Глава 11. Это ад!

Обессиленная Мара упала на свою новую кровать. Никогда еще в ее жизни не было такого бесконечного изматывающего дня! А все так хорошо начиналось…

Во время завтрака Свад был сама галантность. Предлагал, угощал, подливал, подкладывал. Мару еще никто так усердно не кормил. Это было мило. И девушка не сдерживала себя, искренне улыбалась мужчине, отчего в его глазах то и дело вспыхивало пламя, но он умело его гасил.

«Какой он все-таки милый. Не хочет меня напугать. Подманивает и приручает, как дикую лань. А мне нужно, пока он этим занимается, незаметно его перевоспитать», ­– размышляла девушка, с аппетитом уплетая блинчики с клубничным вареньем. Классика вкуса!

– Свадрик, скажи, а почему ты так любишь черный цвет? Ты как будто прячешься за ним от окружающих… – решилась задать вопрос Мара, тем самым намекая истинному, что она была бы не прочь увидеть на нем что-то более яркое. Хотя дело было не в цвете одежды, а в его внутреннем самоощущении.

Мужчина не спешил отвечать. Он отпивал из миниатюрной фарфоровой чашки цвета серого жемчуга кофе и думал.

– Ты права, я таким образом прячусь от других драконов. Не складываются у меня с ними отношения.

– Может, потому что ты постоянно лезешь в их мысли? – усмехнулась девушка.

– Нужны они мне… Драконы банальны и предсказуемы. Их занимают животные инстинкты: что бы поесть и с кем бы потра… создать семью.

Мара улыбнулась едва не сорвавшейся с языка Свада пошлости. Мужчина смутился и засобирался.

– Мара, где ты будешь учиться, у отца или у меня?

– У тебя, – спокойно ответила девушка, хоть воспоминание о госпоже Аузрике болезненно кольнуло сердце. Если уж в академии отца у нее были проблемы с учителями, что ее ждет здесь, в этом царстве мрака.

Сваду же ответ девушки явно пришелся по душе, потому что он улыбнулся, что каждый раз было приятным сюрпризом для Мары.

– Готова начать сегодня или отдохнешь и освоишься в доме? – поинтересовался мужчина.

Мара задумалась: «А чего тут осваиваться? Я и так уже все посмотрела. Где спальня знаю, где столовая тоже. Что еще нужно? Если останусь сидеть здесь одна, непременно себя накручу и что-нибудь натворю. Лучше уж в омут с головой. Менять так менять все и сразу!»

– Учиться всегда готова! – отрапортовала девушка.

– Тогда пойдем знакомиться с группой. У них сейчас как раз будет вторая пара – химия зелий. Учительница Сайрика строгая, но прикольная драконица.

Мара удивленно уставилась на истинного. Странное определение для учителя ее поразило.

– Я предупреждал педагогов, что, возможно, у них скоро появится новая студентка, моя истинная.

– А ты сказал им, что я бездарна? – напряженно спросила девушка. Сообщать самой такое ей не хотелось.

– Да, предупредил. Об этом можешь не беспокоиться. Не знаю как у Рорика, у моих сотрудников уже давно бродят мысли, а не собрать ли факультет бездарных драконов. Они же тоже должны получать образование. Мне кажется, для всего королевства это пойдет во благо. Многому ли можно научиться, сидя в домашних библиотеках?

Мара посмотрела на истинного с восторгом и недоверием.

– Ты, правда, об этом думал? Мой отец никогда не заикался о таком.

– Рорик немного сноб.

Марика сначала хотела возмутиться и встать на защиту отца, но вспомнив, с какой гордостью он всегда рассказывал им историю рода Алой зари, девушка приняла мнение Свада. Прежде чем покинуть дом, дракон попросил Мару подождать его минутку в холле. Скрылся в неизвестном направлении и вернулся, держа в руках черную мантию.

– Теперь ты студентка Академии Черного дракона. Это твоя форма.

