Глава 9. Скелеты в чужих шкафах
Тащили мы Рэма долго, хотя идти оказалось недалеко. При этом я трижды просто роняла этого тяжёлого гада, и если бы не Рис, то у бедолаги Рэма точно прибавилось бы травм. А когда его ноги выпали из моих рук уже в тёмной коридоре третьего корпуса, я не сдержалась и от души пнула бессознательное тело. В этот момент я так устала, что была готова просто бросить его прямо здесь. Руки уже тряслись от напряжения и не желали поднимать ничего тяжелее сумочки.
Рис видя моё состояние только вздохнул и дальше поволок гада сам. Благо до нужной комнаты оставалось совсем немного, а пол оказался выложен гладкими плитками. Но остановившись перед большим стеклянным боксом, Рис всё же опустил Рэма на пол и снова позвал меня на помощь.
- Его нужно раздеть, - сказал эмпат.
- Зачем? - спросила, не особенно хорошо сейчас соображая. - Камера сама избавит его от одежды.
- Затем, Делька, - раздражённо бросил Рис. - Она просто разрежет ткань. После этого от вещей ничего не останется, и кое-кому придётся идти обратно в свой корпус голым.
- Так ему и надо, - мстительно фыркнула я.
- Согласен, но нам не стоит привлекать внимание к случившемуся. Потому, иди сюда и помогай. Я, знаешь ли, не силён в раздевании мужчин.
- А я, по-твоему, сильна? - фыркнула, но всё равно присела рядом.
- Ну, у тебя же были в детстве куклы? Ты их раздевала, одевала?
- Были, но не такого размера.
- Не важно, - хмыкнул Рис. - Принцип тот же.
Он стянул с парня туфли, носки, расстегнул замки на брюках, ну а я, тяжело вздохнув, принялась за лёгкую куртку и футболку. С последней возникли проблемы: я высвободила руки из рукавов, потянула ткань вверх, но горловина оказалась слишком узкой, зацепилась за уши и никак не желала сниматься. Я поначалу ещё старалась действовать осторожно, но в итоге просто дёрнула, кажется, едва не оторвав бедному Рэму ухо. Тот даже застонал, но, к счастью, не очнулся.
- Ты изверг, - шепнул Рис, не скрывая улыбки.
Сам он закончил с брюками и уже хотел снять с Рэмира бельё, но, заметив мой взгляд, остановился.
- Стесняешься, Делька? - спросил, глядя на меня.
- Нет, - поспешила ответить, но всё равно отвернулась.
- А вот я стесняюсь. Значит пусть остаётся в трусах, - весело бросил Рис.
И поднявшись на ноги, дал мне знак открыть крышку бокса.
Общими усилиями мы затолкали нашего бедолагу в медицинскую камеру, Дарис набрал на табло какие-то цифры и запустил программу диагностики и лечения. Когда установка пикнула, известив о начале работы, парень просто отошёл к ближайшей стене и устало присел на пол. Сейчас он выглядел вымотанным и будто опустошённым. Честно говоря, я ещё ни разу его таким не видела.
Чтобы не выдать себя, мы не стали включать освещение, да и не было в нём нужды - нам с лихвой хватало сияния местного ночного светила. Его свет проникал сквозь стёкла большого окна, заливал всё помещение и придавал обстановке этакий мистический налёт. И в этот момент, переводя взгляд на стекло медицинского бокса, я вдруг отчётливо поняла, что нам не удастся сохранить произошедшее в тайне.
И ладно, я со своими проблемами справлюсь. Мне не впервой попадать в неприятности. Но что будет с Рисом? Кто поможет ему? Он ведь вообще во всё это из-за меня влип.
- Рэм ведь снимал всё на свой комм, - проговорил эмпат, подняв на меня взгляд. - Там блокировка по голосу стоит. Сами мы до файла не доберёмся, так что придётся ждать, пока этот негодяй придёт в себя.
Я кивнула, признавая правоту Риса. Мне бы очень не хотелось, чтобы хоть кто-то увидел, как надо мной издевается какой-то гадкий боевик.
- И сколько ждать?
- Возможно, до утра, - ответил Дарис. - Система показала 4 часа до конца сеанса лечения, но могут быть обнаружены дополнительные повреждения.
- Ясно, - вздохнула я. - Спасибо тебе за помощь. Не знаю, что бы делала, если бы ты не пришёл.
- Как я мог не прийти? - спросил он, изобразив лёгкую улыбку. - Может у меня тайное увлечение спасать леди от всяких козлов?
