Глава 12

Ровно в шесть часов вечера Денис позвонил Алисе:

– Я внизу.

– Хорошо, мы сейчас спустимся, – она посмотрела на себя в зеркало и поправила то самое тёмно-изумрудное платье, в котором была в клубе.

София недовольно пробормотала:

– Прямо сама пунктуальность.

– Мама, если ты собралась испортить мне праздник своими несправедливыми придирками, давай лучше сразу всё отменим!

– Дамы! Всио хорошоу? – Стефано выглянул в коридор.

– Да, просто мама ревнует меня к новому бойфренду.

– Оу, София просто волно… волнува… – Стефано завис, вспоминая правильное слово. Алиса кивнула:

– Волнуется. Конечно.

Денис стоял, прислонившись к крылу свежевымытого БМВ, и разглядывал свои тёмно-рыжие ботинки. Алиса с облегчением вздохнула, увидев, что он не слишком официально одет: джинсы, чёрная водолазка, кожаная куртка.

– Боже, ну и машина. Он гонщик?

Алиса молча сжала ладонь Софии.

– Мама, познакомься, это Денис, – она нервно улыбнулась и обратилась к нему: – Денис, это моя мама, София, и её муж Стефано.

– София Николаевна.

Денис улыбнулся скептично настроенной маме Алисы и крепко пожал руку Стефано.

– Очень приятно. Алиса часто вас упоминала.

– Зато о вас почему-то молчала, – ответила София, заняв заднее сиденье.

Перед тем, как усадить Алису, Денис игриво поцеловал её и прошептал:

– Всё будет отлично.

Она с сомнением посмотрела на него и ничего не ответила.

– Куда едем?

– В тот грузинский ресторан.

София, не теряя времени, рванула с места в карьер:

– Денис, расскажите о себе. Дело в том, что о вашем присутствии в жизни Алисы я узнала только сегодня.

Та в очередной раз закатила глаза и покачала головой, отвернувшись к окну. Но Денис с лёгкостью принял на себя удар и со спокойной улыбкой ответил:

– Что ж, мне тридцать два года… – София тихо ахнула, – и я финансовый консультант по инвестициям. Дополнительно занимаюсь торговлей ценными бумагами.

– О… А где вы учились?

– Я закончил экономический факультет МГУ.

– Правда?!

– Ну… Мне нет смысла врать.

Тут даже Алиса повернулась к нему с явным интересом.

– Любопытно… – прищурилась София. – А вы никогда не думали о научной карьере?

– Нет.

– Почему?

– Я – практик.

– И насколько успешна ваша практическая деятельность?

– Достаточно успешна.

Алиса снова отвернулась к окну, сгорая от стыда за мамин допрос. Стефано мягко похлопал её сзади по плечу и незаметно показал большой палец.

– И как же вы с Алисой познакомились?

Она открыла рот, чтобы прекратить поток вопросов, но Денис её опередил. Он мягко сжал её ладонь и ответил за двоих:

– У меня была бытовая травма. С небольшим… кровотечением. И мне повезло попасть в нужные руки.

Алиса не знала, плакать ей или смеяться. София кивнула и на время прекратила допрос.

В ресторане лёгкое напряжение сохранялось, даже когда официант подал им вино. Денис незаметно держал ладонь Алисы на своём колене. И это давало ей дополнительную каплю спокойствия. Она ограничилась несколькими глотками вина, чтобы к полуночи быть трезвой. Денис не пил, выступая в роли водителя.

София, напротив, не отказывала себе в удовольствии насладиться прекрасным грузинским вином под сочное мясо и овощной салат. Стефано старался поддерживать диалог, насколько хватало его знаний русского языка, и периодически подмигивал Алисе, видя её растерянность.

Второй акт допроса не заставил себя ждать:

– Денис, а кто ваши родители?

Алиса уронила вилку, но он лишь сильнее прижал к себе её ладонь.

– Отец был авиаконструктором, а мама – детским психологом.

– Сейчас они на пенсии?

– Нет, они умерли.

София поперхнулась и закашлялась:

– Прошу прощения… Как неловко…

Денис, не меняя уверенного выражения лица, ответил:

– Не переживайте. Вы не могли знать.

– И всё же. Сожалею.

