Глава 13

Я вершила благое дело, поэтому все высшие силы были на моей стороне и обстоятельства складывалось именно так, как мне было нужно — это дарило уверенность в себе и стимулировало и без того неусыпную жажду деятельности.

А началось всё с визита на собеседование соискательницы — актрисы тру Лиции Дейо.

— Расскажите нам, тру Лиция, какие роли вам особенно удаются? — задала я первый вопрос, после того как мы познакомились и прошли в гостиную.

Сначала я подумала, что эта дама нам совсем не подходит. Она была какая-то невзрачная, и ей могло быть как двадцать, так и сорок лет. Я даже немного разочаровалась в талантах тру Дарты. Мои жёны должны радовать глаз клиентов, а не сквозить по дому безликой тенью. Вредник от комментариев воздерживался и только удивлённо разглядывал Лицию.

— О, дорогая тру Далия, — а вот голос у актрисы был приятный: грудной и наполненный живыми интонациями, — кого только мне ни доводилось играть за годы службы в театре: и фаворитку верховного демона Чару Товку, и матерь дракона Алиси Ветророжденную, и правительницу свирепых воительниц Мужанну Лютую, и даже великого мага Изу Гудвини…

Произносимые ею имена — наверняка исторических личностей — мне ни о чем не говорили. Я изучала местный фольклор перед тем как отправиться на Гелиотеру, но больше детские сказки, пословицы и поговорки — те, что все впитывают с молоком матери. Иначе могла легко проколоться на мелочи. А вот дойти до театральных пьес у меня времени не было.

Естественно, глядя на неприметную внешность Лиции, я очень удивилась такому разнообразию ролей и даже где-то засомневалась в её честности. Хотя Дарта Сонья сидела с невозмутимым видом, пила свой коричневик и обвинять соискательницу во вранье не собиралась. Впрочем, как и Вре.

— Да что вы говорите?! А не покажете ли хотя бы несколько небольших кусочков из вышеперечисленных ролей? — попросила я, внутренне готовясь к разочарованию.

Но произошло чудо.

Лиция достала из своей большой сумки косметичку и попросила показать ей, где у нас в доме зеркало. Я принесла его из своей комнаты. У меня там имелось настольное. И как только актриса получила необходимое, прямо на наших глазах начала твориться магия преображения. Лиция вмиг превратилась в наложницу, потом в правительницу и даже в мага. Причём у актрисы менялась даже фигура! Для этого Лиция накладывала маленькие артефакты на нужную часть тела.

Я была поражена до глубины души.

— Там магия, Дали, эти краски и вещи магические, — отмерев, горячо зашептал Вредник. — Что-то типа ваших иллюзий, но не они.

И тогда я поняла, что это судьба! Дарту Сонью интуиция не подвела. И даже если Лиция мне не подойдёт в дальнейшем, сегодня она оказалась для меня невероятно полезной… Потому что мне надо такое снаряжение на сегодняшний вечер!

— Потрясающе! Я впечатлена! А какие у вас чудесные краски, тру! Где вы их взяли? — как бы невзначай спросила я.

— Так это же обычный метаморфозный грим, Дали, — удивилась моей неосведомлённости Дарта Сонья, пока актриса удивлённо хлопала ресницами. Видимо, о таких красках тут все знают, кроме меня, — у вас в Гел не было театра?

Я помотала головой. Точно! Других причин нет. Бедный, бедный тёмный Гел…

— Палишься, хозяйка. Следи за своими словами, — проворчал Вре.

И я вспомнила, что ему про поход в клуб не рассказала. Именно поэтому он сейчас не понимает моей заинтересованности в маскировке. А надо бы рассказать. Мне без Вре никак!

В общем, Лицию я на работу приняла, и после того как тру Дарта взяла с неё магическую клятву в том, что работать она будет честно всеми силами стремиться вызвать интерес клиента к женитьбе, а не пытаться стать содержанкой, я подробно рассказала ей о своих целях и её обязанностях.

