Глава 13. Очень выгодное предложение
Серая морда, изрядно перепачканная губной помадой, выглянула из зарослей. – Иди сюда, чудовище! Ты зачем столько пакости слопал?
– Так кошки же говорили, что это вкусно! А оно такое совсем-совсем невкусное! Я пробовал, пробовал… – Полкан был подавлен. Место ему не нравилось, атмосфера была какой-то неправильной, шумной. Но не весело-шумной, как дома, когда он сшибал что-то аппетитное со стола, или за ним гонялась крохотная Милочка, или, когда они гуляли с хозяином и дурачились. Нет! Шум был нехорошим, вздорным и холодным.
Лена удалилась с псом подальше в заросли. Усевшись на старую скамейку, она вытирала помаду с его шерсти, когда Полкан заслышал знакомые шаги и басовито гавкнул. – Так я и знал, что ты с ним. Спасибо, что ты его нашла.
– Не за что, – улыбнулась Лена, подвинувшись на скамейке.
Сергей устроился рядом. – Теперь они ругаются из-за наследства. Уверен, что Макс это сделал, чтобы вывести из себя Вадима. Я и сам виноват. Надо было не оставлять ключ в двери.
– Ничего себе, ты виноват! На тебя что, здешняя атмосфера плохо влияет? Кто-то хотел с кем-то поссориться, выпустил твоего пса, тот мог и пострадать, между прочим, а ты ещё и виноват? Серёжа, ты что?
Сергей помотал головой. – Нда, на меня и правда что-то тут плохо действует. Не знаю, атмосфера или ещё что. Спасибо. Ты права! Кстати, дед просил тебя зайти. Не знаю зачем. С ним разговаривать то ещё удовольствие, так что, можешь проигнорировать.
Лена игнорировать приглашение на беседу не стала. В конце концов, это не очень-то вежливо, приехать на праздник к весьма пожилому человеку в его дом и наплевать на пустячную просьбу.
Когда она входила в кабинет, то заметила, с каким изумлением её провожает взглядом Марина Леонидовна, небрежно обмахивающая пыльной тряпкой подоконник.
– Эй, девушка! Как там вас… Вы куда это?
– Марина, я попросил Лену зайти. Иди, займись делами. Их у тебя сегодня множество. И да… Каша была омерзительнейшая! – голос Игоря Вадимовича легко пересёк кабинет и добил поверженную невестку. – Леночка, заходите.
– Слушаю вас?
– Я обратил внимание, что вы ушли из гостиной. Вам тоже не понравилась еда?
– Мне показалось, что завтрак закончен, а вот собака Сергея была где-то в доме и без присмотра.
– Вы так легко ладите с этим созданием?
– Он мне нравится.
– У вас непритязательный вкус, – тонко усмехнулся Игорь Вадимович. – Это отлично видно по вашему выбору спутника.
– Правда? Я бы так не сказала, – Лена очень постаралась сдержаться. Всё-таки старик, юбилей, восемьдесят пять…
– Зато я говорю. Я лучше знаю своего внука.
– Неужели? И где он сейчас работает? Чем занимается? Что ему нравится? – Лена смотрела невинным взглядом на осекшегося от неожиданности академика. – Вам ведь и дела до него нет.
Игорь с удовольствием потёр руки. Девочка весьма и весьма необычна!
– Вы правы, но не совсем. Он смог меня заинтриговать. В частности, тем, что вы его выбрали. Я пытаюсь понять, чем он вас мог привлечь. В нём нет ни ума, ни научного чутья, ни упорства. Всё это в избытке имеется у моего старшего внука Вадима, но он, к великому моему сожалению, выбрал себе абсолютно неподходящую девушку.
– Возможно, научное чутьё – это совершенно не то, чем меня может привлечь человек, – Лена чувствовала, что её заливает, захлёстывает с головой холодный гнев, заставляя напрочь забыть и возраст оппонента и наличие у него праздника. – А ума и упорства в Сергее предостаточно.
