Бонус. Кейтер

Кейтерка взволнованно и громко щёлкала челюстью, поясняя словами то, что я и так видела на экране. Язык местного населения оказался простым, но содержал в себе так много шипящих и гортанных звуков, что когда местные волновались, понять смысл слов становилось просто невозможным. Но в целом, я прекрасно могла рассмотреть крошечное тёмное пятнышко на проекционном куполе. Вот только понять, что оно значит, из-за потрескивающих звуков дока не получалось.

Усложняло всю ситуацию ещё и то, что мои знания в медицине ограничивались первой помощью и тем, что требуется знать секретному агенту: максимально болевые точки, плотные переплетения нервов и артерий, расположение жизненно важных органов. А медицина кейтерцев отличалась от того, что преподавали в школах Федерации… и сильно. Взять хотя бы то, что вместо полного сканирования организма с помощью старой и доброй магнитно-резонансной томографии или рентгеновского оборудования, местное население прикладывало руки и начинало ощупывать пациента.

Уже позднее я поняла, что кейтерцы умеют пускать колебания на уровне микро-токов, эдакая натуральная альтернатива ультразвуковому исследованию. Таким образом, местное население могло сразу же распознавать опухоли и подобные вещи. Как мне уже пришло в голову позднее, пираты не просто так захватили представителей именно этой расы. Они рассчитывали, что кейтерцы с помощью своих способностей смогут находить иридий в шахтах.

— Да подождите же, Трир, давайте помедленнее! — взмолилась я, когда личный док нашей семьи уже в третий раз стал повторять одно и тоже: «Ша-ща-ща-жи-щу».

— Джерри, у вас здесь изменение, — сосредоточившись, смогла расшифровать сказанное.

Вот только где это изменение и насколько оно серьёзное — мне было непонятно. Проекционный купол, собранный племянником, чтобы кейтерцы могли выводить на него результаты своих «ощупываний» и более доходчиво изъясняться, совсем не помогал.

— Ладно, сейчас вызову Акселя, может он что сообразит, — вздохнула я и нажала на соответствующую кнопку на коммуникаторе.

Отрывать мужа от работы не хотелось, а именно племянник больше всего общался с кейтерцами и мог пролить свет на сложившуюся ситуацию. Однако вместо того, чтобы обрадоваться, док внезапно разволновался и запричитал ещё громче.

— Не надо Акселя! Нельзя мужчин!

Именно на этой фразе лохматый темноволосый подросток с отвёрткой наперевес ворвался в просторное помещение.

— Да знаю я, знаю, что экран надо подправить! О, тетя Дженнифер, и вы тут?

Я кивнула.

— Да. Вот тут Трир пытается донести до меня, что у меня что-то не так. Видимо опухоль или что-то в этом роде, но я не понимаю ничего в куполе. То ли в пятке, то ли в лопатке. Кошмар какой-то! Почему нельзя было создать проекционный экран в виде гуманоида? Хотя бы понятно было, о какой части тела идёт.

Аксель отрицательно мотнул головой.

— Я пытался, но нельзя. Кейтерцы мыслят сферами, так что вот этот купол — максимум, на что мне удалось с ними договориться. Сейчас что-нибудь попробую исправить.

Над платформой с куполом замелькала отвёртка. Аксель сноровисто открутил крышку платформы, вытащил провода, подкрутил несколько винтов, из-за чего изображение стало чётче, но всё равно не ответило на вопрос: «А где эта странная штука находится?»

Док продолжила всё это время стоять, скрестив руки на груди, и чуть ли не прожигать меня взглядом.

— Аксель — мужчина, — отчётливо произнесла Трир.

В языке кейтерцев не было различий между «мальчик», «юноша» и «мужчина», лишь определение принадлежности к полу. Я кивнула, подтверждая, что так оно и есть.

— Офелию позвать?

