Глава 18.

- Привет, - сказала девушка.

- Привет, - в тон ей повторила Алика, - Мы знакомы? - девушка наклонилась к лицу Алики и перешла на шепот, хотя и до этого она громко не разговаривала.

- Ты ведь не из этих мест? Можешь взять меня с собой? Пожалуйста, - незнакомка сложила обе руки и умоляюще посмотрела на Алику голубыми глазами.

- Я путешествую одна, - расслаблено сказала Алика, поняв, что девушке от нее нужно. Она, скорей всего, сбегала из дома, - Да и вообще, я здесь кое-кого жду. Извини, но…

- Если ты меня с собой возьмешь, я не буду тебе надоедать. Возьми меня с собой… Ну, возьми. Хочешь, я тебе заплачу? - когда-то деньги были большой слабостью Алики, но не сейчас. У нее была собственная лавка, где она неплохо зарабатывала. К тому же, все время гнаться за деньгами…

- Спасибо, конечно, но нет.

- Ну, возьми. Возьми меня… - девушка как будто не слышала отказа. Ухватилась за руку Алики и стала ее дергать. «Почему она именно ко мне прицепилась?» Алика осмотрела посетителей и увидела там еще два путешественника, таких же, как и она.

- Слушай… - дверь таверны открылась, и вошел тот, кого Алика ждала. Он осмотрел посетителей и, увидев Алику, махнул ей. Та встала и пошла на выход, девушка посеменила за ней.

- Хорошо, что я решил проверить, ждешь ты или нет, - они вышли из таверны. Бард все еще был в обличии Нейта, немного потрепанный. - Можешь сейчас нас телепортировать? - он стал осматриваться по сторонам.

- Я бы могла… - Алика указала на палец, на котором было кольцо-телепорт, - Да амулет всю силу уже исчерпал.

- Деньги есть? - Алика отрицательно покачала головой, - Черт мой выгорел из-за непредвиденных обстоятельств. Да и с деньгами пришлось расстаться. Ох уж этот братец… со своими знакомыми. Что делать?

- А ты сам не можешь телепортировать?

- Могу, но не на далекое расстояние. Мне бы сейчас пару часов поспать, а уже потом заниматься переносом, - Бард действительно выглядел устало.

- А разве мы спешим? - Алика хотела еще пару дней побыть в этом городе.

- Спешим, еще как спешим. Или по нашу душу поспешит королевская пара драконов.

- Что ты сделал?

- Всего лишь убил их предателя. Кстати, а это кто? - Бард, только сейчас заметил девушку.

- А я откуда знаю.

- Ну, возьмите меня с собой. Я буду тихой, как мышь. Пожалуйста, - девушка решила не упускать момент и снова попытаться упросить Алику.

- Как же ты мне уже надоела. Давай сюда руку, - девушка подала руку Алике и та сжала ее ладонь, - К черному лесу ведьм хотя бы сможешь телепортировать?

- Возможно, получится, - он взял за руку Алику и попробовал телепортироваться. Приземлились они на окраине черного леса, - Но отсюда идти тоже далеко.

- Зачем идти? Свяжись пока с Гивеном, а я пока позову своего старого знакомого, у него подождем дядю. Леший, ты здесь? Леший! - закричала на весь лес Алика.

Леший не заставил себя долго ждать и вот уже спустя несколько минут они все сидели на кухне в лесном доме и поедали угощение. Стол как всегда был полон разными вкусностями и как всегда у лешего были свежие ягоды.

- Давно тебя не было видно. Наверное, за это время много чего случилось?

- Много, но с другой стороны ничего, - девушка вспомнила о последних событиях и тут же тяжко вздохнула, не собираясь вдаваться в подробности. Некоторые из воспоминаний приносили боль. Уж лучше об этом не думать. - Все вернулось, так как было раньше. - Алика ела помидор и думала о прошлом, - когда-то ведь у нее не было жениха, врага демона, даже среди ведьм врагов. Раз все они мертвы, то это разве не означает, что она вернулась к началу пути? Если бы она еще была магом… Нет, в прошлое нельзя вернутся, так же как и забыть все что она пережила и кого потеряла. Особенно, то, что внутри нее живёт сила Нейта, которая может однажды вырваться и кого-то случайно убить. «Надеюсь, дядя нашел блокирующее заклинание», - Тебя хоть как зовут?