– Оооо, я не ошибся! Вы действительно очень интересная личность, – снисходительно усмехнулся Игорь Вадимович. – Я хочу вам кое-что предложить… У вас когда отпуск?
– А почему вас это интересует? – Лена холодно улыбалась. Откровенничать с этим типом она не собиралась абсолютно.
– Я пожилой человек, и мне бывает скучновато. Я бы очень хотел, чтобы вы мне помогли систематизировать мои работы. Возможно, нужно будет написать небольшую программку. Разумеется, ваше время будет достойнейшим образом оплачено! Нет-нет. Не отвечайте сейчас. Подумайте! К тому же ваше сотрудничество со мной прибавит вам веса в вашей сфере. Мои отзывы о вашей работе могут появиться во многих источниках! – Игорь Вадимович, повёл рукой, отпуская Лену и глядя на закрывшуюся за ней дверь, довольно улыбнулся.
– Прекрасно! Девица возьмётся! Она умненькая, амбициозная, с чувством юмора. Хороший стиль. Сергей тут не нужен, а вот Вадим… Его Ульяна оскорбляет мой вкус! Если она выйдет за него замуж, то разорит дурачка Вадима сколько бы я ему денег не оставил. А вот эта Елена… Это дело другое! Удачно я намекнул Максиму на то, чем можно задеть одновременно и Ульяну, и Сергея, и Ирину. Убирать-то комнату Ульяны ей, а она эту вульгарную дурёху не переносит!
Игорь Вадимович хмыкнул. Да, наряду с решением глобальных проблем, его забавляли и такие мелочи. Надо же, как прихотлив человеческий разум.
Лена пролетела мимо очень озадаченной Марины Леонидовны, словно за ней волки гнались. Сергея она нашла в тех же кустах.
– Ты говорил, что здесь Финский залив рядом… Можно, мы туда съездим?
– Конечно. Что случилось? Он тебя обидел?
– Поехали, по дороге расскажу.
Лена откровенно злилась. Ей хватило и смутного намёка, чтобы она сообразила, куда ветер дует.
– Ну, конечно! Я уверена, что про Вадима он упомянул совершенно не просто так! Он просто так вообще ничего не говорит. Что ни слово, то шахматный ход. Ульяна великому академику в виде невесты для внука не подходит совершенно! И тут появляюсь я. Чего его на меня перемкнуло – про то только затейливые академические мозги знают, а может, просто от скуки. Да, скорее всего! Спорим, что если бы я согласилась, то тут оказался бы Вадим? Он бы мне помогал сортировать работы и развлекать дедусю… И не важно, чего он сам хотел бы! А как заставить? Да легко! Погрозить, что наследство уйдёт Максу или Ирочке, – соображала она.
– Лен, Лена! С тобой всё в порядке? Что случилось? – оказывается, машина давно остановилась на пологом берегу, Полкан дрожит от восторженного предвкушения влезть в такую огромную лужу, а Сергей озабоченно разглядывает её саму.
– Твой дед на крёстного отца сицилийской мафии экзамены не сдавал? Нет? Странно! Он мне попытался сделать предложение, от которого я должна была прийти в восторг и не суметь отказаться.
– Че-го? – Сергей выглядел настолько опешившим, что Лена сообразила, о чём он подумал.
– Да не такое предложение! В обморок не падай! – рассмеялась она. – Твой дед мне предложил в отпуске с ним поработать. Написать программку для систематизации его научных открытий. И тут же намекнул на то, что Вадим сделал неудачный выбор. Не нравится твоему деду Ульяна.
Нет, напрасно, совершенно напрасно, Игорь Вадимович был столь низкого мнения об умственных способностях Сергея. Просчитать варианты и сделать выводы тот сумел отлично и очень быстро.
