Эпилог

Долгих три года я искала Кирка по всей Вселенной. Когда я выясняла через свои каналы о заданиях Кирка и прилетала на очередную планету, оказывалось, что он уже покинул её. Ещё на Цварге меня известили, что после того задания на Тур-Рине Вьен официально покинул Службу Безопасности Цварга и подался в вольные наёмники. Высокопоставленные цварги разводили руками, говоря, что не знают мотивов увольнения Кирка. По окончании операции ему был присвоен орден почёта за заслуги перед целой расой, но по каким-то причинам Вьен передумал продолжать свою карьеру агента СБЦ. Микросхема, оставленная мне в наследство отцом и нанопластины, в мгновение ока превращающие меня в цваргу, очень помогли мне в поисках. Не уверена, что без них у меня что-либо получилось бы.

Я стояла на краю каньона и смотрела, как группа людей с помощью каких-то металлических предметов вручную выкапывает огромный контейнер. Коробка из термопласмассы восемь на пять метров, пробыв в земле явно не один год, частично подгнила, но на её боковой стороне всё ещё чётко виднелся знак радиоактивных отходов. Именно потому, что контейнер, пролежав в грунте, стал очень хрупким и от этого ещё более опасным, выкапывали его вручную, практически не задействуя ни одной современной машины.

Обнажённые, красные от полуденного зноя и исполосованные многочисленными шрамами спины мелькали перед глазами. Бугры мышц канатами напрягались и работали под потной кожей. Сухая взвесь песка и глины стояла в воздухе. Мужчины трудились, откапывая контейнер. Это была адски тяжёлая работа, особенно если учесть жаркий климат планеты. Я дышала через раз, используя собственный шарф. После тур-ринских канализаций я так и не приобрела полумаску с фильтрами. Вначале было не до этого, потом увлеклась обучением Габриэля, а после сконцентрировалась на поисках Кирка.

Последний раз касательно Вьена наводку мне дал Киар Леру, адмирал Космического Флота. Он сказал, что Кирк месяц назад обращался к нему, будучи в поисках работы. И адмирал Леру попросил своего соотечественника присмотреть за группой осуждённых на Захране, которые пожелали заменить смертную казнь работами на планете по очистке её почвы от радиоактивных отходов.

Я всматривалась в спины каторжников, закусив нижнюю губу. Сердце билось тревожно, перейдя на частый-частый птичий стук. Почему Кирк нанялся на столь опасную и тяжёлую работу? Неужели хочет погибнуть? Я, стояла, чуть возвышаясь над трудящимися, и пыталась определить, где же Вьен. Я почувствовала, что Кирк здесь, как только мой шаттл коснулся поверхности Захрана.

Одна из красноватых от ожогов местного светила спин повернулась, и я встретилась с внимательными ореховыми глазами. Кирк работал под прикрытием. Он был не просто в человеческом обличье, но ещё и с многочисленными имплантами, изменившими его лицо до неузнаваемости. Однако я узнала сразу же.

За те три года, что мы не виделись, Кирк сильно изменился. Роскошные волосы цвета горького шоколада выцвели на ярком солнце. Под глазами появились тёмно-фиолетовые тени, вокруг рта залегли жёсткие складки. Даже сами радужки как будто выцвели и потухли, как будто прошло не три года, а все сто три. Но стоило нам встретиться взглядами, как лопата выпала из рук Кирка.

Сердце от волнения бросилось в рваный темп. Я безумно желала этой встречи и в то же время боялась. Боялась, что Кирк не поверит мне, что вновь оттолкнёт, что скажет, что уже разлюбил… Вселенная! Как же долго я его искала! И всё-таки нашла! Неужели, это он? Я сбилась со счёта, сколько планет облетела в его поисках… В глазах предательски защипало.

Несколько секунд Кирк смотрел на меня, словно не веря, что перед ним настоящая я, а не видение. А затем он сорвался с места, одним прыжком перепрыгнул забор раскопок и стал забираться практически по отвесной стене каньона. Множество свистков и криков каторжников полетело ему в спину, а затем, когда мужчины заметили меня, они сменились громким улюлюканьем и подбадривающими хлопками. Ни мне, ни Кирку не было никакого дела до людей. Я чувствовала, как из моих глаз катятся слёзы при виде того, кто снился мне практически каждую ночь. Я столько раз корила себя за то, что так и не поговорила с Кирком в космопорту Тур-Рина, не разобралась в чём дело раньше.