- Герой? - улыбнулась я. И сама же ответила: - Герой. Но сейчас ты устал. Иди, Рис. Я сама как-нибудь дождусь пробуждения Рэмира.
- Нет, - ответил парень. - Я тебя одну с ним не оставлю. Да и вообще, Делька. Отправляйся-ка ты спать. Мы без тебя тут договоримся.
- Чтобы он тебе потом проблемы организовал?
- Они у меня в любом случае будут, - пожал плечами парень.
- Нет, - заявила решительным тоном. - Я сама завтра пойду к ректору и всё расскажу. У меня, между прочим, тоже видео на галути заснято. Так что не переживай.
- Делли, - проговорил Рис, опершись затылком на стену и прикрыв глаза. - Я напал на студента и нанёс ему физический вред. Так что мне всё равно придётся ответить.
- Ты же меня спасал!
- А кого это волнует? Рэмир прав, никто не станет за меня вступаться.
- Я стану! И отца подключу!
- Вот уж не стоит беспокоить лорда Грегора.
- Это мне решать, - заявила решительно. - Но если ты не хочешь тревожить моего отца, тогда я потревожу твоего.
И Рис вздрогнул. Вся его расслабленность слетела в один момент. Он напрягся и удто ощетинился. Словно меня угораздило затронуть именно ту тему, которой ни в коем случае нельзя было касаться. Вот только даже теперь я не жалела о сказанном.
- Не стоит, - ответил Дарис спустя несколько долгих секунд молчания. - Это ничего не даст. А я справлюсь. Мне не в первой.
Вот так. И ни единого лишнего слова. Ни одного намёка. То есть признаваться мы не желаем? Ладно.
- Думаешь, твой отец не поможет, когда узнает, что у тебя неприятности? - спросила я.
А Рис только усмехнулся - явно понял, какую игру веду. И что-то мне подсказывало: просто так он не сдастся.
- Делли, я давно большой мальчик, и сам отвечаю за свои поступки... и проступки, - сказал он. - Да и ты уже не маленькая девочка. Может, хватит всё время прятаться за папиной штаниной.
- К твоему сведению, я подключаю папу только в тех случаях, когда не вижу других выходов. И делаю это крайне редко. Знаешь, что... если Рэмир попробует навредить тебе через свои связи, то я наврежу ему через свои. И посмотрим, у кого руки окажутся длиннее. Но ты, Рис, точно из-за меня не пострадаешь.
- Делли, - он точно хотел попытаться меня переубедить, но почему-то передумал. Вместо этого изобразил дружелюбную улыбку и, хлопнув рукой по полу справа от себя, проговорил: - Иди сюда. Тут снизу проходит система отопления и подачи горячей воды в душевые. Потому и пол, и стена тёплые. Прости, сидеть больше не на чем.
В этом он прав. В маленькой комнатке, где и была установлена медицинская капсула, не нашлось больше ни единого предмета мебели: ни стола, ни стула, ни даже кушетки. Имелась только вешалка, но на ней не посидишь. А стоять, и правда, уже надоело. Потому я и решила принять приглашение Риса. Но только на пол опустилась почти в полуметре от парня. Он же только усмехнулся.
Несколько долгих минут мы так и сидели в тишине. Время давно перевалило за три часа ночи, хотелось спать, пить, и оказаться в своей кроватке. Но что хуже всего - в голову как назло лезли гадкие неприятные мысли. Я старалась отогнать их, но всё равно думала о том, как стояла обездвиженная и почти голая перед Рэмом, как он на меня смотрел... А душу снова ледяными путами окутывал тот гадкий, липкий страх.
- Не думай о плохом, - проговорил вдруг Рис.
Его голос прозвучал тихо, но я всё равно прекрасно расслышала эту фразу.
- Ты ведь не можешь знать, о чём я думаю.
- Зато я могу точно сказать, что думаешь ты о чём-то неприятном, противном и даже пугающем, - ответил Дарис. - Потому и говорю: не думай о плохом.
- А как это сделать? - спросила я, и в тишине пустой комнаты этот вопрос прозвучал особенно громко. - Как, Рис? Расскажи, если знаешь.
- Знаю, - кивнул он и развернулся в мою сторону. - Проще всего переключиться. Подумать о чём-то другом. Более приятном, чистом, светлом. Можно представить, что плохие мысли - это мусор. Нарисовать в своём создании электронного уборщика и ничтожить их. Можно представить себе голубое небо... Или море.
- Тебе самому что-то из этих советов помогает? - поинтересовалась я.
- Иногда - да. Иногда - нет, - ровным тоном ответил Рис.