Док засомневалась. Это явно было не то, чего она хотела от меня, но я уже кинула сообщение с вызовом дочери. Спустя несколько минут в комнату вошла Офелия. В этом году ей уже исполнялось семнадцать, и она размышляла о том, какое высшее образование получать. Учебные заведения на Кейтере оставляли желать лучшего, и очень постепенно мой супруг проводил реформацию. Разумеется, на всё его не хватало, так как политические вопросы оставались на первом месте. Слишком много беженцев с Цварга и с Эльтона запрашивали у Даррена разрешение на проживание на Кейтере, и со всеми ними он проводил собеседования лично. Также большую часть его внимания оттягивало вооружение планеты. Что ни говори, а статус независимой системы можно сохранять только тогда, когда имеется достаточное количество дальнобойных лазерных установок. Цварг всё-таки добился своего: надавил через верхушку ФОМ-а на Танорг и запретил моей родной планете поставлять Кейтеру корабли.

— Мам, привет, ты не представляешь! — дочь с сияющими аметистовыми глазами ворвалась в комнату. — Мы с Райаном такое придумали! Он смог меня загримировать так, что я стала похожа на человека!

Я хмыкнула. «Похожа на человека» — это было слишком громкое заявление, но каким-то образом цвет кожи Офелии действительно сменился с фиолетового на насыщенный бронзовый.

— Это бронзатор! — ответила Офелия на невысказанный вопрос. — Смывается лишь горячей водой. Правда, здорово придумано? Я смогу в таком виде поступить в Таноржский Технологический Университет, и меня никто не сможет вычислить!

Я напряглась.

— Офелия, мы уже оговаривали, это очень опасно. Если тебя вычислят и поймут, что ты дочь бывшего адмирала Даррена Нуаре, то Аппарат Управления Цваргом попытается тебя выкрасть.

Дочь беспечно фыркнула.

— Ну, они же Тайлера знают в лицо и рога, и ничего. К тому же, кто меня узнает в таком-то виде? Аксель, ну а ты что думаешь?

Племянник неохотно оторвался от работы над куполом и присвистнул.

— Ничего так. Почти как человек. Тебе бы разрез глаз изменить и скулы чуть-чуть подправить…

— А, Райан говорит, что вот это-то как раз ерунда, делается гиалуроновыми имплантами.

Я подняла глаза к потолку. Нет, увижу этого хвостатого цварга — убью. Он должен охранять Офелию, а не подбивать на всяческие авантюры. И вся эта ситуация с Тайлером… Поначалу мне самой было очень тревожно, но сам же АУЦ и настаивал на том, что Тайлер не являются сыном Даррена. К тому же он мальчик и официально зарегистрировался в Планетарной Лаборатории своей родины, а Офелия — девушка, способная продолжить род.

Трир что-то взволнованно заговорила, протягивая руки к голове дочери. С противоположной стороны купола, где только что был неизвестный объект, вылез ещё один. Уже знакомый продолговатый, напоминающий внешне грушу.

— Цваргини-женщины другие. Не люди. Сильно отличаются, — очень чётко проговорила Трир.

— Вот, видишь, даже док говорит, что разница есть, — всплеснула руками, оборачиваясь к Офелии.

За годы общения с Трир мы выяснили, что строение цваргинь незначительно, но всё же отличается от людей. Поначалу я испугалась, когда док показала что-то непонятное в голове дочери, но обследования других беженок с Цварга показало, что странный орган есть у всех женщин этой расы. Первой мыслью, от которой кровь застыла в жилах, была о том, что и тут Особый Отдел добрался до меня через моего ребёнка, внедрив ей что-то в мозг, пока я была на задании.

Даррен успокоил меня окончательно. Он сказал, что природа заложила в мужчин-цваргов чувствительные к бета-колебаниям рога и способность с их помощью оказывать эмоциональное воздействие, а в женщин — иммуноламус — орган, который помогает хоть как-то сопротивляться такому влиянию. Он считал, что иммуноламус развился в цваргинях с эволюцией, потому что мужчины всё чаще и чаще стали преступать закон и нет-нет и оказывать воздействие на своих женщин. Хоть и не такое сильное, как эмоциональный взлом сознания, который применим к преступникам, но всё же.