Цварг в облике человека крепко схватил меня в охапку и закружил в воздухе. Шарф вырвало из моих рук сухим ветром, но я не обратила на него внимания. Потрескавшиеся губы Кирка стали жаркими поцелуями покрывать мою шею и лицо. До боли знакомые шершавые пальцы сжали за талию сильнее, но я чувствовала себя в эту минуту бесконечно счастливой.

– Ксана!

У Кирка только и хватило дыхания на то, чтобы произнести моё имя. Я зажмурилась, всем телом ощущая сильные объятия, его потрясающий запах тела, который преследовал меня все эти годы и медленно сводил с ума, а затем резко распахнула ресницы и утонула в сияющих ореховых глазах.

– Кирк!

Почему-то захотелось смеяться. Просто смотреть на него и смеяться. Не знаю, сколько мы так кружили, но в какой-то момент к нам подошёл мужчина в штатском. Судя по походке, это был коренной захухря.

– Леди, – он обратился ко мне вежливо, но настойчиво. – Прошу прощения, но этом гм… наш каторжник… старший в группе, так сказать… На сегодня работы ещё не закончены. У нас здесь царят весьма мягкие порядки. Люди и так работают на зное и жаре почти весь день. Если хотите, можете навестить своего знакомого вечером… в полевых казармах.

Кирк посмотрел на меня с мольбой в глазах. Кажется, в этот момент он подумал о том, что если я уйду, то вечером могу и вовсе не прийти к нему. Я серьёзно мотнула головой и обратилась к охраннику:

– У вас же здесь работают осуждённые на смертную казнь? Ведь так?

– Да… – захухря напрягся. – Всё верно. Но, тем не менее, они всё равно являются гражданами Федерации, и отношение к ним должно быть уважительное.

Я улыбнулась и достала из-за пазухи свёрнутую трубочкой ламинированную бумагу.

– У меня есть приказ от адмирала Леру на амнистию конкретно этого осуждённого. Вот, возьмите.

На лице Кирка было всё ещё было написано изумление, когда я заталкивала его в свой шаттл.

– Ксана, но как? Как ты узнала, где я? Как ты узнала меня, в конце концов? – он всё ещё не мог поверить в то, что только что произошло у каньона.

Я же всецело была поглощена его обнажённым торсом и капельками пота, что жемчужинами стекали по лбу, шее и напрягшемуся животу. Тесное пространство шаттла заволокло терпким запахом Кирка, а я почувствовала невыносимое искушение прижаться к нему бёдрами, переплести наши пальцы, соединить дыхание. Я толкнула цварга на разложенное сиденье, и только в тот момент, когда он понял, что я хочу с ним сделать, его зрачки расширились, а дыхание резко участилось.

– Ксана, постой…

Меня уже потряхивало от желания. Я села поверх мужчины, как тогда во флаере. Три года назад. Невыносимо долгих три года.

– Я не могу так. Ты жена моего брата. – Кирк расцепил мои руки на своей шее и заглянул в глаза. – Это будет неправильно. Тем более, он усыновил твоего ребёнка. Я никогда не смогу себе этого опростить. Ксан, ты не понимаешь, Дмирт, он…

Я поцеловала Кирка, больше не имея возможности сопротивляться притяжению между нами. Я до одури хотела Кирка, а он меня.

– Ксана, это всего лишь похоть… – произнёс Кирк спустя несколько безумных минут страстных поцелуев и ласк. Он всё ещё пытался спорить со мной. Дурак.

– Это не похоть, Кирк. Я хочу принадлежать тебе и только тебе, – произнесла я, прислонившись лбом к его лбу. – И у меня не было никого, кроме тебя, за всё это время. Ты ошибаешься. Брак с Дмиртом был лишь фикцией, а собственного ребёнка у меня и вовсе никогда не было.

Мои слова произвели эффект разорвавшейся в космосе бомбы.

– Никого, кроме меня? – повторил он механически, до конца всё ещё не веря.

– Никого, кроме тебя, – проговорила я, отчетливо смакуя каждое слово.

Несколько секунд Кирк переваривал то, что я сказала, а затем его глаза вспыхнули огнём, и он сам привлёк меня к себе. А я прикрыла ресницы и растворилась в нежных объятиях Кирка.

Спустя вечность, когда мы лежали на разложенном сиденье шаттла, цварг невесомо провёлся пальцами вдоль моих позвонков и позвал:

– Ксана?

– М-м-м? – мне было так хорошо, что я даже не открыла век.

– Всё-таки, как ты меня нашла? Я был уверен, что вы с Дмиртом… В общем, я приложил все усилия, чтобы исчезнуть.