- А что помогает? Что вообще может помочь избавиться от дурных воспоминаний? Скажи мне, психолог-недоучка.
- Ты удивишься, Дель, но это люди. Просто хорошие люди со светлой душой. Те, для кого ты важен, кому не безразлично, что с тобой происходит. Конечно, нас учат, что сильные личности должны со всеми проблемами справляться сами, и это правильно, но... именно тепло человеческой души способно творить настоящие чудеса.
Я задумалась над его словами, сказанными с такой искренностью, и решила спросить:
- Ты встречал таких людей?
- Да, - кивнул он, а на его губах намеилась тёплая улыбка. - Встречал, Дель. Можно сказать, что именно они изменили мою жизнь. Напомнили мне, кто я, какой я, о чём я когда-то мечтал.
Я слушала его молча. И в тот момент, глядя на такого вот искреннего настоящего Риса, вдруг поймала себя на мысли, что откровенно им любуюсь. А ещё мне дико нравилось, как в эти мгновения звучал его голос - словно музыка. В каждом его слове было столько чувств, столько той самой светлой энергии, что хотелось впитывать её, ловить её и греться в её лучах.
- Уверен, в твоей жизни тоже были такие люди, - сказал Рис. - Этакие светлые пятна в общей тьме памяти. Вспомни. Даже от воспоминаний о них на душе станет теплее.
И я задумалась, мысленно перелистывая страницы собственного прошлого. Детство, юность, учёба в пансионе... И всё больше хмурилась. А Дарис чувствовал мои эмоции, потому вдруг придвинулся чуть ближе и предположил:
- Может мама?
- Нет, - отозвалась я, отрицательно качнув головой. - Я скорее скажу, что она была тёмным пятном.
Он кивнул, но ничего спрашивать не стал.
- Но вспоминая о соседке - бабушке, живущей с сыном и двумя внучками, мне становится теплее, - призналась я. - И о папе мне нравится вспоминать. Да, он сложный человек, со своими принципами и приоритетами, но я его всё равно люблю.
- Вот видишь, - ободряюще проговорил Рис. - Думай о них, думай о хорошем. И тогда плохие мысли уйдут.
- А ещё... - начала я, снова поймав его взгляд. - Был один парень, встречу с которым я могу назвать настоящим светлым моментом в моём прошлом. Знаешь, он очень мне понравился - я никогда таких красивых не встречала. Он казался настоящим мифическим ангелом, а когда этот самый ангел оставил своих друзей и подруг, чтобы провести время со мной - мелкой одиннадцатилетней девочкой, то он просто покорил моё сердце.
Рис опустил взгляд. Согнув одну ногу в колене, притянул её к груди и обхватил руками. Такой его странный жест вызвал на моём лице улыбку. А ещё сейчас я точно была уверена, что Дарис в смятении.
- Он был эмпатом, - продолжила я. - Именно он научил меня закрывать свои эмоции от других, не позволять себя читать. И за это я ему до сих пор искренне благодарна. А потом, Рис, через несколько месяцев я узнала, что этот мальчик погиб... А ведь ему было всего семнадцать. Знаешь, я тогда так долго плакала. Меня никто успокоить не мог. Даже пришлось делать инъекцию. Со временем я, конечно, его забыла. Даже имя стёрлось из моей памяти. В ней осталось только его лицо, глаза, голос. И то самое ощущение теплоты.
Я ждала, что Рис скажет хоть что-то, ведь видела, насколько его зацепил мой рассказ. Но он молчал... продолжая смотреть в сторону.
- А его имя я вспомнила совсем недавно.
- Вот так просто взяла и вспомнила? - странным тоном поинтересовался Дарис.
- Нет, - ответила со смешком. - Напилась и решила изменить настройки возраста у образа своего галути. Тогда-то и выяснилось, что уйму лет назад, выбирая его внешность, я просто воспроизвела в памяти образ того самого паренька. А вот когда установила для Сайра возраст двадцать шесть лет... он стал дико напоминать мне одного человека. Сказать, кого или сам догадаешься?
Вот теперь Рис смотрел на меня с откровенным удивлением. А вместо того, чтобы ответить что-то важное или начать оправдываться, вдруг выдал:
- Покажи!
- Да легко, - пожала я плечами и сразу дала Сайру команду появиться.
Казалось, при виде своей собственной голографической копии Рис просто опешил. Он смотрел на Сайра с таким ярким удивлением, что я не смогла сдержать смешок. Нет, просто открывшаяся картина была поистине комичной: один Рис сидел под стеной и таращился на другого Риса - важного, серьёзного, надменного. Фальшивого.