— Хм-м… Тру Далия, я не одному мужчине за прожитые годы вскружила голову, но что-то никто не захотел на мне жениться. Боюсь, я не справлюсь, — расстроенно созналась Лиция, внимательно меня выслушав.

— Ничего страшного. Вы просто не знали, на что именно нужно воздействовать, когда с ними работаешь, — отмахнулась я от её страхов. — Не переживайте, тру, перед тем как отправить к клиенту, я буду проводить подробный инструктаж.

— Что ж, буду рада вам помочь, но если что — я предупреждала — смирилась Лиция, складывая в сумку своё волшебство, которое я проводила жадным взглядом.

Еле-еле оторвала, но нашла в себе силы попрощаться спокойно. Я себе тоже такое куплю!

— Приходите завтра к десяти, будем намечать первую жертву, — отдала последнее наставление и, махнув рукой, закрыла входную дверь.

А после обеда, когда Дарта Сонья сообщила, что собирается подремать, я предупредила её, что ухожу по делам до позднего вечера и подала Вре глазами многозначительный сигнал идти в мою комнату.

— Вре, я решила, что нам нужно сегодня сходить в клуб, — заявила раднику, как только мы остались одни, — и проследить за Эймундом Хьярти… и, как ты понимаешь, мне необходим твой совет…

— Эк тебя, хозяюшка… Дай-ка лоб потрогаю, не горячка ли у тебя?

Вре деловито забрался на комод, у которого я стояла, и положил ладошку мне на лоб. Я её раздражённо смахнула.

— Не говори ерунды! Вчера я не стала тебе об этом сообщать, потому что была не уверена в нужности этого мероприятия, а теперь, после волшебных приспособлений Лиции, поняла, что задача не такая уж сложная. Надо идти и подслушивать…

— Опасно!

— А ты как хотел? Мы не на курорте! — напомнила я помощнику о цели визита в другой мир, и он обречённо вздохнул. Тогда я продолжила: — У меня есть два варианта: можно изменить внешность и попробовать наняться на вечер поработать в этом клубе. Так мы попадём внутрь, и ты подслушаешь разговор магов…

— А если им не нужны работники?

— Поэтому есть второй вариант. Можно попробовать снять браслет и пройти внутрь как магесса, но, как понимаешь, есть загвоздка, — я туда-сюда прокрутила сдерживающий магию браслет. — Я совершенно не имею понятия, как на Гелиотере показывается и ведёт себя моя магия… Вернее, её остатки.

То, что она есть, я знала. Чувствовала родимую, когда вышла из грани, но вот как обстоят дела сейчас — без понятия. Источника-то нет. Нам нужен прибор или артефакт для теста…

— В таком случае и у меня есть два вопроса, неугомонная моя хозяюшка: а я тебе на что? И с чего ты взяла, что тут нет подходящего тебе источника?

Это что же он имеет в виду? Я что, зря тут столько дней страдаю без магии?

— Хранитель сказал, что тёмный источник закрылся первым. Это не так? — я подошла к комоду и встряхнула мохнатого колобка за плечи.

— Ну, это в масштабах мира он говорил, — поспешно принялся объяснять Вре, — постоянный-то источник закрылся — да. Но ведь и тут ночью наступает тьма, а в ней есть крупицы твоей магии. Сама прикинь.

Я прикинула. А ведь он прав!

— Ты гений, Вре!

— А ты думала, я просто так себя королём провозгласил? Я самородок и талант! Повезло тебе несказанно, Далия!

— Знаю, — я погладила его незаплетённую шёрстку и чмокнула в нос, — продолжай!

— Мало, конечно, магии твоей тут, на портал или что-то грандиозное типа вызова боевых теней не хватит. Но чтобы пройти проверку, вполне сгодится. Особенно, когда я буду рядом.

— Да ты что?! А почему же хранитель мне про это не сказал?..

— Этот старый аферист мыслит только глобально, крупицы магии вообще пролетают мимо него незаметно, — развёл радник руками, — нечему удивляться.

— Ладно, допустим. Но если у них нет тёмных, вдруг артефакт на входе в клуб среагирует на меня каким-нибудь сигналом тревоги?

