Глава 6. Так себе открытие…

После признания Тео, я стала смотреть на него под другим углом. Передо мной сидел сильнейший человек в мире. Тот, кто мог управлять временем. Мог изменять прошло, настоящее и будущее. Он один. И больше нет таких во всем мире. Последний хронор обучил его всему незадолго до своей смерти.

Новость была шокирующей, но я была счастлива. Он наконец-то сказал мне больше, чем я хотела услышать. Открылся и доверился. В тот момент мне показалось, что это новый шаг навстречу друг другу. Теперь у нас больше шансов на то, чтобы быть вместе.

И выходные, проведенные вместе, только укрепляла мои мысли. До тех пор, пока я не вернулась в академию, а он на работу. Пока мы не разошлись. И с той поры я думаю о том, что сказка была двухдневной. Хватит и этого мне. Это было внутреннее предчувствие, а потому, когда через три дня ко мне в комнату завалился в курьер с огромным букетом белых цветов и маленькой коробочкой, я не поверила, что это от него.

«С днем рождения, особенная» — вот и все, что было написано в записке его почерком, но я все равно улыбалась как дура и задерживала дыхание, пока открывала подарок.

Тоненькая белая цепочка из особенного металла с маленькими вкраплениями алмазов по всему браслету. Цвет камней идеально подходил моим волосам, и я могла бы носить его хоть каждый день. Этот подарок был не просто безделушкой, а защитным амулетом. Я надела на руку браслет и поставила цветы в воду.

Курьеры на сегодня не закончились. Принесли цветы от Дара, подарок от Андерса, который я еще не открыла и заявился пушистый засранец, который исчез куда-то и не давал о себе знать ничего несколько дней.

Я могла только открывать и закрывать рот, потому что даже Кутти принес мне цветы, но это было не самым шокирующим. Он. Был. В костюме. Это выглядело и забавно, и мило одновременно. Я чуть не подавилась от смеха.

— Ну, здравствуйте, уважаемый.

— Отставить смеятся, юная тэйлина.

— Извини. Я тебя слушаю.

— Я хотел поздравить тебя с твоим двадцатилетием. Ты уже стала совсем старой и теперь выдать тебя замуж будет сложнее. А значит, мне придется заботиться о тебе всю твою жизнь.

— Только ты можешь сказать что-то хорошее и плохое в одном предложении. Цветы не мне? — спросила, глядя на то как он их прижимает к себе.

— Тебе, — лапки протянули мне букет шикарных розовеньких цветов.

Видимо сегодня у меня тут будет оранжерея. Все цветы разные. Поставила еще один букет в вазу и принялась распаковывать подарок Виктора, попутно наблюдая за стараниями Кутти не снять с себя костюм.

— Где взял костюм? — не смогла удержаться от смешка.

— Оливия помогла найти. Я решил не спрашивать.

— Можешь снять, джентельмен. Ты меня удивил.

— Правда?

— Да, сегодня меня уже ничто не сможет удивить сильнее. Так что снимай и не мучайся.

Я вертела бархатную коробочку в руках и боялась открыть. Сюда могли поместиться только серьги, ну и кольцо… Чего я не очень хотела. Поэтому долго крутила упаковку в руках, прежде чем открыть. И так и не успела.

Кутти нарыл в моих подарках запечатанное письмо и передал мне. Письмо из дворца, поэтому я положила коробку в карман брюк и разорвала конверт.

Достаю маленькую картонную бумажку и офигеваю. Выглядит как дешевая шутка. Но видимо, тетя решила так изящно поиздеваться надо мной.

Приглашение в императорский дворец. На день рождения… Тессы Майнингтон. Па-бааам!

У меня есть пару вопросов, которые я вознамерилась задать прямо сейчас и прямо в лицо Эйде. Вылетаю из своей комнаты и бегу к преподавательскому этажу. Но я не я, если бы ничего не произошло. Спотыкаюсь на лестнице и лечу вниз кубарем. Пытаюсь задействовать воздух, чтобы подхватить себя, но делаю только хуже, потому что стихия какого-то хрена противиться мне.

