Глава 15-2

Алден меня, ожидаемо, не дождался. Видимо, колкие слова призрака задели его за живое. Впрочем, я даже не удивилась. У нас сложились странные отношения: не дружба, но и не вражда. И не безразличие. Как охарактеризовать? Не подберешь слов. Я только улыбнулась этим мыслям и ускорила шаг. Итак, студент третьего курса…

Идти одной к старшекурсникам не хотелось. Тем более, мало ли? Вдруг глупые сплетни Ала достигли их ушей? Поэтому свернула обратно к нашей башне. Собиралась подняться в гости к парням, но объект моего интереса сам спускался по ступенькам.

- Мелани? – Рейн остановился и склонил голову. – Как успехи?

- Вообще-то я искала тебя, - призналась честно. – Мы с Алденом были в библиотеке…

Мне показалось, или при имени Ала Рейн поморщился? Нет, наверное, все-таки показалось.

- И призрак… То есть, Бертран Борнелл посоветовал нам взять интервью у третьекурсника Уоррена, специалиста в области магических ловушек. Но идти туда одной немного страшно, и…

- Идем вместе. – Рейн даже не дал мне договорить. – Не годится девушке подниматься на мужские этажи чужих башен.

И предложил мне руку. Я с благодарностью оперлась на его локоть. Все-таки Рейн – особенный человек. Да, внешне холодный, как осенний ливень, а внутри – весенние грозы. Рядом с ним сразу становилось спокойно, будто любые невзгоды обойдут стороной.

- О чем задумалась? – Рейн заметил, что я ненадолго забыла о целях своего визита и витаю в облаках.

- Да так…

Ответить правду было стыдно. Но Рейн и не настаивал. Он повел меня вверх по ступенькам башни третьекурсников. Надо же, за эти дни я привыкла бегать по ступенькам вверх-вниз. Сейчас жуткий подъем казался лишь легкой прогулкой. А на мужском этаже нас встречали удивленные взгляды.

- О, первокурснички! – выглянул в коридор растрепанный русоволосый парень в одних штанах (у меня даже уши покраснели). – Зачем пожаловали? Перепутали башню?

Откуда-то послышался смех, еще двое парней вышли из своих комнат. К счастью, полностью одетые.

- Нам надо видеть студента Уоррена, - ответил Рейн невозмутимо.

- Мишеля или Тима? – поинтересовался русоволосый.

- Мишеля, - ответила я.

- Странно, девчонки чаще Тима разыскивают. Но Миша тут нет, он в лаборатории. Хотите – прогуляйтесь.

- У нас пропуска нет.

- А, пропуск! – Русоволосый ненадолго скрылся в комнате, а вернулся с небольшим медальоном. – Вот, держи, красотка. Мишу отдашь, он мне передаст. Скажешь, это Ника.

- Спасибо, Ник, - улыбнулась я, сжимая пропуск в ладони.

Мы с Рейном двинулись в обратный путь. Теперь ступеньки мелькали под ногами, пока мы спускались вниз.

- Пойдешь со мной в лабораторию? – спросила я, когда мы оказались на первом этаже.

- Конечно, - ответил Рейн. – Только лучше накинь что-то потеплее, сегодня прохладно. Я подожду.

Пришлось сбегать в свою комнату за накидкой. В голове мелькали мысли о том, что у нас будут проблемы из-за посещения лаборатории с чужим пропуском, но, во-первых, нам нужно было интервью Уоррена. А во-вторых, мы очень нуждались в его знаменитых ловушках.

Снаружи действительно похолодало. Только вчера было совсем тепло, а сегодня ветерок пробирал до костей, и я порадовалась, что Рейн надоумил меня взять накидку.

- Какая переменчивая здесь погода, - сказала я, ежась от холода.

- Говорят, зимы лютые, - кивнул Рейн. – Зато снежные. Не то, что в столице.

Это так он с юга приехал… Но я промолчала. Рейн имеет право на свои тайны. Да и о небольших несостыковках в его биографии я уже догадалась.

- Значит, наконец-то увидим снег, - улыбнулась вместо лишних вопросов.

Щеки Рейна слегка порозовели. Видимо, он понял, что допустил ошибку. Но нас спасло то, что в этот раз мы без приключений миновали аллеи и достигли дверей лаборатории. Я прислонила к ним пропуск, и щелкнули замки, открываясь. Да, кажется, скоро нам снова предстоит встреча с ректором Голдом и штрафные метки… Что ж, будем вместе работать у господина Борнелла.

За дверью начинался длинный коридор с множеством комнат. И где здесь искать Уоррена? А главное, и спросить не у кого! Пусто. Видимо, только энтузиасты работали здесь в выходной.

- Постучим в первую попавшуюся дверь? – предположил Рейн.

- Похоже, именно это нам и остается, - ответила я.

Вот только даже подойти и постучать не успела: дверь вылетела, врезалась в стену, а в вырвавшихся клубах пара появился студент в белом халате.

- Чего надо? – недружелюбно поинтересовался он, а по коридору поплыл такой аромат, будто в лаборатории кто-то открыл дверь в мир темных братьев.

- Студента Уоррена знаешь? – поинтересовался Рейн, отодвигая меня плечом.

- Кто ж Миша не знает? – хмыкнул горе-испытатель. – Дверь номер пять.

После чего поднял свою собственную и скрылся в комнате, прикрыв ее косой дверью.

