Глава 23

Теплицы академии расположились на самом краю скалистого острова из-за удобства слива лишней воды. Большой стеклянный купол скрывал в себе тысячи видов растений и съедобных культур. Это была не просто теплица, но и ботанический сад, а еще один из способов снабжения ВАМ свежими продуктами. В теории это место должно было быть автономным, самостоятельно обеспечивая себя всем необходимым, но из-за количества адептов идея оказалась провальной, если говорить о пропитании, а вот с зельями система работала безотказно. В академии выращивали самую большую коллекцию растений и трав, необходимых для создания необычных и редких зелий. Большую часть из них привезли с других континентов, адепты собирали семена и отростки во время практики. Часть покупалась, особо ценные экземпляры были переданы в дар. Они собирались годами, и за столетия разрослись, превратили безжизненное место в нечто удивительное. Поле, окруженное стеклом, стало дивным садом, с головокружительными ароматами. Сладкие, терпкие, насыщенные и едва уловимые запахи, проникали в легкие, нос, оседали на кожу и волосы. Я очутилась в царстве буйных красок, все, что виделось до этого момента, вдруг померкло, показалось невообразимо блеклым и серым. Отсюда не хотелось уходить, душа словно пела от восторга. – Хозяйка, я чувствую твой восторг. Тюльпан и сам приободрился, будто в этом месте, климат идеально подходил для него, насыщая жизненными силами. – Ты прав, это чудесное место. Меня даже не смущал тот факт, что далеко не все растения были безобидными, а некоторые могли и вовсе отправить на тот свет, если потерять бдительность. – Не подходи слишком близко к растениям с красными табличками. – Предупредил Аддерли. В его голосе послышалась забота, и это было еще необычней, чем оживший тюльпан в моих руках. – Учту. – Кивнула со всей серьезностью и отступила на шаг от карликового подобия березы как раз с ярко-красной надписью: Опасно. Близко не подходить. Вообще, дракон вел себя странно с момента, как я швырнула в него мешок с золотом. Конечно, я знала, что драконы, как кощей бессмертный, над сокровищами чахнут, но не думала, что задобрить его будет так просто. Хотя, возможно, он так сильно радовался холостой жизни, или всему и сразу. – Мне нравится здесь, – подытожил цветок, осматривая неживых сородичей, – и топтать никто не будет, и тепло постоянно, в таких условиях можно корни пускать. Ха, так он думал, пока из-за угла не выскочила сумасшедшая дамочка: полтора метра в прыжке, волосы, как после электрического стула, торчат в разные стороны и выглядят поджаренными, взгляд безумный, а телосложение, как у гномов, то есть, по физическим способностям она не уступала взрослому мужчине. – А-а-а-а. – Закричала от неожиданности, подпрыгнув на метр от пола. Это только развеселило дамочку, она засмеялась во весь свой неженский голос, выдав свои кровные связи с расой матерых коротышек. Похоже, в этой тепличке выращивали несколько сортов табака, иначе я не могла объяснить этот бас и запах, исходивший от женщины. – Какие пугливые адепты. – Выдала, прекратив смеяться. – Магистр Глотерфул, – Эйден даже не дернулся при ее фееричном появлении,– вы, как всегда, любите появляться эффектно. – Едва заметно скривился. – Ох, – махнула рукой и поправила грязный комбинезон, бывший когда-то бежевого цвета, – вы мне льстите, магистр Аддерли, но я рада, что вы привели ко мне адептку с магией земли, лишних рук сильно не хватает. Еще бы, по размерам эта теплица не уступала нескольким кукурузным полям, и все дело было в магии. Снаружи купол казался относительно небольшим, но внутри просто гигантским. – Не сомневаюсь, – слегка кивнул, – думаю, вы найдете общий язык с адепткой Брэдфорд, ведь она не только маг земли, но еще и маг жизни, и даже успела продемонстрировать, как