Глава 1. Олег

– Нет, ты серьезно? – Олег с ненавистью смотрел на костюм пингвина, висевший на вешалке. Голова плюшевой птицы с распахнутым желтым клювом лежала на столе. Но хуже всего были лапы. Огромные желтые лапы. – Это был всего лишь дурацкий спор, – попытался он отмазаться.

– И ты его проиграл, – довольно улыбался Игорь. – Я честно не лез в работу два месяца. Я даже в Осиновке прожил в два раза дольше, чем было по условиям.

– Ой, на таких харчах и я бы в Осиновке пожил, – деланно беспечно отмахнулся Олег.

Игорь шутки не оценил и нахмурился. М-да, тяжело, когда твой босс вроде как твой друг вдобавок. Да к тому же по итогам спора привез из этой Осиновки себе девушку.

– Слушай, – Олег на всякий случай сделал шаг назад, чтобы быть подальше от костюма, словно тот сам может на него наброситься, – чем ты недоволен? Работу я не завалил, все разгреб, контракты выполняются, заказчики довольны. А ты два месяца дышал свежим воздухом, вкусно ел и был обласкан. Так что, можно сказать, ничья и давай на этом все.

– Неа, – категорически не согласился Игорь. – Не увиливай. Ты продул. Так что костюмчик твой.

– Машке Мальдивы, тебе женщина, а мне костюм пингвина, – Олег сделал еще один маленький шажок назад. – Давай хотя бы ограничимся офисом? – спросил с надеждой в голосе.

Ну должен же быть проблеск разума у Игоря! Они же взрослые мужики, к чему это ребячество?

Затевая тот спор, Олег хотел просто поддеть Игоря, и совершенно не рассчитывал, что этот трудоголик вытерпит два месяца без любимой работы. Думал просто подурачиться.

В итоге все в плюсе, кроме него. Маша полетит на Мальдивы на целых три недели. Секретарша два месяца только об этом и грезит, и улыбается так радостно, что невозможно терпеть. Игорь в этой дремучей деревеньке умудрился обзавестись не просто женщиной, а вроде как любимой даже. Жил как на курорте, пока он тут впахивал без выходных и почти без сна, доказывая, что может самостоятельно решить все вопросы.

А вместо благодарности ему вручили плюшевый костюм пингвина.

– Если бы не я, ты бы не встретил Ульяну, – привел Олег веский аргумент.

На костюм он смотрел с отвращением. Где только раздобыли эту гадость на его рост? Ноги-ласты вызывали одно желание – немедленно выкинуть их в мусорку.

– За это тебе спасибо, – расплылся в широкой, и немного придурковатой улыбке Игорь, – но спор ты проиграл. Итак, когда пойдешь? Я это проконтролирую. Лично.

– Я не могу так сразу, – вздохнул Олег. – Дай хоть свыкнуться с мыслью.

– Соскочить не получится, – отчеканил Игорь. – Так что не затягивай. Чем тебе плох костюмчик? – спросил ехидно.

Обойдя свой стол, подошел к вешалке. Погладил черно-белый костюм.

– Мягкий, удобный, – продолжал издеваться, – голова как у настоящего. А ноги? То есть лапы. Смотри, какие яркие. Уверен, ты будешь звездой.

– Всегда мечтал вот так прославиться, – фыркнул Олег.

Ну почему в тот момент ему этот бред с пингвином показался забавным? Больше никогда и ни за что!

– То есть ты серьезно? – переспросил на всякий случай.

– Абсолютно, – подтвердил Игорь. – Входи, Маша, – произнес, чуть повысив голос, на короткий стук в дверь.

– Ваш кофе, – Маша старалась сделать деловой вид, но ее глаза сверкали любопытством. – Ой, какой шикарный костюм! – воскликнула она. – Олег Михайлович, вам пойдет. Не то что эти облезлые из проката.

– Спасибо, Маша, – скупо поблагодарил ее Олег. И девушка она хорошая, и по работе нареканий почти нет, но как ляпнет иногда! От чистого сердца и широкой души.