Мара улыбнулась истинному. Хорошо, что он вспомнил про мантию. Девушка совершенно не хотела как-то выделяться среди студентов. Ей хватало своей бездарности.

Они, держась за руки, вышли из жилого корпуса и через двор подошли к центральному входу. Все здание было построено в форме буквы П из массивных плит серого гранита. Высокие окна облегчали тяжелые и мрачные стены. Крыша была вытянута к небу чуть больше, чем того требовала инженерная необходимость. В целом академия смотрелась монументально.

– Учебные аудитории расположены в основном в правом крыле. Мой кабинет, деканат, библиотека, парадный зал находятся в центральной части здания. В наше крыло можно зайти только через улицу. Столовая находится в корпусе студенческого общежития на первом этаже.

Мара оценила эту продуманную организацию академической жизни. Пока она мысленно хвалила Свада, он уже подвел ее к одной из аудиторий, распахнул дверь, Мара с опаской прошла следом и замерла в напряжении.

Свад стоял у преподавательского стола и напоминал коршуна. Его и без того резкие черты лица заострились, нос стал напоминать клюв, а хищная полуулыбка – звериный оскал. В аудитории стало тихо, даже учитель, стоящая рядом со Свадом, стройная блондинка с унылым пучком на макушке, будто в струнку вытянулась перед грозным ректором.

– Студенты, продуктивного вам дня! В ваших рядах пополнение. Познакомьтесь – это Марика из рода Алой зари. Я переманил ее из академии нашего соперника Рорика и даже из его дома, – вокруг послышался одобрительный гул, Свад усмехнулся. Эта последняя фраза неприятно царапнула самолюбие Мары, – И она моя истинная. Вы понимаете, что это значит?

Студенты почти хором ответили «Да». Свад повернулся к напряженной Маре, подмигнул и покинул аудиторию так же стремительно, как и вошел в нее.

– Выбирай себе место по вкусу, – спокойно предложила учительница Сайрика.

Мара подошла к студенческим столам и села за первый пустующий, здесь как и в Красной академии забитыми были задние ряды.

– Что же! Давайте начнем урок, – с энтузиазмом провозгласила Сайрика, стоило Маре сесть.

Учительница действительно оказалась очень интересной, в академии Рорика таких точно не было. Она по сути ничего не объясняла, только предлагала студентам самим догадываться, какие зелья из чего должны быть приготовлены. Да еще и требовала их тут же сварить и опробовать. Сначала Мара была возмущена такой халатностью, но к концу пары до нее дошло, что, несмотря на простоту обращения со студентами, Сайрика внимательно следила и контролировала приготовление зелий, а ее метод «догадайся сам» развивал логику и вовлекал студентов в процесс. У всех горели глаза, юные драконы спорили о верности предположений отвечающего студента, подсказывали, ругали, если тот был не прав.

Это было захватывающее занятие, не лекция и не практика, а сразу все вместе. Под конец Мара так увлеклась действием, что тоже начала составлять зелья в голове.

– Кто назовет мне идеальный состав приворотного зелья, тот получит на зимней сессии зачет автоматом! – провозгласила Сайрика за десять минут до конца лекции.

Все тут же стали вспоминать влияющие на потенцию ингредиенты: гинка билоба, экстракт из устричного бульона, элеутерококк, вспомнили цветок истинных пар шарши.  Мара не торопилась кричать, она думала чем, кроме ярких сексуальных эмоций, можно вызвать в драконе любовь, пусть она и будет ложной, ведь истинная любовь возможна только между истинной парой. Вот взять Свадрика, физически он ее привлекает, очень… Но почему-то она не бежала в его дом сломя голову, а шла с опаской, тревогой. Она еще не доверяет ему. Слишком плохая у него репутация. Он должен очень постараться, чтобы усыпить бдительность девушки. Никто не хочет, чтобы его обманывали, ведь это может быть больно. Инстинкты самосохранения помогают нам не поддаваться эмоциям, даже когда голос разума заглушают взбунтовавшиеся гормоны.

