Глава 26

Вернувшись из Маарта, с облегчением опустился в рабочее кресло. Многократные перемещения утомляли, черпая резерв. И всё впустую. Не совсем, конечно, Харам дал хоть какие-то объяснения происходящему, в принципе, достаточно логичные. Наш с Оливией резерв совпадает, именно поэтому мой огонь не причинил ей вреда, уничтожив тёмную магию. Но оставался другой вопрос — кто этот маг и зачем ему девушка? Он подобрался к ней один раз, значит, будут ещё попытки. А если в следующий раз он её заберёт, а я не успею помочь? Идея с магическим маячком, однозначно, не так плоха. Смогу отследить её в любом месте нашего мира. Нужно с ней поговорить, объяснить необходимость метки, она поймёт — умная. Главное, не перегнуть палку. Так погрузился в размышления, что вздрогнул от резко открывшейся в кабинет двери. На меня вихрем неслась подруга Оливии, Лэйс кажется. И только было я открыл рот, чтобы высказать девушке комментарии о её неподобающем поведении, как она выпалила:

— Господин ректор, Лив похитили! Мы были в городе! Мужчина увёл в портал!

Внутри всё похолодело. На пару секунд я завис, переваривая полученную информацию.

— Как выглядел? — взял девушку за руку, усаживая в кресло. Её откровенно трясло, то ли от волнения, то от страха. — Ну?

— Пожилой, длинные седые волосы, в руках золотая трость, — неожиданно рядом со мной возникла вторая подруга, быстро и чётко выдавая информацию. От этой толку больше, умеет держать себя в руках.

— Кард… чтоб тебя… — практически выругался, вовремя вспомнив о присутствии дам. — Девушки, возвращайтесь к себе, я всё улажу.

— Точно? — казалось, Лэйс сейчас расплачется.

— Обещаю.

Леди покинули мой кабинет. Вот старый пройдоха, добрался всё-таки… На академии стоит защита, но город другое дело, там магия не ограничивается, переместиться может любой. Хитрый лис нашёл лазейку! Куда он её отвел? В академию Гарада? Вряд ли, что ей там делать. Маячок сейчас бы точно не помешал. Найду её — поставлю сразу, даже если будет не согласна. Скорее всего, к Гильвейну. Этот очаровывать женщин умел, видел сам неоднократно, и наличие жены его никогда не смущало, она всегда закрывала глаза на слабости мужа. Уверен, советник отвёл её прямиком к королю, а он, в свою очередь, предложит ей золотые горы и мужа знатного.

Идти необходимо сразу в королевский дворец. Так, конечно, не делается — необходим запрос на королевскую аудиенцию, разрешение с указанием даты и времени, но мне сейчас не до церемоний. Могу опоздать.

Переместившись, оказался перед входом в тронный зал. Даже магия пропустила, видимо сняли защиту, чтобы привести Оливию. Ногой открыл дверь, не думая о приличиях. Сразу увидел её — скукожилась, взгляд испуганный, блуждающий. Гильвейн размахивал руками, что-то увлечённо рассказывая. Даже на меня не сразу обратил внимание. Мчался через зал к ней. И да — я был невероятно зол.

— Прощение за неожиданное вторжение не прошу — не заслужили, — бросил гневный взгляд на Карда. — Ты похитил человека! — яркое пламя окутало мои руки, Кард в ужасе отшатнулся. Сила огня самая мощная, советник, хоть и тёмный маг, но мне не соперник.

— Ортас, не злись, — небрежно отмахнулся, но в глазах нескрываемая тревога. Он знает, чем заканчиваются такие скандалы — разрывом отношений и полным ограничением магии. — Я просто решил познакомить Оливию с нашим королём и позволить выслушать его предложения. Невнимательные вы, такой ценный лекарь, а Наратор даже не соизволил наградить за заслуги, девочка золотые считает, экономя на всём, — старый плут, улыбаясь, качал головой.

Так сосредоточился на Карде, что не сразу понял — Оливия медленно зашла за меня, уткнувшись лбом мне в спину. Услышал вздох облегчения, видимо, предложения короля ей не понравились.

— Ортас, я всего лишь предложил альтернативу — каждый имеет право на выбор! — Гильвейн подключился к советнику, встав рядом с ним. — А вдруг моё предложение её бы заинтересовало, — нахальная улыбка озарила лицо правителя, он был уверен — она не могла не согласиться. Король Гарада молод, опрометчиво поддался на ухищрения своего советника, вероятно, даже не предположив какие последствия окажут его действиями на отношения с соседями.

— Оливия, предложение Его Величества вас устроило? — чуть повернул голову, говоря себе за спину.

— Нет, — ответила твёрдо, но так и осталась стоять позади меня.

— Ещё вопросы есть? — чеканя каждое слово обратился к мужчинам напротив. Король отрицательно качал головой. — Я обязательно доложу Наратору о вашем «приглашении в гости», со всеми вытекающими последствиями. Нам пора, загостились.

Открыв портал, схватил Оливию и практически втолкнул в него, прикрывая собой. Вышли в моём кабинете, повернув её к себе увидел — по щекам текли слёзы. Она действительно испугалась, очень. Перемещаться не умеет, и, если бы не подруги, прибежавшие ко мне, я не знал бы даже где искать. Обнял, прижав к груди, чувствуя, как тело Оливии бьёт мелкая дрожь и слышатся всхлипы. Гладил по голове, успокаивая.

— Спасибо, что пришли за мной… — отстранившись, прошептала одними губами. — Я очень испугалась…

— Ваши подруги видели мужчину, уводившего в портал, только благодаря их описанию понял, кто вас забрал, — смотрел в голубые глаза, продолжая гладить по волосам.

