Глава 21

— Нет, Эй! Мы не станем менять серый диван на новый серый диван! — возмутилась я в очередной раз, поражаясь ограниченностью вкуса десницы. — Мы возьмём вот это бежевый. Ну посмотри, какой он тёплый и уютный, — я положила каталог ему на колени и придвинулась ближе, чтобы потыкать в изображение пальцем.

Вот уже два часа мы сидели в ужасной мрачной гостиной дома Хьярти и выбирали новую мебель. Утром я заехала на Мебельную, набрала каталогов и выяснила, что доставка всего выбранного осуществляется в день покупки, потому что все имеется на складе. К тому же в стоимость мебели входит и сборка, а ещё есть возможность старую мебель сдать и получить компенсацию.

— Чем тебе не угодил серый цвет? Он идёт к моим глазам, — лениво бросил десница и как бы невзначай меня приобнял и подтянул к себе ещё ближе.

Мне уже начало казаться, что он спорит со мной только из вредности. Ну и чтобы смущать меня своими касаниями. Вид у него, во всяком случае, был очень довольный.

— Зато он не идёт к моим волосам! Будет бежевый, и точка! — отрезала я, забрала каталог и опять от Эймунда отсела. — Шторы и обои, кстати, тоже поменяем!

— То есть ты мне сейчас показываешь, как с появлением жены я перестану быть в своём доме хозяином? Я правильно понял?

Издевается! Специально меня доводит, чтобы потом ткнуть в некомпетентность!

— Нет, не правильно! Я тебе показываю, как можно, совершенно расслабившись, доверить вопрос уюта вкусу жены, а потом просто каждый день им наслаждаться! — возразила я и указала на очевидное.

— Серьёзно? Что же ты раньше-то не сказала? Действуй, золотце. — До «Дали» я пока не поднялась, но сегодня получила звание золотца — огромный путь от «цыпы». — Но если мне не понравится, отработаешь ещё два дня плюсом к контракту бесплатно.

— Тебе понравится!

Именно этого его разрешения я и добивались. Если десница не будет путаться под ногами, мы тут с Вредником быстро порядок наведем. А ещё я смогу обшарить все углы дома и попробовать открыть сейф.

— Тогда я приду завтра рано утром и всё организую, пока ты будешь на работе.

— Управишься за один день? — удивился Эймунд, и я напряглась.

Хм-м… А сколько дней у гелиотерцев уходит на полную смену обстановки? У нас-то всё быстро, особенно если в доме есть радник — незаменимый помощник в хозяйстве. Мой, кстати, сейчас орудовал в кухне, а заодно и следил за овощами, которые я поставила вариться на «шубу».

А его хозяйке надо быть осторожнее и внимательнее следить, как бы не вляпаться, заявив о невозможном…

— Хотя бы начну, а продолжу послезавтра, — начала я осторожно прощупывать почву.

— А, да! Пока не забыл! Послезавтра мы с тобой летим на пикник у озера, который устраивает Повелитель…

— Летим?! — из всего услышанного выловила я самое главное.

Я никогда не летала. У нас на Эотере подобного способа передвижения нет, поэтому стало немного страшно.

— Ты чего побледнела? Испугалась?

Эймунд опять воспользовался возможностью меня потрогать и ухватил за руку, типа утешая, а на самом деле щупал пульс. Уверена в этом! Нельзя показывать свой страх.

— Нет, совсем нет. Просто разволновалась. Я никогда не видела Повелителя вживую и сильно обрадовалась такой возможности.

— Так. Мы ужинать будем? Где там твоя обещанная рыба в шубе? — как-то слишком резко вспомнил про еду десница и, встав с дивана, сдернул с него и меня.

— Подожди, — уперлась я пятками в пол, — мне же переодеться надо!

— Буду ждать в кухне, — нехотя отпустил он мою руку.

— Начинай чистить овощи. Я быстро, — отдала распоряжение я и помчалась в свою комнату, чтобы сменить нарядный салатовый костюм на домашнюю одежду.

А ещё подумать. Первый шок от известия о полёте на пикник прошёл, и я осознала причину сегодняшнего ажиотажа в агентстве.

К нам обратились сразу аж трое магов! И младший Снорри в их числе. Он нанял на послезавтрашний день Инжу, лениво и неполно ответив мне на вопросы. Явившемуся следом за ним финансисту досталась Лиция. А вот главному целителю мы пообещали прислать кота в мешке, то есть самую лучшую на свете «жену», поисками которой занималась сейчас Дарта Сонья в авральном режиме!

Значит, это пикник всему виной! И, скорее всего, мне придётся экстренно расширять штат. Потому что после мероприятия клиенты нас атакуют! И вечером мне вообще-то не до прогулок. Надо писать инструкции сотрудницам, но я обещала деснице и отпустила Така, поэтому придётся слово держать.