– Игорь Андреевич, а вы мне отпуск подписали уже? – Маша прошла к столу и поставила на него поднос. – Билеты-то куплены.

– Подпишу сегодня, – кивнул Игорь. – Не волнуйся.

– Ага, не волнуйся, – встревожилась Маша. – Я уже настроилась на отпуск. Встречу Новый год и улечу отдыхать. Знаете, как волнуюсь?

Она так хлопала ресницами, что Олег удивился, как не сдувало бумаги со стола.

– Три недели я, пальмы и океан, – продолжила мечтать Маша. – Олег Михайлович, я вас даже готова поцеловать от счастья! Если бы не вы...

– Спасибо, не надо, – остановил ее Олег.

Сам он еще не думал, где встретит Новый год. Да до него еще практически весь ноябрь и декабрь.

– А вы когда в зоопарк пойдете? – не унималась Маша. – Давайте до моего отпуска. Я очень посмотреть хочу.

– Спасибо, Маша, ты умеешь поддержать, – мрачно произнес Олег.

– Ой, да не переживайте! – радостно продолжила. – Там этих аниматоров много. Одним больше, одним меньше.

– Какая ты потрясающая оптимистка, – еще мрачнее проворчал Олег.

Но с другой стороны, она ведь права. Аниматоры много где толкутся, так что никто не удивится. А если не снимать голову, то никто и не узнает его в таком виде. К тому же весьма сомнительно, чтобы встретил знакомых у зоопарка.

По дуге обойдя вешалку с костюмом, Олег подошел к столу и взял чашку с кофе. Сделал глоток и задумался. Маша подкинула ему идею, как выйти из спора с минимальными потерями. Не оговаривалось, когда он должен идти и как, так что...

– В середине декабря, – обозначил Олег срок. – Шестнадцатого. Во вторник. Утром. Часов в одиннадцать.

Будний день. Час пик относительно схлынет. Вряд ли в это время будет много желающих сходить в зоопарк. Знакомых тем более в это время не будет.

– Маша, запиши, – приказал Игорь, – что шестнадцатого декабря мы должны быть у зоопарка в одиннадцать. Посмотри расписание, перенеси встречи, если они есть. Я не могу это пропустить! – с довольным видом потер руки.

– Может, перейдем к делам? – ядовито спросил Олег. – Время-то рабочее.

– Видала, Маша, – усмехнулся Игорь, – какой ответственный стал за два месяца. Прям мне уже страшно! Как будет всех строить, прям ух!

Олег от закатывания глаз удержался. Шеф из Осиновки вернулся довольный, прямо-таки сияющий. Кто бы мог подумать, что Метельского возьмут борщом и пирогами!

Стало любопытно, чем простая дачница заинтересовала Метельского, поэтому совместно с Машей было проведено расследование. Она там почти же местный житель. И сразу определила, к кому переселился Игорь.

«Но это точно не соседка Оля» – был ее вердикт. Та была давно и прочно замужем.

Поэтому нашли страницу этой Оли, немного покопались и выяснили, что в ее доме сейчас живет некая Ульяна – несостоявшийся ресторатор.

Симпатичная, но в их кругу есть дамочки поинтереснее и на внешность, и на род занятий. А тут повариха-неудачница. Повариху эту Олег невзлюбил сразу, хоть знаком с ней и не был. Это именно из-за нее был проигран спор. Наличие одинокой дамочки, проживающей в доме со всеми удобствами, не предполагалось!

Маша потом рассказала, что у их соседей на участке приличный коттедж. «Я сто лет не была в этой дыре, наверное, достроили», – беззаботно произнесла, пожимая плечами. Что с Маши взять? А вот эта Ульяна оказалась дамочкой ушлой, и быстренько прибрала к рукам Метельского.

Олег метнул в костюм испепеляющий взгляд. Зараза!

– Маша, иди, – Игорь уселся в свое кресло. – Олег, что там по контракту с Морозовым? Договорились?