— Боялась, что никто меня не найдёт… Я ведь перемещаться не умею, и как добраться обратно не знаю… А они не отпускали… А король всё говорил и говорил… — слёзы полились с новой силой. Я терпеливо слушал, стирая мокрые дорожки с её лица.

— Что он вам предложил? — я хотел знать, чем же Гильвейн пытался заманить девушку.

— Земли, титул… мужа-Защитника… золото… что-то ещё… потом я уже не слушала… — м-да, фантазия у короля Гарада отсутствует напрочь, я-то думал предложит то, от чего она не сможет отказаться.

— Оливия, можно я на вас магический маячок поставлю? — сейчас самое время, пока напугана, потом может и отказать. — Если вдруг случится что-то подобное, я смогу сразу вас отыскать в любой точке нашего мира.

Кивнула соглашаясь. Теперь понимает, что это необходимо, умница. Метка — простейшая магия, элементарное заклинание, достаточно простого прикосновения. Мой огонь проникнет под кожу, не весь конечно, только крупица, но это позволит чувствовать её всюду. Никто не заметит, не поймёт, убрать не сможет, пока сам не уберу, только я буду знать место. Мог бы поставить куда угодно, даже просто взяв за руку, но я желал насладиться моментом… Это, своего рода, обман, но хотел коснуться её по-другому, хотя бы на мгновение, другого момента возможно не будет…

* * *

Я испугалась, невероятно испугалась. Страх сковал настолько, что половину речи короля Гарада просто-напросто не расслышала. С облегчением вздохнула, когда дверь с грохотом отворилась, и ко мне, через зал, быстрым шагом направлялся ректор. Ещё никогда я не была так рада его видеть. И сейчас, когда предлагал поставить магический маячок, я не задумываясь согласилась, сможет отыскать везде, да и я буду чувствовать себя увереннее.

Но он медлил. Почему? Смотрел на меня не отрываясь, смахивая слёзы, стекающие по моим щеками. Ничего не значащие движения, но такие нужные. Может это болезненнно, а может ритуал какой-то нужен, и это его часть? Наше обучение магическим приёмам только началось, и я толком не знала, как и что делается.

— Это больно? — спросила, не выдержав.

— Скорее, нескромно…

— Делайте то, что нужно, я потерплю, — закрыла глаза, приготовившись к любому продолжению.

Огненный обошел меня, оказавшись за спиной. Рука, скользнув, оказалась на животе, и мужчина притянул меня к себе. Приятно тепло разливалось по телу от его прикосновения, как тогда, когда мы стояли на балконе… Лёгкое движение — убрал волосы, оголив мою шею. А дальше… прикосновение губ: горячее, нежное… Проложил дорожку из невесомых поцелуев от плеча, по изгибу шеи до уха… дыхание мужчины обжигает, волнует, а у меня подгибаются ноги. Нет, мне не страшно — приятно, так приятно, что я бессовестно подставляю шею для поцелуев, прижимаясь к нему спиной плотнее. Сама удивляюсь тому, что делаю, у меня нет опыта отношений, но сейчас, моё тело, как будто, реагирует на его прикосновения само по себе, и я ничего не контролирую. Не могу пошевелиться в его захвате, и не хочу…

— Всё, — хриплый голос над ухом, заставил волну мурашек прокатиться по телу. — Я открою портал к вашим подругам, они волнуются.

Но сам не отстраняется, не выпускает меня из объятий. Не вижу его, не могу посмотреть в глаза, но, кажется, именно сейчас, в этой комнате происходит что-то, чего мы оба объяснить не в силах: тонкие, почти прозрачные нити окутывают, проникая под кожу, заставляя чувствовать по-другому.

Передо мной открылся портал. Не повернулась, не смогла посмотреть ему глаза, боялась увидеть в них то, чего, возможно, даже самой себе объяснить не смогу. Смело шагнула, в надежде оказаться в своей комнате.

* * *

И зачем я только это сделал? Зачем??? Такая, как мне казалось, превосходная идея, обернулась для самого же себя пыткой. Прикасался к ней и тонул, беспомощно хватая воздух, не желая выплыть. Не оттолкнула, не убежала, лишь сильнее прижалась, решив, что так необходимо, что так ставится магический маячок. А я прикасался к ней: нежной, терпкой, волнующей… Что же ты делаешь со мной, девочка? Как выполнить приказ короля? Как отдать её другому? Даже моей выдержки и самообладания не хватит, чтобы от неё отказаться.

Нужно решить уже, наконец, для самого себя: сделать всё, чтобы стала моей, или отказаться окончательно и бесповоротно от той, что так желанна. Ходил по кабинету, описывая круги, не решаясь признаться самому себе, что эта женщина проникла под кожу, разливаясь тягучим потоком по венам, сжигая меня изнутри, будто адское пламя, бушевавшее в моём сердце. Засела так глубоко, что не выцарапать, не вытащить, не выдернуть клещами — невозможно избавиться. Она, как наваждение, захватившее меня, подчинившее этим невероятным голубым глазам. Я в плену, и кто сказал, что я сам не желаю этого самого плена.

Но по-прежнему вижу в её глазах страх, нет, не такой, как раньше — другой, меньше, слабее, но он есть. Сегодня, когда прижимал её к себе, целуя, почти поверил — у меня есть крохотная надежда на взаимность, призрачная, но она существует. Её не волнуют титулы и роскошь, не важен статус и награды, иначе, сразу же попросила бы поощрения от короля, не экономя на покупках. Кард идиот, решил заманить подачками и обещаниями — не знает её, совсем не знает. Оливия другая — во всём. У неё другие ценности, другие желания, другие мечты. Как бы мне хотелось, чтобы её мечтой стал я…