- Когда я, будучи в сильном подпитии, увидела плоды своих настроек, то сразу и отрубилась, - сказала, продолжая улыбаться. - Это уже на следующий день, протрезвев, сообразила, что здесь точно есть какой-то подвох. Полезла в сеть, стала искать хоть какую-то информацию о том самом пареньке. Весь мозг себе сломала, пока рылась. Но ведь нашла. И после этого у меня появилось просто уйма вопросов.
- Делька, - Рис, наконец, соизволил оторваться от разглядывания самого себя и повернулся ко мне, - поверь, есть вещи, которые тебе просто не стоит знать.
- То есть на мои вопросы ты отвечать не станешь?
- Нет.
Вот как? Конечно такой его ответ меня искренне возмутил.
- Ещё скажи, что я всё это придумала! - выпалила, не в силах скрыть раздражение от его отказа. - И Делькой меня уже давно никто не называет. Это детское имя.
Взглянув на стоящего столбом Сайра, я приказала ему исчезнуть и снова вперила взгляд в Риса.
- Когда мы познакомились, ты и была ребёнком, - заявил парень, и эта фраза, наконец, прозвучала почти как признание.
- А ты-то сам кем тогда был?
- А я уже был взрослым, важным, серьёзным... идиотом, - неожиданно зло сказал Дарис. А после посмотрел мне в глаза и продолжил: - Дель, я сам себе жизнь сломал. Мне некого в этом обвинять. Уничтожил того Риса, которого ты когда-то знала. Он на самом деле разбился в эрши. А тот, кто сидит рядом с тобой сейчас, не имеет права носить фамилию рода. Потому, если тот мальчик хоть каплю тебе дорог, во имя его светлой памяти, никому не говори о своих догадках.
Вот теперь в глазах Дариса клубились туманом боль и тоска. Настоящие. Настолько сильные, что я сама умудрилась их почувствовать. Ведь Рис был эмпатом - а они умели не только воздействовать на людей и ловить чужие эмоции, но могли делиться собственными. А сейчас он нервничал, переживал, и с трудом контролировал свой дар, потому его чувства коснулась и меня.
Не особо понимая, что делаю, я придвинулась к Рису ещё ближе и взяла его за руку. Это было порывом. Мне показалось безумно важным поддержать, показать, что чувствую его боль. И что самое странное, о собственном своевольном даре я вспомнила уже после того, как наши руки соприкоснулись... И ничего не случилось. Моя энергия снова отреагировала на прикосновение Риса совершенно спокойно.
Сам парень смотрел на меня с непониманием. Кажется, этот порыв стал для него большим сюрпризом. И, будто решив воспользоваться моим странным состоянием, Рис вдруг обнял меня... чуть погладил по руке. А я, поддавшись этой простой ласке, доверчиво уложила голову на его плечо.
- Рис, я хочу знать, что с тобой случилось, - сказала тихо.
- Это гадкая история, - ответил он почти что шёпотом. - Но я расскажу тебе.
- Расскажешь? - почему-то не поверила я.
- Да, но только после того, как ты сумеешь полностью подчинить свой дар. Согласна на такие условия? - спросил парень.
Я почувствовала его дыхание в своих волосах. Это было неожиданно... приятно. А в груди стало чуточку теплее. И всё же алкоголя сегодня было выпито немало, да и устала я и от веселья, и от переживаний, и от страхов, и вообще. Потому не удивительно, что сейчас организм начал настойчиво требовать сна.
- Ты так уверен, что у меня получиться? - поинтересовалась, прикрыв глаза.
В этот странный момент, рядом с этим странным парнем мне было так до странного хорошо и спокойно, как никогда в жизни. Это одновременно и удивляло, и пугало, и радовало. Но анализировать собственное поведение не хотелось ни капельки. Может быть, я сделаю это потом... но уж точно не сейчас.
- Уверен, - ответил Дарис. - И я заставлю тебя принять и раскрыть свой дар, чего бы мне это ни стоило.
- Самоуверенно звучит, - прошептала в ответ. Глаза уже просто слипались. С каждой минутой спать хотелось всё сильнее. Потому, коварно улыбнувшись, я спросила: - Лорд Эргай, вы не будете против, если немного вздремну на вашем плече?
- Нет, что вы, леди Тен Алор, - легко отозвался он, почувствовав моё настроение. - Отдыхайте и не волнуйтесь. Моё плечо в полном вашем распоряжении.
Так я и уснула, согретая приятным теплом... в объятиях того, кого ещё пару дней назад считала врагом... того, кто непонятно почему сейчас казался мне по-настоящему близким.
