Пятнадцатая глава

Она находилась в больнице. Переполненные палаты, снующие целители, и тревожащие душу крики, проклятие, рыдание. На лицах целителей усталость, безысходность и обреченность. Они уговаривают матерей поесть, но те, похоже, их даже не слышат, погруженные в горе. Ей хотелось крикнуть им, что сдаваться еще рано, что еще ничего не законченно, но она лишь плотнее сжала губы. Слова ничто! На кроватях и матрасах на полу лежат обездвиженные тела взрослых и детей, которыми успели закусить паразиты. Людмила, юная целительница, обрабатывала ей рану на ноге, а по щекам у нее бежали слезы, прокладывая грязные дорожки. Лера наклонилась и большим пальцем стерла слезинки, еще больше размазав грязь. Люда подняла на нее большие, чистые глаза, которые горели страхом и надеждой. Лера резко поднялась, в крови забурлило желание убить! Девушка ахнула, и отползла в сторону. Ну вот, напугала девочку. Что это юное создание видит сейчас в ее глазах? Жажду убийства или раздирающую боль за Атру, за Родину?! Она обвела палату, впитывая в себя боль и отчаяние. Впитывая образы матерей рвущих на себе волосы, стонущих под гнетом болезни. Матерей, что прижав к себе тела детей, пытались передать им тепло тел, магию и свою жизнь. Лера опустила глаза на сжатый в руках меч.

Атра погибала! Тысячелетние деревья, сгорбились, как старики, опустили свои ветви. Поникшие стояли в ожидании своей гибели, со следами чернильных пятен, покрытые плесенью. Лера тускло смотрела на осыпающиеся кракбуки, разъедающие листики, некогда стройных берез, и некогда могучих, а теперь покрытых трещинами дубов. Паразиты выпивали все, что имело хоть отдаленное причастие к магии. Существа, порожденные магией Атры, потоком устремились в больницу, ища помощи и защиты. Магические паразиты никого не щадили!

Они стояли стеной между паразитами и еще не зараженной частью королевства. На этой земле, проклятой богами, они проливали свою кровь за будущее существование Атры и ее жителей. Лучшие воины Атры, сражались плечом к плечу, неся большие потери. Магов пришлось отослать, слишком быстро размножались твари от их магической силы. Лера точным взмахом клинка снесла голову нечисти и обернулась к следующему. Нечисть повыползала из нор, предчувствуя пир. На воинов легла двойная нагрузка и, если с нечистью все обстояло более-менее понятно, то, как удерживать паразитов, меняющих тела, как перчатки, было непонятно. Главнокамандующим приходилось изворачиваться в поисках идей, как никогда прежде. Одержимых было чересчур много. Твари выбрали Кривой излом своим гнездом. Горстку жителей удалось вывести, остальные уже зараженные, сейчас шли на них атакой, сверкая голодными глазами. Чем больше магии им доставалось, тем голоднее они казались. Лера вознесла богам благодарственную молитву, в Кривом изломе, по большему счету, жили люди, у которых как такового дара не было, лишь осевшие внутри отголоски. Вырезать жителей, не имевших военной подготовки, было не сложно, но их места занимали сами воины, пораженные белыми пятнами. Замкнутый круг. Маги бились над разгадкой паразитов, в то время, как воины гибли словно жуки, а на их место вставали новоприбывшие. Магам удалось создать заклинание позволяющее выявить зараженных, но оно не шибко спасало. Однажды им пришлось отдать паразитам несколько десятков магов на растерзание, пока они пополняли свои ряды. Лера ненавидела такие меры, но выхода не видел никто. О паразитах известно было мало. Единственное, что они подметили, так это, что после того, как паразиты выпивали магию и покидали их, тела впадали в кому, но больше не являлись зараженными. Маги бились над вопросом комы, но пока ни одного не удалось разбудить. А вчера Лера нашла выход. Она случайно узнала, что драконий огонь был способен убить паразита. Только на Атре был единственный дракон, ее Анкар.

— Мамочка!

Лера обернулась, с ужасом смотря на пятилетнюю девочку. Она бежала по полю битвы, рыдала и звала мать. Девочка спотыкалась и падала, но упорно двигалась вперед. Лера произнесла заклинание, заставившее почернеть кожу у зараженных. Девочка была чиста. Лера рванула к ней, сердце вырывалось из груди от страха. Еще чуть-чуть и ее руки подхватят ребенка. Как на замедленной пленке она наблюдала, как из павшего воина выплыло пятно и прошло сквозь худенькое тельце. Она встретилась с широко распахнутыми, голубыми глазками. Лера видела в нем болезненный укор обращенный ей. Глаза закатились и девочка рухнула на траву, залитую кровью. Сила у детей еще не сформировавшаяся и осушить ее у паразита заняло всего несколько секунд. Крик ярости огласил поле. Лера рубила тварей, вертелась, как уж на сковородке, протыкая тела, срубая головы, отрубая конечности. Она нагнала воина, в котором спрятался тот паразит и проткнула его сердце. Тварь выплыла наружу. Лера рубанула по нему мечом: меч прошел сквозь пятно, слегка развеяв его. Тварь метнулась к ней и ворвалась внутрь. Тело выгнулось дугой, дыхание сперло. По внутренностям пронесся холодок, тысячи ледяных игл впились в ее магию.

Страшный, яростный рев дракона сотряс небеса и землю. Лера оглядела поле битвы, подмечая детали. Нюхачи посбрасывали спец плащи, обжигая силой праведного гнева. Уставшие, опустошенные, они продолжали борьбу. Рядом возник оборотень Михаил. Он резанул по телу нечисти и придерживая левую руку, висящую плетью, кинулся на зловонного сартака. Справа, спина к спине, бились чернак и оборотень. В битве сложно понять где свои, где зараженные.

Темные крылья накрыли поляну. Анкар, верный, любимый друг, на лету подцепил ее лапой и забросил в седло. Они долго тренировались, чтобы теперь без загвоздки проделать этот трюк.

— Спасибо, дружище! — Лера прикоснулась к чешуйчатой коже и похлопала. Она чувствовала, как магия покидает ее, забирает вместе с собой частичку ее души. На секунду прикрыла глаза, борясь с головокружением. Она не сможет дождаться ответа от королей, придется принимать решение самостоятельно. Лера запрокинула голову, в последний раз любуясь звездным небом.

— Анкар, мы должны выжечь эти земли, — закрываясь от боли мужской броней, сказала она. — Прошу, не забудь отправить фрагменты моей памяти в книгу, что в подводном храме!

Анкар зарычал.

— Анкар, я безмерно счастлив иметь такого друга, как ты! Прощай, мой друг!

