Глава 5

Резко распахиваю глаза и делаю жадный вдох, как будто вынырнула из воды.

Понимаю, что нахожусь в горизонтальном положении и, дёрнувшись, сажусь.

– Спокойно, – руки Царёва ловят меня за плечи, голос звучит у самого уха. – Дыши.

Судорожно киваю и, не отдавая отчёта своим действиям, обнимаю парня, вжимаясь в него всем телом. Утыкаюсь носом в твёрдую грудь.

Втягиваю воздух в лёгкие, наполняя себя запахом Демьяна, и становится легче – паника отступает. Царёв не отталкивает меня, но его мышцы резко напрягаются, грудь вздымается от тяжёлого вздоха.

– Что было в лифте? – слышу вопрос.

– Это… паническая атака. Я…

– Нет, – прерывает. – Я спрашиваю не про сегодня.

Вздрагиваю и покрываюсь мурашками, потому что Демьян задевает тему, которую трогать нельзя.

Не вспоминай. Не вспоминай. Не вспоминай!

Резко отстраняюсь и встаю. Мне надо переключиться. Точечный переброс внимания на что-то другое всегда помогает.

Взглядом шарю по окружающей обстановке.

Я в квартире Царёвых. Здесь сейчас всё по-другому. Современный ремонт, новая мебель. Цепляю взглядом боксёрскую грушу, которая не вписывается в интерьер. Гантели, турник для подтягиваний…

– Клаустрофобия, – выдаю с равнодушным видом. – У меня боязнь замкнутых пространств.

Смотрю на парня, пока он медленно поднимается на ноги. Подходит ближе и нависает надо мной.

– По-твоему, я совсем идиот? – недобро прищуривается. – У тебя не было такого раньше.

– А теперь есть, – упрямо складываю руки на груди. – С возрастом само появилось.

– Чушь собачья, – раздражается. – Бред.

– Не хочешь – не верь, – жму плечами и опускаю глаза, не в силах выдержать подозрительный взгляд Демьяна.

В поле зрения попадают его руки со сбитыми костяшками. Нахмурившись, тянусь к ним.

– Надо обработать. У тебя есть аптечка?

На пару секунд повисает напряжённая пауза, что заставляет меня выпустить ладони парня из своих.

Зачем я лезу к нему со своей заботой? Ему это не нужно!

– Зеленка точно есть, – слышу неожиданный ответ и вскидываю голову.

Он смотрит на меня без раздражения и злобы. Ухмыляется, и я не сдерживаюсь – улыбаюсь в ответ.

Удивительно, как улыбка меняет Царёва. Сейчас он похож на того Дёму, к которому я привыкла. И в глазах у него мелькает что-то тёплое. Родное. Словно толстая корка льда треснула, и наружу пробивается свет.

Задумчиво кусаю губу, глядя, как парень скрывается в кухне.

Может, не так уж сильно он изменился? Что если образ грубияна и плохиша – лишь маска? Защитная реакция? Но от чего?

Вздыхаю, обводя задумчивым взглядом комнату. В ней мало личных вещей. Поэтому сразу замечаю на журнальном столике фотографию.

Она без рамки. Протёртая. И размер у неё странный. Квадратный.

Подхожу ближе, беру в руки изображение. Там маленький Дёма с отцом. Оба улыбаются.

Фото милое и вроде должно вызвать светлые эмоции, но вместо этого я напряжено сглатываю. Одна деталь сразу бросается в глаза и вызывает множество вопросов. Тётя Аня – мама Демьяна – тоже здесь. Я вижу её руку на плече у сына, но самой женщины нет. Она отрезана от семейной фотографии.

– Тебе пора домой, – раздаётся рядом ледяной голос.

Царёв вытягивает из моих рук фото и кидает её обратно на стол. Затем подхватывает меня под локоть и тащит к выходу.

– Дём, я…

– Обувайся.

На автомате запрыгиваю в кроссовки, но уходить просто так не собираюсь.

– Что случилось с тетей Аней? Почему она…

– Это не твоё дело! – злобно рычит и припирает меня к двери.

Задираю голову, видя, что парень в бешенстве. Глаза опасно сверкают, ноздри раздуваются, губы агрессивно сжаты.

Мне стоит сейчас уйти, чтобы не злить его ещё больше. Но инстинкт самосохранения не срабатывает. Я не боюсь.

Демьян тянется к замку, чтобы открыть дверь, но внезапно останавливается, словно беря свои эмоции под контроль. А я чувствую, как он меняется, становится собранным. Холодным. Отстранённым.

Склоняется к моему лицу, давит тяжелым взглядом.