Стефано немного оживился и предложил тост, чтобы отвлечь всех:

– Bella Алиса! Я рад, чито ми снова увидэлись. Я джэлаю тэбэ шеастиа и красивою карьэры. И буду рад, если ты навэстишь нас с Софией в Рома! Вмэсти с Дэнис, – он взял её ладонь и мимолётно поцеловал, подмигнув Денису.

– Спасибо, Стефано, – Алиса благодарно улыбнулась. – Я тоже очень рада увидеть тебя.

Тем временем София оправилась от своего промаха и после тоста снова насела на этого гигантского бородатого брюнета, положившего глаз на её юную дочь:

– Денис, вы любите путешествовать?

– Я много где был, но не могу назвать себя большим фанатом путешествий.

Алиса представила себе характер его поездок и зажмурилась.

– Где же вы успели побывать?

– В основном в Азии, несколько раз был в Африке и в Европе.

– Мам, ты закончила? – Алиса уныло тыкала вилкой остатки своей порции. Как она и боялась, ужин в честь Дня Рождения превратился в допрос в лучших традициях НКВД.

София встрепенулась:

– Что это значит?

– Мы тут собрались по другому поводу.

– Мы просто беседуем, что не так? Я бы хотела лучше узнать человека, с которым ты… проводишь теперь много времени, пока меня нет в стране. Три года я была спокойна, а теперь у меня, как у матери, есть повод переживать.

– Мама!

– Артёма я знала с самого детства, а твой новый друг – абсолютный незнакомец. Логично, что я захочу задать несколько вопросов, раз в твоей жизни всё так… необратимо.

Алиса готова была провалиться сквозь землю. Рукой она ощущала, что даже безграничное терпение Дениса подошло к концу. При упоминании об Артёме он резко напрягся и уже не сдержался:

– София.

– София Николаевна.

– Хорошо. София Николаевна, я в курсе, что знакомый вам с детства Артём изменил Алисе прямо у неё на глазах. И, по-моему, этого вполне достаточно, чтобы прекратить упоминать его имя в её присутствии. И тем более, намекать на то, как сильно вы сожалеете об их разрыве.

Алиса закрыла лицо рукой. София, широко распахнув глаза, уставилась на дочь:

– Милая?! Это правда?

– Да, мама.

– Почему ты не говорила мне?

– Не хотела расстраивать.

Над их столиком повисла тишина. Нарушил её низкий голос Дениса:

– София Николаевна, я понимаю, что вы переживаете за дочь и хотите знать, с кем она встречается. Но давайте сбавим уровень агрессии. Я люблю Алису и никому тут не дам её в обиду. Даже вам.

Алиса перестала моргать и дышать. Казалось, стул под ней качнулся. Или весь ресторан целиком. Она сжала пальцами колено Дениса, и он накрыл её руку своей тёплой ладонью. В ушах звенела такая спокойная, практически будничная часть фразы: "Я люблю Алису…" Её сердце со всего размаху ударилось об рёбра, и эхо заложило уши.

– Алиса, ты меня слышишь? – София махнула ей рукой.

– Мне… Мне нужно в уборную. Извините.

Если бы она не ушла в тот момент, то заметила бы, что и сам Денис был немного дезориентирован вырвавшимися из него словами. Закрывшись в маленькой уборной, Алиса судорожно вцепилась в края раковины и попыталась выровнять дыхание и пульс.

– Это всё правда…

Её утренние грёзы посреди аэропорта казались ей сейчас сказочной фантазией пятиклассницы.

– Это всё на самом деле… Здесь… – Алиса посмотрела на себя в зеркало. – Всё хорошо. Он любит тебя. Ты любишь его. В чём проблема?

Внутри неё словно одна за другой разрывались десятки петард. Алиса сделала глубокий вдох. Медленно выдохнула. И улыбнулась своему отражению.

Денис сидел к ней спиной, поэтому, вернувшись к столу, она тихо подошла сзади и нежно положила ладони на его плечи. Он еле заметно дёрнулся и поднял голову.

– Привет.

– Привет, фея.

Алиса поцеловала его в губы и села на своё место. Стефано кивнул и довольно улыбнулся, глядя на них.

– Теперь, когда мы немного разобрались в причинах и мотивах происходящего, давайте уже закажем десерт, – Алиса заставила себя посмотреть маме прямо в глаза.

София тяжело вздохнула и примирительно улыбнулась.

Через час Денис привёз всех обратно. Стефано тепло попрощался с ним, похлопав его по плечам. София сдержанно улыбнулась:

– Приятно было познакомиться, Денис.