Дракон издал протяжный, прощальный рев и взмыл высоко под облака. Лера собрала в кулак последние остатки силы воли и прикоснувшись к дракону, отдала остатки своей магии, буквально вырывая ее из жадной пасти паразита. Она задействовала свою жизненную энергию, добровольно отдавая Анкару. По телу дракона пробежала дрожь и он рухнул вниз. Из пасти рвануло пламя, сжигая все на своем пути. И врагов и друзей! Они сделали три захода. Анкар выдохся и с последним ревом расстался со своей жизненной энергией. Четырехцветное пламя заревело и накинулось на остатки живого. Внизу кричали, сгорая заживо. Предсмертные крики друзей били по перепонкам. Не смотря на то, что он воин не раз закаленный в жестоких битвах, сейчас ему, как пацану, захотелось заткнуть уши и закрыть глаза. «Я с вами, друзья мои! Я с вами!». Они рухнули в объятия драконьего огня с умиротворением…

Лера вынырнула из воспоминаний Владимира. Ее колотила дрожь. Капельки слез растворялись в воде. Она и в страшном сне не могла себе представить таких невообразимых последствий от белесых. Воспоминания легли на сердце, сдавливая его. Словно она сама только что бросилась в огонь вместе с ними. Владимир с Анкаром пожертвовали собой, чтобы спасти остальной мир. Лера уткнулась в колени и опять заревела. Теперь та земля звалась «Мертвыми землями». Драконов больше не существовало, а Атра снова в опасности. Перед глазами стояли распахнутые глаза маленькой девочки. Она не знала, что делать с новой информацией и стоит ли отдавать книгу темным?! С одной стороны, темные могли избавить мир от паразитов, с другой — можно ли верить существам из мифической Низины? Вдруг они захотят украсть книгу, чтобы никто не смог воспользоваться заклинанием и выявить зараженных? Ну, не просто так ведь Владимир спрятал ее так глубоко! Возможно ли, чтобы темные захотели захватить верхний мир? Только, если магия будет выпита, Атра погибнет и темным ничего не достанется. Лера хорошо уловила эти мысли Владимира.

Раковина дернулась в вертикальное положение. Лера приложилась головой, книга выпала из рук. Хвост еще сильнее надавил на нее, если бы не пленка, Леру бы расплющило по стенке. Вытянув ногу, она кое-как вытолкала книгу из под хвоста, подтянула поближе, схватила и прижала к себе. Лера не могла позволить, чтобы книга каким-нибудь образом пострадала. Вспомнив, как женщины в больнице завывали и рвали на себе волосы, Лера еще крепче вцепилась в нее. Конек прижался к ее коленям и еще ярче засветился. Наверное, ему тоже страшно! Господи, где же нюхачи? А ведь Тая говорила, что они очень опасны и лучшие следопыты. Она сжала кулаки. Нюхачи не оправдывали слов Таи и Лера со страхом думала, что им с Эльдаром придется самим выпутываться из неприятностей. Нет! Только не это! Ей совсем не хотелось принимать какие-либо решения. Она на них просто напросто не способна. Она всего лишь девчонка, которая себя спасти не может, а других и подавно! Внезапно ей пришла идея. Если темные обманут и украдут книгу, нужно копировать заклинание! Лера раскрыла книгу, и прочла заклинание. Ничего не произошло. Сначала она испугалась, что потеряла магию, но тут до нее дошло, что под водой, она, наверное, не умеет магичить.

Раковина сильно дернулась и накренилась вперед. Лера развела ноги и уперлась в стенки. БАМ! Лера подпрыгнула и зашипела. Он, что, нарочно?

Рак вылез из раковины, Лера выползла следом и огляделась. Они были на корабле, но темно хоть глаз выколи. По шуршанию, она догадалась, что рак снова одел свой дом. Она села там же, где стояла, крепко прижимая к себе книгу. Конек подплыл к ней и завис рядом.

— Посвети сюда, — Лера снова открыла книгу. Однажды, когда Лера никак не могла выучить длинное заклинание, Тая научила ее, как это можно сделать быстро. Лера выбрала рифму, на манер стиха, и принялась учить, выбивая такт пальцами.

Наверное, прошло около получаса, Лера выучила заклинание и теперь повторяла его про себя, стараясь не забыть ни строчки. Рэй не разговаривал с ней, втиснулся куда-то в угол и оттуда вел наблюдение. Зато конек подпрыгивал в ритм с ее постукивающими пальцами. Ему казалось, что это игра.

Напротив Леры вспыхнуло зеленое свечение, откуда вышел Эльдар и синеволосая девушка с рыбьим хвостом. Девушка напоминала русалочку из мультиков, невероятно красивая и… с хвостом. Лере, почему-то казалось, что у всего водяного народа такие же ласты, как у Эльдара. Лера вскочила, захлопывая книгу, под суровым взглядом Эльдара. Она сглотнула и растянула губы в улыбке. Свечение погасло, зато Эльдар взмахом руки заставил Лериного конька светиться в десять раз ярче. Незнакомка с ненавистью смотрела на Леру, а ее ноги вызвали презрительную усмешку. Эльдар был очень зол: желваки ходили ходуном, в глазах застыла ярость, губы сжаты. Лера догадывалась почему он так зол: влюблен Эльдар был в Таю, а жениться пришлось на Икринке. Он подплыл к Лере, выдернул из рук книгу и сжал ее пальцы. Лера прикусила губу от боли, но решила промолчать.

— Открывай, — выдавил он из себя русалке.

— Тянушки с человечки сними! — поддал голос рака-отшельника.

Эльдар посрывал с Леры браслеты, заставив ее вскрикнуть от боли.

— Открывай! — повторил он. На Икринку мофинец не смотрел.

Та обиженно поджала губы, взмахнула рукой и сжала камень на шее. Появившаяся воронка, мгновенно всосала Эльдара и Леру. Лера даже пикнуть не успела.

Воронка вытолкала их на поверхность. Гиганская волна подхватила ребят, подняла над морем и понесла к прибрежью. Рыба отлепилась от лица, плюхнулась в воду, а девушка, наконец-то, смогла глотнуть родной воздух. Она ухватилась за Эльдара и следила за их полетом со смесью страха и восхищения. На поверхности был ясный, солнечный день. Волна стремительно уменьшала расстояние и в скором времени в дали начала вырисовываться земля. Юлиндирь дожидалась их на том же самом месте, расхаживала по песчаному пляжу, поглядывая на горизонт. Заметив приближение мофинца с ведьмой, она отступила под тень деревьев. С каждым приближением к суше, волна уменьшалась, и когда до берега оставалось шагов пять, полностью слилась с водой и уже пенистый прибой домчал их до песка. Ступив на берег, Лера опустилась на колени и погрузила пальцы в песок. Ура, она дома!