– Вот же!!! – Серёга с силой хлопнул дверцей машины. И тут ему пришло в голову ещё кое-что… – Но ведь она мне никто. Почему я так уверен, что она не захочет? А что? Приедет сюда, а захомутать Вадима она сможет. Ульяна тупая, как пробка, и судя по тому, как недовольно Вадька на неё сегодня смотрел, он это тоже начал понимать. Вадим по научной части далеко пойдёт, на вид ничего, и с деньгами…
Сергей представил Лену рядом с Вадимом и только покрепче сжал кулаки. Зрелище было невыносимым! Он опять напомнил себе, что он этой девушке никто, и медленно повернулся. – Лен, ты это… Если хочешь, приезжай. Это, наверное, хорошее предложение.
– Тебя незаметно контузило по дороге? – холодно уточнила Лена. – Нафига мне это? Я в подобные игры не играю. И в качестве подставной дамы тоже выступать не собираюсь! Меня сейчас интересуют две вещи.
– Какие?
– Первая – сможем ли мы выжать воду из Полкана, вторая – когда тебе отдадут твою коробку, и есть ли тут место, где можно поесть?
– Это уже три вещи, – облегченно выдохнул Сергей. Оказывается, это так важно, когда тебя не сдают даже в мелочах! – Полкана я вытру, у меня специальная простыня есть. Коробку я уже забрал, она в багажнике, а где поесть мы сейчас найдём! И… Лен.
– Чего? – Лена прикидывала, сможет ли она в случае чего успеть спрятаться в машине от Полкаши, который плавал в Балтийском заливе и собирался забрать с собой на шубе как минимум половину такого замечательного водоёма.
– Спасибо тебе! – он смутился, и нырнул в багажник, вытаскивая огромную махровую простыню, предназначенную для вытирания пёсика.
Вернулись они незадолго до торжественного ужина. Сергею беспрерывно названивала его мать, горько пожалевшая о том, что поторопилась и отдала ту коробку.
– Как ты смел уехать? Твой дед тебя разыскивает! И про Леночку спрашивал. Просил её зайти, как только она приедет, – София поняла, что отец заинтересовался девицей, и постаралась быть с ней полюбезнее. Даже в разговоре имя упомянула мягко, неожиданно мягко.
Игорь Вадимович вычерчивал на листе бумаги затейливые узоры, это помогало ему думать. Юбилей его ничуть не волновал, подумаешь, ужин… А вот о неожиданном развлечении думалось охотно. К тому же, возможно, нашелся ответ на небольшую задачку, его занимавшую. Нет, не про то, кому оставить деньги, приличный пакет доходных акций и кое-какую недвижимость, о которой прочим знать было не положено. Это он и так знал!
Игорь Вадимович бесспорно отдавал предпочтение Вадиму. Старший внук талантлив, похож на него стилем мышления. Правда, ему не хватает рассудочности в отношениях с людьми, но это приходит с возрастом.
Максим… Тот и попроще, и похулиганистее, да тоже талантлив, но без усердия, необходимого каждому истинному учёному.
Ира в качестве серьезного претендента не рассматривалась ни разу, правда, понятия об этом не имела, иначе не старалась бы так. А это уже было бы не так интересно. Так что определенные надежды дед старательно в ней подпитывал, поддергивал поводок, как ему нравилось думать.
Антон… Нет, сын профессор, конечно, но никогда не вырастет до высот, которые достиг он сам. София? Простачка. Ею совершенно элементарно можно управлять, это даже не интересно. Её сын Сергей – бесполезный шлак.
Как ни крути, оставался только Вадим. И всё бы ничего, но он приволок эту самую Улю. Безмозглое тело на каблуках, хорошенькое личико, покрытое толстым слоем косметики и больше ничего. Игорь Вадимович даже не расстроился поначалу. Был уверен, что это ненадолго. Но уже прошло два года, а Вадим всё ещё с этой хищницей. Тратит на неё деньги, время, силы… Всё это надо отдавать науке, а не бездумной девице! Нет, от неё надо избавляться. Беда в том, что Игорь Вадимович никак не мог отыскать подходящую кандидатуру. Студенток – море, океан, но этих он не рассматривал, полагая, что это ниже достоинства мужчин их семьи. Да и репутация… Слухи. Нет! Это исключено!