– Взаимно, София Николаевна.

– Ладно. Просто София.

– Хорошо.

– Подождёшь меня? Я переоденусь и спущусь.

– Конечно.

Через десять минут Алиса вышла из подъезда в джинсах, кедах и горчичной парке с меховым капюшоном. За спиной был рюкзак.

– Ты решила сбежать из дома?

– Ага. Прямиком на ночную смену.

Сев в машину, она порывисто притянула к себе Дениса и жарко поцеловала его:

– Я тоже люблю тебя.

* * *

Три дня спустя два чёрных вертолёта вернули отряд из шестнадцати оперативников обратно на базу. Пятерых раненых разместили в больничном корпусе. Остальным командир дал четыре часа на отдых перед подготовкой рапортов.

Арчи ввалился в раздевалку, на ходу стаскивая с себя бронежилет:

– Неужели я наконец-то высплюсь на собственной кровати?

– Я готов даже на собственному полу выспаться, – Сокол с грохотом распахнул свой шкаф.

– Парни, привет, – Денис подошёл к ним и тихо поздоровался. – После собрания не разбредайтесь. Есть разговор.

– Дэн, ты не представляешь, как тебя там не хватало! Молодняк тупил нещадно! Глаз на всех не хватало.

– Ага. Мастер через пару таких вылетов точно поседеет.

– Я тут тоже не скучал. Соберёмся – расскажу вам кое-что интересное.

Зайдя в свою комнату, Дима прямо в одежде рухнул на кровать, включил телефон и позвонил Саше:

– Детка, я вернулся.

– Дима! Гора с плеч… Я жутко скучала!

– Ближе к вечеру узнаю, сколько отпускных дней дадут, и сразу приеду. Ты сегодня работаешь?

– Да, но освобожусь ближе к часу ночи. Подменяю одну из танцовщиц.

– Я заеду за тобой в клуб.

– Хорошо. Обнимаю тебя!

– А уж я-то как обнимаю… – Дима отключился и мгновенно провалился в сон.

Арчи всё же нашёл в себе силы раздеться и постоять пять минут под горячим душем. Хотелось, несмотря на усталость, смыть с себя запах пороха и вертолётную пыль. После душа он завалился на кровать и отправил сообщение Ане:

– Кошечка, привет.

Аня мгновенно перезвонила:

– Арчи! Привет…

– Как ты?

– Скучаю по тебе… Как всё прошло?

– Успешно. Только я не спал последние две ночи и умираю от усталости.

– Приедешь завтра? – в её голосе явно звучала грусть.

– Да… Потерпишь ещё ночь?

– Конечно. Отдыхай.

– Целую тебя. В губы. В шею. Всё ниже и ниже…

– Милый, остановись…

– Ммм… Не могу. Чёрт. Завожусь от одного твоего голоса. Посплю пару часов, отчитаюсь и приеду…

– Уверен?

– Да. Наденешь то бордовое бельё?

– Оно уже на мне, Арчи, – Аня тихо рассмеялась.

– Ты влажная?..

– Ага.

– Ррр… Жди, я приеду, – коснувшись головой подушки, Арчи через секунду уснул.

* * *

После отчёта Дима и Арчи зашли к Денису.

– Давай рассказывай, только быстро! Двое суток отпуска сами себя не отгуляют.

– Сядьте. Дело серьёзное, – Денис вкратце рассказал про свою весёлую поездку с Алексеем, а потом – про найденные документы. – Через "Фобос" ведётся перепродажа оружия.

– Да? – Дима пожал плечами. – И что именно мы перепродаём?

– Всё. От автоматов и взрывчатки до беспилотников, систем обнаружения и другой электроники, которой часто пользуемся сами. В документах схема сделки расписана очень завуалированно: десятки кодировок, длинная цепочка счетов и получателей. Объём такой, что хватит на неделю ведения войны для небольшой армии.

– И как ты в этом разобрался? – Арчи нетерпеливо поглядывал на наручные часы.

– Я же не просто так в университете штаны просиживал.

– И давно в МГУ учат взрывчаткой торговать? – хохотнул Сокол.

– У меня был дипломный проект по пресечению незаконного оборота оружия.

– Класс, – хмыкнул Арчи. – И что нам с этим знанием делать? Перепродают и перепродают… Дополнительная маржа для учредителей.

