16. День

Мы пошли кататься на драконах.

Точнее я пошла, а остальным пришлось идти со мной.

Сразу после завтрака, Рой сказал – лучше пораньше, народу не будет. Он даже пытался отговорить меня, но без особого усердия, и я понимала, что ему, как раз, это очень нужно.

А Марко идти не хотел. Кататься у него все равно не выйдет, драконы, оказывается, не выносят волков. Он может просто подождать меня.

Марко пытался заманить меня в горы, там отличная смотровая площадка и весь город словно на ладони.

Но уж если смотреть с высоты – то со спины дракона.

В этот раз я героически лезла на гору сама. Как-то все это не просто.

Ноги болели, и на жаре с такой нагрузкой слегка кружилась голова. Хорошо еще у Роя была с собой вода. Марко пытался помочь, и даже метров триста, наверно, нес на руках. Потом выдохся, остановился отдохнуть, и я сказала что хватит. У него вся спина мокрая от пота. Как бы там ни было, прошлой ночью он был серьезно ранен и вряд ли отошел до конца. Нет, он, конечно, сильный парень, но никакой необходимости в этом нет, я могу сама. Точно могу.

Рой не пытался влезть и предложить помощь. Потому, что Марко… Марко бы не дал, он может сам.

Ох, боже ты мой! Мне бы хватило и одного мужика, готового таскать меня на руках. Столько внимания ко мне не было за всю жизнь.

Может и правда, стоило бы остаться внизу и просто погулять по городу?

Когда, наконец, забрались, мне хотелось просто упасть в тенечке и не шевелиться. И больше ничего.

Чернушка лежала, греясь на солнышке, а вот Сполоха я не видела. И в небе тоже.

Патрик сам вышел к нам, помахал рукой.

- Рой! Кататься?

Подошел. Чернушка подняла голову, разглядывая нас.

Марко косился на Чернушку с опаской, но, рядом с Патриком немного расслабился. Патрик - человек.

- Сеньорита! Рад видеть вас! – Патрик улыбался, но даже я видела, что что-то не так. – Могу вас покатать на Чернушке сегодня. А Сполох чуть повредил крыло, ему нужно отдохнуть.

- Что случилось? – потребовал Рой.

- Да они с Китом не очень удачно полетали, - Патрик отмахнулся, словно это совсем ничего не значило.

- А Кит?

- Кит… - Патрик оглянулся через плечо. – Да вон он идет.

Рой немного выдохнул. Если «идет», то все не так уж плохо.

Хотя шел Кит заметно прихрамывая, прижимая к себе руку.

- А что с ним? – спросила я. – Упал? Что случилось?

- Да вроде того, сеньорита… Полетите со мной? Или вы собираетесь с Роем? А вам, сеньор, - он кивнул Марко, - я могу предложить чай, кофе или что-нибудь покрепче. Вон там, под навесом.

- А можно и мне чай? – попросила я. – Дорога тут у вас непростая, в гору. Я бы отдохнула немного. Можно?

Патрик глянул на Роя, тот кивнул.

- Конечно, сеньорита, - сказал Патрик.

Он наливал нам с Марко зеленого чая с лимоном, поставил миску с пирожками. А Рой разговаривал с Китом чуть в стороне.

Вначале мне показалось, Кит побрился налысо. Зачем? И только потом поняла, что волосы, по большей части, сгорели. Ожег на затылке, шее, и ниже наверно, тоже.

- Да что-то у них там вышло не то, - хмыкнул Патрик, - и Сполох на него огнем, с перепугу, дыхнул. Ничего, драконы огнеупорные. Подпалило, конечно, парня слегка, но ничего ему не будет. А волосы – отрастут.

Я видела, как Рой заставил Кита повернуться, и что-то щупает у него на затылке, Кит морщится.

- Это вчера, да? – спросила я.

- Да, - Патрик вздохнул. – Не нравится мне все это, если честно.

- В момент трансформации что-то пошло не так? – неожиданно спросил Марко.

Патрик так странно на него посмотрел, с подозрением.

- Я не видел, - сказал он.

- Я только ни разу не слышал, чтобы такое случалось с драконами, - сказал Марко. – Мне казалось, с драконами вообще невозможно. А у нас бывает. Кит на головную боль не жаловался в ближайшие дни?

Патрик поджал губы, глянул на меня и снова на Марко.

- А вы кто, сеньор? - спросил он.

- Я просто ее друг, - пожал плечами Марко. – А так центурион Марко Лусьяни, пятая центурия седьмой когорты третьего легиона.

Он ухмыльнулся, отхлебнул чай из кружки.

Третьего?

Рой говорил… Он же тоже был в третьем? Командовал. Если это вообще что-то значит.

- Значит, бывает… - Патрик задумчиво потер подбородок. – И часто?

- Сложно сказать. Об этом никогда не говорят прямо, и о большей части случаев все равно не узнает никто. Сами понимаете, если оборотень сдох на поле боя – никого не удивишь. А такие, как правило, не выживают.

- Вот настолько даже открыто… - не поверил Патрик, его лицо слегка вытянулось.

Марко кивнул.