Мара решительно подняла руку. Сайрика это заметила и с интересом обратилась к девушке:

– Марика, ты хочешь поделиться с нами своим рецептом приворотного зелья?

– Да, – вставая, смело заявила Мара, – Из возбуждающих элементов я бы взяла элеутерококк, он благотворно сказывается на работе всего организма, тонизирует. Обязательно добавила бы цветы шарши, их воздействие на организм драконов не изучено, но некоторые целители выдвигают гипотезу, что они могут на несколько часов запутать дракона, подменив его истинную пару. И чтобы все это воздействие не вызвало тревоги, я приправлю зелье настойкой валерианы.

– Очень хорошо! Мне нравится твой рецепт. Иди готовь! – скомандовала Сайрика.

Мара замялась, но она искренне считала, что ей нечего стесняться, поэтому честно заявила:

– Я не могу приготовить зелье, во мне нет магии.

«Если и эта учительница начнет надо мной издеваться, я, пожалуй, брошу все академии и останусь безграмотной. И пусть они победят», – в отчаянии подумала девушка, потому что вокруг поднялся удивленный рокот, грозящий перерасти в возмущение.

Сайрика пожала плечами и заметила:

– Не вижу связи. Если бы у тебя не было рук, я бы поняла твои сложности. Но смешать травы ты в состоянии. В зельях что хорошо? Они влияют на драконов, потому что в них собраны в нужных пропорциях правильные травы. Магии в зельях нет. Даже люди, далекие от стихийных сил, применяют зелья для лечения.

Мара несколько раз моргнула. А ведь и правда! Она может делать зелья. Почему в Академии Красного дракона ей ни разу об этом не сказали? И уметь летать нужно не только одаренным драконам. Знать свою анатомию, географию и историю своего королевства, понимать физику процессов вокруг – все это полезно знать любому дракону, и тогда он сможет принести пользу обществу, а не висеть бесполезным  балластом на шее у одаренных родственников.

Девушка думала, а ее руки смешивали, перетирали, грели нужные травы, создавая приворотное зелье. Когда оно было почти готово, ее осенила интересная мысль.

– Скажите, учительница Сайрика, а чем может помочь приворотное зелье? Обманывать природу – это же плохо?

Строгая драконица хитро сощурила свои круглые глаза навыкате, на секунду превратившись в шкодную девчонку, и просветила затаившихся студентов:

– Во-первых, приворотное зелье если и будет действовать, то его эффект не будет длительным. И скорее всегда на дракона в истинной связи оно не подействует. Во-вторых, есть ситуации, когда необходимо расположить к себе противника, например, студенту – учителя на экзамене, или шпиону – объект наблюдения при выполнении секретного задания. Представляете, сколько можно выведать нужной информации у влюбленного в тебя дракона? У тебя, Мара, как я погляжу зелье готово? – закончила свою поучительную речь женщина.

– Да, – неуверенно откликнулась Мара, посмотрев на мутновато-зеленую жидкость в колбе.

– Прекрасно. А теперь нам нужно проверить эффект…

– Что?! – удивилась девушка.

– А как ты думала? За что я буду ставить зачет автоматом. Намешать травок все могут. А вот работают ли они? Не бойся. Эффект будет недолгим. Ты сама для эксперимента не подойдешь, ты же уже в истинной связи. Давай выберем для тебя жертву, – предложила Сайрика. Все студенты притихли, никто не хотел влюбляться по принуждению.

Взгляд Сайрики упал на рыжего дракона на первой парте. У него был смешной нос картошкой, большие круглые глаза цвета жабы и оттопыренные уши.

– Стафрик, давай ты! Пей, – скомандовала учительница.