Падаю. Я в сознании. И приземлилась во что-то мягкое.

— Ты хоть раз можешь обойтись без приключений на свою зад… голову? — вкрадывается тихий и спокойный, что удивительно, голос Тео. Открываю глаза. Удостоверяюсь, что он не зол, улыбаюсь и прошу поставить меня обратно.

Он ставит и наклоняется в поисках чего-то на полу. А потом поднимается и протягивает мне. Красная бархатная коробка перед моими глазами в его руках смотрится весьма неплохо, если бы не одно НО. Подарок Виктора выпал из кармана, когда я споткнулась.

— Спасибо, — пытаюсь забрать коробочку, дабы не допустить, чтобы он открыл ее. Я все еще не уверена, что там не кольцо.

— Уже приняла предложение Андерса? Это ведь его подарок?

— Мне кажется, или ты лезешь не в свое дело?

— Если учесть, что ты назвала меня на «ты» в стенах академии и сама этого не заметила, но я явно лезу неспроста.

— Два дня вместе ничего не меняют. Мы ведь чужие друг другу люди, и я вправе жить так, как мне угодно. И это, — поднимаю коробочку на уровень наших глаз, — Только мое дело. И Виктора.

Если он и ревновал в этот момент, то явно не показывал. А меня это обидело. Те два дня вместе были сказочными и я хранила надежду на то, что все может измениться. И его подарок с самого утра…

Бой глазами в очередной раз ничего не доказал. Он бросил взгляд на руку, где красовался браслет, подаренный им.

— Я пойду, спасибо за помощь.

— Я провожу. Учитывая, что ты ходячая катастрофа, лучше будет, если я тебя доставлю, Тесс.

Он снова подхватывает меня на руки и поднимается наверх.

— Габриэлла.

— После того, как всем пришло приглашение во дворец на день рождение Тессы Майнингтон, думаю, что пора возвращаться к своему истинному «я», Тесса.

Черт, приглашение. Из-за его пронзительных глаз, у меня вечно что-то вылетает из головы. Я начинаю брыкаться и он все же ставит меня на землю, но держит в кольце рук, и я слышу его и свое дыхание, которое смешивается и становится одним на двоих.

Чуть ли не стону в голос, от того, что отрываюсь от него, и снова проговариваю, что-то вроде спасибо, а потом убегаю к Дариану. И плевать, что скорее всего, он увидит, как я зайду в комнату к его другу. Дар сказал, что сам разберется. Вот я и не буду лезть. Разве что, чуть-чуть провоцировать. Ну, как бы это нелепо не было, мне нравится Тео в ревностном гневе. И если раньше я и поверить не могла в то, что судья умеет ревновать, то его лучший друг постарался убедить меня в обратном. И я поверила. А Дариана все это просто забавляет.

Так и происходит. Я прямо-таки всеми фибрами чувствую, что он уже за моей спиной, когда я поднимаю руку и стучу в комнату к Дару.

Тот открывает быстро и даже не удивлен увидеть меня на пороге. Гораздо сильнее он удивляется моим молящим глазам и Теобальду, который дышит за моей спиной так яростно, что кажется сейчас огонь полыхнет вокруг.

— Я по делу.

— Заходи, Тесса. — закатываю глаза. Видимо, приглашение, действительно пришло всем. Я проныриваю под его рукой внутрь и прячусь за дверью, чтобы подслушать что же скажет Дариан.

— Тео, угомонись. Ты сам слышал, она по делу.

— Тогда я могу зайти и послушать о чем пойдет речь?

— Думаю, это не очень хорошая идея. У тебя тоже есть дела. Важные. Нужно заняться ими. — интересненько. Мой любопытный нос теперь хочет узнать, что же за дела такие о которых Дар настойчиво напоминает Тео?

— Мы еще поговорим.

— Не сомневаюсь в этом. — шаги, и дверь закрывается, — Шпион из тебя так себе, Тесса.