- Говорят, лет двадцать назад такого не было. Может быть, только совсем уж единичные случаи. Не знаю, волки столько не живут. Но теперь – да, часто. Желающих у них, видимо, много, хорошо идет.

Даже не злость, холодная ярость в голосе, которую он безуспешно пытался задавить.

Они оба понимали – о чем говорят, а я…

Я изо всех сил старалась сопоставить.

Сознание уязвимо в момент перемещения, как и в момент трансформации…

- Марко… - я хотела спросить, но не понимала как. Да и вообще, уместно ли это.

Он глянул на меня так, что захотелось сжаться.

- А как это выглядит с той стороны, Пина? – довольно резко поинтересовался он. – Тебе не предлагали увидеть настоящую войну глазами молодого волка? Самой пробежаться и перегрызть кому-нибудь глотку? А? Кровь, смерть, азарт! Это же весело?!

Ярость.

Я… мне кажется, побледнела. Руки похолодели. Нехорошо вдруг стало. Так, что даже Патрик пришел мне на помощь.

- Ну, хватит. Пойдемте, покатаемся лучше, сеньорита, - сказал он, вставая. – А они тут пусть разбираются сами. Правда же?

Так примирительно.

- Ты хочешь сказать… - я смотрела на Марко, и мне нужно было время поверить. – Ты хочешь сказать, что Гильдия… что туристы, как я… и так тоже? Разве это возможно?

Марко скрипнул зубами. Поглядел в сторону Роя, сморщился. Вздохнул, словно понимая, что сболтнул лишнее.

- Ты не знала?

- Нет, - сказала я.

Такая вдруг слабость навалилась. Страшно. Маленькие пазлы начали вставать на свои места.

Туристы. Экзотический секс без последствий и ограничений. И война? Война тоже без ограничений? Только иначе.

- Да я тоже не берусь утверждать наверняка, - сказал Марко. – Свидетелей-то нет. Вот, может только Кит нам что-то расскажет.

Если Кит что-то и рассказал, то точно не мне.

- Сеньорита? – голос Роя вывел меня из оцепенения. – Сеньорита, у вас все хорошо?

Он не называл меня по имени даже в присутствии Марко, а уж так и подавно. Только «сеньорита» и на «вы», по протоколу.

Я посмотрела на него.

- Да…

- Так. Что тут было? – сказал Рой холодно. – Центурион?

- Да ничего, - Марко небрежно пожал плечами, хотя ему явно стало не по себе. – Просто обсуждали особенности туризма.

Рой подошел к нему почти вплотную, глядя сверху вниз, так, что Марко не выдержал, поднялся на ноги.

- Захочешь обсудить в следующий раз, обращайся ко мне, - сказал Рой.

- И что ты можешь знать об этом? – Марко изо всех сил старался расправить плечи, рядом с Роем ему было неуютно. – Это тебе не девочек по борделям водить без забот. Ты видел, как у парней срывает крышу, и они летят в самое месиво, словно вообще не соображая. Их не остановить. Ты может представить, как человек, которого ты знаешь всю жизнь, которому доверяешь, как самому себе, вдруг словно сходит с ума и вонзает когти тебе в спину? Больше не подчиняется приказам, никого не узнает… Можешь представить? Бешенство? И у тебя приказ – убивать таких сразу. Потому, что в любой момент он может…

Марко вдруг споткнулся на полуслове.

И ярость, еще мгновение назад, бушевавшая, вдруг разом схлынула.

- Иногда, гуманнее сразу убить, - сказал Рой. Спокойно, ровно так сказал.

И Марко сел на место. Его вытянувшееся лицо…

- Сеньорита, - Рой повернулся ко мне. – Пойдем, покатаемся, что ли. А то они замучают тут вас. Вы не слушайте их. Пойдем.

Он протянул мне руку.

И я протянула в ответ, почти машинально. Он помог мне подняться, повел за собой.

Я шла…

Он молчал.

Только тепло его ладони…

«Потому, что в любой момент он может оказаться предателем» - хотел сказать Марко. Но не сказал. Да что ты можешь знать об этом, центурион?

Рой смотрел только перед собой. Его лицо – совершенно спокойное. Но сам он – словно не здесь.

- Рой, - тихо позвала я.

Он повернулся ко мне.

- Как Кит? – спросила я осторожно. – У него серьезный ожог, да?

- Все нормально, - Рой покачал головой. – Киту страшно повезло. Может быть, это чутье Сполоха, может, его собственное чутье, но он молодец. Браслет только теперь не будет работать, но Кит и так справится, он уже взрослый. Я пока не знаю, чем это обернется, но… Все хорошо, Вера. Ожоги – это ерунда.

- Хорошо, - сказала я.

Рой чуть улыбнулся.

- Ты только сама не переживай.

Я мотнула головой. Попробуй тут…

Это ведь правда? – так и хотелось спросить. Чужую жизнь можно забрать без спроса? Не как у Пенелопе, по контракту, со всеми гарантиями. А вот так?

И о нем самом.

Как спросить?

- Рой, а можно вопрос? – тихо сказала я. – Когда ты сам летал в последний раз? На своих крыльях?