– Ты понимаешь, в чьи руки хочешь попасть, Мышка? – низкий голос проходит вибрацией по телу, вызывая дрожь.

Шокировано смотрю на него, поражаясь резкой смене настроения. И то, что Демьян говорит сейчас, выбивает из колеи. Заставляет смутиться и покраснеть от макушки до пят.

Как догадался о моих чувствах? Я ведь не давала поводов. Откуда он знает?!

Это уже неважно. Вижу, как уголок рта изгибается в насмешке, и гордо вскидываю подбородок.

– У тебя мания величия, Царёв, – пытаюсь сохранить лицо. – С чего ты взял, что интересен мне?

– Такие вещи я сразу просекаю, – цедит ледяным тоном. – Держись от меня подальше. Иначе всё закончится плохо. Для тебя.

Ответить не успеваю. Потому что парень открывает дверь, и я оказываюсь на лестничной площадке.

***

После того, как Царёв буквально вышвырнул меня из квартиры, я полночи проревела от обиды и унижения.

Держись от меня подальше…

Слова отравили, словно ядом.

Всё закончится плохо. Для тебя…

Если я настолько неприятна Демьяну, тогда зачем он постоянно появляется ниоткуда и вступает в диалог? Почему ведёт себя так, будто ему не плевать на меня? Сначала притягивает к себе, затем грубо отталкивает, вызывая смятение и горечь.

Я не заслужила такого отношения! И терпеть подобное больше не собираюсь! Хватит!

С приходом утра решаю, что должна кардинально менять своё отношение к парням и перестать шарахаться от тех, кто проявляет ко мне интерес. Пора взрослеть. Пора, наконец, вырвать из души безответную детскую влюблённость. Оставить её в прошлом и жить полноценной жизнью, как другие девчонки. А Царёв пусть делает, что хочет. Мне плевать!

С таким настроем еду в универ, убеждая себя, что с сегодняшнего дня всё будет по-другому. И первое, что делаю – не достаю плеер Макса из сумки. Не хочу, чтобы что-то напоминало о Демьяне.

– Ты сегодня какая-то странная, – замечает Лена после второй пары. – Всё хорошо?

– Всё отлично, – широко улыбаюсь подруге. – А дальше будет ещё лучше.

– Вот об этом я и говорю. Слишком много позитива. Это пугает.

– Не нагнетай, – отмахиваюсь. – Всё супер.

Пока идём по коридору, ловлю на себя взгляд одногруппника. Смущённо улыбаюсь в ответ.

– Ты сейчас Красницкому улыбнулась?

– А что?

– Он же придурок, – Лена хмурится. – И ты это прекрасно знаешь.

– Я не могу улыбнуться парню?

– Можешь, но… Марусь, серьезно? У Красницкого каждую неделю новая девчонка. Хочешь быть в их числе?

– Нет, конечно. Не говори ерунды. В столовую идём?

– Мне надо на кафедру истории заглянуть, – сообщает подруга. – Носков какой-то проект хочет дать. Ты пока иди, я позже присоединюсь.

– Ладно.

Мы с ней расходимся, и меня тут же нагоняет Красницкий.

– Привет, – расплывается в улыбке.

Первое желание – отшить. Но потом вспоминаю о своём решении быть более терпимой к противоположному полу. Поэтому выдавливаю улыбку:

– Привет, Ром.

Спускаемся по лестнице, и между нами завязывается непринуждённая болтовня.

Рома симпатичный, обаятельный. Улыбается и много шутит. Неудивительно, что девчонки за ним толпами бегают. Но, несмотря на всю его харизму, сразу понимаю – парень мне не интересен. Тех ощущений, что с Дёмой, даже близко нет.

– Может, после пар сходим куда-нибудь? – предлагает Красницкий, когда мы почти добираемся до столовой. – Кафе, кино?

– Быстрый какой! – смеюсь над ним. – Это так ты девчонок цепляешь, да?

– Ну а чё теряться? – тоже смеётся. – Если есть взаимный интерес, то…

– Извини, но нет.

– Хочешь сказать, что я тебя не цепляю? – вскидывает бровь.

– Прости, – виновато развожу руками.

– Вызов принят, – подмигивает мне. – Я просто так не сдаюсь.

– Готовься к провалу.

– Не в моём характере.

Фыркаю на такую самоуверенность и закатываю глаза.

– О, Старцева! Как удачно! – оборачиваюсь на голос куратора Валентины Петровны, выглядывающей из аудитории. – Идите сюда, Мария. Нужна ваша помощь.