***
Когда медицинский бокс пискнул, сообщив об окончании лечения, Рис мгновенно открыл глаза. Он вообще не собирался засыпать, это как-то само собой получилось.
Под боком примостилась тёплая Аделия, от которой безумно приятно пахло клубникой. Она спокойно спала, уложив голову на его плечо, и кажется, даже не испытывала при этом ни малейшего неудобства.
Дарис обнял её чуть крепче, потёрся носом о чуть спутанные ото сна розовые волосы и снова с удовольствием вдохнул их аромат. Девушка чуть двинула головой, явно готовая проснуться, но ей не позволили - лёгкое эматическое воздействие быстро вернуло её в струну снов. Так всем будет спокойнее. Пусть лучше пока спит.
Рис ещё раз погладил Аделию по руке и перевёл взгляд на медицинский бокс, крышка которого уже поднялась, явив миру помятого и явно недовольного Рэма. Тот присел, осмотрелся, и конечно же заметил сидящую на полу парочку. Но вот сказать ничего не успел - сразу рухнул обратно.
- Лежи, Рэмир, и слушай меня очень внимательно, - тихо проговорил Рис, с равнодушием наблюдая, как тот схватился за голову, словно стараясь от чего-то спрятаться. - Чувствуешь... страх? Жутко, не правда ли? Знаешь, ведь от страха можно умереть. Бывает, что сердце не выдерживает. А ещё от страха седеют. И нервная система расшатывается так, что остаются от человека одна оболочка, которая боится всего и вся.
При этих словах, Дарис чуть прищурился, усиливая воздействие, а Рэм глухо заскулил, словно был не молодым мужчиной, а забитым щенком. А вот его мучитель оставался совершенно спокоен, но к счастью, долго издеваться над своей жертвой не стал. Да и не стоило сейчас перегибать палку. Пока не стоило.
Даже после того, как воздействие прекратилось, Рэмир ещё несколько минут лежал неподвижно, Будто не верил, что весь пережитый им ужас - всего лишь происки одного эмпата. Но стоило это осознать, и в Рэме мигом вспыхнула ярость... которую сразу же погасили новой волной напускного страха. Это воздействие оказалось слабее предыдущего, но справиться с ним Рэмир всё равно не сумел.
- Я могу сделать так, что ты лишишься рассудка, - едва слышно проговорил Рис. - И это обязательно случится, если не оставишь в покое Аделию. Со мной можешь враждовать сколько угодно, но ей ты больше не сделаешь ничего плохого. Понял?
- Понял! - дрожащим голосом выпалил Рэм. - Хватит! Перестань. Избавь меня от этого...
- Хорошо, - ровным тоном проговорил Дарис. Он даже дал Ремиру пару минут прийти себя и собраться с мыслями. И только потом потребовал: - Удали вчерашнее видео. Низко для мужчины так издеваться над девушкой.
- Она меня опозорила!
- Рэм, - теперь в тоне Дариса появилась открытая угроза. - Удали. Сейчас. Отовсюду, куда успел скопировать. Иначе я обеспечу тебя кошмарами на всю оставшуюся жизнь.
- Это незаконно! - пробурчал себе под нос бедолага, но всё-таки выбрался из бокса, достал из кармана лежащих на полу брюк пластину коммуникатора, и активировал голографический экран.
- Незаконно, - подтвердил Рис. - Но почти недоказуемо. Это боевики действуют грубо, а эмпаты работают тоньше... незаметнее. А нервная система такая хрупкая...
- Ты мне угрожаешь?
- Да, - хищно улыбнулся Рис. - Но этими угрозами я защищаю Аделию от твоей идиотской мести. А если так хочется на ком-то выместить свою злость - я жду официального вызова.
- Будет тебе вызов, - рявкнул парень, натягивая свою одежду. - Не сомневайся, Энсари. Ты мне за всё ответишь. И за сломанный палец в том числе.
Он продемонстрировал собственный мизинец, который сейчас был обтянут прочным материалом и надёжно зафиксирован. Увы, переломы даже в медицинской камере срастались довольно долго.
- Не сомневаюсь, Алден, - зло ухмыльнувшись, сказал Рис. - У меня тоже есть несколько претензий, так что буду даже рад легально расквасить твою физиономию.
- Жди, - вместо прощания бросил этот самоуверенный тип и направился к выходу.
Даже теперь, когда противник раскрыл часть своих карт, Рэм ни капли не сомневался в собственном превосходстве. Он будто специально не желал видеть, с кем связался. Ну что ж... ему же хуже.
