48

После таких жарких признаний меня, если честно, особо и не волновало, что там за подарок. Хотя я и поманерничала перед королём, будто сгораю от любопытства, но на самом деле сделала это исключительно ради Герхарда. Видела же, что ему приятно поиграть в “угадайку” и на моём нетерпении, вот и устроила маленький невинный спектакль. Сама же больше думала о том, как он держал меня на руках и как классно целуется.

С утра тоже было не до королевского сюрприза. Пришло понимание, что скоро я впервые покину дворец и уеду чёрт знает куда. Причём намечается не туристическая поездка, а самая настоящая, деловая. И ответственность будет тоже настоящая, а не какой-то там “бумажки”. Это меня и пугало, и бодрило одновременно.

Встречи в столовой в этот день прошли иначе, чем обычно. Герхард стал воплощать свой план и оказывал явные знаки внимания “милейшей княгине Адель”. Отчего обе герцогини чуть ли не позеленели от злости. А может, и позеленели - просто за толстым слоем “штукатурки” не видно было. Я тоже не отставала от Герхарда и стреляла в его сторону глазками так, что можно было не только короля пробить до самого сердца, но и рикошетом потопить военный парусник.

И это нам доставляло несказанное удовольствие! Да, мы играли на публику, но оба понимали, что это совсем не игра, а искреннее отношение друг к другу. “Обмани правдой” - такого в моей жизни ещё не случалось. Судя по ярким положительным эмоциям Адель, в её жизни тоже.

Ночью Герхард опять пришёл ко мне. Признаться, я немного нервничала перед очередной встречей. Маски сорваны, все слова сказаны. Как поведёт себя король? Будет приставать со всякими нежностями или снова станет отчуждённым? С него станется поступить и так и этак. Уж больно Аварро по своей натуре эмоционален. Хочется, конечно, нежностей, но беда в том, что я тоже не железная и могу учудить. Так что лучше пусть будет настроен по-деловому.

Но Герхард меня удивил. Он избрал иной путь для приятного общения: тёплый, но дружеский.

- Адель, не хотите сами угадать, что здесь лежит? - шутливо произнёс он, ставя на стол знакомую сумку. - Уверен, за сутки в вашей умной головушке уже появились варианты.

- Свежий хлеб, зелень и мясо, запечённое на углях, - я тоже решила немного похулиганить в ответ. - Ну и бутылочка вашей знаменитой ореховой настойки.

- Вы проголодались?

- Нет. Но ведь вкусно же звучит?

- Признаться, да. А то эти лобстеры в вином соусе и всякие непонятные паштеты уже оскомину набили. Но мясо лучше есть только что снятое у огня. Да и хлеб с прошлой ночи зачерствел бы.

- Значит, травиться не будем, - благосклонно кивнула я. - Если нет ничего съедобного, получается, что подарок должен быть…

- Несъедобный! - хохотнул король. - Какая прозорливость!

- Очень смешно! Оригинальный! Что обычно дарят девушкам знатные особы? Духи, драгоценности и наряды. Но у нас с вами всё так странно и необычно, что банальщину стоит опустить.

- Стоит, - согласился Герхард, улыбаясь от уха до уха.

- Не перебивайте меня, а то с мысли собьюсь. Вы, как внимательный человек, должны были уловить при общении со мной некие дамские хотелки. Значит, в вашем таинственном мешке лежит… Оружие!

- Разве оно может быть женским желанием? - плохо сыграв удивление, поинтересовался король.

- Пытаетесь сбить меня с толку? Не получится. Думаю, что оно самое. Я жаловалась, что пистолет слишком тяжёл для моей руки. Скорее всего, вы решили, что это недоразумение нужно как-то исправить. Какую-то хитрую уникальную модель принесли?

- Ну-у-у-у… А что ещё я бы мог вам подарить?

- Руку и сердце мы на потом отложили. Тем более, раз вы живы и не калека, значит, до сих пор не расстались с такими важными частями организма, - подмигнула я. - Всё остальное как-то с вами не вяжется… Может, не пистолет, а какое-нибудь холодное оружие?

- Я настолько предсказуем? - грустно спросил Герхард.

- Угадала?

- Причём два раза.

- Значит, я тоже предсказуема. Иначе бы вы принесли нечто другое.

- Мы предсказуемы в своей непредсказуемости! Адель, кажется, это отличный компромисс.

- Нет! - рассмеялась я. - Мы непредсказуемы в своей предсказуемости! Но только для других! Видите, теперь у нас целых два компромисса. Ну, доставайте же, наконец, свои игрушки! Мне не терпится оценить их!

Герхард с готовностью полез в сумку, и вскоре на столе оказались два небольших ножичка в ножнах из мягкой кожи и большая лакированная коробка. Открыв её, я увидела миниатюрный двухствольный пистолетик с рукояткой из слоновой кости. Взяв его в руки, внимательно осмотрела и пару раз вхолостую выстрелила, перед этим убедившись, что пистолет не заряжен. Механизм сработал чётко.

- Ну как? - с нетерпением в голосе поинтересовался Герхард.

- Шикарная штука! - честно призналась я. - И красиво, и полезно! Сразу видно, что над этим произведением искусства основательно потрудились не только оружейники, но и ювелиры!

- Рад, что угодил. Честно говоря, Адель, я очень переживал, что такой необычный подарок может быть неправильно понят. Но мне будет спокойнее, если у вас появится возможность защитить себя в любое время дня и ночи. Оружие миниатюрное, поэтому слабое и бьёт не дальше, чем на пять-шесть шагов. Да и пуля не всякий доспех пробьёт. Только нападавшему всё равно мало не покажется. А уж если в лицо попасть… Но я от всей души желаю нам обоим, чтобы мой знак внимания никогда бы вам не пригодился.