- Милена, - девушка сбросила плащ, и теперь можно было отчетливо увидеть, какая она худая и во что одета. Явно в спешке собиралась: зеленый шерстяной свитер, черные короткие шорты и кроссовки. Что ни на есть самая подходящая одежда для весны. «Выглядит, совсем как Юля». Вспомнила Алика сестру Камила: «такая же потерянная». «Может ей предложить пожить у меня?» Принц все же съехал и вернулся обратно в замок, поэтому имелась одна свободная комната. Но Бард в отличие от принца съезжать никуда не собирался, у него даже мыслей таких не было. Ему там хорошо жилось. Краска с его головы, кстати, лишь недавно смылась. Почему она продержалась так долго? Алика сама не знала.

- Я тоже так думаю, - пока Алика пребывала в своих мыслях, Бард разговорился с лешим, - Да, нужно.

- О чем беседы ведем? - поинтересовалась Алика.

- Боюсь, ты слишком перемудрила с добавлением крови Нейта в зелье. Придется тебе сварить отвар обратного действия, чтобы я смог вернуться к себе прежнему.

- Я все делала согласно рецепту. Через пару дней оборот сам пройдет.

- И сколько же в рецепте было указано крови использовать?

- Три капли.

- А ты сто капель не меньше добавила. К тому же иногда нужно читать, что мелким шрифтом написано внизу рецепта.

- Какие мы все умные. Сварю, я это лицо больше ни разу в жизни видеть не желаю, - Алика посмотрела на Барда и скривилась. Неужели возможно, что когда-то бы она вот так вот дружелюбно разговаривала с настоящим Нейтом? «Дикость». «Чистая дикость». Алику передернуло, - Как только вернемся, сразу же и сварю, - это прозвучало, как обещание, которое Алика сразу же и выполнила, как только за ними пришел Гивен и телепортировал их домой (с помощью такого же амулета, который был у Алики). Правда, леший их не хотел отпускать, поэтому пришлось ему пообещать, что будут иногда навещать. Хотя бы раз в месяц.

На следующее утро Алика сидела на кухне, и пила чай. «Зелье ведь сработало?» Сегодня ночью Бард должен был выпить обратное зелье и вновь стать собой. Рецепт его Алика нашла в книге, которую ей когда-то подарила Ника на день рождения. Но хотя она все делала согласно рецепту, почему-то немного сомневалось, что зелье сработает. «А вдруг он на целый месяц Нейтом останется?» От этой мысли Алика подавилась чаем.  «Тогда перееду жить в лавку».

- Привет, - на кухню вошла Милена. Вид у нее был сонный, одежда вчерашняя.

- Меня Алика зовут, - решила, наконец, представиться она, - Что думаешь делать дальше?

- Дальше? – кажется девушка еще не до конца проснулась.

- Ты где-нибудь училась? - было, похоже, что Милана о будущем пока не думала.

- В академии драконов, на первом курсе, - «Так она дракон?» Алика посмотрела на Милану магически, самый обыкновенный маг. «Должно быть, прячет свою ауру». «Интересно, почему она сбежала из дома?» «Хотя это разве мое дело?»

- В любом случае можешь пока пожить здесь, комната свободная есть.

- А сколько за комнату платить? - Алика закашляла, чай снова попал не туда. Когда раньше она кому-то предлагала пожить, то никто даже не додумался за это платить. А эта… уже второй раз ей предлагает. «Может все же взять с нее пару серебряников?» Но потом Алика посмотрела на ее одежду. Ей еще слишком много покупок предстояло, ведь у нее ничего не было.

- Живи просто так, а деньги… потрать на одежду, - Алика поставила кружку на стол. Пить чай перехотелось.

- Алика, а где Гивен? - появилась Юля. С тех пор, как она пришла первый раз в дом, девушка заметно изменилась в лучшую сторону. Она меньше хмурилась, не таскала в комнату еду и даже иногда перекидывалась парой фраз с Аликой. «Его сестра меня не ненавидит». «Я рада».

- Он в академии. Если срочно, могу его позвать.

- Тогда может, ты скажешь, как поступить в академию?

- Я думала ты… - Алика думала, что сестра Камила уже учится в какой-нибудь местной академии. Она просто не знала, что раньше ей не до академии было. Нужно было как-то выживать, - Да все довольно просто. Проходишь вступительные экзамены, и тебя зачисляют. Свечу там поджечь с помощью магии. Всякие магические штучки показываешь и вуаля, тебя зачисляют на первый курс.

- А когда экзамены?

- Летом.

- А сейчас нельзя?

