Глава 19 - Способ

Я смотрю на Гервариуса долго и умоляюще.

В какой-то дикой надежде, что это поможет его как-то переубедить.

Но он понимает всë по-своему.

– Вам настолько плохо? Что у вас там такое?

Он уже сам протягивает руку и, будто не заметив моего сопротивления, отводит мешающую ладонь в сторону.

– Вот как, значит, – Гервариус коротко кивает. – В вашей анкете при поступлении не указано наличие метки принадлежности к Истинной дракона.

– Сюрприииз! – Неловко улыбнулась и развела руками.

Правда я забыла о том, что нахожусь всë ещë в одном полотенце. Поэтому оно немедленно начало сползать и я торопливо поймала его уже на самой границе дозволенного.

Не хватало ещë полностью обнажиться перед куратором. Хотя терять мне особо было нечего. И так – провал за провалом.

Гервариус это заметил и, отступив на несколько шагов, поджал губы.

– Одевайтесь, пожалуйста, мисс Хоуп. А после нам предстоит разговор. Очень серьëзный.

– А можно не очень? – Умоляюще похлопала я ресничками и сделала невероятно грустные глаза. – Или вообще не серьëзный? Давайте лучше о чем-нибудь приятном поговорим?

Куратор несколько мгновений смотрел на меня, а после неожиданно горько улыбнулся.

– Как знать, мисс Хоуп. Возможно, именно для вас этот разговор будет приятным. Обычно все девушки королевства только и мечтают о том, чтобы на их руке зажглась метка истинности. Это ведь гарантирует им в мужья дракона. А это означает также – замужество, богатство и высокий статус в обществе.

– Ага, а еще постоянное служение в качестве игрушки у надменного тирана, – фыркнула я. – Спасибо, но я не "обычно" и я не "все". Да и дурацкий дракон для того, чтобы чувствовать себя счастливой мне совершенно не нужен. Скорее даже наоборот.

Я пока лично знакома только с одним (не считая ректора), но и этого мне хватило для того, чтобы содрогнуться от одной мысли про замужество с ним.

"Жена Альвара Норда" – Пронеслось в моей голове.

Бррр… вот это ужас. Аж мороз по коже.

– Хорошо, – Бард кивнул так невозмутимо, будто и не слышал моего полного возмущения монолога. – Одевайтесь, – повторно попросил он. – И поговорим об этом… там. - Показал на открытую дверь в гостиную.

Я же схватила первое попавшееся платье и помчалась обратно в ванную комнату.

Когда очень торопишься, ничего толком не выходит. Вот и сейчас я, кажется, только раза с десятого смогла справиться с застежками-крючками. А вот ворот платья, никак не хотел нормально выпрямляться.

Наконец, приведя себя в более-менее приемлемый вид, я вышла обратно в спальню и увидела, что куратор Бард сидел в гостиной на небольшом диванчике. Заметив меня, кивнул, будто мы только встретились и произнëс:

– Прошу, мисс Хоуп, присядьте.

Я подхожу ближе, практически вплотную, но на диван не опускаюсь.

Вместо этого складываю ладони в умоляющем жесте и с надрывным отчаяньем обращаюсь к куратору.

– Господин Бард! - Добавляю в голос дрожания, для усиления драматизма. – Я прошу вас. – Тут же обрываю себя и резко мотаю головой. – Нет, я умоляю вас, господин Бард. Не говорите никому о моей метке. Пожалуйста. Я сделаю для вас, что угодно!

Бард склоняет голову к плечу и смотрит на меня с усмешкой, от которой мне внезапно становится не по себе.

Как-то подозрительно? На студенток так обычно не смотрят.

И следующая его фраза лишь усиливает подозрение:

– Я бы на вашем месте такое поостерегся говорить. Вы невероятно привлекательная и очаровательная девушка. И обещать, что вы сделаете всë что угодно для мужчины – весьма опрометчиво.

Так, разговор поворачивается явно не в ту сторону, на которую я рассчитывала.

– Ну, вы же не мужчина, – невинно улыбаюсь. – Вы - мой преподаватель. А значит, с вами мне нечего бояться.

– Да уж, не слишком приятно слышать, что меня не считают мужчиной, но с другой стороны – спасибо за доверие, – Бард склоняет голову к плечу, и уголки его губ подрагивают в плохо сдерживаемой усмешке. – Вы и правда очень необычная девушка. Хватает всего одного взгляда, чтобы понять это. И пожалуй, всем мужчинам невероятно повезло, что вы пока не осознаете ту свою женскую мощь, которой обладаете.

Я чувствую, как к щекам приливает кровь. Как же странно это слушать. Я не понимаю, куратор флиртует со мной? Или как вообще это назвать?

И внезапно меня осеняет страшная догадка.

А что, если такое поведение – это следствие действия метки?

Что-то не припомню, говорил Бард о том - дракон он или нет? Сейчас память категорически отказывается мне помогать.

И от этого мне становится ещë страшнее. Что, если он дракон и я действительно его истинная?

А я так перед ним позорно раскрыла свой секрет.

Шансов выкрутиться просто нет. Он хоть сейчас может заявить на меня свои права и утащить в свой дом.

Смотрю на Барда.

Красивый мужчина. Черты лица очень приятные, даже мягкие, но в глубине карих глаз отчетливо видна жесткость.

Нет, он вроде не плохой мужчина, но провести с ним всю жизнь, целоваться и даже больше… ой, нет! Я просто не выдержу.

Даже с Альваром мне было бы гораздо…

Так, стоп! Даже думать о таком нельзя. А то вообще непонятно куда меня заведут эти фантазии.

– Господин Бард, – решаюсь спросить я. – А вы дракон?

– Нет! Я - маг. Предрасположенность к стихиям земли, – развëл руками Бард. – Так что на благословение в лице истинной пары мне рассчитывать не приходится, – он опустил взгляд, будто на миг уходя в собственные тоскливые мысли. Но после тряхнул головой. – В любом случае, давайте вернëмся к нашей основной теме. А именно: метке истинности. Вы уверены, что хотите еë скрывать?

– Да. И главное, чтоб ни один дракон, еë не почуял, – эмоционально взмахнула руками я.

– Ну, насколько я знаю, можно... разве что.. ., – Бард потирает подбородок. – Заморозить чувства. То есть все чувства. Дракон просто становится безучастным ко всему. Не самая приятная участь.

– Да какая мне разница, что там у этих драконов? – Закатила я глаза, а после резко подалась вперëд. – Говорите, что нужно делать?

– Во-первых, разочароваться в предназначенном вам партнëре, – Бард делает паузу и я тут же задаю вопрос:

– А если я не знаю кто партнер? И не хочу знать? Как мне тогда быть?

Бард ухмыльнулся:

– В таком случае есть только один надëжный способ.

Я вскинула подбородок и кажется даже перестала дышать.

– Какой же?

Бард посмотрел на меня в упор:

– Нужно как можно быстрее выбрать другого мужчину. Не просто выбрать, а провести с ним ночь. Вы готовы пойти на это, мисс Хоуп?