За окном медленно занимался рассвет. Весь университет ещё благополучно спал. Аделия тоже спала, причём так сладко, что будить её показалось Рису настоящим преступлением. Потому, недолго думая, он осторожно поднял её на руки и понёс к спальному корпусу факультета прикладного телекинеза. Код от двери был Дарису знаком, а попасть в саму спальню девушки помог её галути.
Уложив Дельку на кровать, Рис поймал себя на мысли, что сам бы с удовольствием прилёг рядом. Вот только слишком хорошо понимал, что это было глупостью, порождающей ненужные эмоции и чувства. Он осознавал, что сам того не желая начинает привязываться к этой девушке, но... при всех её проблемах с даром и не самом приятном характере, она была в жизни Риса тем самым светлым пятном. Тем самым светом, от которого на душе становится тепло.
Бросив ещё один взгляд на спящую Дельку, он развернулся и ушёл. Впереди его ждала утренняя тренировка, быстрый завтрак, составление подробного отчёта для ректора и, вероятнее всего, новая порция боли в качестве наказания за всё, что он позволил себе сделать с Рэмиром Алденом.
***
В кабинете повисла давящая тишина.
Я всё так же сидела в кресле для посетителей и уверенно смотрела на ректора. А вот он взирал на меня с откровенным непониманием. Кажется, своим утренним визитом я несколько выбила его из колеи, а мой рассказ и вовсе ввёл его в ступор.
- Леди Аделия, - проговорил он спустя целую минуту молчания. - То есть, как я понимаю, жалобу на Рэмира Алдены вы писать не собираетесь.
- Мне бы не хотелось доводить до этого, - подтвердила я. - Думаю, мы с ним сами разберёмся.
- Но тогда я совсем не понимаю, что вы хотите от меня, - сцепив руки в замок, проговорил лорд Трелли. - Для чего вообще решили поставить меня в известность?
- Я хочу, чтобы эта история негативно отразилась на Дарисе Энсари, - сказала я, зеркально повторив позу мужчины. - Вчера он меня спас. Не думаю, что моей жизни угрожала опасность, но...
- Я понимаю, леди Аделия, - кивнул ректор, избавив меня от неприятных объяснений. - И с какой-то стороны согласен с Вами - Дарис поступил благородно. Откликнулся на ваш зов, помешал обидчику. Но при этом он нарушил два правила университета: нанёс вред здоровью другого студента, я имею в виду сломаный палец Алдена, и применил к нему силу своего дара.
- Он не применял дар! - заявила я, не сомневаясь в своих словах.
- Применил, - спокойно ответил Ректор. - И сам мне в этом признался. А вы в это время просто спали, потому ничего не видели.
- И что же он сделал? Чем он мог навредить Алдену.
- Он не то чтобы навредил... скорее, надавил. И опять же, поступил так из лучших побуждений, вынудил вашего обидчика удалить неприятное для вас видео. Вот только сделал он это крайне жутким способом.
Я растерянно молчала, осмысливая слова ректора. Ведь получалось, что Рис дважды нарушил правила... и оба раза из-за меня. Наверное, в этот момент я выглядела слишком растерянной, потому что ректор всё же снизошёл до объяснений.
- Понимаете, Аделия, - начал он куда более мягким тоном. - Рис - сложный человек. Он не всегда правильно осознаёт границы того, что приемлемо, а что нет. И в случае с Алденом он перегнул палку. Хотя, честно говоря, был даже слишком мягок. Думаю, если бы подобный инцидент произошёл при других обстоятельствах, ваш обидчик бы заплатил гораздо большую цену. И поломанных костей было бы в разы больше.
- Вы говорите о Рисе, как о каком-то чудовище, - возмутилась я, вцепившись пальцами в подлокотники своего кресла. - Да, не спорю, характер у него гадкий, но при всей странности нашего с ним общения, он всегда был удивительно сдержан. Я вообще вчера впервые увидела на его лице столько эмоции. Он же обычно спокоен, как статуя.
- Он не чудовище, - кивнул ректор. - Но и не рыцарь, каким вы теперь его представляете. Да, он пришёл к вам на помощь, и я учту это как смягчающее обстоятельство, но своё наказание он всё равно получит. Как и Алден.
Я снова хотела возразить, может быть даже попытаться надавить на лорда Трелли, воспользоваться авторитетом отца, но даже рта раскрыть не успела - именно в этот момент открылась дверь, и в кабинет вошёл Дарис Энсари собственной персоной. Он сдержанно поприветствовал ректора, и только потом заметил меня. И может мне, конечно, показалось, но в его глазах на мгновение отразилось настоящее недоумение, которое быстро сменилось привычным равнодушием.
