Глава 44

Утром мы волевым усилием решили отправиться в академию, так как вернуться за повелителем не получилось.

Пока демон грел завтрак для нас, я сидела на табурете и всеми силами пыталась перенестись, держась за полы пиджака лорда-мага.

— Вот будет смех, если ты с моим пиджаком исчезнешь, — усмехнулся он.

— Вовсе не смешно! Не отвлекай меня.

— Буду, я считаю нецелесообразным куда-то исчезать, пока мы не побывали в лавке амулетов! Тебе защита нужна.

— А повелитель⁈

— Я тебе уже сказал, что повелитель — сильнейший демон, очень хитрый и опасный, не обманывайся его дурашливым видом! Он этот мир наизнанку вывернет, если понадобится, а ты тут распереживалась, будто мы младенца у жерла вулкана забыли, — раздражённо буркнул он и поставил тарелку возле меня.

Запах завтрака опять меня отвлёк от усилий, а слова демона заставили почувствовать себя капризным ребёнком. Если он не беспокоится за своего друга, то я-то чего с ума схожу?

Так что, съев всё, что мне положил демон, и выпив горячий кофе, я была готова идти на учёбу. Там тоже надо навёрстывать пропущенное.

На улице подморозило и было довольно скользко, поэтому я держала лорда-мага под руку, мы чинно следовали в академию пешком, так как ехать на машине он со мной отказался.

— У тебя прав нет, и потом, такая скользота, ещё занесёт, задавишь кого-нибудь! А то страшного повелителя ты боишься покалечить в чужом мире, а людей в своём совсем нет? Где логика?

— Все ездили без прав, я же уже учусь.

— Ты была всего на одном занятии, так что не рассказывай мне эти сказки, — сурово отчитывал меня демон, пока мы топали в холодной темноте через парк.

Пришли заранее, так что я переписала пары, что будут сегодня и завтра, а заодно те, что я уже пропустила.

Теперь надо выпрашивать конспекты у одногруппников, а они меня и так не сильно-то жалуют.

Я пошла на первый урок по управлению магическими потоками и была на нём первой. Тихо села в пустом кабинете, пролистывая свои конспекты.

Будто боги услышали мои молитвы, следующим после меня появился Тибор Кромс, он был сыном виконта, так что не ахти какой высокий титул, поэтому не страдал излишней заносчивостью и хорошо учился, так как поднимать семейное благосостояние предлагалось ему, так как он уродился с сильным магическим даром.

— Привет, — улыбнулась я приветливо.

— И тебе привет, объявилась, а то народ уж ставки стал делать, не пропала ли ты насовсем, — посмотрел он на меня с любопытством.

— Глупости, просто лорд-маг был задействован в одном очень личном деле одной знаменитой особы, её страшно прокляли, — вдохновенно сочиняла я, — так что пришлось повозиться!

Парень слушал с жадным интересом.

— Я бы с таким удовольствием поведала тебе подробности, но на мне печать молчания. Увы.

— Да, я бы послушал, — вздохнул он. — Это должно быть очень интересно.

— Но, если следующее дело будет не столь секретным, я поделюсь с тобой, а может, даже чуточку разрешу поучаствовать, если ты поделишься со мной конспектами, а то я тут подотстала, — предложила я ему с жирным намёком.

— Просто за переписывание конспектов? — удивился он.

— А что? Это своевременная помощь мне, тогда я смогу помогать людям и магам, — многозначительно сообщила парню.

Он не стал долго сопротивляться и сел передо мной. Так что я строчила быстренько то, что пропустила, а он мечтал, как будет участвовать в расследовании.

Надо бы ещё и демону не забыть сказать, что у нас тут образовался почти доброволец и надо придумать ему задание, которое его сможет порадовать.

Но всё хорошее не длится вечно, стали собираться остальные студенты. Они застывали в дверях, рассматривая меня, но потом видели, что Тибор спокойно сидит рядом и не собирается умирать в муках, и проходили в класс. Их шёпот раздавался со всех сторон, но никто мне никаких гадостей сказать не пытался, некоторым было всё равно, что я тут, они на меня никогда внимания не обращали, и это было самым лучшим.

А то те слова, что долетали до меня, не вселяли в меня спокойствия, если я правильно поняла обрывки фраз, то многие решили, что либо меня сам лорд-маг прибил, так как я тугодумка и совсем нерасторопная, либо родня Мэйсора подсуетилась, чтобы мы оба пропали. Теперь студенты переспрашивали друг у друга, не видел ли кто и лорда-мага.

— Дорогие одногруппники, кто соскучился по лорду-магу Фаринворду, могу вас проинформировать, что он у себя в кабинете, как всегда в дурном расположении духа, но смелые могут пойти его навестить, — я не выдержала и сделала объявление, не отрываясь от тетради. — Руки же лорда Мэйсора коротковаты тянуться в его сторону. Ещё вопросы и тайны, которые я могу для вас осветить?

Наступила такая тишина, что страшно было звук издать, но тут прозвенел звонок, и все вздрогнули, следом распахнулась дверь, стукнувшись о стену, и в класс, вся взъерошенная, вбежала Ванесса. Обежав всех взглядом, остановила его на мне.