- Это нужно спросить у ректора. Я так не знаю. Чтобы в конце года… - Алика задумчиво почесала подбородок, - Я могу к ней сходить и узнать, но ты уверена, что не хочешь подождать?

- Если узнаешь, я буду тебе благодарна, - Юля вышла как из кухни, и отправилась по своим делам. «У меня ведь все экзамены и зачеты сданы?» «Ни у кого претензий нет ко мне?»

- У вас есть академия? А можно мне тоже туда поступить? Там ведь стипендию дают?

- Могу и насчет тебя поговорить, - «Двое в конце года это ведь не много?» - Завтра новости сообщу, а пока обживайся, - Алика вымыла кружку и собралась сходить в лавку. Давно она ее не посещала и не проверяла, как там работает Норт.

Первое что насторожило Алику, это настежь открытая дверь в лавку. «Сегодня что так много покупателей?» Она вошла внутрь. Пусто. Ни одного покупателя.

- Норт, почему дверь открыта? - тишина… - Норт, ты здесь? - она подошла к витрине. Норта не было видно, - Если ты ушел и забыл… - она резко замолчала, так как увиденное ее просто шокировало. Она едва от этого не лишилась чувств. «Может, я сплю?» Она себя ущипнула, было больно, - Норт! - закричала Алика, схватившись за сердце, - Ты чертов… Мои зелья… - Алика стала гладить пустую витрину. В лавке не было ни одного зелья, - Кто!? Кто посмел!? - она замахнулась кулаком, чтобы ударить по витрине и тут же передумала это делать. Разбивать витрину не хотелось, - Если они еще… - она метнулась в кладовую, которая на самом деле таковой не была. Там где когда-то были запрещенные зелья… - Я их убью! Убью всех! Норт… - Алика присела возле Норта, который лежал в этой комнатке без сознания, - Ну… приди в себя! - она стала его бить по щекам правой рукой, ухватив левой ткань рубашки, - Давай же!

- Ммм… - промычал Норт, - Больно, - он стал медленно открывать глаза. «Судя по всему, в него кинули оглушающее заклинание».

- Больно!? Это мне больно. Мои зелья… Мои дорогие, любимые зелья, - Алика разжала руку, и Норт упал на пол, - Как ты мог такое допустить? Ты ведь маг.

- Я не виноват, - Норт присел и, сощурив глаза, посмотрел на Алику, - Их было двое сильных магов. Что я мог сделать?

- Защищать мои зелья! Как мне плохо… - Алика стала сходить из стороны в сторону, - Плохо… Я вот-вот умру.

- Я здесь единственный пострадавший, - возмутился Норт.

- Что? - Алика остановилась и, злобно сощурившись, посмотрела на него, - Единственный пострадавший, говоришь? - в ее руке стал появляться сгусток зелёной энергии.«Давай его убьем».В голове неожиданно заговорил ненавистный голос. «Только тебя сейчас не хватало». «Исчезни».«Не убьем?»«Я сказала тебе исчезнуть!» Алика почувствовала, как что-то пытается пробраться сквозь ее кожу.

- Уходи и чтобы несколько дней я тебя не видела.

- Но… - Норт попытался возразить.

- Уйди. Если хочешь жить.

- Ладно, - Норт встал с пола, вздохнул и медленно пошел к выходу, хлопая себя по ушам.

«Куда это он?» «А как же его голова?» «Я хочу потрепать его симпа…»

- Я тебе сказала исчезнуть! И даже не пытайся перетянуть контроль! - Алика резко перебила ее.

«Какие мы злые».Рассмеялась сила Нейта в ее голове и стала растворяться в ней. Исчезать, чтобы снова заявить о себе в неподходящий момент.

Некоторое время Алика стояла и успокаивалась. «Надеюсь, дядя нашел, что мне нужно было». Она вышла из комнаты и присела на стул.

- Нужно ведь теперь искать товар? - самой Алике этого делать не хотелось, ведь тогда «она» снова могла бы дать о себе знать. Убивать Алике против своей воли никого не хотелось. «Тогда может Барда попросить?» Алика посмотрела на амулет связи. «Он ведь стал прежним?» Алика попыталась связать с Бардом по амулету связи.

- Алика, у тебя новая идея? - девушка пропустила юмор Барда мимо ушей.

- Мне нужна твоя помощь. Мою лавку ограбили. Я по некоторым причинам не могу этим заняться. Поможешь найти воров?

- Буду через несколько минут, - Бард отключился, Алика облегченно вздохнула. «Значит, мне никого не придется сегодня убивать».