19-2

Нейт

Никогда не подозревал брата в сентиментальности. Но как иначе можно было объяснить, что из всех мест в Крамисе он выбрал именно это. Где несколько лет назад мой первый брак окончился так и не начавшись. Очевидно, мой второй брак по задумке Эрика должен был завершиться здесь же.

Сейчас от часовни, где я когда-то пытался обвенчаться с Эмили, не осталось и следа. Небольшой, но глубокий котлован, оставшийся после взрыва, судя по всему, засыпали. А на его месте стоял просторный склад. А ещё здесь отчётливо ощущался нестабильный магический фон. Не аномальная зона, как я считал раньше, но очень-очень близко.

Выравнивать магию я, разумеется, не собирался. На это попросту не было времени – да и силы после дневной работы были истощены.

На секунду промелькнула мысль, что для истощённого я очень даже неплохо себя чувствовал. Арчи, вон, не выдержал и вырубился на диване в кабинете. Небось проспит до завтрашнего вечера. А я не только стоял на ногах, но и, по ощущениям, был способен снова использовать магию…

Мысль мелькнула и исчезла. Я пошёл вперёд.

— Нейт, — окликнул Азазель. — Мы не пройдём. Тут…

— Защита от демонов, — процедила Пеймон. — Я такое видела, но давно. Надо вспоминать. И время…

— Тогда догоняйте, — кивнул я. И снова направился к складу. В том, что демоны пробьют защиту, я почему-то не сомневался. Но если вдруг нет… то я сверну Эрику шею своими руками. Без чьей-либо помощи.

Я почти не помнил, как добрался до склада. Впереди темнел прямоугольник ворот. Сзади слышались приглушённые подвывания демонического пса. Внутри бесновался дракон.

Подойдя к двери, я прислушался. Изнутри доносились приглушённые голоса. Незнакомые.

Ящер внутри встрепенулся, подначивая сжечь всех. А потом вытащить Милану и снова всех сжечь.

Отмахнувшись от назойливого дракона, я изобразил пальцами нужный сигил и накинул полог невидимости… И даже замер от изумления. Потому что для этого действия мне впервые не потребовался медный кружочек, лежавший в третьем кармашке жилета.

Думать об этом времени не было, так что эту мысль я тоже оставил на потом и сосредоточился на дороге. Постучать в дверь. Прижаться к стене, пока охранники выглядывают наружу. Проскользнуть внутрь за их спинами. Едва не потерять маскировку из-за колебаний фона. А дальше – перебежками, на высовываясь из тени.

Что ж, пробраться внутрь мне удалось. Это был однозначный плюс. Из минусов – Милану я по-прежнему не чувствовал.

Обогнув склад по периметру, я уже начал сомневаться, что пришёл по адресу. Помещение просматривалось во все стороны, но я не замечал ничего необычного. В голову даже успела закрасться безумная мысль спросить направление у охранников.

Но, к счастью, в этот момент они заговорили сами.

— Ну долго там ещё?

— Да кто ж его знает…

— Говорят, бериту без сознания волокли… не подпортили бы.

— Да там все трое без сознания. Не только тварь.

Берита? Тварь?..

Мысли в голове заметались с бешеной скоростью. Детские байки о том, что когда-то в нашем мире правили демоны. Услышанная мельком информация, что королевская династия состояла сплошь из демонов. Ивлесы – они ведь были беритами? Кажется, я всегда это знал.

Так почему забыл? Почему не вспомнил сегодня, когда узнал правду о жене?

Ответ пришёл быстро: потому что это было не важно. Кем бы ни были предки Миланы, я всё равно её любил. Да что там – кем бы ни оказалась сама Милана, это бы не смогло изменить моего к ней отношения.

Лишь бы найти её живой!

Пожалуй, спросить дорогу было не такой уж плохой идеей.

Ладно, кого я обманывал. Я окончательно поехал крышей. Потому что сбрасывать маскировку посреди помещения, набитого здоровыми мужиками (я насчитал не меньше двух десятков) было как минимум недальновидно. Но как иначе я мог узнать, где держат мою жену? Вот и я считаю, что никак.

Тем более, что джентльмены мне в самом деле ответили. Правда, перед этим пришлось применить парочку заклятий. И ещё несколько ударов выступающей частью головы о твёрдую поверхность – исключительно для того, чтобы из неё, головы, быстрее появились слова.

— У центрального контейнера… Люк, — прохрипел мой собеседник.

— Ну вот видите, как легко быть вежливым, — приветливо оскалился я.

Здоровенный мужик совершенно не изящно свалился в обморок. Пожав плечами, я откинул тело к его лежавшему рядом соратнику и огляделся. С разных сторон ко мне спешили оставшиеся охранники.

Впрочем, я даже не успел решить, стоит ли мне их тоже вырубить или не усложнять, и просто уйти в невидимость. Потому что как раз в этот момент в двери постучали. Вовремя.

— Кто там? — крикнул я через плечо.

Дверь распахнулась.

Первым в помещение влетел таркон и оскалился. Следом с широкой улыбкой вкатился Азазель. И, к слову, в данный момент спутать его с человеком было невозможно. Глаза горели красным, вместо уже привычных кошачьих ушей на голове топорщились полноценные рога. За спиной яростно метался хвост со здоровенным шипом, не давая ни на секунду усомниться в происхождении своего хозяина.

— Надеюсь, мы ничего не пропустили? — пропела Пеймон, вплывая в помещение следом за Азазелем. Выглядела она не лучше своего партнёра. Рога, когти, копыта – всё при ней. — Было бы очень обидно опоздать к главному блюду.

— Маор, спаси и сохрани, — прошептали справа от меня.

— Хадоновы твари, сгиньте в бездне, — послышалось слева.

С разных сторон послышалось несколько глухих ударов – кто-то решил не тратить время и заранее лишиться чувств. Мудрое решение.

Но главное – на меня больше не смотрели. Чем я и воспользовался.

Найти люк в подвал было делом пары минут (судя по всему, старый котлован вовсе не засыпали, а просто прикрыли). Ещё минута потребовалась на то, чтобы этот люк открыть. Зато потом…

Стоило мне сделать несколько шагов по ступеням, как я почувствовал уже привычное состояние лёгкости. Тело словно потеряло вес. Если бы я отпустил лестницу – точно поплыл бы по воздуху.

Внутренне застонав, я заставил себя спуститься ещё на десяток ступеней и обернулся. Мимо меня, удивлённо шевеля лапками, проплыл хрупень. Видимо добрался сюда раньше меня.

Не выдержав, я выругался. Судя по всему, Милана снова использовала заклинание левитации. А следом сознание затопило вселенским облегчением. Раз наложила заклятье, значит, жива и даже в порядке.

Осталось только её отыскать.