— Нет, не среагирует. С тобой же я буду, почему ты забываешь? Это важно, — насупился Вре, и я опять его погладила. — Я прижмусь к тебе близко-близко и повлияю на твой фон. Разбавлю его…

— В каком это смысле? — А вот это что-то совершенно для меня неожиданное. — Я считала, что твоя магия неощутима, как ты можешь слить её с моей?

— Очень, очень сложно. Тебе придётся наплести мне много кос перед походом в клуб и по возвращении тоже.

— Это точно возможно?

— Почему я решил стать королём? — важно спросил он и тут же ответил. — Верно. Потому что самый умный, любознательный и хитрый.

— Да мне не жалко наплести тебе тысячу кос! Но я серьёзно спрашиваю, Вре.

Мне были нужны хоть какие-то гарантии, поэтому я продолжала настаивать.

— Ну смотри: присутствие радников неощутимо только тогда, когда мы ничего не делаем. Нас воспринимают как магию, витающую в воздухе, но если мы начинаем творить волшебство, то энергия становится ощутимой…

— Хм-м, вот это хорошие новости. — Мой мозг начал перебирать в голове разные варианты, как это можно использовать. — Тогда едем сейчас на Магическую за актерскими принадлежностями, а как стемнеет — в клуб.

С каждым новым словом Вредника я всё больше верила в успех предприятия, и азарт захлёстывал меня с головой.

— Ты же колымагу свою с мужичонкой отпустила, — проворчал мой помощник, спрыгивая с комода.

— И правильно сделала! Тут я хитрее тебя, — я даже хихикнула от радости, что всё продумала. — Не нужно, чтобы кто-то знал о нашей вылазке.

Мне немного не давало покоя то, что десница видел, на чем я уехала из его ведомства. Вдруг у него феноменальная память? Вдруг он и сегодня обратит внимание на Така и вспомнит, что уже его видел? Нет. Нам такие промахи не нужны. Настоящие шпионы и спасители миров таких глупых ошибок не совершают! Найму другого доставщика.

Я взяла из сундука деньги, покинула дом, и вскоре нанятый на улице доставщик привёз нас в магазин «Волшебные метаморфозы» — место, где отоваривались артисты. Этот водитель нам с Вре не понравился, у него всю дорогу рот не закрывался от потока совершенно лишней информации. Поэтому я с ним рассчиталась и отпустила без сожаления. А сама с превеликим интересом зашла в магазин…

Колокольчик у дверей издал трель, сообщая о посетителях, и мне навстречу вышла очень яркая трудяжка — продавец. Я бы приняла её за магессу, но браслет на руке сообщал обратное. Маги на Гелиотере никаких браслетов не носили. Это считалось ниже их достоинства.

— Чем могу помочь? — мелодичным голосом спросила приятная женщина самого сочного возраста и радушно улыбнулась.

— Я начинающая актриса, — не моргнув глазом, соврала я, — хотела бы приобрести грим и другие полезные штучки для метаморфоз.

— Вы обратились по адресу, дорогая тру, присаживайтесь на диван, сейчас я вам все покажу.

Продавец упорхнула яркой бабочкой, а я присела на пестрый диван и с удовольствием осмотрелась. На столике передо мной стояло большое зеркало и вазочка с конфетами…

— Не вздумай есть! — шикнул Вре, и я отдернула руку.

— Почему?

— Нельзя есть еду в подозрительных магазинах, а этот подозрительный, — Вре водил носом на все четыре стороны и хмурился.

Не знаю, почему радник решил, что магазин подозрительный. Здесь всё было такое яркое, праздничное, красивое… что настроение само собой поднималась, будто предвкушая веселье. На стенах висели картины, изображающие сцены из спектаклей. С потолка свисали блестящие шары и отбрасывали на рисунки мастеров блики, создавая иллюзию, что картинки живые и двигаются. К тому же в небольшом торговом зале витал совершенно особенный запах: сладкий, как южные плоды, и в тоже время свежий, как морской бриз. Я вдруг вспомнила о доме, но не с тоской, как обычно, а с радостью. Ведь я скоро туда вернусь…

— У вас очень красивая улыбка, тру… — прервала моё созерцание продавец.

