Глава 15

- Я говорю, что мы здесь уже были, - в который раз говорил Норт. По всем подсчётам, сегодня они должны были добраться до храма, но почему-то вот уже целый час ходили кругами возле одного и того же камня. Храм к несчастью находился в лесу. А в лесу все деревья на вид одинаковы. Но им повезло, что возле одного дерева лежал приметный валун, - Я больше никуда не пойду, - Норт уселся на валун и демонстративно скрестил руки.

- Кажется, начинается, - сказал следователь, глядя задумчиво куда-то вдаль.

- Что ты имеешь в виду? - Алика проследила за взглядом следователя и увидела густой туман, который был повсюду и медленно приближался к ним.

- Ведьма! - бросил следователь и замолчал.

Алика подошла к Норту и, пододвинув его, тоже села на валун. Она надеялась, что посетит храм Богов, там узнает о планах Нейта и потом… у нее были большие планы на потом. А теперь, по ее душу все же пришла Линда. «Когда я смогу остаться одна и погоревать?» Со вчерашнего дня Бард заставлял ее есть, идти и даже старался подбодрить. Потом Норт пытался ее разговорить. Она надеялась, что скоро сбежит от них домой. Закроется в комнате и позволит себе выпустить все эмоции, которые в ней уже накопились. Накопились так, что ей порой, кажется – она утонет в них. Просто в один момент захлебнётся.

- Вы что расселись? Живо всем зажать носы и не дышать.

- Успокойся, Бард. Чем быстрее мы сдадимся, тем быстрее со всем этим разберемся, - казалось, что туман проник в каждую складку одежды. Первым его вдохнул следователь, потом Алика, следом Норт.

- Умова, если ты…

- Просто расслабься, - веки Алики потяжелели, голова наполнилась туманом, так же как и легкие. Один. Два. Три. Алика уснула, вдохнув в последний раз магический туман.

- Где она?

- Возле костра. Но с ней еще трое.

- Мне нужна она, и только она. А этих… делайте с ними что хотите, - Алика очнулась от голосов. Один был озлобленным и знакомым ей. «Ну вот, наконец и разберемся». Алика открыла глаза и для начала попыталась осмотреться. Она лежала связанная возле костра, так же как и остальные. Только вот в отличие от остальных она уже проснулась. - Живо принесите ее сюда! - к Алике подошли двое орков, разрезав веревки, подхватили ее под руки и потащили к ведьме. Когда её подняли, она почувствовала головокружение и сухость во рту. Как будто трое суток пила один эль, - Вы только посмотрите на нее. Живая! - Линда, сощурив глаза с ненавистью смотрела на Алику.

- Живая. Здоровая, - сказала Алика в тон ведьме. Она ее не боялась. Сейчас в ней все чувства, включая страх, были выжжены. Она ничего не чувствовала кроме пустоты и вины.

- Ты… - ведьма принялась, плести магические нити, но руки ее задрожали в самом начале, - Забери, чертову клятву немедленно! - она ударила Алику по щеке.

-А ты попробуй, заставь меня, - Алика улыбнулась, - Что – без магии не можешь?

- Мальчики, поучите ее хорошим манерам, - три орка дружно кивнули и взялись ее избивать.

Удар… Удар… На секунду Алике захотелось, чтобы они ее убили, ведь тогда… По ту сторону был Камил, был Дэйван. Тогда она смогла бы их увидеть. Но если она так поступит, то получается, они зря погибли? Алика крепко сжала кулаки и стиснула зубы: «Зря?» Она стала злиться на саму себя. «Никто из них зря не погиб». В ее руке зажглось пламя. «Никто». Она прицелилась и бросила его прямо в голову одному из орков. Пламя было черного цвета, потому что оно было наполнено злобой и отчаяньем. Как только оно коснулось головы орка, кожа с его черепа стала слезать клочьями.

- Снимите… Кто-нибудь снимите это с меня! - истошно закричал орк. Остальные перестали бить Алику и принялись ему помогать, вот только они не знали, как это сделать. Поэтому махали руками, засыпали его голову землей, но это ведь было магическое пламя.