– Я заметила, – я усмехнулась. – Найти тебя было сложно. Однако я агент алеф-класса, ты не забыл? Меня учил сам Феликс Фелицер. Кстати, я даже превзошла его показатель времени по полосе с препятствиями.

– Мне всегда было любопытно, как ты это сделала. Феликс когда-то управлял СБЦ, и у нас такой же формат сдачи экзаменов. Когда мне рассказали, что нашлась эльтонийка, которая смогла преодолеть полосу препятствий за шестнадцать минут, я просто не поверил. Это же невозможно! Там одну стену перелезать минут восемь, и то, если догадаться схватить лианы с предыдущего испытания. А ведь ещё раскачивающиеся мешки, колючая проволока, ров с ядовитыми жабами…

– Рюкзак помнишь?

– Тот, который даётся в качестве утяжелителя?

– Ага, – я довольно улыбнулась. – Я вынула всё, что там было, а также разобрала свой наручный коммуникатор и смастерила бомбу. Взорвала всю полосу к шварховой матери. Стену снесло, жаб оглушило, проволоку разорвало… мне оставалось лишь пройти до финальной ленты пешком.

Я почувствовала, что тело Кирка под мной дрожит. Всё-таки открыла глаза и обнаружила, что проклятый цварг содрогается от беззвучного смеха.

Послесловие

На этой счастливой ноте я ставлю точку в истории Ксаны Керроу, агента алеф-класса. Разумеется, агент – это не профессия, это призвание. Эльтонийки и цварги живут очень долго, поэтому у Ксаны и Кирка будет ещё долгая и полная приключений жизнь. Они оба уволились из своих организаций, но это не означает, что они останутся не при делах. Возможно, такая необычная пара, как эльтонийка и цварг, решат работать агентами на Космический Флот, а возможно, найдут что-то другое для себя. Но это уже не так важно, ведь самое главное – среди окружающей их бесконечной лжи и предательства они всё-таки смогли обрести друг друга.

Отношения Кирка и Дмирта долго будут оставаться холодными. Вьен ещё не скоро найдёт в себе силы, чтобы простить обман брата. Но за это время постепенно изменится сам Дмирт. Мальчик, которого он усыновил, думая, что это сын Ксаны, подарит ему те чувства, которых ему не хватало всю жизнь.

Что касается других персонажей данной книги, я думаю, вы сами о многом уже догадываетесь. Юзеф Таурецки так и не сможет смириться с тем, что Ксана не приняла его чувств. После того, как от него отказалась собственная мать, а напарница ушла из Э-Эс-Эр, он резко повзрослеет, станет жёстче и закрытее. Эльтонийки станут его раздражать, и он вскоре тоже уволится из организации, сменив место жительство с Тур-Рина на родной Танорг. С его немалым капиталом, скопленным за годы работы на Э-Эс-Эр, Юзеф откроет собственную компанию, занимающуюся профессиональным сбором данных.

Габриэль ещё не раз и не два пересечётся с Ксаной. Под влиянием общения с Керроу он очень сильно изменился и продолжит меняться в ближайшие годы. На родном Ларке уже никто не будет высмеивать его худобу и говорить о том, что он не достоин занимать место в клане. Достаточно скоро выяснится, что у него настоящий талант к кулинарии, и не пройдёт и нескольких лет, как Габриэль вернётся на Тур-Рин в качестве ведущего повара в тот самый элитный ресторан, в котором когда-то работал ночным курьером.

Что касается подпольных операций, то большинство пикси, воспользовавшиеся услугами Драна Пикрена, будут отловлены и переданы суду на Цварге. К сожалению, к женщинам, у которых вырезали иммуноламус, память уже не вернётся, однако их семьям будут выплачены компенсации.

Тор и Квин, бывшие коллеги Ксаны Керроу, продолжат свою работу на Эльтонийскую Службу Разведки и в скором времени станут лучшими алеф-агентами.

Эта история началась для меня с образа очень красивой и уверенной в себе женщины, которая, несмотря на острый ум, незаурядную внешность и интересную работу, в глубине души долгие годы остаётся глубоко одинокой и несчастной. Я хотела показать в своей книге героиню с несгибаемым внутренним стержнем, которой раз за разом достаётся от судьбы, и даже тогда, когда другие бы опустили руки, она находит в себе силы идти дальше.

Если вам понравился этот мир, а также населяющие его расы, то рекомендую прочесть мою серию «Академия Космического Флота», где главными героями являются обыкновенная человеческая девушка с Захрана и цварг Киар Леру.

Конец.