88. Берта
После разговора с Эдвардом я подошла к шкафу и стала быстро собирать вещи. Я видела обеспокоенность в его глазах, а это значит, что повод был. Я была почти уверена, что он утаил важное из их разговора с Марком, чтобы не расстраивать и не пугать меня.
Поэтому торопилась, действовала четко и методично. Платья, камзол, плащи, теплые вещи, все это быстро сложила в дорожную сумку, сверху бросила набор украшений – чтобы был. Мало ли, на крайний случай, если понадобится срочно выручить золотые монеты.
Закончив сборы, я с сумками спустилась на кухню. Нарезала ломтики вяленого мяса, завернула в бумагу, добавила несколько яблок и краюху хлеба. В флягу налила травяной отвар. Он бодрил и помогал чувствовать себя на подъеме. Все это аккуратно уложила в холщовый мешок.
И уже собралась выходить из дверей, как вдруг почувствовала чужое присутствие. Попыталась обернуться, но не успела. Мужская рука крепко сжала мне рот, заглушая крик. Вторая обхватила за талию, лишая любой возможности пошевелиться.
- Не дергайся, - прошипел мужской сиплый голос. - И не вздумай кричать.
Я попыталась вырваться, но его хватка была железной. Меня рывком развернули, перед глазами предстали двое мужчин в темных плащах. Лица наполовину скрыты капюшонами, но в глазах искрилась решимость.
Наемники. – неожиданно догадка вспыхнула в голове. Но не успела я их рассмотреть, как второй грубо схватил меня за локоть. Сделал кляп, заткнув мне рот и за руку к выходу поволок. Я успела заметить, как на полу осталась лежать моя сумка с выпавшими из нее украшениями.
Значит, им нужна только я, не деньги. Зачем?
Тем временем мы вышли во двор. Холодный ветер ударил в лицо, ободряя. Я бросила отчаянный взгляд в сторону ворот - до них было не больше десяти шагов. Если рвануть сейчас, может, удастся привлечь внимание Эда. В том, что дракон с ними справится, я не сомневалась, главное, успеть добежать … Но не успела я попытаться, как наемник сжал мою руку сильней:
- Даже не думай, - предупредил он. - Будешь сопротивляться, свяжем, привяжем позади коня и пустим по камням вскачь.
Я вздрогнула и кивнула. Они повели меня к калитке, ведущей в узкий переулок между домами. Когда мы свернули за угол, я в последний раз оглянулась на дом. На кухне все еще горел свет - там, где я только что собирала еду в дорогу. Все произошло слишком быстро. План, который казался таким продуманным, рассыпался в прах.
- Надо успокоиться, - приказала сама себе. - Паника не поможет. Нужно запомнить дорогу, искать возможность…
В голове промелькнула идея. Я нарочито споткнулась, остановилась, всем своим видом показывая, что мол нога, кажется, я подвернула ее!
Наемники невольно остановились. Тот, что тащил меня за руку, чуть приотстал от второго и ослабил хватку - всего на мгновение, но этого хватило. Я со всей силы ударила его ногой в пах. Послышался глухой стон, он выпустил мою руку.
Не теряя ни секунды, я побежала от них, пытаясь сорвать со рта кляп. Но второй оказался гораздо быстрей меня и проворней. Через пару метров нагнал, схватил и крепко прижал к себе.
- Что ты твор… - начал было он, но я уже развернулась к нему лицом, оттянула его капюшон и со всей дури вцепилась в его длинные волосы. Стала пинаться, бить ногами туда, куда смогла достать. Он инстинктивно отпрянул, я же рванула в сторону.
- Стой, дура! - донесся сзади разъяренный крик. Но я уже свернула за угол, нырнула в арку. В ушах стучала кровь, дыхание сбилось, но я бежала, петляла, запоминала ориентиры, дворы. Один раз я остановилась, чтобы перевести дух, вытащить кляп, и потеряла драгоценное время.
Потому что только вновь сорвалась на бег, как меня подхватили сильные руки и крепко прижала к себе. А в следующее мгновение я почувствовала острое лезвие,которое больно впивалось мне в шею.
- Еще одна подобная выходка, и я лично прирежу тебя!
И только я собралась вновь попытаться вырваться. как ощутила тупую боль в затылке и провалилась в беспамятство А когда пришла в себя, то лежала на холодном деревянном полу, а рядом со мной лежала неподвижная Анетта с открытыми стеклянными глазами. Ее руки были связаны, а на голове и по всему телу виднелись открытые раны и запекшаяся кровь.
Невольно меня замутило и тут раздался знакомый голос...