Марика внимательно рассмотрела парня, который с ужасом взирал то на нее, то на Сайрику. Было видно, что он не хочет, но ослушаться строгого учителя тоже вроде как не может. Он медленно встал, так и не разогнувшись до конца подошел к столу, где стояло страшное зелье.

Маре стало жаль парнишку, ему наверняка и так достается с его внешностью, девушка тут же приняла единственно верное решение. Она схватила сосуд с зельем и залпом выпила все до капли.

– Что ты наделала? – возмутилась Сайрика, а Стафрик от облегчения начал оседать на пол. Учительница едва успела его подхватить под мышки.

– Как прошел первый урок? – раздался громогласный вопрос со стороны двери. Мара посмотрела на вошедшего Свадрика и почему-то подумала:

«Как он прекрасен!»

– Что? – удивленно моргнув, спросил дракон.

– Что?! – переспросила Мара.

– Ты действительно сказала, что я прекрасен? – неуверенно переспросил Свад.

– Я сказала это вслух? – испуганно уточнила Мара.

Сайрика хихикнула, студенты подхватили. Смешки слышались со всех сторон.

– Что происходит? – рассердился Свадрик и уставился на учительницу.

– Ничего особенного. Просто урок.

– Мы готовили приворотное зелье! – опять вырвалось у Мары. Она чувствовала, что абсолютно ничего не может утаить от этого потрясающего дракона!

– Да, ваша истинная молодец. Приготовила отличное зелье, и оно работает! Марика, тебе зачет автоматом! Но ходить на мои уроки придется, иначе отменю! Все свободны! – выпалила Сайрика и с деловым видом начала расставлять по местам травки, которые доставала Мара.

Свад с подозрением поглядывая на преподавателя, всем своим видом демонстрирующего занятость, взял истинную под ручку и повел к дверям.

– Так значит, ты выпила приворотное зелье и влюбилась в меня? – наклонившись к ушку своей пары, уточнил Свад.

– Кажется, да! – с восторгом подтвердила Мара, она чувствовала себя такой счастливой рядом с этим лучшим на земле драконом, – Но эффект у зелья временный. Хотя, если мы с тобой истинная пара, может и нет.

– Сайрика перегибает палку со свободой творчества. Нужно будет поговорить с ней об этом.

– Учительница Сайрика действительно замечательная! Ты был прав! В академии моего отца нет таких отличных педагогов.

Свадрик улыбнулся, поглядывая на счастливое личико истинной.

– А скажи, Мара, что мешает мне читать твои мысли? – затаив дыхание поинтересовался дракон.

– На мне артефакт, булавка, она нагревается, как только на меня пытаются воздействовать магией. Мне подарил ее отец перед твоим визитом. Вот она, – радостно сообщила своему истинному Мара, отколола булавку от внутренней стороны манжета и показала своему великолепному дракону. Он же свой, родной, любимый, от него не должно быть никаких тайн.

Свад уставился на булавку в руках Мары, на несколько долгих мгновений превратившись в истукана, потом моргнул, сглотнул и тихо попросил:

– Приколи ее обратно и больше никому про нее не рассказывай. Хорошо?

– Конечно, любимый! Я сделаю все, что ты мне скажешь! – с восторгом заверила Мара.

– Правда? – губы Свада растянулись в хищной усмешке.

– Ага!

– Тогда идем ко мне в кабинет! – подхватив девушку за талию, приказал черный дракон, а в глазах его полыхнуло пламя.

– Но у меня следующая пара… – семеня рядом с истинным, заметила Мара.

– Я ведь ректор, значит, могу тебя снять с любого урока, – заверил ответственную студентку мужчина.

– Это правда, ты такой могущественный и властный. Ты можешь все! – заглядывая с обожанием в черные глаза дракона, пропела Мара.

Мужчина тихонько рыкнул и ускорился, крепко прижимая восторженную девушку к своему боку. Когда до кабинета оставалось шагов пять, не больше, позади торопящейся пары раздался ехидный возглас:

– А вот и мой младший братик! И где тебя носит, Свадрик? Отлыниваешь от рабочих обязанностей? Ты как был бездельником, таким и остался!