Небольшой зал был освещен несколькими сферами. Одержимый в профессоре Телине чертил углем на полу пентаграмму звезды. Однако вскоре стало очевидно, что это эрцгамма, только тринадцатиугольная. Остальные одержимые подтаскивали к углам звезды бесчувственные тела студентов. Тая рассказывала, что директор с профессорами изредко применяют эрцгамму, если создают круг тринадцати. Одержимая Тая листала книгу Владимира Северного. Один из теней поднял Эльдара и поставил около луча звезды, прямо напротив Леры. Взгляд Эльдара полыхал злобой и яростью. Он ровным счетом ничего не мог поделать, как и она. Как только они вышли из воды их обвило заклинание обездвиживания и дождавшись темноты, одержимые приволокли их в данный зал, под замком академии. Разговаривали одержимые между собой на мертвом языке. Эльдар не понимал их, а вот Лера, да! И от того, что она слышала, у нее волосы становились дыбом. С самого начала темные уготовили им смерть, им не нужно, чтобы кто-нибудь пронюхал про них и экспериментальные образцы. Они собирались убить их всех, после завершения ритуала. Всех… кроме Леры! Ей они уготовили короткую жизнь экспериментального образца, а все потому, что белесые не тронули. Безвольная, оцепеневшая, она могла лишь двигать глазами, наблюдая за быстрыми приготовлениями. Истерика потихоньку сошла на нет, теперь она лихорадочно соображала, что делать. На помощь позвать не могла, попробовать послать картинку происходящего Лексу или Святару она тоже не могла — магию внутри нее тоже сковало. И, если уж совсем честно, и не умела этого делать, просто знала, что такое вообще возможно.

«Думай, Лера! Думай!»

Почему белесые не тронули ее? Если Лера сможет понять, она сможет попробовать использовать это. Но в голову ничего не приходило. Может, они боялись ее потому что душа не здешняя? Вряд ли… После родственных уз, сам Никола не смог выявить в ней что-либо чужеродное. Тогда, что?

— ДаРтта кх-А! — прошипел темный, закончив чертить звезду. Что значило: «пора начинать».

Лера прикрыла глаза, молясь, чтобы что-то пошло не так. Эльдар не отводил уже тоскливого, прощального взгляда от Таи. В глазах защипало. Лучше бы ей умереть со всеми, чем стать подопытным кроликом.

Создав в воздухе черное пятно, темный запустил в него руку по локоть и достал криво изогнутый кинжал.

— Во благо Низины! Во славу Тьмы! — крикнул профессор Телин, вскидывая руку с кинжалом.

Остальные повторили его слова. И покинули тела. Три тела со стоном рухнули к их ногам. Эльдар не отводил горящего взгляда от стонущей, держащейся за живот Таи. Их побросали к остальным остроконечным лучам, трое темных заняли оставшиеся три, а остальные вошли в центр круга.

Лера думала, что они пустят им кровь, вроде бы, она где-то о таком читала, но темный поступил иначе. Он подозвал к себе одного из теней и приказал нарастить плотность тела и, когда его плоть стала осязаемой, полоснул кинжалом по запястью. Хлынула темная кровь. Он набрал ее в ладонь и стал обходить студентов, рисуя на их коже странные символы. Раненный подошел к центру эрцгаммы, опустился на колени, поливая кровью нарисованный символ тьмы. Лера зажмурилась. Отвратительное зрелище, ее замутило и она задышала, как учила профессор Ветряная, чтобы успокоить организм. Она почувствовала, что «художник» встал напротив нее, но так и не открыла глаз, только вздрогнула, когда его холодный палец коснулся кожи. Сначала ей просто было противно понимать, что ее мажут кровью, но вскоре она заскулила. Там где были нарисованы символы кожу начало нестерпимо жечь. Очень хотелось стереть кровь, жгучие символы, но она не могла двинуть ни одной частью тела. Внутри нее смешались страх и злость. Она распахнула глаза и наткнулась на темные провалы темного.

Он наклонился к ней ближе, чем требовалось для рисования и прошипел на ухо, обдавая кожу прохладой:

— Мы еще познакомимся с тобой поближе, маленькая человеческая девочка! Говорят, что женщины твоего мира невероятно сладкие, чувственные и очень… хрупкие! — Его язык прошелся по раковине уха, темный блаженно выдохнул и с неохотой отстранился. Послав ей хищный оскал, пошел к бесчувственному телу Велиши. Никто не заметил произошедшего. Лера даже боль перестала чувствовать на некоторое время, настолько была поражена произошедшим. Руки зачесались от нестерпимого желания вытереть обслюнявленное ухо. Он, что, намекал на секс? Или, о Господи, они едят человечину? Лучше умереть со всеми здесь, чем испытать то, что они ей приготовят. Лера посмотрела на Эльдара: мофинец выглядел страшным из-за нарисованных символов, но глаза его по прежнему не отрывались от Таи. И выглядел мофинец расслабленным, как будто по доброй воли там стоит, но глаза выдавали его ярость.

С рисованием было покончено. Темные начали ритуал. Сначала один темный начал говорить заклинание, через несколько предложений это заклинание с самого начала стал читать другой, за ним, спустя время, еще один и опять то же самое. Лера так надеялась, что они забудут слова или просто споткнуться, ведь читать одно и тоже заклинание одновременно с другими, но начатыми секундой позже, очень нелегко! Их голоса сплетались между собой и казалось, что долгое эхо подхватывает строки заклинания и разносит по всему залу.

Лера почувствовала тяжесть во всем теле, на ногах она держалась только заклинанием обездвиживания, а иначе уже бы валялась на полу. Раненный темный продолжал поливать своей кровью символ, который начал расползаться образовывая черную дыру с копошащейся там тьмой. Лера шмыгнула носом, из него струйками потекла кровь, голова взорвалась болью. Слезы покатились по щекам, размазывая очертания зала. Она этого не выдержит! Давление усилилось, она больше не чувствовала ни ног, ни рук. Первым тьма поглотила, того, кто был ближе всех — раненого. В заклинание вступил новый голос темного, этот уже читал заклинание из книги Владимира Северного. Лера слышала его, словно бы из далека, но все строчки она прекрасно помнила, стараясь отрешиться от происходящего с ее телом, она мысленно повторяла за ним. Воздух разорвал страшный крик или даже не крик, а странный вопль, давящий на нервные клетки. Из стен и потолка вылетали белесые. Тьма выпускала дымчатые щупальца, оплетала их сопротивляющиеся фигуры и втягивала внутрь бездны. Когда остался последний паразит, совсем крошечный, наверное, только родившийся, произошло то, чего Лера так отчаянно желала. В зал вошла группа нюхачей и Лекс с деревянной клеткой в руках. Без лишних криков, волнений, они рассредоточились вокруг их магического круга, но за пределами его, не переходя невидимую черту. Лера с обожанием смотрела на Святара и Лекса. Они здесь! Их спасут, теперь Лера была в этом уверена, как никогда прежде! А еще Лере пришла мысль, что они знали! Знали обо всем, что здесь происходило и, скорее всего, знали о белесых и существах из Низины. У всех были очень спокойные лица, ни грамма удивления. И действовали они очень слаженно, словно давным-давно обыграли данную ситуацию.