— Приёмная комиссия при Университете не будет проводить сканирование головного мозга, я уже всё узнал, — на пороге моего рабочего кабинета образовался теперь ещё и Райан. — Мы с Офелией слетаем на Танорг, и она подаст документы за заочное обучение. Это будет вполне безопасно.

— Ма-а-а-ам, ну, пожалуйста!

— Райан! — Я возмущённо посмотрела на друга, игнорируя дочь и пытаясь в одном взгляде передать всё, что думаю по этому поводу. — Ладно, ещё Офелии всего семнадцать, но ты же уже взрослый цварг! Мы это обсуждали. Почему ты так легко идёшь на поводу у моей дочери?!

Бывший сигма-агент заметно смутился.

— Дженнифер, кстати, я как раз об этом хотел поговорить…

В этот момент Трир заверещала совсем уж громко:

— Пускай он выйдет немедленно!

Я посмотрела на кейтерку, затем на поморщившегося и сделавшего шаг назад Райана. Выходить из моего кабинета он не стал, но от дока отошёл.

— Это потому что он мужчина? — уточнила у разгневанной Трир.

Порой с кейтерцами было сложно. И это не потому, что их язык сплошь состоял из шипящих звуков, отнюдь. Я часто не могла понять логику этих гуманоидов.

— Нет, потому что он цварг.

— Ваш Император тоже, вообще-то, цварг, — фыркнула я. Этот разговор с Трир у нас повторялся чуть ли не еженедельно. Так уж вышло, что кейтерцы терпеть не могли цваргов-мужчин. Их способность к микро-токам позволяла физически видеть и чувствовать воздействие цваргов на других гуманоидов. И именно это, как оказалось, было настоящей причиной, почему Кейтер наотрез отказывался входить в состав Федерации Объединённых Миров долгие годы. Местное население панически боялось цваргов-мужчин.

— Император Даррен Нуаре особенный! — в голосе Трир прорезались мелодичные, совсем не шипящие ноты, что говорило о высшей степени восторга, если не сказать подобострастия. — Он не похож ни на одно своего сородича!

— Опять-двадцать пять… — пробурчал Райан. — Я же не оказываю сейчас воздействия, ну что вам не нравится?

— Но оказывали! — жёстко возразила док.

— Мам, это что? — внезапно перебила Офелия разговаривающих, подойдя ближе к проекционному куполу. Но смотрела она сейчас не на грушевидный абрис иммуноламус, а на то самое пятно, которое изначально демонстрировала мне Трир. Аксель как раз сделал его чётче и значительно крупнее, после чего выбрался из-за платформы.

— Это живот, чуть ниже пупка, — довольно заявил племянник. — Я соотнёс проекцию с частями тела.

На долгую секунду в кабинете наступила оглушительная тишина, все пытались понять, что же это может быть, а затем Офелия первой робко поинтересовалась:

— Мам, ты беременна?

В принципе по тому, какая тишина установилась в комнате и по реакции недовольной Трир, пытающейся всё это время выпроводить мужчин из помещения, всё стало на свои места. А так же утренняя слабость, тошнота и прочие радости, которые до сих пор я списывала на недомогание.

— Вселенная, Дженнифер, неужели такое возможно?! — потрясённо выдохнул Райан. — Сколько лет Даррену?!

 Трир, как и всегда, когда дело касалось моего мужа, деловито фыркнула.

— Возраст не играет большой роли. У вашей расы проблемы с численностью не из-за возраста, а из-за эмоционального влияния. Наносите вред — природа наказывает, — подумала и снова добавила: — А Император особенный.

В чём-чём, а с последним я не могла не согласиться с Трир. Но док поджала губы и посмотрела на меня с осуждением:

— Первым, должен был узнать Император. Я просила убрать мужчин.

Все притихли, осознавая новость. Повисла неудобная пауза. Кейтерцы свято чтили традиции, в соответствии с которыми об особом положении женщины до её мужчины могли узнать лишь сестра или мать. Я не собиралась скрывать информацию от Дарра, но и что-то в этой традиции всё же было. Однако, пожалуй, новость была слишком радостной, чтобы долго испытывать чувство вины.