Мы нашли лабораторию с табличкой «Пять», постучали, но, ожидаемо, не дождались ответа.

- Войдем так? – предложила я Рейну.

- Только я первый, - ответил он и потянул за дверную ручку.

Здесь внутри царила тишина. Только переливались яркие огоньки, зависшие в воздухе. И это не магия? Тогда что? В центре лаборатории на стуле сидел молодой человек. Он даже не заметил, что мы вошли, увлеченно паяя какой-то провод.

- Мишель Уоррен? – громко спросил Рейн.

Парень резко вздрогнул и выпустил из рук паяльник. Тот упал ему прямо на сапог, и Мишель заорал. Мне даже показалось, что сейчас он выскажет свое мнение о нас в не очень приличной форме, но Уоррен сдержался, поднял паяльник и положил на подставку.

- Вы кто такие? – спросил угрюмо.

- Студенты первого курса Рейн и Мелани, - ответил за нас обоих мой друг. – Мы готовим запуск первой студенческой газеты и хотели бы взять у вас интервью, как у одного из самых выдающихся студентов Северной безмагической академии.

- Газета? – Уоррен мигом заулыбался. – А что, хорошая идея! Что ж, я не против. Только давайте побеседуем в более удобном месте.

Он махнул нам рукой и повел в комнату для отдыха. Там стоял круглый стол и мягкие кресла, а главное – не воняло так, словно нас вот-вот сожгут на огне.

- Присаживайтесь. – Уоррен махнул рукой. – На выходных здесь обычно пусто, не потревожат. Так о чем вы хотели спросить?

Я достала из сумочки припасенный блокнот, предоставив Рейну вести разговор. И тот снова меня удивил: за десять минут он вытряс из Уоррена все, что мог, о его изобретениях, королевском патенте, планах на будущее, даже о личной жизни. При этом спрашивал Рейн мало, но умело наводил на нужную тему, и дальше собеседник разливался соловьем. Ух, ты…

- Что ж, пожалуй, нам хватит материалов для статьи. – Рейн внимательно посмотрел на меня, и я кивнула. – У нас остался один личный вопрос, Мишель.

- Слушаю вас, - ответил тот.

- Немагические ловушки. Насколько они действенны?

- Вполне, чтобы ненадолго обездвижить человека, - сказал студент. – Они разные по типу. Некоторые срабатывают на прикосновение, некоторые – на движение. Длительного и кратковременного действия. При этом длительного не значит час или два, но достаточно, чтобы, допустим, задержать злоумышленника. Их уже начинают внедрять в столице.

- Тогда нам нужна ваша помощь, - сказала я. – Моего друга кто-то пытается убить. Наверняка, вы слышали о недавней стрельбе в парке.

- А то! – воскликнул Уоррен. – Было много шума.

- Мы хотим найти того, кто это сделал. И ваши ловушки могли бы нам помочь.

- Что ж, я готов, - ответил студент. – Тем более, у меня есть несколько готовых. Только где вы собираетесь устроить засаду? В его комнате? Думаете, убийца сунется на этаж, переполненный студентами?

- А где бы вы посоветовали их установить?

- Х-м-м, - тот задумался. – Допустим, в парке. Пусть ваш приятель несколько дней вечером появляется в одной и той же беседке, вроде как на свидание. А потом стоит только активировать ловушки, и рыбка попадет в сети. Как вам мысль, а? При этом никто не мешает и в комнате их поставить.

- Мысль хороша, - сказал Рейн. – Как быстро мы сможем их установить?

- Да хоть прямо сейчас, только надо, чтобы никто не видел, поэтому лучше ночью. Для комнаты я дам вам две: одну пусть на ночь устанавливает под окном, вторую под дверью. А в парке я буду действовать сам. Скажите только место.

- Беседка у озера, - припечатал Рейн. – Туда сложно подкрасться незамеченным, и всего две аллеи ведут к ней. Но это может быть кто-то случайный.

- Может, - не стал отрицать Мишель. – Но лучше извиниться перед случайным прохожим, чем упустить убийцу, вы не находите? Так что беритесь за дело, первокурсники. За мной!

Мы вернулись в его лабораторию. Мишель порылся в ящиках большого стола и выдал нам два полукруглых предмета.

- Активируются нажатием вот на эту кнопку, - показал он. – Выключаются так же. Ловушка отреагирует на человеческое тепло и подаст сигнал. Поэтому пусть сам ваш приятель близко не подходит, если не хочет перебудить весь этаж. Удачи!

- Спасибо!

- Пока не за что, - прищурился Мишель. – Охота обещает быть интересной. Сообщите мне, когда активировать ловушки у озера. Я буду на месте.

- Договорились. – Рейн крепко пожал ему руку, и мы, попросив Уоррена вернуть пропуск Нику, покинули лабораторию.

Снаружи еще сильнее похолодало, и хотелось как можно скорее добраться до замка. А главное, никто нас не заметил и никто не стоял на пути.

- Попросишь Клеменса помочь мне со статьей? – сказала я Рейну, глядя на темнеющее небо.

- Да, скажу, чтобы после ужина он ждал тебя в комнате отдыха, - ответил тот. – А сам попробую разобраться с печатающим устройством.

- Спасибо тебе за все, - улыбнулась я и, повинуясь какому-то порыву, чмокнула Рейна в щеку, а затем сама испугалась того, что сделала, и поспешила к замку. Рейн не стал меня догонять, но я спиной чувствовала его долгий и пристальный взгляд.