Высокая, статная драконица смерила Мару и Свада презрительным взглядом. Ее черные волосы были тщательно уложены в сложную прическу, безупречный макияж умело маскировал возраст, а бежевое платье в сочетании с алмазным гарнитуром делали ее образ совершенным. В эту роковую красотку можно было бы влюбится, если бы не черные глаза, полные презрения.

– Вы не правы! Свад много трудится, ведь он сам основал и успешно возглавляет лучшую академию королевства! – встала на защиту своего истинного Мара.

Губы красивой драконицы искривились в злой усмешке. Проигнорировав влюбленную девушку, она опять обратилась к Свадрику, который уже успел помрачнеть, как туча перед грозой.

– Скажи, дорогой братец, и часто ты развлекаешься со своими студентками, лишая их последних мозгов с помощью своей магии? И как на это смотрит твоя истинная.

Свад заскрежетал зубами, но ответить не успел, потому что в разговор вновь вклинилась Мара:

– Я его истинная!

Драконица разразилась противным скрипучим смехом.

– О небеса, Свадрик, ты зачаровал свою истинную пару, потому что больше тебе брать нечем… Как же ты жалок!

Свад рыкнул и ответил:

– Розарика, не буду врать, что рад тебя видеть. Мои отношения с истинной тебя не касаются...

Но и тут Мара не сдержалась и попыталась обелить честное имя своего дракона:

– Он меня не зачаровывал! Я просто выпила приворотное зелье…

– Что? – наигранно схватившись за живот, засмеялась сестра Свада, – А что с твоей магией? Иссякла?

Мужчина проигнорировал очередной выпад сестры и заметил:

– Надеюсь, ты ненадолго!

– Как я могу порадовать тебя, милый братец? Не дождешься! Мой визит рассчитан на неделю. Я соскучилась по сыну.

Свад окинул сестру злобным взглядом и, взяв истинную за руку, скомандовал:

– Идем в дом. Пообедаем.

Естественно, обедали они вместе с Гройриком и его истинной парой Лерикой. Сын был рад увидеть мать, и та приветствовала сына искренне, но вот истинную его она явно не любила, полностью игнорируя ее присутствие.

Мара же устала защищать Свада во время этой бесконечной трапезы. Со слов Розарики он был самым некрасивым, тщедушным, глупым и бездарным драконом королевства.

– Думаю, если бы не твои колдовские уловки, твоя истинная уже сейчас наставляла бы тебе рога! – заметила Розарика. Свад почти не участвовал в разговоре, отмалчиваясь. Вот и на это милое замечание он лишь согнул серебряную вилку в рогалик. Мара же с нотками обиды в голосе заметила:

– Я бы никогда не стала изменять Сваду! Сильнее его, внимательнее и краше нет на этом свете!

Восторженные реплики Мары явно тоже утомили мужчину, он отшвырнул вилку и взялся за нож.

Мара же с каждым отпитым глотком вина чувствовала, как ее отпускает безоглядная влюбленность и на ее место приходит опустошение. Но слушая едкие замечания гостьи, она продолжала играть роль восторженной дурочки.

Последним гвоздем в крышку гроба этого милого семейного обеда стала реплика Розарики:

– Интересно, Свад, а ты и детей своих зачаровывать будешь, чтобы они не рыдали от одного твоего вида?

Мужчина резко встал и объявил:

– У меня дела! Слуги покажут тебе твою комнату. Мара, идем, я провожу тебя на пару. Ты как раз успеешь на последнюю.

Девушка тут же подскочила и встала плечом к плечу с истинным. Их уход из собственной столовой больше напоминал бегство.

Сидя на паре по стихиям Мара не переставала думать о детстве Свада:

«Неужели в родительском доме каждый обед и ужин были такими? Неудивительно, что Свад никого не любит и не уважает. У него развит только один инстинкт – выжить любой ценой!»