Святар встал за ее спиной и она больше не смогла за ним наблюдать. Темные заволновались, однако подметив, что нюхачи не переходят грань круга, продолжили ритуал. Видимо, нюхачи не могли войти в круг. Тот, что так противно обслюнявил ей ухо, торжествующе оскалился фигурам в кожаных плащах, но их спокойные лица, его насторожили. Лера проследила, как Лекс поудобнее перехватил клетку и шагнул внутрь. Темные мгновенно почуяли постороннее вторжение, обернулись и на их лицах проступило опасение, а потом и понимание кто перед ними. Читая заклинание, она настороженно следили за каждым шагом Лекса. То, что круг не причинил ему вреда, дало им понять, что перед ними ни кто иной, как Ррарх — носитель тьмы истиной. Лекс быстрым движением поставил у ног клетку и резко взмахнул рукой, будто ударяя хлыстом и в тоже мгновение в руке появился угольно-дымчатый кнут. Пока темные ошеломленно смотрели на Ррарха, тот опутал кнутом одного из темных и притянув его впритык к себе, схватил за горло, слегка приподнимая над полом. Тот захрипел и задергался. Глаза Лекса заполнились густой тьмой, татуировки выпирали сквозь кожу, делаясь выпуклыми и еще энергичнее задвигались под кожей. Воздух в круге стал обжигающим, Лера снова заскулила, кожу начало жечь, словно невидимые искорки от огня проникали в каждую пору на коже, создавая ощущение горения. Сила Лекса оказалась настолько мощной, что чувствовалась каждой клеточкой не только тела, но и сознания. Его сила вдавливала их всех в пол и даже вдребезги разрушила заклинание обездвиживания. Она упала и закричала нечеловеческим голосом, царапая пол. Не имея сил подняться и броситься вон, потому что тело разрывало от сумасшедшей боли. Ее еще сильнее вдавливало в фундамент пола, даже поднять голову стало не возможно. Эльдар тоже упал, хрипел и дергался.

— Лекс!.. — грянул обеспокоенный голос Святара.

Давление ослабло. Лера кое-как, задыхаясь, подняла голову и уставилась на Ррарха. Тот дергал головой, пытаясь прогнать тьму. Перед ним на коленях стоял опутанный черными нитями темный, остальные валялись оглушенные силой Ррарха. Дыры с бездной больше не было. Маленький паразит неистово метался в круге, но пройти сквозь него, похоже, не мог. Наверное, сил еще не поднабрался. Лекс схватил клетку и пошел к Лере, она тихонько заскулила и смотрела на него глазами полными дикого ужаса. Она не хотела, чтобы он приближался к ней. Страх к нему возрос с утроенной силой. Превозмогая слабость, Лера стала отползать от него. Видя, что Лера не совсем адекватна сейчас, Лекс присел рядом на корточки и немного грубовато схватил за подбородок, заставляя смотреть на него.

— Используй силу! Давай, маленькая, выстави щит!

Лера заплакала навзрыд. Ей было страшно и больно.

— Давай, девочка, сделай это! Ты же хочешь, чтобы все закончилось, верно?

Лера заставила себя кивнуть.

— Ничего не бойся, просто выстави щит!

Лера с трудом вспомнила, как это делается. С третьей попытки, она смогла выставить щит, но он тут же лопнул. Но и этого хватило, чтобы белесый рванул к ней, попискивая от голода. Краем глаза Лера заметила, что темные стали подниматься с пола и у каждого в руках появлялись мечи. Лекс успел выставить перед грудью Леры клетку, куда угодил белесый. Лекс захлопнул ее и встал.

И тут началась бойня! В Лекса полетели заклинания, темные всем скопом бросились на него. Леру подхватили на руки, и вытащили из круга. Она сию секунду почувствовала облегчение, словно теперь находилась в абсолютно другой реальности. Она обмякла на руках Святара, заплакав уже от облегчения.

— Константин! — громко позвал Святар.

К нему тут же подскочил другой нюхач и бережно принял Леру. Он побежал с ней к выходу. Лера успела заметить, что одежда на Святаре дымится, но он снова кинулся в круг, теперь уже за клеткой. Пока Лера создавала щит «Любова», нюхачи успели вытащить всех студентов и профессоров. Лекс больше не сдерживал силу, и круг сейчас напоминал гигантский пузырь, заполняющийся черным дымом.

Константин побежал по коридору, свернул в знакомую Лере арку и немного погодя они очутились в зале, что был у лестницы. Он осторожно поставил ее на ноги и, придерживая за талию, повел в угол, где сложили тела. Двое нюхачей занимались Эльдаром, Таей и профессорами. Те были в сознании, но очень слабы, к тому же все трое задыхались, держась за животы. Эльдар сидел облокотившись на стенку и укачивал Таю, поглаживая по спине и волосам, шепча какие-то нежности. Лера подошла к нему и села рядом, прямо на холодный пол. Он равнодушно посмотрел на нее и снова вернул внимание Тае. Мофинец выглядел измученным, глаза потухшими, кожа серой. Лере стало жаль мофинца, которому ради спасения Таи пришлось жениться на другой. Эльдар ловил последние минуты, чтобы прикасаться к девушке. Лера была выжата до дна, ей хотелось лечь и забыться. Она прикрыла глаза и беззвучно заплакала. Все, наконец, закончилось. Казалось, что посиделки с Таей в библиотеки, споры о запрещенных зельях, связь с братом, учебные дни, были в далекой, ненастоящей жизни.

Константин, протянул ей и Эльдару фляги с водой.

— Нужно смыть кровавые символы!

Дрожащими руками Лера взяла флягу и стала смывать с себя кровь темного, наблюдая, как Эльдар сначала бережно смыл символы с Таи, а потом с себя. С трудом встав на ноги, Лера нашла Мирру и опустилась возле нее. Намочив край плаща, принялась обтирать. Она всем сердцем надеялась, что ведьма очнется, ведь паразит был в ней всего несколько минут.

Услышав шаги, Лера вскинула голову и уставилась на брата. Святар был в ужасном состоянии: весь в ранах и крови, кожаная одежда местами сожжена до дыр, тело покрывали ожоги, лицо тоже было обожженным. В руках он нес клетку с паразитом и книгу Владимира Северного. Лера дернулась к нему, но в последний момент струсила и осталась на месте. Святар улыбнулся ей уголками губ, заметив ее порыв. К нему поспешили нюхачи.

— Лекс разошелся, — угрюмо сказал кто-то из них.

— Он Ррарх, — просто ответил Святар, передавая клетку Константину.

— Долго он там еще?

— Нет, — Святар скривился от боли, — разве ему есть равные? Лекс давно закончил, теперь силу под контроль пытается взять!

Один из нюхачей подался вперед.

— А темный?..

— Он в порядке, Лекс его из круга вышвырнул, чтобы не пострадал. Он в отключке, но лучше нам к нему пока не подходить, на нем путы Лекса, никуда он не денется.

— Тебе нужно к целителям!

— Я в порядке! — Святар посмотрел на пострадавших и хрипло отдал приказ: — Всех доставить к целителям!