— Дженнифер, поздравляю! — первым очнулся Аксель, смущённо взлохмачивая свои волосы. Он явно растерялся и не знал, как правильно реагировать.

— Кажется, у меня работы скоро заметно прибавится, — широко улыбнулся Райан. — Мои поздравления.

— Ура! — Офелия бросилась меня обнимать. — У меня будет сестричка или братик!

— Братик? Кто сказал «братик»? — в приоткрытую дверь всунулась рогатая голова Тайлера.

— Вау, и ты здесь! — удивилась дочь и тут же направилась к Леру. — Какими судьбами? Неужели ты гонкам на карах предпочёл навестить родных?

— Не совсем, — высокая широкоплечая фигура полностью вынырнула из прохода. Каким бы просторным я изначально не проектировала кабинет, сейчас в нём стало заметно тесно. — Я привёз девушку, хотел познакомить отца и Дженнифер с ней. Она очень стесняется и пока что всё ещё сидит в истребителе. А у вас тут какое-то собрание?

Тайлер подошёл ближе к проекционному куполу и с интересом уставился на то, что вывела туда Трир.

— Да не совсем. Я просто с оборудованием доку помог, — ответил Аксель.

— А я зашла похвастаться своим новым образом, — подхватила дочь. — Смотри, меня можно принять за таноржку?

— Да, вполне, — Тайлер бросил взгляд на Офелию. — Только тебе бы лицо подкорректировать, а то слишком на отца похожа. Могут заметить. — Затем он вновь повернулся и нахмурился. — А почему от всех так ярко фонит эмоциями? Дженнифер, а это что такое? Неужели опухоль?..

Лер осёкся, сопоставляя эмоции собравшихся с проекцией. На долю секунды на его лице застыло потрясённое выражение, а потом он всё-таки выдохнул:

— Но этого же не может быть! Отцу уже двести тридцать!

— Как видишь, может, — я улыбнулась, чувствуя, как в кровь кто-то пузырёк за пузырьком выпускает шампанское.

Трир закатила глаза, показывая, как она относится к тому, что самую главную новость в первую очередь узнал не Император, а другие гуманоиды. В её глазах, как и в глазах всего Кейтера, мой супруг был практически святым. Он не просто спас корабль с сородичами, но и чётко отгородил систему от посягательств Федерации и пиратов, освоил соседнюю планету с иридием, создал собственную армию, закупил корабли, провёл реформы во множестве секторов промышленности, привнёс идеи и опыт других миров. Конечно, все мы помогали Даррену. И я, и Офелия, и Райан, и даже беглые граждане Федерации, попросившие политического укрытия, но, конечно, основная заслуга была за Дарром.

Док выключила проекционный купол и попыталась воззвать к моей совести:

— Я позову Императора. А вы, Императрица, подумайте, что сказать. Он должен был узнать первым.

Наверно я бы успела обдумать слова Трир и даже расстроиться, если бы в этот момент на пороге не оказался Даррен собственной персоной.

— Что я должен был узнать первым?

Все разом притихли. Аксель, Офелия и Тайлер обменялись взглядами и тут же дружно шагнули в сторону, освобождая пространство. Идеальный во всех смыслах мужчина подошёл ко мне и крепко обнял. С тех пор, как наноботы умерли, ничто больше не блокировало мои эмоции, и Дарр с лёгкостью их улавливал. Вот и сейчас он понял, что я очень рада, немного смущена и очень сильно хочу, чтобы он просто прижал меня к себе. Я крепко зажмурилась, вдыхая родной аромат любимого мужчины, и представила себе крохотного малыша, один-в-один похожего на Даррена. Наверное, эмоции выплеснулись через край, потому что мне даже ничего не пришлось говорить вслух. Буквально через две или три секунды супруг отстранился и с какой-то непередаваемой и щемящей душу растерянностью уточнил:

— Ребёнок? Это точно?

— Девочка, Ваше Императорское Величество, — донеслось откуда-то из-за спины. — И я пыталась сделать так, чтобы вы узнали обо всём первым.