— Далия. Меня зовут Далия, — почему-то мне захотелось ей представиться.

— А я тру Виза Жист, очень приятно. Скажите, какие образы вы планируете применять в работе? — спросила она тоном заправского заговорщика.

— Всякие! А какие есть? — тут же подхватила я его и потёрла руки.

Ну и началось! Какое же это, оказывается, увлекательное занятие — собственноручно менять свою внешность! Это вам не готовую иллюзию напялить!

Тру Виза разложила на столе баночки, кисточки, губки и принялась объяснять, как всем этим богатством пользоваться — я ловила каждое слово.

— …Это, моя дорогая тру Далия, последняя коллекция всем нам известного артефактора Габа Ольчи, и в неё вошло множество новых уникальных образов. К примеру, совершенно потрясающий своей проработкой облик царицы Траумары. — Я деловито покивала, будто понимала, о чём идёт речь. — До моего работодателя дошли слухи, что в следующем сезоне на подмостки выйдет постановка о её невероятно насыщенной жизни, поэтому он над ним трудился не покладая рук. Позвольте я вам его покажу?

Естественно, я согласилась, и тру Виза лёгкими движениями принялась наносить краску мне на лицо, а волосы оросила из маленького флакона с распылителем. Буквально через десять минут в зеркале на меня смотрела бойкая востроносая блондинка лет на десять старше и потрясала тем, что вообще никакого сходства с Далией Кьярваль не имела.

— Замечательно! А какие ещё есть образы?

— Минуточку…

Тру виза взяла губку и лёгкими мазками быстро очистила моё лицо от прежней краски, а волосы оросила составом из другого флакона. Они вмиг стали моими — рыжими. Виза достала другой набор баночек и ловко превратила меня в жгучую брюнетку с хищным взглядом узких глаз и острыми скулами.

— Узнаете? — довольно спросила она, оглядев результат.

— О, да! Просто потрясающее сходство! — радостно закивала я.

Вообще без понятия кто это, но главное — говорить уверенно.

— И, конечно же, в нашем магазине вы можете приобрести изменители фигуры под каждый грим.

— Беру!

Ну тут и думать нечего.

— Прекрасно! Предъявите мне разрешительные документы, и оформим покупку.

Эм-м… Какие документы?..

Я растерянно посмотрела на Вредника, и тот тяжко вздохнул.

— Сунь ей любую бумажку, — пробурчал и потёр руки радник, готовясь колдовать.

Ему явно всё тут не нравилось, и он это показывал, как мог. Ну а я пожала плечами, вытащила из сумочки новостной листок с моим объявлением и невозмутимо протянула тру — мне его заскоки не понять. Виза мятую бумажку внимательно оглядела со всех сторон и с улыбкой отдала мне.

— Всё в порядке, тру Далия. Прошу прощения за эту небольшую проверку, но сами понимаете — правила. А то бы по городу ходили сотни матерей дракона или полководцев Маков Донских. С вас двести три лазоревых билета…

Ох, ничего ж себе цены! Вредник упал на пол и схватился за сердце, выпучив глаза. Понимаю его. Такими темпами раднику вскоре и вправду придётся рыскать в поисках сокровищ. Дорогая тут в Лионделе жизнь.

— Конечно, конечно… — Я отсчитала нужную сумму, которая появлялась в сумочке прямо на моих глазах по одной банкноте. — Ничего страшного. Заверните мне все наборы, пожалуйста, — благодушно сказала я и собралась взбодрить радника позитивными установками, сразу как останемся одни.

И вдруг меня осенило! Образы эти целостные, узнаваемые. Я не могу заявиться в таком виде в клуб — это мгновенное разоблачение! Придётся поэкспериментировать. Например, нос взять от царицы Траумары, волосы от матери дракона, а губы ещё от кого-нибудь. К тому же мне необходимы платье и обувь по ужасной моде магесс.