Лера хотела подняться, но в голове помутилось, перед глазами заплясали темные пятна и она потеряла сознание.

Пришла в себя уже лежа на кровати в больничном крыле. Рядом с ней хлопотала целительница практикантка. Увидев, что Лера очнулась, заставила ее выпить три зелья подряд, а затем повела в душ. Целительнице пришлось помочь Лере раздеться.

— Только скорее, — попросила девушка, — боюсь как бы ты снова не потеряла сознание!

Лера подставила лицо под горячие струи, смывая с себя грязь. Но как бы ей хотелось смыть воспоминания о случившемся, ту боль, при воспоминании о которой она замерла, боясь вдохнуть. Намылив мочалку, принялась остервенело тереть кожу.

— Выходи! — обеспокоенно сказала целительница по прошествии пяти минут.

— Еще минуточку! — хрипло попросила Лера. Она блаженствовала стоя под душем, тело понемногу отпускало напряжение, мышцы расслабились.

— Послушай, я тебя сейчас сама вытащу! — пригрозила девушка.

— Иду!

Лера обтерлась, надела чистую больничную сорочку до пят и вышла. Целительница недовольно поджав губы, повела ее обратно.

Лера налила себе стакан воды и в три глотка осушила. Таю и профессоров отпаивали специальным настоем из ста семи трав созданным мадам Нерти, которая оказывается тоже была одержима темным. Сейчас женщина лежала в отдельной палате потихоньку приходя в себя, а ее заменяла Спиро, которая была занята Святаром. Тот лежал на кушетке, полностью обнаженный, только пах прикрыли простыней, а вокруг него столпились целительницы. Дар Лекса нанес нюхачу очень серьезный вред: раны кровоточили и никак не хотели лечиться. Над Святаром работали семь целительниц, но эффекта не было.

Спиро велела всем отойти от нюхача.

— Сафиру сюда, быстро!

Две целительницы выбежали из палаты.

Лера волновалась за Святара, Алиса, так звали ее целительницу, заставила снова лечь, подожгла пучок трав и принялась водить им возле ее лица. Запах был приятным, терпким и успокаивающим. Лера окончательно расслабилась, глаза стали закрываться.

— Я здесь! — в палату вбежала Сафира.

— Саф, попробуй его немного подлатать, а дальше, я думаю, мы справимся.

Сафира с серьезным лицом принялась за дело. Лера оттолкнула руку Алисы и привстала. Что там делала Сафира она не видела, но прошло уже не меньше десяти минут.

— Саф, если будет невмоготу, отходи!

— Все нормально, — прохрипела та в ответ.

Алиса снова уложила Леру, но та так на нее зыркнула, что целительница обиженно сунула пучок в красную тарелочку на тумбочке и отошла к Мирре.

— Все! — устало выдохнула Сафира. Шатаясь отступила от Святара, подошла к Лере и села на ее кровать.

— Ты как?

— Жить буду, — хрипло ответила Лера и наклонившись, шепнула ей в ухо: — Спасибо за Святара!

— Пожалуйста! — задорно улыбнулась она. — Что-то кушать охота…

— Ложись на соседнюю кровать, — подошла Спиро. Она с нежностью посмотрела на Сафиру. — Ты просто уникальная целительница! По секрету скажу, что Никола собирает на лето учеников, запишись!

— Ты не шутишь? — Сафира подскочила. Глаза загорелись жаждой.

— Не сейчас, Саф, сначала поешь и отдохни! Еду уже заказали, куны скоро доставят.

— Спиро, но ведь… — Сафира умоляюще сложила руки.

Спиро хихикнула.

— Никола немного занят, кажется, он придумал средство, чтобы вывести заболевших из транса!

— Да, ты что! — Сафира прижала руку к сердцу. — Он гениален!

— И немного неряшлив, — дразнясь сказала Лера.

Сафиро возмущенно повернулась к ней, но увидев, что та дразнится, неохотно сказала:

— Ну, если совсем чуть-чуть!

***

Лера подставила лицо солнцу и зажмурилась от удовольствия. Весна подошла к концу, и совсем скоро, а точнее уже завтра, лето возьмет бразды правления в свои руки. Студенты теперь большую часть времени проводили на свежем воздухе, расстилали на траве покрывала и запоем читали книги или конспекты. Лера скинула обувь и поудобнее устроилась на скамейке в дальнем закутке парка, рядом лежала толстенная книга по зельям. Здесь было красиво, тепло и спокойно, в эту часть парка редко кто заглядывал, предпочитая места возле лабиринта или фонтана. Лере здесь нравилось, но к сожалению она не могла себе позволить часто тут бывать, потому что, как и все выпускники, готовилась к экзаменам, точнее к самому последнему — по зельям, который состоится сегодня после обеда. Остальных студентов йети доставили в таверну к Эйвану, откуда те отправились на летние каникулы. ▵ети тоже покинули территорию академии вместе с дисараби еще вчера. Лера уже третий час здесь сидела, бутерброд давно был съеден, а кисло-сладкий морс выпит. И хоть она довольно сильно проголодалась, но не спешила идти в столовую. Сегодня замок покидали нюхачи, они выполнили свою миссию и больше их ничего здесь не держало. Лера этому радовалась, ведь Святар последние дни не отводил от нее своих синих глаз. Лера знала, что не к добру это! Она тяжело вздохнула. Сегодня последний день экзаменов, а через неделю выпускники должны прибыть в королевский замок, в котором состоится выпускной бал и вручение дипломов об окончании. Сами короли будут вручать их им. Лера старалась даже не думать об этом, страшась данного мероприятия, ведь на нем будут семьи выпускников! И избежать бала она никак не могла, потому что выпускников туда собирались доставить профессора и директор Байон, с помощью портала. Она вдохнула полной грудью и прикрыла глаза, вспоминая последние события.

После того, как нюхачи доставили их в лазарет, Лера провела там целых три дня, попивая зелья под надзором Спиро. Эльдар оклемался намного быстрее, но часто проводил время у кровати Таи, которой на восстановление потребовалась неделя. С Миррой дела обстояли немного лучше, ведьма пришла в себя через два дня и довольно быстро набралась сил. Ей крупно повезло, что паразит не успел полностью осушить ее магию, хотя, как сказала мадам Нерти, Мирре придется восстанавливать свой резерв около полугода, если не больше. Велише тоже повезло, что магия осталась в ней, только ее дар пострадал намного сильнее и девушку переправили на восстановление в ТриГор. В связи с произошедшим, Велиша будет сдавать экзамены индивидуально, директор об этом побеспокоился.

