17. Старая тайна

- Ой, Берта, там Адель одна, я побежал. Дойдете?

Ксавьер бросил оценивающий взгляд на сопровождающего меня мужчину. Эдвард остановился, сделал легкий поклон.

- Граф Эдвард Блайд – глава серебряного рода драконов.

- Герцог Ксавьер Бирек, аметистовый род. – представился в ответ зять, и шепнул. – Я побежал.

Я кивнула.

Когда Ксавьер скрылся, граф от неожиданности присвистнул:

- Ксавьер Бирек твой зять?! Почему ты раньше мне не сказала? Я бы хоть приоделся и взял подарки.

Я усмехнулась.

- А тебе какая разница? У нас с тобой уговор. И он никак не зависит от родства с герцогом.

- Так-то да. – ответил дракон и почесал подбородок. – Эхх, почему ты не родила дочь пораньше, лет так в восемнадцать?! Тогда бы мы встретились, когда тебе было бы не больше сорока лет. И я бы…

- Зять не знает.

Дракон посмотрел на меня удивленно и снова остановился.

- Не понял. Чего не знает?

Я тяжело вздохнула. Ой, чувствую, тяжелым выйдет наш разговор.

- Дело в том, что ни дочь, ни ее муж до сих пор не знают, что я родная мать Адель.

Граф снова присвистнул.

- Не свисти, денег не будет. – на автомате произнесла я, а граф закашлялся, покраснел и, кажется, подавился слюной.

Я похлопала его по спине. Он прокашлялся, еще хрипя прошептал:

- Так вот почему у меня не задерживается богатство.

- Ага. – рассмеялась я. – Ты бы поменьше кутил. А то спускаешь золотые на молодух и выпивку, вместо того чтобы присмотреть за своим домом.

Граф выпятил грудь.

- Я – мужчина, и даже больше – полнокровный дракон.

- А я – женщина. И давай прекращай спорить. Я очень устала.

Граф вновь оперся на мою руку.

- Вообще-то споришь ты, а я так – отвечаю.

Я бросила на него взгляд из-под лба, и он замолчал. Но молча прошел пять шагов и заново начал:

- А почему твоя дочь не знает?

А что ему ответить, что я боюсь? Что стыдно признаться? Что страшно сломать жизнь дочери? Вдруг старший герцог не одобрит связь с бастардом – дочерью обычной служанки.

Но вслух произнесла:

- Я дала клятву, магическую, что пока баронесса жива никто ничего не узнает.

И только сказала, как воспоминания нахлынули и подступили горькие слезы. Двадцать с лишним лет жить рядом с дочерью и не иметь возможности услышать из ее уст, такое долгожданное и самое родное слово - «мама».

Видеть, как она называет им баронессу, чужую подлую женщину. Но самое страшное, увидеть, как она умерла. И как потом ее место заняла чужая душа, хоть и в родном для меня теле.

И пускай с новой Адель мы прошли через многое, но она все равно не заменит мне дочь. Да, она мне стала родной, я люблю ее, как дочь. КАК дочь. И теперь вся моя отрада - это внуки.В которых течет кровь моей дочери.

Я растрогалась. Шмыгнула носом, ладонью смахнула слезы.

Мужчина остановился. Взял меня за плечи и развернул.

- Я откушу ей голову. И тогда ваша клятва исчезнет.

- Чего?!

От неожиданного предложения я сразу забыла про слезы.

- Ты же сказала, что клятва не исчезнет, пока баронесса жива. А я не хочу, чтобы ты из-за нее страдала, поэтому найду и откушу…

- Стоп-стоп, хватит. – Я прикрыла ему рот ладонью. Не хватало, чтобы такие речи услышал кто-нибудь и сказал, что серебряный дракон сошел с ума.

А ведь и впрямь дракон! Его зрачки были вытянуты.

- Так, успокойся. Давай договоримся, ты просто молчишь. А сейчас мы зайдем в дом к дочери, я остановлюсь у нее, а ты снимешь себе дом неподалеку.

- Ну уж нет, я буду рядом с тобой.

Я отрицательно качнула головой.

- Я против. Однозначно. Да и герцогу не нужны в доме посторонние люди.

- Ты что-то скрываешь? – дракон ревниво на меня посмотрел. Я улыбнулась. Дожила! Докатилась! Похоже приревновал к зятю.

- Эд, успокойся. И давай, верни себе человеческий облик, в нем ты адекватен и ведешь себя, хоть и грубо, но хотя бы не клеишь и не ревнуешь меня.

Дракон опустил голову и замолчал.

- Кажись, дошли.

Я усадила Блайда на крыльцо, а сама потянулась, чтоб размять спину.

Дракон смотрел на меня внимательно. Я насторожилась и прижала палец к губам.

- Смотри, не проболтайся. Иначе… я тебя никогда не прощу.

Он кивнул. И тут раздался изнутри дома женский радостный голос:

- Берта!