- Спасибо, Герхард. Я оценила жест. А что за ножи? И почему у ножен такие короткие ремешки?

- Не смотрите, что они выглядят неказисто. Каждый сделан аманскими мастерами из дубийской стали. И сбалансирован так, что при любом броске летит кончиком лезвия вперёд.

- Герхард, - внимательно посмотрела я на короля. - Вы меня чересчур балуете. Кажется, колье обошлось бы вам в менее кругленькую сумму.

- Ерунда, Адель. По сравнению с вами всё ерунда! Тем более, больше никто не может похвастаться, что дарил возлюбленной настолько странные вещи. Но я недоговорил про ремешки. Они короткие, потому что ножны вешаются на… Ногу. Достаточно слегка приподнять подол платья и уже готовы к броску! Давайте я покажу вам, как правильно их крепить. Кстати, и для пистолета имеется потайная кобура.

- Кажется, в вашем случае оружие предназначено не для скрытого ношения, а для скрытого соблазнения. Не так ли, Ваше Хитрое Величество?

- Ну да, - не стал отнекиваться Герхард. - Считайте меня наглецом и сумасшедшим, но я представлял в своих фантазиях эту картину: как вешаю ножны на вашу точёную ножку.

- А если у меня ноги окажутся кривыми и толстыми? - хихикнула я, полностью погрузившись в эту игру с эротическим уклоном. - Да ещё все в бородавках и густых чёрных волосах, как грудь торговца с юга?

- Правда? - озорно проговорил король. - Про "грудь торговца" - поверю, а вот про кривизну...

- Вешай! - приподняв юбку чуть выше колена и выставив вперёд правую ногу, приказала я.

Реакция Герхарда была неожиданной. Уставившись на моё колено, он сначала побледнел, потом густо покраснел и, громко сглотнув слюну, прохрипел:

- Адель… Вы… Вы… Вы сейчас сильно рискуете. И я рискую потерять самообладание. Извините, но мне надо вас! Вернее, от вам… Мне… Тебе… Туда! Восхитительно! Простите!

После этих слов он чуть ли не пулей вылетел из покоев, оставив меня в полном замешательстве. Понимание происходящего пришло через несколько минут. Чёртов средневековый мир со своими нелогичными нравами! Пялиться в глубокое декольте считается в порядке вещей, а вот увидеть слегка обнажённую женскую ножку - это уже верх "эротизЬма". Герхард мечтал лицезреть лишь щиколотку, а я аж до колена ему всё показала.

Но всё равно всё странно... Уж у самого короля через постель должно было столько фавориток пройти, что и полностью голая женщина ничем не удивит. Хотя… Вот я дура дурная и идиотка идиотская! Он же искренне любил Эолу Малеш! А потом тяжело переживал её смерть. Герхард, как и мой земной отец, не может изменять и утешаться в объятиях первой попавшейся доступной женщины! Не те люди по своим моральным устоям!

Значит, король уже много лет ни с кем не был! А тут я со своей бесстыжей коленкой! Да у мужика сейчас вся кровь от головы вниз отлила, и гормоны мозг переклинили! Вот и спасся бегством, чтобы лишнего со мной не позволить. Тем более ножки у Адель действительно на загляденье.

Услышав мою последнюю мысль, Аделька тут же радостно встрепенулась. И, судя по её самодовольству, остальные части тела тоже были предметом гордости бывшей Бокори. Впрочем, не без основания.

- Ладно! - махнув рукой, вслух произнесла я. - Потом разберёмся с возникшим недоразумением. Лучше скажи, подруга дорогая, куда мы весь этот арсенал спрячем, чтобы служанки при уборке случайно не наткнулись? Оружие я на себе носить буду, а вот коробку от пистолета под юбку не спрячешь.

Но Аделька опять исчезла, оставив меня в одиночестве решать бытовые вопросы. Почти час я носилась по покоям с пистолетным футляром, как дурень с писаной торбой. Поняв, что прислуга основательно подходит к своим обязанностям и выметает пыль даже из самых потаённых уголков комнат, со вздохом отодвинула тяжеленный комод и за ним кое-как пристроила коробку. Потом чертыхнулась, вспомнив, что не достала порох и пули, опять отодвинула комодище, зарядила пистолет и снова поставила мебель на место.

Наконец-то уставшая, довольная и вооружённая, я легла на кровать. Всю ночь снился король. Правда, сон оказался дурным. Герхард показывал мне свои гладкие, словно после эпиляции, ноги и хвастался, что собирается пойти на педикюр. Я же сидела в коричневых семейных трусах и, безумно завидуя королю, смущённо пыталась ладонями прикрыть свои жутко волосатые, толстые и очень кривые “ходули”. И так мне хотелось плакать от этой вселенской несправедливости, что проснулась действительно вся зарёванная.

- Слава Единому, не по-настоящему, - облегчённо произнесла я, открыв глаза. - Будем считать, что во сне понесла наказание за вчерашний “разврат”. Так что совесть моя теперь полностью чиста и можно жить дальше со спокойной душой.

Встав с кровати, не удержалась и подошла к зеркалу. Уф… Красивенькие, ровненькие! Присниться же такое! Причём, как фигня какая-то - всё будто наяву происходило и из головы не выходит. А как что-то замечательное, так наутро и не вспомнить.