После того, как Леру отпустили из лазарета, их с Эльдаром вызвали на допрос. Помимо директора в кабинете присутствовали нюхачи. Но все прошло довольно спокойно, их просто попросили рассказать, каким образом они были втянуты в недавние события. Лера все честно рассказала и ее быстро отпустили и не последнюю роль в этом сыграл Святар, следивший, чтобы никто не перешел черту. А вот Эльдара допрашивали намного дольше, он вышел из кабинета абсолютно опустошенным. Потом всех студентов, профессоров и прочих работников академии собрали в большом зале, где нюхачи, с помощью заклинания Владимира, проверили их на зараженность. Никто не почернел. Потом, Лера случайно услышала разговор Спиро и Ветряной, оказывается нюхачи также проверили на одержимость всех жителей Дубравки. Радость от того, что карантин сняли была не долгой — в замок прибыли экзаменаторы. Потом началась кутерьма! Экзамены были трудными, ей с трудом удавалось отвечать на вопросы, а практическая часть забрала больше сил, чем она рассчитывала. Вал оказалась все-таки права: экзаменаторы принимали в расчет ее «связь» с Лексом, Лера слышала их шепотки об истиной Ррарха. За всей канителью у Леры не было времени подумать о произошедшем, приходилось все силы вкладывать в подготовку, а вечерами она вырубалась стоило только голове коснуться подушки. Тая с Миррой все еще были под наблюдением целителей, но на экзамены их все же отпускали, хотя мадам Нерти с большой неохотой это делала. Никто из учащихся не узнал об участии Леры и остальных студентов в темном ритуале, да и про темных и белесых им ничего не рассказали. К тому же их четверых заставили принести клятву о неразглашении, но решили поощрить и позволили выбрать место, где они будут проходить практику. Лера не долго думая, выбрала тоже, что и Мирра, по крайней мере, она теперь будет не одна! А вчера вечером ей прислали из Трилоса заказанные наряды, поздновато для бала в Империи, но как раз вовремя для выпускного. Лера еще не успела снять с них чехлы.

Позади послышались мягкие шаги. Лера обернулась и встретилась глазами со Святаром. Сердце замерло в тревоге. Что сейчас будет?

— Прячешься?

Лера отрицательно мотнула головой и громко сглотнула.

Святар сел рядом на скамейку и расслабленно откинулся на спинку. Он с минуту любовался маленьким фонтанчиком в виде дракона, а потом повернулся и серьезно посмотрел на нее. Лера молча ждала, стараясь не показывать ему свою боязнь. Они так и сидели глядя друг-другу в глаза, Лера со страхом, Святар будто изучая.

Наконец, он заговорил:

— Ты сильно изменилась, малышка…

Лера всматривалась в глубину глаз, ища там хоть какую-нибудь подсказку как ей себя вести. В синеве плескалось спокойствие, умиротворение и… смешинки. Она должна принять решение прямо сейчас! Сказать или нет? Набравшись храбрости, Лера ответила:

— Все мы когда-нибудь меняемся, Свят, — Лера сократила его имя и покраснела, но не отвела глаз. Она сделала так специально, как бы бросая крошечный намек. Между ними все решиться или сейчас, или никогда! Но решиться сказать о себе пока не могла, в горле встал ком.

— Да… верно…

— Ты… — Лера глубоко вдохнула, — … ты пришел попрощаться?

Свят весело рассмеялся, откинув голову. Лера с трепетом ждала ответа, его смех нервировал, бил по нервным струнам. Уж ей-то смешно не было!

— Да, но не навсегда! — сквозь смех ответил мужчина.

Лера смутилась под его взглядом. Он словно читал ее затаенные мысли, стало страшно.

— Я и не думала… — пролепетала она, краснея еще сильнее.

Он прекратил смеяться и теперь смотрел очень, очень внимательно.

— Узы… — протянул мужчина и вскинул бровь, словно спрашивая, что она на это ответит.

Лера пожала плечами и робко улыбнулась.

— Даже не знаю почему это произошло во второй раз… — она решила прикинуться дурочкой.

— Мне вот тоже интересно… — То, как он смотрел на нее, говорило Лере, что мужчина просто насмехается. Что же ему известно?

— Я думаю, — от волнения задрожали руки, Лера со всей силы вцепилась в край скамейки, — что виной тому белесые и темные, ведь мы же не знаем, как они могут влиять на нашу магию…

Прикусив губу, Лера уставилась на тонкий шрам над губой Свята.

— Этот шрам оставила ты, — заметив ее интерес, сказал Святар. — Помнишь?

— Прости… — Лера опустила голову, нервно сглатывая. Что еще «она» сделала? Неожиданно Лера поняла, что он что-то знает или догадывается, а сейчас просто играет с ней. Она вскинула голову и прямо спросила:

— Свят, что ты знаешь? Ты ведь уже знаешь, что я… — он не дал ей договорить, рукой закрыв ей рот и отрицательно покачав головой.

— То, что я знаю останется при мне! — Он стал очень серьезным. — Как нюхач, могу с полной уверенностью заявить, что некоторые тайны должны оставаться тайнами! Я рад, что ты изменилась… — пронзительный взгляд словно прошел сквозь нее, — … сестренка!

Лера облегченно кивнула. Может она сейчас и не понимала его до конца, но была согласна оставить эту тему. Она потом подумает обо всем!

Святар встал и улыбаясь сказал:

— Мне пора, Верина. Ты приедешь в июне домой?

— Я… не знаю, — честно ответила Лера.

— Понимаю… — поймав ее руку, мужчина потянул ее и, когда она встала, обнял и поцеловал в лоб. — До встречи, маленькая!

— Пока.

Она провожала его фигуру, пока он шел обратно. Сердце отбивало бешенный ритм. Неужели у нее появился брат?

Она посидела еще полчаса, пребывая в смятении. В ней смешалось столько чувств, что казалось она сейчас захлебнется. Невероятно! Просто невероятно! Она ожидала худшего, а получилось… Надо все рассказать Тае и Мирре! Лера подскочила, схватила книгу и побежала в замок. По дороге едва не столкнулась с Лексом, он сидел под раскидистым деревом с закрытыми глазами и в полном одиночестве. Лера содрогнулась. Лекс куда опаснее, чем она могла себе вообразить! Нужно держаться от него подальше! Она обогнула его так, чтобы он ее не заметил. Как этому парню вообще разрешили учиться с остальными, ведь его дар смертельно опасен, а случись что-нибудь и он потерял бы контроль!..

Лера вошла в холл, посмотрела на часы и пошла в столовую. До экзамена оставалось чуть меньше двадцати минут. С девочками она успеет поговорить, а вот подкрепиться перед экзаменом необходимо. В животе заурчало, сглотнув голодную слюну, она заказала запеченную рыбу с картофелем и салат. Народу было мало, а свободных столов хоть отбавляй. Лера выбрала место у окна и принялась за еду.