- Присаживайся, - спокойно сказал лорд Трелли. - Я изучил твой отчёт о вчерашнем происшествии.
Рис кивнул, бросил на меня взгляд и сам обратился к ректору.
- Лорд Трелли, я не знаю, что вам успела рассказать леди Тен Алор, но хотел бы напомнить, что вы возложили на меня ответственность за вес её ошибки. Аделия не контролирует дар, и как указано в отчёте, все её действия были продиктованы эмоциями. Потому я готов понести наказание за нас обоих.
- Эй, Рис, что ты вообще несёшь?! - выпалила, совершенно не понимая его действий.
Я тут значит проснулась ни свет ни заря, не завтракая помчалась к ректору, была готова на любые ухищрения, чтобы выгородить одного глупого эмпата, а он что... пытается выгородить меня?
- Дель, мне не привыкать, - сказал он, поймав мой взгляд. - Я готов к наказанию.
- Нет, так не пойдёт! - заявила, поднимаясь на ноги. Затем повернулась к ректору и с уверенностью выпалила: - Тогда я требую, чтобы наше наказание было равным. Рис ввязался в эту историю из-за меня, и значит, ответственность мы будем нести вместе!
- Делька, - бросил Дарис, одарив меня очень недобрым взглядом. - Я сам со всем разберусь.
- А вот и нет, - отмахнулась я, продолжая смотреть на ректора. И судя по наметившейся на его лице улыбке, лорда Трелли эти наши препирательства даже веселили.
- Аделия! - рыкнул на меня Рис.
- Будь по вашему, леди тен Алор, - проговорил ректор. - Если вы так настаиваете, я разделю ваше наказание и сделаю его равносильным. Я накажу вас друг другом. Учитывая, что вы, Аделия, так легко находите себе неприятности, а у Дариса отлично получается вас спасать, правильнее всего назначить его вашим охранником. Теперь вам придётся ещё больше времени проводить вместе, и, я надеюсь, что это будет способствовать скорейшему решению проблемы с даром.
- То есть?.. - не поняла я. - Мне теперь с ним даже на лекции ходить?
- Нет, - качнул головой лорд Трелли. - Но на вечерних мероприятиях, или во время выезда за пределы университета, Рис должен всегда вас сопровождать.
Охрана? У меня? Да нет. Это бред! Даже папе не удалось уговорить меня на сопровождение охранника. Нет, нет, нет. Это же почти полное ограничение свободы! Видимо все эти мысли отразились у меня на лице, потому что ректор поспешил пояснить:
- Леди Тен Алор. Это ведь наказание. И вы сами настаивали, что хотите разделить его с Рисом. Но могу добавить, что оно будет аннулировано, когда вы докажете, что сами можете контролировать и использовать свой дар. Можете считать это лишним стимулом.
Я уже открыла рот, чтобы выразить своё несогласие, но тут же поспешила его закрыть. Ведь, если отбросить моё личное негативное отношение к телохранителям, то ситуация получается вполне приемлемая, в чём-то даже интересная. Да и наказание не выглядит суровым. Наверное, я и сопротивляться начала скорее по привычке, чем осознанно. И если честно, теперь, после вчерашней ночи, после нашего с Дарисом разговора, мне даже хотелось больше времени проводить рядом с ним. Может тогда даже удастся выяснить, наконец, как именно он умудрился докатиться до такой жизни.
Повернувшись к Рису я поймала его откровенно удивлённый взгляд и только уверилась в правильности своего решения. Теперь-то он никуда от меня не денется, а уж я точно смогу заставить его всё рассказать. У меня даже план один родился... вот так сходу. Да, всё же нет в мире ничего сильнее женского любопытства.
- Можете идти, - махнул рукой явно довольный ректор.
Я благодарно ему кивнула, поднялась, даже шагнула к двери, и только теперь заметила, что Дарис с места не сдвинулся.
- Иди Рис. Суть своего наказания ты слышал, - зачем-то пояснил ему ректор.
Но парень словно не поверил его словам. Будто сильно сомневался, что на этом всё закончится.
- Мне... вернуться позже? - спросил он, и его голос едва слышно дрогнул.
- Нет, - твёрдо сказал лорд Трелли. - На этом всё. Но теперь за леди Тен Алор ты отвечаешь уже официально.
Когда мы с Рисом вышли из кабинета ректора, парень показался мне странно растерянным. И я не придумала ничего лучше, чем просто взять его под руку. Заодно убедилась, что мой дар на такое прикосновение снова никак не отреагировал. Рис тоже это заметил, но говорить ничего не стал. Мне вообще показалось, что он сейчас думает совсем о другом.