- А теперь ты, - Алика встала, чувствуя боль в ребрах и кровь во рту, - давно пора с тобой разобраться. Мне уже надоело, что ты все время мешаешь мне жить.

- Как ты посмела ударить моего подданного, - зло прошипела Линда.

- Подданного? Так ты выходит королева орочьего царства? Да, слуги тебе под стать.

- Ненавижу! Ненавижу тебя! - взвизгнула Линда. Она снова принялась колдовать и вновь её руки затряслись. - Да даже если я умру, всё равно сделаю это! - она стала быстро-быстро шептать незнакомые Алике слова. Ладони ее ярко замерцали зеленым светом, - Ты еще пожалеешь, что взяла с меня клятву. Пожалеешь, но будет уже слишком поздно! - Линда бросила в Алику этот зеленый сгусток света и упала замертво. Странно, но Алика ничего не почувствовала. Сгусток света просто в нее влетел и растворился в теле. Магическая клятва, похоже, не дала ей даже до конца довести свою месть.

- Королева…

- Что с вами? - орки бросились спасать собрата, который умирал, и подбежали к мертвому телу Линды, - Королева! - они бережно взяли ее на руки, - Это ты…

- Ты убила нашу королеву! – два свирепых взгляда были направлены на Алику.

- Я? Ее собственная ненависть ее же и сгубила. Клятвы нельзя нарушать. Даже такие как вы это хорошо знают. Она сама себя убила. Какая глупая смерть.

- Да как ты смеешь… - один из орков поднялся, сжал кулаки и сделал угрожающий шаг к девушке.

- Либо вы сейчас уходите, либо здесь станет ещё на один труп больше.

- Уходим, брат. Мы должны все рассказать ему, - второй орк остановил соратника.

- Но она уверена, что это ей сойдёт с рук, - возмутился свирепый воин.

- Я сказал, уходим! - орк крепко сжал плечо товарища и тот отступил. Они оба подхватили Линду на руки и зашагали прочь.

- Мы еще вернемся! – прошипел воинственный нелюдь. Это было последнее, что они сказали Алике.

- Буду рада снова с вами встретиться, - Алика помахала им вслед и пошла к ребятам.

Костер уже догорел, а они все еще спали. «Разбудить их и отдохнуть или же пойти одной в храм?» Некоторое время Алика просто стояла и смотрела на друзей. «Если я пойду сейчас, то быстрее окажусь дома». «И наконец, останусь одна». Это было веским аргументом. Алика, стараясь не потревожить, аккуратно развязала веревки на руках Барда и тихо пошла в храм Богов, который оказался совсем рядом. Она даже видела сейчас верхушку его крыши. Всего лишь десять минут, и она будет на месте.

И правда через несколько минут она стояла возле храма. Не мешкая ни секунды, она вошла внутрь. Он был такой же, как и во сне. Просторный и пустой, с алтарным камнем в центре. На его окнах были изображены все расы: маги, демоны, оборотни, ведьмы, орки, гномы, драконы. Каждый из них сражался друг с другом на рисунке. Увидев изображение ведьмы сражающей с демоном, Алика фыркнула: «Как будто кто-то знал мое будущее».

- Я не только его знаю, но и принимаю в нем активное участие, - послышался женский голос, тот который звал ее во сне.

- Кто ты? - Алика попыталась найти говорящую, но та была для нее невидима.

- Я вижу, ты устала, поэтому я скажу все кратко. Я Церера, богиня растительности и плодородия и я прошу у тебя помощи. Останови демона, пока он не завершил ритуал и не выпустил на свободу Бога войны и хаоса, - некоторое время Алика молчала, пытаясь переварить услышанное. «Боги». «Демон». «И она». «Откуда вдруг взялись Боги?» «Почему я должна им помогать?» «Почему они не помогли мне, когда нужна была помощь?» «Почему они позволили, чтобы я убила его?»

- Я не буду вам помогать. Вы…

- Мы не можем вмешиваться в судьбы людей.

- А сейчас что ты делаешь, сестра? - в храме раздался второй голос, мужской.

- Но ты ведь знаешь, брат, что это экстренная ситуация. Если он... - богиня тяжело вздохнула.

- О, да. Ты будешь первой жертвой в его списке, - прозвучал веселый смех.