К Лексу она испытывала двоякие чувства, с одной стороны благодарность, жалость, восхищение, с другой слепящий страх и ужас. Воспоминание о его силе заставляли все внутри сжиматься, тело очень четко запомнило боль и беспомощность. Она замерла с вилкой у рта. Там, в круге нюхачи видели ее реакцию на силу Ррарха! Теперь они знают, что Лера и Лекс вовсе не истинная пара! Лера положила вилку, глотнула компот, энергетик им больше не выдавали, и нервничая закусила нижнюю губу. Что, опять неприятности? Она опять влипла?! Хм… профессора вряд ли что-то заметили, не до того им было, а нюхачи… Лера снова потянулась за вилкой и с аппетитом продолжила трапезу. Если нюхачи ничего не сказали директору, а Лера бы об этом точно узнала, значит решили не вмешиваться. Она усмехнулась, кто в здравом уме попробует высказать Ррарху недовольство? Скорее уж махнут рукой, тем более они выпускники и скоро сами за себя отвечать начнут. В общем, пока все складывалось хорошо, по крайней мере зачет ей точно ярко светит! Настроение стало подниматься. Она не торопясь доела обед, отнесла грязную посуду и поспешила в класс, на ходу дочитывая про варку противоядия к укусу кокра.

Сразу после экзамена, Лера убежала купаться, она случайно пролила на себя концентрированный раствор и весь экзамен пришлось мучиться чесоткой, под суровым взглядом экзаменатора. Вроде бы все прошло хорошо, она очень быстро справилась с тремя противоядиями, успела сварить зелье от зачарованной плесени и даже что-то сварганила против сильнодействующего сглаза. С теорий тоже неплохо вышло. Лера радостно улыбнулась, откинула голову и посмотрела как разноцветные пузыри поднимались высоко над полом. Новое изобретение Мирры — волшебные пузыри для ванной. Несколько капель средства добавляешь перед купанием, вода начинала булькать, создавая приятный эффект джакузи, а маленькие пузырики отвлекали от лишних мыслей.

— Все! — Шепнула она им, — осталось пережить выпускной бал и я свободна!

Она услышала, как хлопнула дверь и в комнате послышались голоса Лолиты и Светланы. Лера обтерлась, закуталась в полотенце и вышла. Девочки сидели на кровати Светы и разглядывали журнал.

— Что там у вас? — Лера подошла ближе, заглядывая через плечо Лолы.

— Наряды, — Света указала на пышное сиреневое платье, — как вам? По-моему подойдет к моим волосам.

Лера и Лола переглянулись и дружно сморщили носы.

— Это не твое! — разом воскликнули они.

— Да? — Светлана задумчиво постукала себя по носу и перевернула страницу. — А, как насчет вот этого?

На страницах были изображены модели без лиц, демонстрируя, как модель платья будет выглядеть на фигуре. Они разглядывали изумрудное платье с воздушными оборками по низу и по лифу, широким поясом и замысловатой вышивкой. На модели были еще белые перчатки до локтей.

— Красивое, — Лера представила Светлану в этом платье, — тебе подойдет!

— Потрогайте какая шелковистая ткань, — Светлана аккуратно подхватила низ платья и потерла двумя пальцами. Лера в шоке смотрела как и Лола проделала тоже самое. Лера осторожно прикоснулась к картинке и почувствовала под пальцами настоящую ткань. У нее вырвался вдох изумления. Лолита рассматривала наряд, а Светлана склонила голову на бок и наблюдала за Лерой.

— В общем, советую остановиться на нем! — Лера встряхнулась, непринужденно улыбнулась Светлане и отошла к шкафу.

— А ты выбрала наряд? — Лолита посмотрела на два наряда, которые висели в шкафу, прикрытые белоснежными чехлами.

— Да, наверное. — Лера еще не видела свои платья, хотела посмотреть вечером вместе с Таей и Миррой.

Проигнорировав любопытные взгляды ведьмочек, Лера потянулась за одеждой. Пока одевалась, нечаянно задела большую сумку, из нее вывалился красный прямоугольник. Лера подняла его и повертела в руках. Она до сих пор так и не узнала, что это. Сложив выпавшие вещи, Лера взяла прямоугольник и покинула комнату.

Ей нужно было занести в библиотеку том по зельеварению, она было направилась в ту сторону, но на полпути развернулась и пошла в теплицу. Что-то она совершенно забыла о Фомке. Без угощений идти было как-то неловко. Лера решила немного понаглеть и нарвала с десяток корешков. Благо в теплицу оказалось несложно попасть, всего-то пролезть в полуоткрытое окошко.

— Ух, ты! Это все мне? — глаза у маленького библиотекаря загорелись.

— Ага! — Лера села на привычное место в кабинке и отдала Фомке корешки. И не удивилась, когда родкав спрятал их запазуху. Похоже, что лимит ее удивления уже исчерпан. Фомка уселся на том, свесил ножки и захрумкал угощением. Она с умилением смотрела на лилипута, он такой беззаботный. Лера положила прямоугольную вещицу рядом с собой на стол.

— Дневник ведешь? — тоненько хихикнул родкав.

— С чего ты взял? — Лера подперла щеку, смотря на довольное личико малявки.

Фомка указал на загадочную штуковину.

— А этот не твой, что ли?

— Что не мой? — не поняла она.

— Дневник!

— Какой дневник? — Лера не понимала о чем говорит Фомка.

Тот спрыгнул, подошел к ее красной вещице и стал обходить кругом.

— Ты знаешь что это такое? — встрепенулась Лера.

— Конечно, это дневник! Я же уже сказал!

До Леры, наконец, дошло. Она села прямо, взяла красную вещицу и еще раз внимательного осмотрела.

— Что-то не похоже… У него нет входа! Ты знаешь, как он открывается?

Фомка даже подавился от глупого вопроса.

— Не-е, — протянул он ошарашенно глядя на взволнованную Леру, — ну ты даешь! Одно слово — ведьма! Дневник открывается каплей крови, надо капнуть на любое место и он откроется! Если ты его нашла, то твоя кровь не подойдет, нужна хозяйки.

— Фомка, ты чудо! — Лера поднялась, прижимая дневник к груди и послав растерявшемуся лилипуту благодарную улыбку, покинула кабинку. Пока она шла в комнату сердце стучало как сумасшедшее, а руки еще крепче сжимали драгоценность. Девочки все также были заняты выбором платьев, Лера взяла с полочки сферу и задернула полог над своей кроватью. Но вспомнив еще об одной детали, повернулась к девочкам.

— Свет, у тебя иголка есть?

— Да, в тумбочке возьми, — не отрываясь от журнала, сказала она. — Смотри какое хорошенькое! Лола, тебе очень пойдет!

— Мне вот эта оборка не нравится, листай дальше!

Лера отыскала в тумбочке длинную иголку, легла в кровать и активировала сферу. Сцепив зубы, проткнула палец и прикоснулась к дневнику. С тихим шипение красная кожа растворилась являя обычную книжку с красным камнем в середине. Лера пару раз глубоко вздохнула, открыла дневник и погрузилась в чтение.