Последняя фраза семейного дока вызвала широкую, почти шальную улыбку на лице Дарра, а спустя секунду он засмеялся. Искренне, заразительно.

— Поверь, Трир, — сказал он вновь меня обнимая и обращаясь к кейтерке. — Я рад, что узнал сейчас.

Конец дня прошёл замечательно. Тайлер познакомил меня и Даррена с Арабель — чудесной девушкой, смеском эльтонийки и таноржца. Поначалу супруг отнёсся к девушке с подозрением, но практически сразу же расслабился, стоило Бель заговорить. Я же видела, какими влюблёнными глазами девушка смотрит на Лера, так что в принципе с самого начала понимала, что даже если Даррен запретит Тайлеру встречаться с полуэльтонийкой, упрямства мальчишки хватит на то, чтобы переехать на тот же Тур-Рин, где разрешены любые браки.

Офелия рассказывала о том, какой факультет она уже выбрала в Таноржском Технологическом Университете и как сильно она хочет помогать Дарру с проектированием оборонительной системы Кейтера. Я на это лишь вздохнула, покачав головой. Она действительно выросла дочерью адмирала.

Ночь после известия о моём положении оказалась невероятной. Даррен как всегда чувствовал меня без слов, но в этот раз был особенно нежен, если такое вообще возможно. К сожалению, утром ему пришлось встать с первыми лучами солнца, чтобы вернуться к государственным делам. В первую очередь к потерпевшему кораблекрушение кораблю с ларками, которые запрашивали разрешение на посадку и ремонт.

— Пустишь их? — сонно спросила, заворачиваясь в одеяло.

— Посмотрим, — ответил Дарр, надевая штаны. — Кейтерцы, ясное дело, никого не хотят пускать. Я хочу убедиться, что у корабля действительно серьёзная поломка, и он не долетит до границы с Федерацией. Если всё так, то разрешение на посадку придётся дать.

— Тебе бы кого-нибудь в помощь.

— Так я Акселя возьму. Он перепроверит состояние корабля.

— Это конечно хорошо, — я улыбнулась, — но я имела в виду не в данный момент, а вообще. Нужен кто-то взрослый с непредвзятым мнением, кто бы помогал тебе разбираться во всём. Желательно не цварг, так как ты видишь, что кейтерцы до сих пор побаиваются представителей твоей расы.

— И их можно понять, — Даррен хмыкнул. — Да где ж я тебе такого найду? Чтобы можно было доверять, не цварг и при этом жизненного опыта хватало, чтобы решать вопросы, которые чаще всего несут не только военный, но и политический характер.

Пока супруг перечислял все необходимые качества будущего кандидата, меня вдруг озарило:

— Даймонд!

— Даффи? Вот он-то как раз цварг…

Даррен осёкся. Конечно, с формальной и биологической точки зрения, ушедший на пенсию адмирал Даймонд Даффи действительно был цваргом. Вот только в плену ему спилили рога, и теперь он при всём своём желании не смог бы оказать ни на кого даже слабенькое эмоциональное влияние. А кейтерцам же важна была не внешность. Им важна была суть. А по сути Даймонд не сможет навредить ни одному кейтерцу с помощью своих способностей. Что касается опыта и доверия, то, пожалуй, Даффи я в чём-то доверяла даже больше, чем Райану. По-видимому, муж подумал о том же самом, потому что его лицо внезапно просветлело.

— Если я предложу ему переселиться на Кейтер, то Аппарат Управления Цваргом будет очень недоволен действиями Даффи, они могут начать вставлять палки в колёса и начать давить через Дебору… — вслух начал размышлять Даррен.

— Его дочь уже давно не Даффи, а Леру, —  я улыбнулась. — А Юлиан Леру имеет большой вес в Космофлоте. Я уверена, что АУЦ ничего не сможет сделать с Деборой. Так что предложи Даймонду такой вариант.

— У него недвижимость на берегу Бриллиантового моря, — возразил супруг.

— Жить в которой ему откровенно скучно, — парировала я.

