Глава 31

Сознание перенесло меня к морю. Невероятное место, нужное, спокойное, такое моё. Удивительно, тело отдыхало, восстанавливалось, а разум работал без отдыха, без передышки. Я убаюкивающе качалась на волнах, собирая воедино в своей голове такие разные мысли.

Я помнила всё, что произошло, до мельчайших подробностей. Кто я теперь? Я и сама не знаю. Огонь… появился в моей жизни так неожиданно, но так вовремя. Если бы не он, чудовища бы меня уничтожили, там, в лесу. Теперь я понимала, о чём говорил маг, «другие способности» — пламя. Он знал об этом, а значит знал моего отца, от которого я этот дар получила. Значит, мой папа был огненным, сильным, если смог отдать мне столько магии. Но тогда зачем мама отдала мне весь свой резерв, лишившись жизни — бессмыслица…

Теперь я огненная, об этом станет быстро известно всем, и королю в том числе. Профессор дак Росс рассказывал нам, что появившаяся когда-то огненная женщина, стала надеждой на появление очень сильного ребёнка — оба родителя могли поделиться силой. Значит, теперь замужества не миновать точно. Ректор… я его избавление от проклятия, его надежда на наследника… он отдалился, резко, неожиданно, разрушив хрупкое, только зарождающееся чувство… Или он всегда был таким — холодным, а я просто желала видеть что-то другое? Теперь не знаю, не могу объяснить. Но последнее, что я видела, перед приближающейся, казалось, смертью, было именно его лицо…

Мой покой нарушен, я покидаю свой укромный уголок и возвращаюсь обратно в тело. Веки тяжёлые, с трудом открылись, свет режет глаза, размазывая очертания помещения. Однозначно, я в Лекарском корпусе — узнала комнату. Тихо, никаких звуков. Повернув голову, встретилась с чёрным прямым взглядом ректора, сидящего в кресле у кровати.

— Доброе… — замялась, не зная, сколько времени прошло.

— Ночь.

— Сколько я здесь?

— Два дня. Я рад, что вы пришли в себя. Как ваше самочувствие? — сухой, безразличный тон — ничего не изменилось.

— Уже лучше, — призвала магию внутри, неожиданно обнаружив два полных резерва. — Резервы полны. Оба.

— У вас две силы, Оливия. Лично я вижу такое впервые, мы все, — он тяжело вздохнул, опустив уставший взгляд. — Вы не перестаёте меня удивлять. Есть ещё что-то, о чём я должен знать?

— Надеюсь, что нет. Я и так сплошная проблема для всех, и для вас, в частности. Постараюсь больше не быть вам обузой, — чёрные глаза потускнели, как будто на мужчину, сидящего напротив, нахлынула грусть. Если раньше глаза были холодными, теперь — стали пустыми. — Что будет дальше?

— Во-первых, послезавтра мы отправимся к королю, который жаждет встречи с вами, думаю, вы понимаете почему. Теперь замужество станет для вас обязательным, Наратор несколько столетий грезит Защитником от обоих огненных родителей, — ректор нервно сглотнул, упоминая приказ короля. Теперь я поняла — его злит не сама тема брака, а именно моего брака. Почему? — Во-вторых, теперь вы будете учиться с Защитниками, изучать то, что изучают они, тренироваться, как физически, так и с огнём. Этого не избежать — вы огненная, и теперь у вас есть обязательства перед королевством. Я помогу и научу всему, что знаю сам. Если вы, конечно, не откажетесь от моей помощи.

— Не откажусь, — сказала прежде, чем подумала. — Я опять становлюсь вашей проблемой.

— Я уже привык, — встал, собираясь уйти. — Зашёл, лишь на минуту посмотреть, как вы, удачно застав ваше пробуждение. До встречи. Поправляйтесь.

Портал за мужчиной закрылся, я осталась одна. Он будет меня обучать — вместе со всеми, или вдвоём? Его холодность отталкивала, но обучаться мне теперь придётся, можно сказать, заново, а он лучший преподаватель для огненных.

— Пришла в себя, наконец-то! — в комнату вошла профессор. Её взгляд уткнулся в кресло, которое пару минут назад занимал ректор. — Неужели ты заставила его уйти, чтобы отдохнуть? Два дня сидел здесь, не сводя с тебя взгляда, выгнать его не могла! — Дак Вар расставляла зелья на тумбочке, стоя спиной ко мне и недовольно охая. — Вот что за несносный мужчина, сам ещё не восстановился после рейда, а от тебя ни на шаг не отошёл!

Два дня? А зачем тогда соврал, что только пришёл? Поведение ректора противоречило словам, вызывая во мне непонимание.

— Профессор — кто я теперь? — вопрос, который меня волновал сам собой вырвался.