- Ну что, телохранитель, когда там у нас следующее занятие? - спросила я, желая его отвлечь. - И кстати, тебе теперь со мной ещё и физподготовкой заниматься.
- Знаю, - вздохнул он. - А ещё знаю, что мы с тобой очень легко отделались.
- Ты про наказание?
- Именно.
- В таком случае предлагаю быстрее покинуть здание администрации, пока кое-кто не передумал. Не будем испытывать терпение лорда Трелли.
В ответ на это предложение Рис всё-таки улыбнулся, поймал мой взгляд и сказал:
- Полностью с тобой согласен.
***
Весь этот день, до самого позднего вечера Рис ждал своего наказания. Он понимал, что ректор в его случае никак не может ограничиться простым поручением. Нет, этого было слишком мало. Дарис не сомневался, что именно ему лорд Трелли ещё сказал далеко не всё. И не только сказал. Именно по этой причине он весь день просидел в своей комнате, хотя мог прямо сегодня начать заниматься с Делькой, которая, кажется, теперь была настроена крайне лояльно. Вот только ему очень не хотелось, чтобы она видела, как его скрутит боль от проклятого чипа... Это казалось ему поистине унизительным.
Но наступила ночь, а ректор так ничего и не сделал. Словно на самом деле не собирался использовать чип. Вот только Рис не верил в неожиданное милосердие этого мужчины, и прекрасно знал, что ожидание наказания едва ли не хуже самого наказания. Потому, составляя вечером привычный отчёт для своего палача, всё же осмелился спросить, когда последует наказание.
Вместо ответа на коммуникатор поступил вызов от ректора.
- Ты разве меня не понял? - спросил появившийся в комнате голографический мужчина. - Мне казалось, что у тебя не было проблем ни со слухом, ни с сообразительностью.
- То есть вы хотите сказать, что моё наказание - Аделия? - недоверчиво бросил Рис. - Серьёзно?
- Скажу тебе больше, - ответил ректор, скрестив руки на груди. - Пока она не освоит свой дар, у тебя не будет других заданий. Аделия Тен Алор - важнее всего остального. И если ты до сих пор не сообразил, скажу прямо: она для тебя шанс избавиться от приговора.
На это заявление Рис тяжело вздохнул и отрицательно качнул головой.
- Вы ошибаетесь, - сказал он. - В моём случае даже её отец помочь ничем не сможет.
- Кто знает? Может быть ошибаешься именно ты? - пожав плечами, бросил ректор. - Жизнь по-разному может сложиться. А леди Тен Алор мастер попадать в неприятности. Вдруг в один прекрасный момент ты сможешь жизнь ей спасти. Станешь героем, заслужишь амнистию. И я, наконец, избавлюсь от твоего присутствия в моей жизни.
Рис удивлённо хмыкнул и всё-таки спросил:
- Я настолько успел вас утомить?
- Куда больше меня утомляет груз ответственности за тебя. Ведь если ты что-то натворишь - спрос будет с меня. А ты, позволь напомнить, осуждён за терроризм.
- Вот именно. Какая может быть амнистия с таким приговором? - хмуро бросил парень. - Если здесь что-то и поможет, то только чудо.
- Тогда сотвори это чудо. И начни, пожалуй, с дара одной яркой и крайне родовитой леди. Но и присматривать за ней не забывай. У меня, Рис, странное предчувствие грядущих неприятностей. И связано оно с Аделией Тен Алор. Потому, будь внимателен.
- Хорошо, - ответил Дарис. - Я буду.
Когда ректор, отключив связь, пропал, Дарис медленно выдохнул и упал на свою кровать. Кажется, впервые после вживления чипа от так легко отделался после проступка. Хотя, по мнению самого парня, наказание всё же заслуживал. Не стоило ломать Рэмиру палец. Можно было обойтись менее кардинальными мерами.
А вот что касается слов ректора об амнистии - в это Рис не верил совершенно. Он даже представить себе не мог, какой нужно совершить подвиг на благо Союза, чтобы его помиловали. Тут как минимум пришлось бы спасти пару-тройку планет от катастрофы. Или сделать что-то поистине важное. Вот только будучи привязанным к Белому университету и к его ректору особо не погеройствуешь.
Но в одном ректор прав: Аделия - ходячая неприятность. И за ней на самом деле нужно лучше присматривать. А ещё постараться как можно скорее решить проблему с её даром. А то, учитывая вспыльчивость и эмоциональность этой девушки, она и правда кого-нибудь угробит.