Потом Мара с содроганием вспомнила, что раскрыла Сваду тайну своей защиты.

«Он мог бы уничтожить булавку. И я бы оказалась полностью в его власти. Но он вернул ее на место. Кажется, Свад действительно нуждается в моей любви, – размышляла девушка и тихонько хихикнула, вспомнив, с каким нетерпением он пытался затащить ее к себе в кабинет, – Интересно, что он хотел там со мной сделать…»

Фантазия тут же подкинула несколько интересных картинок, от которых девушку бросило в жар. Хорошо, что лекция закончилась, и Мара поспешила на улицу. На полпути к жилому корпусу ее догнал Свад, взял за руку и тихо спросил:

– Как себя чувствуешь?

Мара посмотрела на него внимательно, он все тут же понял без слов.

– Я рад, – выдохнул он с облегчением.

– То есть ты не хочешь, чтобы я была в тебя влюблена? – с усмешкой уточнила Мара.

Мужчина резко остановился и дернул ее на себя. Она тут же оказалась в его объятиях.

– Очень хочу, но по-настоящему…

Он пожирал ее лицо глазами, его пальцы нежно погладили ее по щеке. Она сама привстала на носочки и потянулась к его губам, он рвано выдохнул и поцеловал, нежно и неторопливо. Когда его язык несмело принялся ласкать ее, дверь их дома распахнулась, и Розарика огласила округу гневным криком:

– Как ты мог отправить моего сына жить в общежитие?!

– Он студент моей академии. И живет со всеми студентами. Что тебе не нравится! – вмиг заледенев, процедил сквозь зубы Свадрик, медленно развернувшись к сестре.

– Он твой племянник и должен жить в твоем доме! К тому же у него уже есть истинная, и им положено жить в одной комнате. Им же невыносимо быть в разлуке друг с другом! Но тебе не понять! Ты всегда был ледышкой.

Розарика вернулась в дом, и через открытую дверь Мара услышала ее причитания:

– Идем, сынок, выберем тебе подходящую комнату.

Свад решительно направился за сестрой, Мара поспешила за ним.

Розарика поднялась по лестнице, ведя за руку сына, у которого на лице не было ни грамма восторга от того, что он переедет из общежития в дом дяди. За ними бежала Лерика. В конце процессии вышагивал угрюмый Свад. Мара вздохнула. Теперь она понимала, почему ее истинный попросил о помощи. С этой драконицей у любого мужчины сдадут нервы.

«Интересно, какой у нее истинный?» – размышляла Марика, поднимаясь на второй этаж. Ей хотелось снять мантию, подготовиться к завтрашним урокам и обдумать события дня, а еще ужасно хотелось побыть наедине со Свадом, поговорить, узнать лучше. Ведь пока его поступки ее скорее радовали. Мучил вопрос, что же он собирался делать с ней в кабинете?..

– Эта комната мне нравится. Я остановлюсь здесь, – услышала Мара, подходя к своей спальне, – А Гройрик вполне может расположиться в апартаментах напротив. Это будет очень удобно…

– Это моя комната, – заявила Мара. Она не привыкла отдавать без боя свое, – Напротив личная спальня Свадрика. Для вас, Розарика, приготовили гостевую комнату, она дальше по коридору. Если вы будете настаивать, Гройрик также может переехать в спальню рядом с вашей.

Розарика удивленно посмотрела на Мару, как на клопа, осмелившегося подать голос.

– Милочка, а я тебя не спрашивала. Эта комната мне нравится. Слуги, принесите мои вещи сюда.

– В этом доме слугам приказывает один хозяин, и он уже отдал распоряжение, – ледяным голосом объявила Мара, прямо смотря в глаза новой родственницы.