Улыбаюсь по-детски глупо, и пожимаю плечами.

— Твое пявление здесь как-то связано с приглашением во дворец?

— Именно. Мне нужно к Эйде.

— Нет.

— Что? Я не спрашиваю разрешения, я прошу помочь с перемещением.

— Я не помогу.

— Почему? — складываю руки на груди и насупленно дышу. Явно выгляжу как обиженная малолетка.

— Потому что ты в гневе похожа на разъяренную гарпию. Хотя, какжется, даже они милее в гневе.

— Не знаю, комплимент это или оскорбление, но мне все равно. Я должна поговорить с ней.

— Она этого и добивается, Тесса. Пойми, что ей только и нужно, чтобы ты пошла на открытый конфликт. А она будет, якобы, защищаться от прямого наследника трона.

— Мы договорились о том, что не влазим в дела друг друга. Она явно нарушает этот пункт.

— Напомнить тебе, что даже несмотря на договоренность, которую кстати ты не подписала, ты готовишь план по захвату власти?

— Не надо! Но я не могу появится на собственном дне рождении вот так. Тогда все узнают.

— Все и так узнают. Она не отменит праздник. А если ты не придешь, это могут вывернуть против тебя.

— Слишком много она может вывернуть против меня, не находишь?

— Ты должна была понимать риски, на которые идешь. Ты осознавала все, когда договаривалась с ней. Так что случилось сейчас?

— Тео. Сейчас изменилось все из-за него.

— В каком смысле?

— Дар, ты же не маленький. Из-за того, что у него есть «острая необходимость» меня охранять, я не могу заниматься своими делами. Не могу сосредоточиться на важном. Я не могу, когда он постоянно рядом.

— Он на нашей стороне, Тесс. И тебя явно смущает не только его постоянное присутствие.

Кажется, я уже говорила, что хочу разучиться краснеть? Я все еще хочу. Потому что не дело краснеть каждый раз, когда я думаю о том, что было между нами с Тео.

— Нет. Ты же не хочешь сказать… — я резко зыркнула на него, и сложила руки на груди. — Я и так понимаю, что вы друг к другу неравнодушны, но никогда не поверю, что Тео переступил черту.

— Я тебе скажу больше, это было уже давно. И не раз.

— Насколько давно?

— Что? Какая разница?

— Ответь.

— Ну… за день или в тот день, когда у меня полностью проявилась сила.

— Она проявилась до или после?

— После. Я разозлилась на него, и у меня получилось создать свое первое видение. Я увидела Тео у себя в комнате, но это была иллюзия.

— Невероятно.

— Что?

— Этого не может быть. — он начал расхаживать из угла в угол, чем неимоверно бесил.

— Чего не может быть, Дариан? Ты можешь нормально сказать? — он остановился и улыбнулся.

— Твоя сила пробудилась после того как вы… ну…

— Я поняла. И?

— Подумай сама. Напряги мозги. — и я подумала, а лучше бы не делала этого. Не может быть.

— Это невозможно. Почему? Неужели, если бы мы не переспали, я не обрела бы силу?

— Скорее всего.

— Но это же… Это же бессмысленно. Мы могли никогда не встретиться, или он был не нравился мне, а я ему. Или… или… — Дар схватил меня за плечи и встряхнул, чтобы я пришла в себя.

— Тихо, Тесса. Все. Что случилось, то случилось. Сила у тебя есть, и неважно как ты ее пробудила. Сила, которая должна помочь нам сделать из тебя императрицу. Так что бери себя в руки. Я поговорю с Тео на предмет твоей безопасности. Он будет меньше появляться рядом. Обещаю.

— Не говори ему.

Дариан только кивнул, и не стал говорить Тессе, что скорее всего Теобальд и сам прекрасно это знает. Эта девчонка может настроить таких теорий от этого простого знания, что больно будет всем вокруг.

— А ты идешь готовиться к празднованию дня рождения. Вечером зайду за тобой и отправимся во дворец.