– Они перепродают оружие, в том числе тем, с кем нам же потом приходится бороться. И погибать. Эта партия была доставлена на те же координаты, куда летали вы.

– Зашибись. А в чём прикол?

– Не знаю. Будто мы играем в какой-то театральной постановке. Либо кто-то теряет здравомыслие, либо это происходило и раньше. Следующие две недели я работаю в архиве. Посмотрю, есть ли что-то ещё.

– Ничего не понимаю, – Арчи встал и прошёлся по комнате. – Зачем продавать оружие своим же противникам?

Денис покачал головой:

– Пока что вопросов больше, чем ответов.

– А если напрямую спросить у командира?

– Спросим, когда будем готовы.

Парни замолчали. И Арчи, и Дима выглядели растерянно.

– Ладно. Не будем загоняться раньше времени. Я просто хотел, чтобы вы были в курсе возможных тёмных делишек "Фобоса". Поедете сегодня в город?

– Да.

– Ага. А ты?

– Останусь на базе. Алиса на ночной смене.

* * *

Дима ехал в Москву в неоднозначном настроении. Каких-то полгода назад всё в его жизни было чётко и понятно: есть работа в отряде, есть отдых в городе. Между ними – сон, еда и тренировки. Адреналин – с оружием в руках, тестостерон – в клубе.

Теперь же его голова была забита размышлениями, не связанными с тактикой ведения боя, наступления и захвата или уничтожения врага.

Внезапно захлестнувшие его отношения. Со стриптизёршей. И их рано или поздно придётся закончить из-за несовместимости с работой. Которую бросить нельзя. Но и к работе появились вопросы. Торговля против своих? Статистически к сорока годам его должны уже убить. В "Фобосе" стариков не было. Но с таким торговым раскладом статистика может сыграть с ним шутку пожёстче.

Он ударил ладонью по рулю и прибавил скорость.

Доехав до клуба, Дима почувствовал, как в горле пересохло от напряжения. Он решил зайти внутрь за бутылкой воды.

В клубе, как всегда, свет был приглушён и акцентирован на сцене. Саша заканчивала свой танец, и Дима, сделав большой глоток прохладной воды, невольно залюбовался её движениями.

– Хочу рыжую! – позади раздался незнакомый голос, и Сокол чуть не поперхнулся от неожиданности. Бармен дружелюбно ответил:

– Пташка заканчивает через пару минут. Если хотите приватный танец, приходите завтра.

Незнакомец хрипло усмехнулся:

– Мне нужен не танец.

Бармен покачал головой:

– Пташка только танцует.

– Сколько надо заплатить?

Бармен вздохнул и повторил:

– Пташка только танцует.

Дима, всё ещё не оборачиваясь, сидел на высоком барном стуле и нервно сжимал кулаки. Незнакомец шагнул ближе к барной стойке и обдал его запахом коньяка:

– Я заплачу, сколько она скажет.

– Парень, ты глухой? Она не оказывает интимные услуги.

Упрямый любитель коньяка развернулся, пошёл в сторону сцены и заорал:

– Эй, рыжая!

Дима вздохнул, поставил бутылку на стойку и двинулся за ним.

– Сколько ты стоишь?!

Секьюрити, двухметровые качки в чёрных футболках, возникли из-за сцены. Саша заметила неадекватного посетителя и прекратила танцевать.

– Сколько?! Полтинник?! Сотня?!!

Дима прекрасно понимал, что если потеряет над собой контроль, незнакомца вынесут из клуба вперёд ногами, и остановился метрах в двух от крикуна.

Саша заметила его и взволнованно заморгала.

– Ну?! Чего молчишь, рыжая?!

Незнакомец резко прибавил скорость и каким-то образом через пару секунд забрался на сцену. Секьюрити понеслись за ним, но тот оказался быстрее. Он успел дотянуться до лодыжки Саши и с силой дёрнул её на себя. Она попыталась ухватиться за шест, но рука соскользнула. Саша с грохотом упала на сцену.

По залу прокатился громкий ропот, нарушителя спокойствия скрутили и одарили несколькими жёсткими ударами резиновыми дубинками по рёбрам и ногам. Дима, ничего не слыша, взлетел на сцену и повернул к себе Сашу:

– Малыш, ты цела?

Она медленно моргнула, пытаясь сосредоточить на нём взгляд:

– Прости…