4-3

Нападение со спины! Насколько же подлым надо быть, чтобы так делать!

Единственное, о чём я успела подумать, пока летела лицом вперёд на расчерченную стену «Альбатроса»: «Как хорошо, что я пока не использовала краску»! Потому что в ином случае, испачкалось бы не только лицо, но и новое пальто. Пальто было бы жалко.

В отличие от одежды двух трусов, напавших на девушку со спины.

— Ты за ноги, я под мышки, и бежим, — пробурчали рядом, пока я сползала по стенке.

Удар оказался не то чтобы сильным, но весьма ощутимым. Так что приложилась я знатно. Однако нападавшие явно рассчитывали на другой эффект. Потому что когда я умудрилась восстановить координацию и обернулась, вытаращились на меня как два барана.

— А чего она шевелится? — удивился тот, что справа.

— Ты точно парализующим вмазал? — уточнил левый.

— Сюрприз, твари, — оскалилась я, и, извернувшись, окатила двух подонков чёрной краской из ведёрка. Как я всё-таки удачно прихватила её из подсобки!

А дальше начался полнейший бедлам. Потому что нашу короткую схватку разглядел Говард, в этот раз сидевший с друзьями у окна. Уж какая радость для него была в наблюдении за работающей мной, без понятия. Но факт оставался фактом: не прошло и минуты, как в переулке стало тесно. И хотя студенты, в отличие от нападавших, магией пока не владели, зато брали числом.

Тем более, что маги колдовали медленно, а силы их иссякали быстро. Очевидно, они изначально делали ставку на то, чтобы вырубить меня одним единственным ударом в спину, а потом куда-то оттащить. К счастью, Нейт вовремя обеспечил меня защитой. В момент удара серьги ощутимо нагрелись, и до сих пор остывали.

Финальным аргументом выступила Николь. Она появилась на пороге на пару минут позже остальных, зато не одна, а с длинным артефактом, отчаянно напоминавшим ружьё.

— А ну стоять, — рявкнула она, поднимая трубку артефакта. — У вас три секунды, чтобы сдаться.

Сдаваться мужики не собирались. Нападать и защищаться – не могли. Заметив Николь, они коротко переглянулись и приняли единственно разумное в сложившейся ситуации решение: бросились наутёк. В разные стороны. Молча. Без предупреждения.

И скорее всего они смогли бы улизнуть, если бы в этот момент в переулке не прибавилось участников.

Тот, что слева, пробежав несколько шагов, запнулся о выставленную ногу… Азазеля? Кот сейчас выглядел совершенно как обычный человек: уши не торчали, да и хвост он успел куда-то спрятать.

Споткнувшись, мужчина нелепо взмахнул руками и врезался в камни мостовой, кажется, пересчитав парочку зубами. Раздался вой.

— Ну-ну, не так уж и больно, — промурлыкал Азик, наклоняясь к корчащемуся на земле мужику. — Поверь, скоро тебе будет намного хуже.

Ответ я не расслышала, потому что уже смотрела на второго нападавшего, который бросился вправо. Этот тоже не добежал. Ему дорогу заслонил мрачный как туча Нейт.

Интересно, когда он успел здесь оказаться? Ещё пару минут назад переулок был совершенно пуст.

Но думать об этом было некогда. Потому что муж одним движением, как котёнка, поднял мужика над землёй и встряхнул. Губы скривились в крайне нехорошей улыбке.

— Ты не представляешь, как я рад нашей встрече, — вкрадчиво проговорил он.

Муж выглядел… непривычно. Тёмные волосы вились непослушными прядями. Обычно гладкие щёки украшала отросшая щетина. Пиджак был распахнут, на рубашке пропущена пуговица.

Это куда же он так спешил, что толком не успел одеться?

Нейт перевёл на меня взгляд, и я вздрогнула. Зрачки выглядели узкими щёлками, он явно с трудом сдерживал ярость. Пробежавшись взглядом по моей фигуре, он еле заметно выдохнул. Из его фигуры ушла львиная доля напряжения.

Беспокоился?

— Я-а-а… ничего не знаю! — заголосил тот, которого держал Нейт. — Это всё Джим!

И он ткнул пальцем в своего товарища, которому не повезло наткнуться на Азазеля. Почувствовав мой взгляд, демон поднял глаза… и подмигнул. Вот уж кто поистине получал удовольствие от происходящего.

— Госпожа Пек, — обратился Нейт к Николь. Он окинул задумчивым взглядом местный аналог ружья в её руках и уважительно хмыкнул. — Я вынужден просить вас направить запрос в бюро. Боюсь, здесь мне потребуется помощь коллег.

Он снова перевёл взгляд на меня и прищурился. Выразительно так.

Я же поняла одну простую истину: кажется, в общежитие мне сегодня вернуться не светит.