Его рука дрогнула.

- Давно, - сказал он. Помолчал. Наверно, и не собирался больше ничего отвечать, но передумал. – Семнадцать лет назад.

- Из-за этого?

Он остановился, повернулся ко мне.

- Давай не будем, Вера.

Я попыталась кивнуть, но поняла, что слезы… Губы дрогнули. Слезы, ручьем прямо, и не остановить…

- Вера… ты чего?

Он, кажется, растерялся. Не ожидал?

Чуть наклонился ко мне, заглядывая в глаза. И в его глазах, таких ясных, голубых, словно высокое небо, звенела тревога. Рой не понимал, что делать со мной.

- Ну, ты чего…

Он осторожно стер большим пальцем слезу с моей щеки.

Я всхлипнула и уткнулась носом ему в грудь.

Он замер. Даже дышать перестал. Потом чуть погладил меня по волосам.

- Вера…

Никогда не рыдала ни у кого на груди, разве что в самом далеком детстве. В подушку – сколько угодно, столько поводов было. Но вот так, когда тебя успокаивают, обнимают, пытаются жалеть… и я слышу, как взволнованно стучит его сердце.

Я даже сказать ничего не могла, просто рыдала.

Они ведь все смотрели на нас, и Марко, и этот Патрик, и его люди. Какая разница.

Я обнимала его, и чувствовала, как постепенно уходит все напряжение последних дней, словно вода. Легче становится. И он тоже расслабился. Обнял меня крепче, чуть поглаживая по спине, покачиваясь вместе со мной, так: «ш-шш, все хорошо». Никогда не думала, что это так удивительно, когда тебя обнимает такой большой сильный мужчина. Чувствуешь себя маленькой девочкой, которую готовы от всего-всего защищать. Так вдруг тепло и спокойно.

И я как-то, поддавшись внезапному импульсу, благодарно потерлась о него щекой.

Он чуть дернулся назад. Нет, он все еще обнимал меня за плечи, вот только на полшага…

- Прости, - сказал виновато.

Его глаза совсем рядом, вот только сожаления в них нет ни капли. Только тепло и нежность.

Эмоции эмоциями, да? А против физиологии…

Я невольно хрюкнула сквозь слезы.

Он ухмыльнулся.

- Пойдем кататься уже, - потянул меня за собой. - А то совсем у тебя никакого отпуска, переживания одни.

- Ничего, - сказала я. – Зато впечатлений – на всю жизнь хватит.

- Лучше бы хорошие впечатления, а не все это.

Он вздохнул.

И вот тут я взяла и все испортила.

- Но ведь это несправедливо, Рой. Да, прошло много лет, но ведь наверняка можно что-то сделать? Найти свидетелей. Найти, в конце концов, того человека, который был…

- Вера!

Он резко дернул, развернул меня к себе. Его глаза потемнели, так внезапно и страшно. Даже лицо изменилось, стало совсем чужим.

- Так нельзя, - сказала я, уже понимая, что сейчас будет. Поздно.

- Хватит, Вера! – рявкнул он. – Чего тебе не хватает? Скучно?! Не лезь в это. Что тебе от меня надо?! Позарез нужно кого-то спасти и пожалеть? Волчонка своего пожалей, его все равно скоро убьют. Ко мне только с этим не лезь. Поняла?! Обойдусь и так. Хочешь, я голыми руками сдеру с кого-нибудь шкуру? Хочешь, оттрахаю тебя так, что до конца отпуска на ногах стоять не сможешь? Вон, хоть в тех кустах. Остальное – не ко мне. Хочешь? Может, успокоишься, наконец…

Он даже схватил меня за руку.

Конечно, я понимала, что он ничего мне не сделает. Но… черт!

Психанула в ответ.

Я так ему вмазала. Без слов, но вот прямо от души, со всей дури – пощечину! Так, что  не только руку себе отбила, а просто онемело плечо, что-то хрустнуло.

А он даже не поморщился. Только замер неподвижно. Стиснув зубы.

Я развернулась и побежала прочь.

Ничего больше не хочу. Пошло оно все.

Марко догнал меня на склоне.

Пошел рядом. Молча. Ничего не говоря.

Потом, словно невзначай, взял за руку.

Марко… вот с ним-то так просто, он весь как на ладони и всегда знаешь, чего от него ждать. Никакого темного прошлого, никаких тайн. И он честно любит меня. И не боится ни любви, ни сочувствия.

- Не могу больше, - тихо сказала я.

- А сегодня на набережной вечером будут петь горные эльфы. Пойдем слушать? – так же тихо, осторожно, предложил он, словно прощупывая почву.

Горные эльфы!

Я шмыгнула носом.

Кивнула. Хотя никакие эльфы мне были сейчас не нужны. Но, глядя на Марко – как можно отказать?

Он тоже заулыбался в ответ, уже увереннее.

- Хорошо, - сказал он. – А то мне показалось, ты сейчас вообще домой убежишь. Насовсем. И я больше никогда тебя не увижу.

Если оглянуться, можно было увидеть, что Рой шел за нами. На расстоянии.