«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» — Этими словами были исписаны практически все страницы, по почерку можно было догадаться, когда Верина была наиболее зла — нажим пера рвал плотную бумагу. Лера долго переворачивала страницы, чтобы ничего не упустить, вглядывалась в почерк и силилась понять от чего происходила ненависть Верины, и к кому были обращены эти слова. Дотрагиваться до страниц было неприятно, они сохраняли в себе чувства прошлой хозяйки. Очевидно, что Верина раскрывала собственный дневник только лишь для того, чтобы излить на бумагу злость. Лера уже было разочаровалась, что дневник не содержит в себе ровным счетом ничего, кроме слова «ненавижу», однако с середины появились полноценные записи.

«Меня отчислят! Директор вызывал сегодня, он был решительно настроен, сказал, если не подтяну знания — меня переведут в другую академию. Я едва не накинулась на старого лещего, когда он сказал, что дает мне шанс только из-за моего отца! А-а-а… я готова была применить к нему самое гнусное заклинание, из тех, что учила бабушка, но… я умница! Я сдержалась. Я никогда не была тупой, как Вал или Инга, не-е-е-т! Но последнее слово будет за мной! Этот старый идиот в итоге поймет кого он пытался выгнать! Однажды я стану великой черной ведьмой, как мама. В этом мое предназначение!!!!!!!!!!!!!»

«Чертова академия! Я не могу вылететь! Не могу! НЕНАВИЖУ!»

«Я же говорила, что особенная!!!!! Сегодня Лександор предложил сделку! Я стану его фиктивной невестой и смогу продолжить обучение!!! Видел бы кто-нибудь, какие глаза стали у Байона, когда Лекс сказал, что я его истинная! Ха-ха-ха!»

«Я хочу создать средство помогающее терпеть силу Ррарха, на летних каникулах займусь этим! Мы с Лексом могли бы стать самой сильной парой в мире. Черная ведьма и носитель Тьмы истинной, как шикарно звучит! Бабушка говорит, что я должна быть с ним осторожна, ха!»

«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!»

«Сегодня приехал Святар, как всегда пытается со мной подружиться. Чтоб он сдох, урод! Я вижу в его глазах жалость ко мне. КО МНЕ! Он думает, что я маленькая девочка нуждающаяся в его дружбе! Ненавижу его! Их всех ненавижу! Бабушка мне все рассказала, им не обмануть меня, не заставить любить! Ни за что! Да, даже если бы я тонула, а рядом никого бы не было кроме него, я бы не протянула ему своей руки. Лучше утонуть!»

«Святар! Святар! Святар! Все о нем и для него! Отец гордиться им, постоянно ставит мне в пример. Ненавижу!»

«Мачеха снова жаловалась на меня отцу, и тот отпорол меня ремнем. Но я не раскаиваюсь, что натравила на нее трех озабоченных лупсов. Я проделала все идеально, смешала ее кровь с зельем вожделения и влила их в пасть нечисти. Святар вечно приходит не вовремя! Я их ненавижу, так сильно, что готова убить! Хм…»

«Бабашка говорит, что нужно действовать хитростью, а я чересчур прямолинейна… Пожалуй, в этот что-то есть! Придется пока затаиться, чтобы все решили, что я изменилась!»

«В академии учиться чернавка!!!!!! Чернавка! В такой престижной академии, как Анкар! И я знаю кто она! Только я знаю! Я особенная!»

«Ездила к бабушке на пару дней, она сказала, что выгоды не будет, если я выдам чернавку директору, нужно ее использовать. А, что? Неплохая мысль!»

«Как же приятно смотреть, как Мирра злиться, огрызается и боится, но выполняет все мои приказы! Я действительно стану Великой ведьмой, никто мне в подметки не годится! Чернавке приходиться делать за меня домашние задание. Я снова отличница! Ха! Я не сомневалась в себе, нисколько!»

«Тая влюблена в Святара! Меня чуть не вырвало, как можно влюбиться в этого? Я в ней разочаровалась, раньше она казалась мне умной.»

«Вал меня подбешивает! Тупая, как палка!»

«Мирра раз в полгода встречается с чернаком, он передает ей зелье оборота, только усовершенствованное. Тварь живет и учиться под личиной человеческой ведьмы. Самое интересное, что никто об этом даже не догадывается, кроме меня, понятное дело!»

«Чернавка отказалась передать приказ своему сообщнику! Я заманила ее в подвал и мы с девочками ее проучили, когда выходили она не двигалась! Плевать, если умрет, найду другую игрушку. О, нет, страшно мне не было. Пусть чернаки считались самыми сильными отбросами общества, но Мирра не могла оборотиться, в подвале не действует магия, а без дополнительных сил она всего лишь ничтожная зубрила!»

«Сегодня мне исполняется восемнадцать, на каникулах бабушка проведет обряд и я стану полноценной черной ведьмой! Осталось совсем немного подождать, а сегодня мы с ведьмами пойдем праздновать в таверну. Но свой следующий день рожденье я проведу как королева!!!»

«Этого не может быть! Просто не может быть!»

«В таверне меня нашел мужчина с ног до головы закутанный в плащ. Он передал мне письмо. Письмо от моей матери… Еще он сказал, что он тот самый напарник моей мамы, которого не смогли найти. Танри передала ему письмо перед самой своей смертью и попросила отдать мне в день совершеннолетия. Я боюсь его вскрывать… У меня дрожат руки!»

«Я сделаю это! Я смогу! Мать просила найти магиню и провести древний ритуал замены душ! О, у меня уже есть кое-кто на примете! Тая! Ее не сложно заманить, скажу, что знаю обряд помогающий очаровывать, думаю, она согласиться, ведь Святар на нее не обращает никакого внимания! Любовь зла! Мама и я станем подружками, отец пожалеет, что так обошелся с моей мамой! Сильно пожалеет! А мачеха получит сполна!»

«Все готово, Тая скоро подойдет! Я немножко нервничаю. Ритуал по замене душ был создан в далекие времена темным магом, но формулу уничтожили, но мама каким-то образом смогла отыскать его. Я справлюсь! Все внутри меня ликует! Я скоро смогу поговорить с мамой! Я всегда знала, что у меня необычная судьба! Та гадалка ошиблась, я не уйду в небытие, я стану Великой!»

Лера захлопнула дневник и откинулась на подушки. Это что же получается, Мирра и не Мирра вовсе? А Верина провела на чердаке ритуал по замене душ? Тая влюблена в Святара… Верина действительно ненавидела семью, ревновала Святара к отцу, ненавидела мачеху… Голова пошла кругом. Мирра ей нравилась, спокойная, добрая и ни разу не сделала Лере ничего плохого, наоборот помогала. Все становилось на свои места. Лера вспомнила приключение в Трилосе, ведь их спас чернак. Похоже, что это был Валериким — брат Мирры, скорее всего они должны были встретиться в городе. Вот почему Мирра так расстроилась, когда она рассказала следователю о нем, это был ее брат! Девушка не походила на сумасшедшую наемницу, скорее уж была обычной ведьмой. Лера прикусила губу от волнения. А Тая… она ведь не убивала Верину, не делала той ничего… или делала? Почему у Верины не получился ритуал? Вернее получился, но не с таким исходом, как она ждала!