— Хорошо, Дженнифер, я свяжусь с Даймондом, — согласился муж. — Высыпайся и собирай своих роботов. Я очень надеюсь, что ты сможешь наладить производство хотя бы простейших моделей, и часть проблем решится сама собой. Например, ремонт пролетающих мимо кораблей мы могли бы организовать на орбите планеты, без необходимости приземляться.

Даррен поцеловал меня, а я проспала ещё добрых три часа, прежде чем всё-таки встать и заняться собственными делами. Роботов на Кейтере не было совсем, поэтому в отличие от Танорга я теперь их не ремонтировала, а создавала с нуля. Я как раз села за проект простенького гусеничного доставщика, когда в дверь кабинета аккуратно постучались, а на пороге возник телохранитель дочери.

— Дженнифер, доброе утро. Я могу войти?

— Да, конечно, — я кивнула, отвлекаясь от планшета. — Извини, спарринг сегодня тебе составить не смогу. Ввиду очевидных изменений, боюсь, Даррен тебя на клочья разорвёт.

Супруг в принципе не жаловал то, что я продолжала с завидной регулярностью тренироваться с бывшим коллегой по работе. Но он чувствовал, что мне это нравится, а потому никогда не запрещал этого. Однако после известия о беременности, боюсь, единственная физическая нагрузка, которую мне позволят — это бег трусцой вокруг нашей виллы. И то не более пяти километров.

— Да нет, я не за этим, — цварг криво усмехнулся и почесал шею.

А я изумилась, потому что слишком хорошо знала Райана: он волновался.

— Тогда что случилось?

Мужчина сделал несколько шагов по моему кабинету вперёд и назад, а затем, вскинув голову, заявил:

— Я больше не гожусь в телохранители Офелии.

Вот это новость. Я отложила электронное перо и планшет на стол и посмотрела на друга.

— Почему ты так решил?

Райан сжал губы на несколько секунд, а потом всё же произнёс.

— Дженнифер, я не знаю, как это объяснить. Вначале она была маленькая и забавная и очень сильно мне напоминала тебя. Мы с ней много играли, гуляли и проводили время. Ещё когда ты работала на Особый Отдел. И… я даже попросил у Даррена разрешение жить на Кейтере отчасти из-за того, что слишком сильно привязался к ней. Думал, что это просто ребёнок, которому нужно внимание и хороший друг… — я встрепенулась, но цварг жестом попросил дать ему договорить. — Офелия росла, становилась всё красивее и интереснее. Постепенно начала рассуждать, как ты или Дарр. Она… неожиданно оказалась очень взрослой. А тут на днях, когда она сказала, что хочет поступить в Университет на Танорг, я вдруг представил, что будет, если она уедет, а мне придётся остаться здесь. Эта идея с карнавалом и заочной формой обучения по инфосети — полностью моя идея, признаю. Ничего плохо не будет. Я уже изучил расписание и необходимый минимум появлений в деканате. Офелии надо будет появиться на вступительных экзаменах лично, а затем прилетать всего лишь два раза в год для сдачи сессии примерно на две недели. Я уверен, она справится, и её никто не раскроет.

— Райан, — тихо я позвала цварга. — Но ты-то почему отказываешься сопровождать её в этих поездках? Почему хочешь перестать быть её телохранителем, если она тебе дорога?

Мужчина покачал головой.

— В том-то и дело, Дженнифер. Я слишком привязался. Я понял, что она внезапно вошла в мой ближний круг. И чем больше мы будем проводить времени вместе, тем сильнее я буду к ней привязываться. До её совершеннолетия по меркам Федерации осталось меньше четырёх лет. Если я это время буду где-то в другом месте… — он махнул рукой. — Есть шанс, что получится разорвать эту связь.

— И как же ты собираешься это делать? — спросила я, не скрывая скепсиса в голосе.

— Не знаю… найду Элизабет или любого другого пси-агента, да мало ли их! — воскликнул Райан. — Меня уже восстанавливали после эмоционального взлома сознания, неужели, думаешь, после такого не восстановят?