– А у девочки есть зубки, – усмехнулась Розарика, – Ты новенькая и не знаешь, что в нашей семье принято уважать старших. Поэтому собери свои пожитки и отправляйся в гостевые комнаты, и Свада с собой прихвати.

Маре категорически не нравилось поведение Розарики, еще больше ее расстраивало, что Свад на всю эту сцену смотрел молча и даже не думал вступиться за девушку. И только она хотела обиженно покинуть поле боя, как мужчина полным угрозы голосом объявил:

– Розарика, твоя комната находится по соседству с этой. Если она тебе не нравится, в Уграде есть пару достойных трактиров, я прослежу, чтобы там тебе предоставили лучшие апартаменты. Гройрик останется жить в общежитии, потому что он студент. Это спальня Мары, напротив моя. Твои капризы не изменят установленного порядка.

– Я напишу маме, каким хамом ты стал! – взвизгнула Розарика.

– Она не интересовалась моими делами с тех пор, как я покинул родовой замок, а было это четыреста восемьдесят пять лет назад. Неужели ты думаешь, меня как-то волнует ее мнение?

– Это не гостеприимно! У тебя в доме все такое мрачное, даже стены давят на меня. Это единственная комната, которая меня устраивает, – продолжила настаивать Розарика.

– Сестра, не заставляй меня прибегать к магии, – рыкнул Свадрик и в его глазах полыхнул огонь, в комнате повисло напряжение. Мара кожей ощущала, как Свад давит на психику гостье, вынуждая ее покинуть чужую спальню.

Розарика гневно вскрикнула и вылетела в коридор пулей. За ней молча последовал Гройрик с истинной. Свад и Мара посмотрели друг на друга.

– Мне нравится, как ты отстаивала наш с тобой дом, и то, что ты не боишься моей сестры, – тихо признался черный дракон, подходя к девушке вплотную.

– Почему я должна ее бояться? И я не понимаю, почему ты ее терпишь? – возмутилась Мара.

– Она моя семья. К счастью, я вижу ее впервые за триста лет. Она сейчас живет в столице и там плетет интриги при дворе. Кажется, она фрейлина супруги какого-то высокопоставленного чиновника. Розарика очень амбициозна и коварна. Будь с ней начеку.

Мара хмыкнула, ее не взволновала эта вредная драконица. А вот дракон, стоящий рядом, волновал очень.

– А что ты собирался сделать со мной в своем кабинете? – вырвался мучавший ее вопрос.

Свад соблазнительно улыбнулся, приблизил свое лицо к ее так, что она кожей улавливала его дыхание, его челка щекотала ее висок.

– Я бы зацеловал тебя до потери собственного рассудка. И может быть, попросил тебя приоткрыть мне кое-какие твои прелести. Очень хочу увидеть тебя без одежды…

Мара возмущенно засопела:

– А ты не думал, что я могу на тебя за такое обидеться! Разве можно так пользоваться чужой слабостью.

– Разве это называется "пользоваться"? – усмехнулся Свад, – Так, баловство, маленькая компенсация мне за благородство. Я же не забрал твою булавку…

Глаза мужчины сверкнули, Мара сглотнула. Он был скорее прав. В его поступках действительно было больше благородства, чем корысти. Девушка растерялась, не зная, что сказать, почему-то слова благодарности не хотели срываться с языка… Мужчина усмехнулся. Нежно чмокнул Мару в губы и на ушко сказал:

– Мне нужно еще доделать кое-какие дела. Ужинай без меня и лучше в своей комнате. Хорошо?

Девушка кивнула, Свад ушел. В изнеможении она упала на кровать. Всего день она провела с истинным под одной крышей, но так много о нем узнала. Мара свернулась калачиком на постели и подумала, что совершенно не хочет спать здесь в одиночестве.

«Надеюсь, он заглянет ко мне перед сном», – размышляла девушка, скидывая с себя черную студенческую мантию и обдумывая, какой степени прозрачности пеньюар будет достаточно приличным для встречи мужа…