Переоделась и, спустившись в кухню, застала «муженька» за безделием.

Эймунд сидел на табуретке и хмуро оглядывал помещение. А Вре застыл с виноватым видом на подоконнике, как бы прикрывая прозрачным тельцем радужные стёкла — видимо, он начистил их так, чтобы попадавшие внутрь лучи раскрашивали утварь яркими красками. Кухня действительно стала веселее.

— Что происходит? — задал вопрос Эймунд.

Так. Реагировать надо быстро и желательно увести его от опасных выводов в сторону, а Вреднику наказать умереть пыл. Но это уже дома.

Я подошла к деснице и плюхнулась к нему на колени, а для закрепления стресса обняла за шею и быстро поцеловала в губы.

— Прости, Эй. Я не знала, что тебе не понравилось готовить. Ты можешь пока пойти отдохнуть, я сама все сделаю и потом тебя позову, — сказала виновато, сделав вид, что его недовольство отнесла к нежеланию чистить овощи.

Это сработало! Хьярти стиснул мою талию и, сглотнув, уставился мне в глаза, но взгляд его уже не был злым. Он стал голодным!

Ну правильно! Я же так и знала, что вместе готовить ему вчера понравилось, и он ни за что не откажется делать это снова.

— Далия… — Моё имя прозвучало из его уст серьёзно и как-то необычно. Во всяком случае, я раньше никогда не вздрагивала, когда меня называл по имени кто-то другой. — …а ты считала, что сильнейший маг государства захочет жениться для того, чтобы, придя с работы, превратиться в кухарку?

Стало немного обидно. Получается, я ошиблась. Соскочила с его колен и направилась к печке чистить овощи самостоятельно.

— Нет, так я не считаю, — буркнула, не оборачиваясь, и ухватила коричневый с тонкой кожицей кругляш, — просто мне папа говорил: лучший отдых — это смена деятельности, и я подумала, что тебе вчера понравилось… что еда, приготовленная своими руками, вкуснее. Не думала, что тебя это напрягало и разд…

Он опять слишком резко переместился ко мне за спину, оказавшись очень близко, а обняв, отобрал овощ и нож.

— Мне понравилось, — вздохнув, сказал он тихо, — и пельмени понравились. Надеюсь, и рыба твоя в шубе понравится.

Вот то-то же!

Победно украдкой улыбнулась, а потом повернулась к нему лицом.

— Тогда ты чисть, а я буду делать соус. Он нам понадобится для прослойки, — сказала, отбросив в сторону обиды, и проскользнула у него под рукой.

Дальше вечер полетел почти как и прошлый. За общим делом границы и неловкости между нами стёрлись, и работа потекла весело и споро.

— Что это, золотце? — притворно грозно рыкнул Эй, демонстрируя мне свои окрашенные в бордовый цвет руки.

Такими они стали после натирания на тёрке яркого овоща, который мама звала свёкла.

— Издержки производства, — невозмутимо ответила я. Мои руки оставались чистыми. Я умышленно держалась от свёклы подальше, — потом потрешь кислотой, и все пройдёт.

— Ах ты, хитрющая рыжая плутовка! — восхитился Эй.

Он вмиг меня раскусил и решил наказать. Мазнул бордовым хвостиком по щеке.

— Ах, так?! — вскрикнула я и огляделась в поисках предмета для достойной мести.

А десница тем временем встряхнул руками, и стальные искорки, пробежав по его пальцам, в миг их очистили.

Ну да, конечно. Он же маг! А мне что делать? Тереть кислотой щётку? Ну уж нет. Это вредно для кожи!

— Значит, пойдёшь сегодня по столице в сопровождении пятнистой трудяжки! — мстительно заявила я.

Пусть ему будет стыдно, а пятно мне Вре дома уберёт.

— Давай сотру, но только губами, — коварно улыбаясь, предложил Эймунд.

Вредник свалился с подоконника на пол и принялся отчаянно жестикулировать, показывая мне запрещающие знаки.

— Он тебя соблазняет, Даличка! Не соглашайся! — добавил он голос к жестам.

Оу, соблазняет?! Это так интересно! Подставила деснице щеку, и он с удовольствием принялся её очищать. Губами. И даже языком. И даже не только щеку.

Надо признаться, что соблазняться мне понравилось. Я аж зажмурилась от удовольствия, и только напоминание Вредника о том, что время идёт, а мы ещё не ужинали, заставило вернуться с небес на землю.

— Попробуем, что получилось? — нашла я в себе силы легонько оттолкнуть мага.

— Давай, — низким голосом согласился он.

Сегодняшний ужин прошёл в более непринуждённой обстановке. Мы, наверное, немного притерлись и стали друг другу ближе.