— Слава всем богам, ты тут! — бросилась она в мою сторону.

Я бы предпочла, чтобы она села сегодня куда-то ещё, а не ко мне, так как конспекты сами себя не напишут. Но, видимо, пока не судьба их написать, так как вид моей напарницы был такой несчастный и встревоженный, что я сразу поняла, что в моё отсутствие что-то случилось. Она хорошая девушка, хоть и несколько легкомысленная, поэтому я надеялась, что не с ней произошло несчастье, но уже то, что она топала в мою сторону вполне живая, успокаивало.

— Привет, — улыбнулась я, — хочешь со мной посидеть?

— Да, тут такое случилось! Просто ужас, а тебя нет, чтобы посоветоваться, а от следователей никакого толка, заладили как заведённые, что это несчастный случай, а это точно не он! — почти прокричала она.

— Стой, погоди, с кем несчастный случай? Я же ничего не знаю, — постаралась я успокоить Ванессу.

— Так я тебе и говорю, Венди пропала, говорят, что спрыгнула с моста и её унесло течением, поэтому и найти не могут, но я в это не верю! Она не такая, и была счастливой в последнее время, чего бы ей прыгать⁈ Так нельзя, она бы никогда не стала, вообще осуждала слабовольных!

Я только глазами моргала, пытаясь поспеть за мыслями почти подруги и восстановить картину происшедшего, но в класс вошёл преподаватель, и пришлось замолчать.

Я написала на листочке записку Ванессе, что мы пойдём рассказывать историю лорду-магу и мне на перерыве, чтобы и он послушал.

Удивительно, но одногруппница тут же успокоилась и с готовностью кивнула. Значит, там всё серьёзно, если девушка готова безбоязненно идти к тёмному магу за помощью.

Вот и дело попалось, не успели вернуться, ну да ладно, сами же хотели быть востребованными частными следователями.

Занятие шло своим чередом, я старалась всё записывать и полностью погрузиться в учёбу, но сопение Ванессы несколько мешало моему усердию. Она явно была далека мыслями от управления магическими потоками и даже не пыталась делать вид, что они её интересуют.

Я время от времени поглядывала на неё, но ничего не говорила, чтобы не привлечь к себе внимание преподавателя, да и сама девушка явно мечтала поговорить, так что стоило только намекнуть, и она бы, наплевав на занятие, стала меня посвящать в проблемы её подруги.

Когда прозвенел звонок, то Ванесса схватила меня за руку и просто выволокла в коридор ещё до того, как преподаватель объявил, что пара закончена, что было совсем некрасиво, а я ведь ещё не успела взять конспекты у Тибора, но её это нисколько не волновало. Мы целенаправленно двигались к кабинету демона.

В дверь девушка забарабанила решительно и бескомпромиссно.

Арктур открыл её с совершенно каменным выражением лица, но, увидев, что Ванесса держит меня за руку и хмурится, даже соизволил удивиться.

— Что происходит? — спросил он грозно.

— У нас в академии студентка пропала, а все делают вид, будто ничего не происходит, — шагнула Ванесса вперёд, и демон отошёл, чтобы мы могли войти. — Вы расследуете всякие странности, так найдите Венди. Белла сказала, что вы можете помочь.

— Даже так? Вы уверены, что она не с парнем где-то пропадает или не дуется на родителей и прячется? — лениво поинтересовался он.

— Нет, свидетели видели, как она упала с моста, вряд ли это был организованный побег! — зло воскликнула подруга.

Демон поднял глаза на меня. Я же только пожала плечами, так как тоже не знала этой истории.

— Мы, видимо, пропустили все подробности этого дела, — задумчиво проговорил он, — поэтому будьте так любезны рассказать сначала и до конца всю эту трагическую историю, а мы уж решим, можем помочь или нет.

— Хорошо, — отозвалась Ванесса и уселась на стул, посадив меня рядом, — с Венди мы знакомы давно, ещё до того, как поступили в академию. Она девушка из хорошей семьи, дочь графа, в роду нет проблем с деньгами, так что предположить, что там что-то такое, невозможно. Она учится на артефактора, довольно спокойная, но очень жизнелюбивая. Белла не даст соврать, мы часто вместе гуляли по магазинам, сидели с приятелями в кафе, так что назвать её замкнутой или какой-то непонятной девушкой совершенно нет причин.

— Парень у неё есть? — спросила я на всякий случай, вдруг демон не догадается спросить о такой простой вещи.

— Был, она встречалась с Гивсом с параллельного потока. Он на год старше её и тоже учится на артефакторике.

— А из-за чего произошла размолвка? — тут же уточнила я.