эта магия может сочетаться. Эйден слегка подтолкнул меня вперед, и тут-то Глотерфул заметила, что именно находится в моих руках. Ее безумный взгляд превратился в нечто новое, что я не смогла бы описать словами. Безумный гений во плоти, стояла передо мной и до дрожи в руках, мечтала вырвать необычный тюльпан, чтобы срочно исследовать со всех сторон. – Хозяйка, – прошептал тюльпанчик, – я передумал, давай уйдем отсюда, пока можем. – Он говорящий, – магистр с восторгом хлопнула в ладоши, – великолепно, у меня есть подходящее кашпо для него, установим рядом с хищными растениями. – Не надо с хищными, – я испуганно попятилась, – не отдам его, даже не просите. Я была готова даже драться за своего ново обретенного друга, если потребуется. – Хм, а мне такого оживите? – Тут же спохватилась Глотерфул, обезумев от желания обладать разумным цветком. – Обойдемся без экспериментов, – между нами встал Аддерли, – леди Брэдфорд теперь будет работать в теплицах, таково наказание ректора за неконтролируемый выброс магии и оживление зеленых насаждений вблизи учебного полигона. – Великолепно, – непонятно чему радовалась магистр, – наконец-то талантливый маг земли, приемник, которого я так долго ждала. – Пританцовывала от радости. Мне все меньше хотелось оставаться рядом с этой дамочкой. Я даже начала сожалеть, что устроила тот переполох, но на самом деле Сицилия оказалась очень милой, но не менее увлеченной женщиной. Она посвятила всю жизнь флоре этого мира и была одним из сильнейших магов земли, лучше нее никто не умел управлять этой стихией в мирных целях. А тюльпану и вовсе ничего не грозило в ее владениях, чего не скажешь об Эйдене. Сицилия на дух не переносила драконов и при этом, жила в их империи, работала в ВАМ и ежедневно сталкивалась с представителями этой расы. – Слишком заносчивы. – Фыркнула она в удаляющуюся спину Эйдена. Ловко избавившись от магистра-надзирателя, она провела быструю экскурсию, хотя могла часами рассказывать про каждую травинку, но ее больше интересовали мои способности и почему они вышли из-под контроля. Собственно, она долго слушала мой рассказ обо всем, что пришлось вытерпеть. Разве что, умолчала о своем попадании и о книге, но в остальном старалась быть честной. – Нервное перенапряжение, – быстро поставила диагноз, – мы, маги земли, очень нуждаемся в гармонии с собой, и любой стресс чреват такими всплесками. Магистр старалась объяснять все доходчивым языком, параллельно ставя на маленькую переносную плитку старую кастрюлю. – Научу тебя варить успокаивающий отвар, он слабее зелья, но помогает контролировать себя. Я глупо хлопала глазами, не понимая, когда же начнется обещанное наказание и оправдается прозвище этой удивительной женщины. Пока она лишь усадила меня в удобное кресло, сама позаботилась о моем друге, выдала мне печенье собственного производства и учила варить полезный отвар. – А как же работа в саду и на полигоне? – Напомнила о наказании ректора. – Пф, – фыркнула, закатив глаза, – ты необученный маг земли, пусть радуются, что не разрушила остров, а уборкой пусть адепты занимаются. Не стала напоминать, что я, вообще-то, тоже адепты. Если магистр сказал есть печенье и релаксировать, кто я такая, чтобы спорить с ней? На самом деле, Сицилия оказалась очень милой и душевной, а еще отличным преподавателем в области травологии и зельеварения. Теория она на дух не переносила, считая, что все познается на практике, поэтому предложила мне приходить к ней каждый день утром и вечером, чтобы она помогла научиться управлять своими способностями, а я помогала ей с заготовками. На том и договорились. Время с ней пролетело незаметно. Тюльпанчик все же остался жить в теплицах из-за комфортных условий и возможности помогать Сицилии, а мне пришлось отправиться дальше, на занятие с Эйденом.