– Я сваливаю, – сообщает Рома. – Эта женщина меня пугает. Увидимся на паре.

Парень быстро исчезает, а я подхожу к Шабатовой.

– Здравствуйте, Валентина Петровна.

– Ага, – рассеянно кидает женщина. – Задание вам, Мария, – оглядывается в аудиторию. – Идите же сюда! – кидает кому-то, затем снова обращается ко мне: – Проводите нового студента до кафедры экономики, пожалуйста. Иначе он заблудится. Сами знаете, как сложно найти пятый корпус с первого раза.

– Да, конечно, – жму плечами.

– Вот видите как здорово, – посылает улыбку в аудиторию. – С сопровождающей вы точно не потеряетесь.

Непривычно заискивающий тон куратора вызывает у меня недоумевающую улыбку. Которая, впрочем, сползает с моего лица, когда я вижу, кто выходит из аудитории.

Пока я растеряно хлопаю глазами, Царёв останавливается в дверном проёме и, увидев меня, недовольно кривит губы.

Ну конечно! Другой реакции я и не ждала.

– Ребята, знакомьтесь, – тараторит Шабатова, не замечая напряжения между нами. – Мария – наша золотая первокурсница. Надежда факультета. А это Демьян Царёв. Четыре курса МГУ с отличием. После небольшого перерыва решил продолжить обучение, но уже у нас и…

– Я сам найду пятый корпус, – перебивает её парень и выходит в коридор.

Мы с Шабатовой смотрим ему вслед, затем друг на друга.

– Что же вы стоите? – шикает женщина. – Идите и покажите ему дорогу!

– Но ведь он…

– Не спорьте, Мария! Давайте-давайте… – она разворачивает меня и слегка подталкивает в спину. – И поприветливее будьте, пожалуйста.

Неохотно иду за Демьяном и замечаю, с каким интересом на него пялятся старшекурсницы. Они его буквально пожирают глазами. Недовольно поджимаю губы и нагоняю парня.

– Ты идёшь не в ту сторону, – сообщаю ровным тоном. – Нам сейчас направо.

Не отвечает, но поворачивает. Доходим до входа в пятый корпус, и Царёв открывает передо мной дверь, пропуская вперёд.

Делаю шаг в проход, и в этот момент в меня на всей скорости влетает какой-то парень, сбивает с ног.

Но Демьян реагирует молниеносно – ловит меня за талию и притягивает к себе.

– Осторожнее, придурок! – раздраженно рычит, толкая растерянного парня в грудь.

– Сорян, ребят, – виновато отшатывается незнакомец. – На сопромат опаздываю. Препод – зверюга…

– Всё нормально, – выдавливаю улыбку. – Я в порядке.

Парень кивает и быстро скрывается из виду.

Мы с Демьяном остаёмся одни. Он продолжает сжимать руками мою талию, я вскидываю голову, вопросительно смотрю ему в глаза.

Пытаюсь отстраниться, но Царёв не отпускает. Смотрит сверху вниз, очерчивая взглядом моё лицо, и я заливаюсь краской.

– Ты точно в норме? – спрашивает.

Рвано выдыхаю, потому что от его близости и хриплого голоса по телу прокатывается горячая волна. Становится жарко. Растеряно облизываю пересохшие губы, понимая, что испытываю подобное впервые.

Что со мной происходит?!

Судорожно вскидываю руки, упираюсь ладонями в твёрдую грудь и отталкиваюсь.

Но Демьян уже уловил моё состояние – вижу это по хищному взгляду. Его пальцы сильнее вминаются в моё тело. Глаза отсвечивают первобытным блеском. В чёрных зрачках мелькает что-то дикое. Порочное. Пугающее.

Замираю и не дышу, когда парень тянется рукой к моему лицу и подхватывает выбившуюся прядь. Пропускает её между пальцев.

– Зачем провоцируешь, Мышка? – жадно втягивает воздух у моей щеки. – Чего хочешь?

– Я ничего… не хочу…

– А я хочу… – почти касается своими губами моих, обжигает дыханием.

Ловлю его взгляд, и время словно замедляется. Сердце в груди бьется бешено. Уши закладывает от мысли, что Царёв меня сейчас поцелует.

В животе порхают бабочки, вызывая трепет во всём теле. Не верю, будто это происходит не со мной.

Но волшебство мгновения жестко обрывается, когда Демьян резко выпускает меня из рук и отходит на шаг.

– Далеко ещё до пятого корпуса? – интересуется хмуро.

Растеряно качаю головой, кивая на дверь.

– Супер, – отворачивается и раздраженно дёргает створку. – Дальше я сам.