рабом. В свою очередь, Райнхард имеет право принять участие в Охоте без дополнительных испытаний, поскольку уже прошел их. Он сумел пробраться через защиту нашего Королевства и попасть сюда. Как Советник считаю, что этого достаточно для того, чтобы получить право стать дичью. Подтвердить мои слова прошу двух свидетелей.

Два официанта, на глазах сменившие внешность, подошли ко мне. Попросил Роланда и Талилию подтвердить факт пересечения Райнхардом границы. Как только они это сделали, на их шеях появились ошейники. С улыбкой посмотрел на ничего не понимающих "друзей" Владыки.

- А вот и еще две наши дичи, - прокомментировал я для всех. – Как вы уже слышали, они тоже совершили преступление и не нуждаются в дополнительных испытаниях.

Нет, а что они хотели? Работать сразу на троих хозяев, чтобы выбрать в…

- Как удачно все игроки и зрители уже отвлеклись, - прервал меня хорошо знакомый голос. – Мне как раз нужны свидетели. Хватило бы, конечно, и троих, но…

Развернулся и застыл. Быть того не может. Альберт не просто смог снять ошейник, но и…

- Я требую по праву сильнейшего в роду свое место в Совете, - продолжил он. – Искренне надеюсь, что добровольно ты мне его, брат, не отдашь.