— Хм-м-м… Райан, а ты думал сказать Офелии, как к ней относишься?

Цварг вскинул на меня взгляд.

— А смысл? Очевидно же, что Даррен не разрешит мне жениться на ней. Она молодая дочь Императора Кейтера. А кто я? Вспомни, как сильно он ревновал тебя ко мне. А тут единственная дочь! — Он перевёл взгляд на мой живот и поправился: — Старшая.

— А ты мужчина, в чей круг она вошла, — мягко ответила я. — И что касается Даррена, то вот тут можешь не волноваться. Неужели ты думаешь, что он всё это время не видел, как ты относишься к Офелии?

— А что, видел?! — потрясённо переспросил Райан.

Я пожала плечами.

— Он цварг и многое чувствует… но если уж даже я это заметила, уверяю, он это заметил очень давно.

— И он будет не против? — всё так же изумлённо уточнил бывший сигма-агент.

Я вздохнула.

— Даррен не будет в это вмешиваться, если Офелия ответит тебе взаимностью. Но учти, — я тут же осадила цварга, который буквально воссиял улыбкой, — если я, Даррен или хоть один кейтерец почувствует, что ты используешь хотя бы каплю эмоционального воздействия на Офелии, тебе спилят рога и открутят хвост самым жестоким их всех возможных способов. Понял?

— Понял! — Райан подбежал, порывисто меня обнял, похлопывая по спине, как обычно это делал после спарринга, и бросился к двери.

Стоило фиолетовому хвосту скрыться, как ко мне вновь постучались.

— Райан, забыл что?

— Мне уже пора начать ревновать? — вопросом на вопрос ответил Даррен, широко улыбаясь. — Стоило мне уйти от Императрицы, как её тут же навещают другие мужчины.

В животе засосало от проникновенного низкого с лёгкой хрипотцой голоса моего любимого мужа. Дарр стремительным шагом пересёк кабинет и наклонился, чтобы меня поцеловать. Поцелуй сам собой перешёл в жаркие объятия, и я очнулась лишь через четверть часа, когда губы уже заныли, а рука мужа крепко обосновалась у меня под кофтой.

— Мой Император решил проверить жену на верность? — игриво ответила я. — Боюсь после ночных приключений даже при огромном желании изменить Императору, у меня просто ничего не получится.

Даррен с сожалением убрал руку с моей груди и ответил:

— Шварх, я так по тебе соскучился всего за несколько часов, что совсем забыл с какой целью шёл. Корабль проверен, там действительно поломка, а экипажем являются офицеры Космического Флота…

— Что?! — я воскликнула, резко вставая со стула. — Цварг решил тебя через Космофлот достать? Вот же заразы! Надо включить…

И в этот момент в кабинет ввалились трое лохматых, сильно возмужавших и отвратительно бодрых ларка.

— Ну, всё, мне надоело ждать в коридоре! Вы сейчас так увлечётесь, что нам до ночи придётся куковать на кушетках, — заявил Оллейро.

— А мы, между прочим, голодные, — добавил Микерх.

— У нас вообще генератор воды сломался, — закончил Джордано.

— И это наши старые знакомые, — вновь посмотрев на изумлённую меня, сообщил Даррен. — Они закончили Академию, и прилетели, так как не увидели на вручении дипломов своего любимого наставника.

— Тебя? — спросила я, всё ещё плохо соображая.

— Вас, — сказал Оллейро.

— А зачем вы здесь? — произнесла, пытаясь поверить в то, что это не сон.

— Полы мыть, разумеется, — не моргнув и глазом, ответил Микерх. — Мы научились это делать очень быстро и без швабры. Ну и вообще, по мелочам помогать, если потребуется.

Я перевела растерянный взгляд на Даррена, не понимая как это всё произошло.

— Они всё это время тебя искали, — ласково произнёс муж. — Джерри Клифф какое-то время работала адъютантом самого генерала, а потом и вовсе пропала из виду. Конец.

Данный текст был приобретен на портале Литнет (№37107415 12.11.2022). Литнет – новая эра литературы