- Ты должна помочь и это не оговаривается! - жестко сказала Богиня. Тон ее был холоден и сух, - Ты просто обязана нам помочь.

- Обязана? А разве вы мне помогли, когда я… - Алика резко замолчала, она не могла сказать этого вслух, - Вы просто за этим наблюдали и ничего не делали. Вы думаете, мне тогда помощь не нужна была? Я ведь столько раз молилась вам, просила о помощи, а вы… Вы не Боги. Вы вовсе не Боги, - Алика развернулась и собралась выйти из храма.

- Да что ты себе позволяешь, девчонка! Мы вашему роду подарили дар. Ты не смеешь отказать нам. Ты обязана отплатить! – это слово «обязана» возмутило Алику. «Они позволили Дэйвану умереть». «Они позволили Камилу умереть». «А теперь смеют просить о помощи?» В душе Алике все больше и больше поднималась волна протеста. Она и так себя сдерживала, когда высказывалась. «Какой-то дар хотят приплести?»

- Дар? Быть может, ты имеешь в виду смерть Камила? Да, для меня это было даром. А смерть Дэйвана самым настоящим счастьем. Спасибо вам за все, - Алика стала кланяться. - От души спасибо.

- Мы не могли тебе помочь, это запрещено! - тихо сказала Богиня.

- Сестра, ты никогда не умела вести переговоров, - перед Аликой неожиданно появилась полная кружка с горячим травяным настоем, - Выпей, а я пока объясню, какой дар она имела в виду, - Алика принюхалась, определила, что это просто согревающие травы и выпила. Тело наполнилось теплом, - Когда-то давно одного из твоих предков мы спасли и наградили его особым даром. Он был первым, кто имел силу мага и ведьмака одновременно. Тогда он поклялся, что выполнит любую нашу просьбу, когда придет время. Время пришло, и ты как прямая его родственница обязана ее выполнить. У тебя нет права на отказ, теперь ты понимаешь?

- Почему я обязана отвечать за кого-то? Если хотите, заберите у меня свой дар.

- Пойми, дитя, если бы мы вмешивались в жизнь смертных и помогали им избегать смерти, то на земле был бы настоящий хаос. У каждого есть время, которое ему отведено прожить. Ни больше и не меньше, а ровно столько, сколько и должно быть. У тебя есть полное право злиться, но если Арес освободится, тогда всему миру конец. Ты должна это понимать, - голос Богини был успокаивающим и обволакивал Алику своим теплом. Она почувствовала, как от слов Богини по ее щекам побежали слезы.

- Я… - она вытерла слезы, - Это просто так несправедливо. Почему именно они, те которых я любила? Почему? Они такие молодые, красивые, сильные… им бы ещё жить и жить… Они ведь погибли из-за меня! Я во всем виновата! Только я!

- Не надо винить себя. Это был их путь и их выбор. Ты ни в чём не виновата.

- А почему именно я должна вам помочь? Чем я такая особенная? - всхлипнула девушка.

- Потому что это твоя судьба. Спаси принца драконов и не дай освободить демону Ареса, моего брата.

- А что если я не справлюсь? - Алике показалось, что Богиня улыбнулась.

- Ты справишься. Ты просто обязана это сделать. А теперь ступай навстречу своей судьбе, - Алику подтолкнули в спину, и она пошла из храма, - Погоди, ты ведь не знаешь куда идти, - Умова приостановилась и оглянулась, - Демон сейчас возле озера драконов. Удачи, - голос стих. Алика вздохнула и, опустив голову, вышла из храма, на выходе она столкнулась с Бардом, который стоял, опершись о стену.

- Ты все слышал?

- Слышал, - не стал этого скрывать Бард, - Но для начала, думаю нам нужно хорошо отдохнуть. Отправимся туда утром телепортом.

- С остальными все в порядке?

- Я отправил их домой, - «Это хорошо. Значит, никто из них не умрет».

- Тогда пойдем отдыхать, завтра предстоит тяжелый день, - они спустились по ступенькам храма, и пошли готовить место для костра. Их головы наполнили тревожные мысли, и никто из них не знал, вернется ли домой после встречи с Нейтом живым.