Ну а когда прогуляемся до моего дома, вообще станем лучшими друзьями. Тогда я запросто смогу убедить Эймунда в необходимости жениться.

Если идти не по центральным улицам, а дворами, то от Элитной, где располагался особняк Эймунда, до моего агентства не так далеко. Минут тридцать медленным шагом. Но десница решил не срезать, что было само по себе удивительно. Гулять так запросто с трудяжкой, да ещё рыжей — ему точно не по статусу. Но он на этом не остановился. Он положил мою руку себе на локоть и повёл через всю Элитную, совершенно не смущаясь! А встречавшиеся на пути редкие маги и магессы на нас, между прочим, таращились. Но Эймунду было на это наплевать, поэтому и я вскоре расслабилась и получала удовольствие. Даже бурчавший рядом Вредник мне не мешал.

Правда, длилось это недолго.

— А расскажи-ка мне, золотце, про свою семью, — задал вдруг совершенно лишний вопрос десница, когда я закончила ему описывать технологию приготовления борща и холодца, — твоя мама так много знает удивительных блюд. Она кухарка?

— Вовсе нет. Просто это её хобби. Она любит придумывать блюда.

— У неё явный талант. А это не каждому дано. У вас, наверное, совсем недавно в роду ещё были маги, да?

— Вынюхивает! Вынюхивает! — заголосил Вре, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Но радник прав. Тема скользкая. Надо срочно от неё уводить!

— Не могу сказать, — выдала я свой стандартный ответ, — ой, смотри, Эй! Про такие шторы я тебе сегодня говорила! — я ткнула в первое попавшееся на глаза окно, занавешенное зелёными плотными шторами. Ну, в принципе, зелёные к бежевому ещё туда-сюда. Спасибо, что не фиолетовые.

— Разве? Не помню. Но мы вроде бы договорились, что я тебе в этом вопросе доверяю. Так что…

— Кстати, о доверии. Я тогда расплачусь за все сама, а тебе представлю завтра отчёт, да?

Хьярти остановился и внимательно на меня посмотрел.

— Нет. Ты будешь показывать всем контракт и говорить, что расплатится десница Хьярти после того, как окончательно решит, оставлять товар или нет. Я думал, это очевидно, Далия, — сказал он строго.

Упс. А так можно было? Кто же знал! Опасная ситуация. Принялась лихорадочно соображать, как бы не ляпнуть чего-то, что её усугубит.

— Я просто не думала, что ты хочешь настолько афишировать мои полномочия жены… — не нашла ничего иного, как умышленно себя принизить.

— То есть я иду с тобой сейчас по улице, где живут маги, пригласил на озеро, где будет Повелитель, а перед торговцами с Мебельной вдруг начну чего-то стесняться, так?

Ой-ой-ой! Палюсь, палюсь!

— Ну, прости, я не подумала. Просто… Ну что тут такого, если бы я расплатилась сама, а потом бы ты мне все вернул?

— Вот! Это-то и странно! Кто твои родители, Далия? Откуда у тебя не то что такие деньги — это ладно, состоятельные трудяжки встречаются довольно часто, — но почему у тебя такое отношение к деньгам, словно ты… элитная магесса?! И вообще, ты совершенно не похожа на трудяжку.

Ну, наверное, это потому, что я и не трудяжка.

Я начала паниковать. Опростоволосилась по полной программе. И что ему отвечать — совершенно не представляла. Зато прекрасно видела, как Вредник сосредоточенно озирается по сторонам, явно намереваясь меня вручать при помощи нанесения магу тяжких телесных повреждений. Поэтому действовать надо было быстро.

— Ты меня в чём-то обвиняешь? Я сделала что-то противозаконное? — холодно спросила и убрала руку с его локтя.

— Успокойся! — он схватил её и положил обратно, накрыв своей другой рукой, не давая повторить мне манёвр, — я просто хочу познакомиться с твоими родителями.

— Это невозможно! — с надрывом сказала я, и слезы прокатились из глаз как по приказу!

Просто нахлынуло всё разом. Ситуация эта, и что соскучилась по родным, и даже то, что я действительно никогда не смогу познакомить Эймунда с мамой и папой… И вообще…

— Дали… Малышка, прости…

Десница резко остановился, прижал меня к себе и принялся водить губами по моим волосам. Прямо среди улицы! Ох, как неловко-то! Но пусть так, чем дальнейшие подозрения и вопросы.

Горько всхлипнула ему в грудь.

— …не хотел напоминать тебе о печальном. Прости. Я больше не буду.

— Ладно, — утерев слезы, мгновенно согласилась я, — расскажи мне тогда про пикник. Как мне одеться? Как они обычно проходят?

Хьярти выдохнул с явным облегчением, положил мою руку туда, где, по его мнению, ей полагалось находиться, и продолжил путь. Всю оставшуюся дорогу мы к скользким темам не возвращались.