– Морозов этот все юлит и нервы мотает, – ответил Олег, стараясь не коситься на костюм. Но эта черно-белая фигня и оранжевые ласты так и притягивали взгляд. – Хочет практически даром получить полный анализ своего бизнеса. Да я даже без тщательной проверки могу сказать, почему у него все разваливается. Там такая патологическая жадность!

Следующий час был посвящен разбору перспективности контракта с Морозовым. Олег настаивал, что заниматься этим гиблым делом не стоит. Денег толком никаких, а время – ресурс слишком ценный. Если бы клиент был не так непроходимо туп, можно было бы ввязаться чисто из принципа и для поднятия репутации. Но тут – извините.

– Понятно, – Игорь задумчиво постучал пальцами по столешнице. – Тогда отказываем.

– Да, это будет самый лучший вариант, – согласился Олег. – Все, я могу идти?

– Можешь, – кивнул Игорь.

Олег собрался и костюм этот ненавистный забрать, но Игорь его остановил:

– Пингвин пусть у меня хранится, – хохотнул он. – Во избежание, так сказать.

– Детский сад, – Олег все-таки закатил глаза. – Ну хоть в шкаф убери.

– Не, мне и так очень нравится, – Игорь подошел к вешалке и нахлобучил на нее голову. – Вот так совсем хорошо.

Олег предпочел не комментировать и молча уйти в свой кабинет.

Усевшись в широкое удобное кресло, развернулся к окну.

Подумаешь, костюм пингвина. Пять минут позора и всё. Ну шутка и шутка. Лучше заняться работой или подумать, как отметить Новый год. Точнее, с кем. К родителям заедет – это обязательно. Как не выслушать получасовые нотации о необходимости срочно жениться? Без этого уже много лет не начинается ни один год.

И девушку никакую лучше с собой не брать. А то родители обрадуются и накрутят ее, а ему потом отбиваться. Было желание раза два познакомить девушку с родителями. Первый раз был в институте, по молодости и глупости, а второй...

А второй раз он чуть было серьезно не вляпался. Скромница Даша. Вся такая милая, домашняя, образованная, с чувством юмора. Улыбка такая, что из шкуры выпрыгнешь, лишь бы видеть ее постоянно. В огромных темно-серых глазах утонуть можно было запросто! В общем, он и тонул.

К счастью, смог быстренько выплыть и остаться при деньгах. Ну так, слегка эго пострадало. В остальном ничего такого.

Сколько уже прошло, лет шесть? Да точно, почти шесть. Он тогда уже год отработал на Метельского, въехал во все дела и начал разворачивать самостоятельную деятельность. А еще появилась перспектива покупки своей квартиры. И не какой-то однушки в спальнике, да еще и в ипотеку на всю жизнь, а нормальной комфортной квартиры.

Но первым делом купил машину из салона. Да, в кредит. Метельский тогда знатно по нему прошелся, ржал так, что стены дрожали. Ну извините, не у всех родители богатые. Первые серьезные, очень серьезные деньги, ударили по мозгам.

Это сейчас он успокоился. Зарабатывать стал еще больше, оброс знакомствами, научился выгодно вкладывать. Ну и женщин стало еще больше. Хотя вот на это ему жаловаться всегда было грех!

Вот за что спасибо Даше, так это за хороший урок! Развеяла последние романтические иллюзии. Не то чтобы он ими страдал, но как-то мысль о браке ужаса не вызывала. И Даша неплохо укладывалась в его представления о жене.

Как же хорошо, что не успел познакомить с родителями! Даша бы их очаровала без особых усилий и в него бы тогда вцепились с двух сторон.

Олег зло сжал пальцы в кулаки. Стоило вспомнить Дашу, как поднималась вся муть, связанная с ней. Медленно выдохнув, постарался расслабиться. Это далекое прошлое.

Так что, по сравнению с перспективой стать аленем, костюм пингвина вообще ерунда.