— Насколько я поняла, они под началом преподавателя писали научный труд, кажется, по переводу древних надписей на артефакте, что найден был в подводной пещере на побережье. Об этом ещё много писали новостные листки. Там какой-то мёртвый язык или что-то вроде того. Ты же знаешь, я совсем не разбираюсь в артефактах, но суть в том, что когда стали решать, кто будет записан автором этого труда, то, естественно, первым был преподаватель. Они думали, что их запишут обоих, но оказалось, что труд могут представить только два мага, а третьего уже быть не должно. Преподаватель выбрал её, поскольку решил, что она внесла бóльший вклад в перевод. Хочу сказать, что она может быть очень упорной в том, что ей нравится, а всякие мёртвые языки — это её страсть, как это ни странно для такой позитивной девчонки. Так что тут я верю, что она работала больше, но её парень этого не оценил. Он сказал, что они вдвоём должны отказаться от своих имён на этой работе, пусть только преподаватель подаёт её в печать, но Венди не согласилась. Она-то мечтает работать по этой специальности, возможно, даже в академии остаться аспирантом. Ну вот как-то так получилось, что несколько дней ругались, а потом он сказал, что им лучше расстаться, раз она свои интересы ставит выше его.

Ничего удивительного в его словах для меня не было. Эти аристократы через одного были самовлюблёнными до неприличия.

— А что ты знаешь про тот день, когда случилось несчастье? — опять обратилась я к ней, видя, что демон не проявляет активности, а позволяет мне задавать вопросы.

— Днём всё было как обычно. Мы были на занятиях, после них договорились посидеть немножко в чудесном кафе, там у неё всё ещё было в порядке, потом разошлись по домам. На вечер никаких дел я не планировала, она тоже, по крайней мере, ни о чём таком не говорила. Уже часов в десять вечера к нам пожаловали её маменька и папенька в сильнейшем расстройстве. Спросили меня примерно то же, что и вы, не знаю ли я, чем могла быть расстроена их дочь до такой степени, чтобы спрыгнуть с моста! Ты представляешь⁈ Я не знала, что сказать, у меня в голове не укладывалось, что такое вообще может случиться! — Ванесса вздохнула и продолжила:

— Естественно, вызвали следователей, они походили по мосту, поискали магические следы, сказали, что никакого воздействия не было. Свидетели рассказали, что девушка в сильном волнении бежала по этому самому мосту, всё время поглядывала через перила, а потом вдруг остановилась на середине, заозиралась и стала перелезать через край. Говорят, даже что-то пыталась магичить, но у неё то ли не вышло, то ли ещё что и, в конце концов, она с криком полетела в воду. Маги-водники её, конечно, искали, но она будто в другое измерение провалилась! Родители в шоке и не знают, что делать. Следователи говорят, что когда-нибудь тело найдётся, если она погибла. Скорее всего. Но послушайте, это же просто какой-то бред! Не могла она прыгнуть! То, что следователи не нашли никаких следов, на мой взгляд, вообще ни о чём не говорит! В общем, странностей полно, но я точно уверена, готова поклясться своими самыми любимыми бусами, что-то там нечисто. Я хочу, чтобы вы помогли мне узнать, что случилось с Венди, ведь она хороший человек и никому плохого не делала! Разве она заслужила, чтобы о ней просто забыли только потому, что она бежала по мосту, и видели, как она упала через перила, даже не разобравшись, как на самом деле это случилось! Если дело в деньгах, то её родители, я повторю ещё раз, богаты, если вы сможете им дать ответы на все эти ненормальные вопросы, то они вам заплатят без разговоров. Я очень надеюсь, что она жива, но ведь она может быть ранена, упав с такой высоты! А если они так и будут искать, то могут не найти её вовсе!

Ванесса опустила руки на колени, я видела, что из её глаз катятся крупные слёзы, падая на платье. Никогда не видела её плачущей, почему-то меня это ужасно поразило. Она всегда была очень жизнерадостной, позитивной, немного взбалмошной, не думала, что она способна кому-то так сопереживать. Видимо, я так сконцентрировалась на своих проблемах, что забыла — вокруг живые люди, пусть они жили проще, чем я, но это не значит, что у них нет чувств.

Посмотрела демону в глаза, чтобы узнать, что он думает по этому поводу. Арктур мне просто кивнул.

— Венди и вправду хорошая девушка, — сказала я, обращаясь к Ванессе, — конечно, мы поможем тебе её найти, даже если нам вовсе не заплатят. Звучит всё и вправду несколько бредово, тут надо разбираться.

— Спасибо вам большое! Нельзя верить всему, что говорят! Я давно это уяснила, не верила про тебя, не верю и про вас, лорд-маг. Если вам понадобится какая-то помощь, обязательно обращайтесь, я всё сделаю!

— После занятий мы этим займёмся, — сказал демон, — а теперь отправляйтесь на следующую пару, и так припоздали, а я пока начну собирать сведения.

Ванесса тут же подскочила, подхватив меня под руку, и потянула к двери, так что на пару декана мы явились с опозданием, но даже выговора не получили. Леди-магиня посмотрела на нас хмуро, но ничего говорить не стала. Я удивлённо взглянула на подругу.

— Она знает, что я хотела обратиться к вам за помощью, так как я подходила к ней, — очень тихо шепнула мне на ухо девушка, пока мы усаживались.

Значит, она знает про пропавшую студентку и тоже хочет найти её, поэтому и не ругается. А дальше мы не стали испытывать терпение преподавательницы и, быстренько достав тетради, принялись конспектировать новую тему.