Эпилог

– Ну и задание, – сплюнула на вязкую землю Хэйди. – Вот скажи, какого рожна нас обязывают решать проблемы мелкого посёлка на краю земли?

– Мы бытовики, – напомнила я.

– Вот именно! С проклятиями должны разбираться маги.

– Так никто и не знал, что здесь проклятие! Все считали, что просто местный леший бушует, – подал голос Шарт. – А оно смотри как.

Мы втроём стояли у края крупного села, что находилось в пятистах километрах от Хатершама. Село под ярким названием Смрадящее. И оно было нашим экзаменационным заданием. Буквально за месяц перед этим в академию был отправлен запрос на выделение магов и решение проблем в этом селе. Судя по описанию, здесь распоясался местный леший. Вроде ничего сложного.

– У меня какое-то мрачное предчувствие, – высказался Шарт, придерживая коней, запряжённых в экипаж.

Те нервно дёргали ушами и косо поглядывали по сторонам.

Меня и саму потряхивало, и отнюдь не от холода, на улице было тепло, всё-таки весна наступила. А скоро уж и лето. Ну, если доживём. Потому как вид Смрадящего не внушал доверия.

Поселенье выглядело пустым. Хлопали на ветру створки оконных рам. Не слышались голоса. Да и людей видно не было. Даже собаки не лаяли.

– Лия, – тоскливо позвала Хэйди. – Поехали отсюда. Сообщим ректорату, что село вымерло. Мне здесь совсем не нравится. Судя по всему, здесь уже давно глухо. Вон трава какая вымахала.

– Но ведь кто-то нас вызвал? – я посмотрела на Шарта.

Тот поёжился.

Я же сунула руку под плащ и крепче сжала данный мне дедом кулон. Да-да, новый защитный кулон рода. Сайхан так и сказал:

– Пока инициацию не пройдёшь, не снимать!

– А скоро я её пройду? – спросила, рассматривая новый кулончик.

Дедушка внимательно на меня посмотрел и вздохнул.

– Судя по вашему характеру, не скоро.

И сейчас я точно чувствовала, что дедушка прав.

– Всё будет хорошо, – как молитву произнесла я. – С нами сила моего рода.

– Ой ли! – таким голосом ответил Шарт, что я сразу же усомнилась в своих словах.

И правильно сделала.

Потому как из-за угла ближайшего дома выглянул крупная, серая… Мышь!

– Ой, нет. Ребята, нам пора домой! – тут же заторопилась я. – Меня Айдан ждёт. – И направилась к экипажу. – Вы правы, делать нам здесь нечего. Ну и фиг с ним, получим тройки, нам и этого хватит.

Я бы ещё что-то говорила, но меня прервал отчаянный визг Хэйди.

Я оглянулась.

Там, где только что была мышь, земля вздыбилась и из неё показалась уродская кривая лапа. А следом потянулось жуткое огромное тело монстра. Глаза горели красным, а с жёлтых клыков капала слюна. И шерсть его светилась.

Мама дорогая!

– Бежим! – завопил Шарт.

Мы с Хэйди буквально влетели в экипаж. Кони заржали и рванули вперёд, выбивая из-под копыт комья грязи.

И тут демоница снова завизжала. Тонко, на ультразвуке. Я посмотрела, куда она испуганно тыкала пальцем, и чуть сама не заорала.

Там, в уголке диванчика, сидела всё та же крупная мышь и смотрела на нас круглыми, но очень умными глазами.

А потом встала на задние лапы, прошла, устроилась на моих коленях.

– Лия! – застонала Хэйди. – Когда уже твоя инициация будет? Ты прямо ходячий магнит для неприятностей.

– Особенно для всяких проклятий, – крикнул Шарт, подстёгивая коней.

Я пожала плечами, не стала расстраивать ребят предсказанием дедушки.

Погладила заснувшую мышку и уставилась в окно.

Экипаж летел. Стремительно темнело.

А за ним слышался вой разъярённого злого монстра. Нового сельского проклятия, направляющегося следом за нами в Хатершам.

Конец