— Огненная, — женщина присела на край кровати. — Два дара, два резерва — тебе нужно научиться пользоваться ими. Пока, я не понимаю, можно ли использовать их по отдельности, или они работают исключительно в тандеме. Такого ещё не было на моей памяти, будем экспериментировать, выявим порядок методом проб и ошибок, а ты будешь отмечать изменения в себе. Теперь непонятно — сможешь ли ты и дальше лечить огненных, или только себя.

— А ректора смогу?

— Не знаю, Оливия, сейчас я не могу ответить на твои вопросы, никто не может, — всё это время женщина ласково гладила меня по руке. — Отдыхай, сейчас ночь, а завтра я позову твоих подруг. Лэйс уже несколько раз штурмовала двери Лекарского корпуса, желая тебя увидеть, — дак Вар закатила глаза, — ещё один день она не вытерпит, да и двери не переживут.

* * *

Проснулась ближе к обеду, ощущая лёгкость в теле. Профессор принесла мне еду, чуть ли не впихнув её в меня, хотя аппетита особо не было. Рассказала, что несколько Защитников находятся здесь же, в Лекарском корпусе, это те, кого я вылечить не успела. Как только дак Вар вышла, с грохотом распахнулась дверь и на меня что-то налетело. Лэйс! Она практически запрыгнула на меня, сжимая в объятиях. Айри же спокойно обошла кровать и плюхнулась в рядом стоящее кресло.

— Раздавишь! — я пыталась разжать удушающий захват подруги.

— Как мы волновались, Лив! — Лэйс наконец-то спрыгнула с кровати. — Мне Крат рассказал про рейд… про то, что ты… Фараны… они не справлялись, а тут вышли из портала, а ты там… — она выставила вперёд обе руки, изображая поток огня. — Они в шоке… ректор тааак за тебя испугался… а ты огонь не могла остановить… а он подскочил, руки твои убрал… потом тебя сюда привели… Крат хорошо, а Георга к нам привели, ранен… ты вылечить не успела… все уже знают, академия кипит… а Трэйси истерику закатила вчера, верещала… вот… — подруга всё это выпалила будто на одном дыхании, стараясь в своей короткой речи рассказать сразу все новости последних двух дней.

— Я очень рада, что всё хорошо, — Айри обняла меня, поглаживая по голове. — Лив, я думала у неё, — ткнула пальцем в Лэйс, — истерика случится, если нас и сегодня к тебе не пустят. Она чуть входные двери в Лекарский корпус не выломала, чем очень, очень, очень меня расстроила — приличные леди так себя не ведут!

— Ой, ладно тебе Айри — пустили же, — развела руками, закатив глаза наша «неприличная леди». — А так бы ещё неизвестно сколько бы ждали.

Всё это время я откровенно хохотала, представляя, как Лэйс выламывает двери, а Айри грозит ей в назидание пальцем.

— Ректор приходил? — чуть ли не один голос спросили девчонки. — Что сказал?

— Да ничего особенного, — я развела руками. — теперь я буду учиться с Защитниками.

— Мы знаем, на четвёртом курсе, вместе с Кратом — он вчера мне сказал.

— На четвёртом? Но ведь, начиная с четвёртого огненные…

— Ходят в рейды. Да.

Я сглотнула, не ожидала такого. Думала, мне сначала хоть чему-то научат, а потом уже в бой, или никогда вообще. Вспомнила, какой невероятный ужас испытала при встрече с Фаранами, смогу ли я вообще совладать с собой.

— Лив, ты побледнела… — Айри взяла меня за руку, поглаживая. — Ты боишься чудовищ?

— Да, вы даже не представляете, насколько они ужасны! Это… это… даже описать не могу.

— Ну, ректор тебя научит. Научит же? — на меня вопросительно смотрела Лэйс, ожидая ответа. Я только кивнула.

— Я пока ещё не до конца свыклась с мыслью кто я, и что теперь всё будет по-другому. Мы больше не будет ходить вместе на занятия и проводить много времени. Надеюсь, хоть жить-то мне с вами разрешат…

— Разрешат! Мы у дак Вар спрашивали, — кивнула Айри. — Она заверила, что никто тебя от нас не отселит.

Ну хоть что-то положительное имелось, от девчонок уезжать совсем не хотелось. Мы вместе больше полутора лет, и стали друг другу родными. Сейчас для меня всё в новинку, а они моя поддержка и помощь.

— Так что там с Трэйси? — перевела разговор на другую тему, желая отвлечься.

— Ой, Лив, — ну всё, Лэйс теперь не остановить. — Она как узнала, что ты теперь… огненная, так её истерика накрыла, подружки еле успокоили.

— Я вот не понимаю, почему она так вцепилась в дар Лартака? Есть же и другие Защитники, и их роды не менее состоятельные? — и правда, приклеилась к ректору, прям не оторвать. Лэйс растерянно пожимала плечами.

— А я вам, что, не рассказывала? — мы с подругой медленно развернулись в сторону Айри.

— Неееет…

— В прошлом году, когда мы проходили дисциплину «Строения тела и физические процессы», все девчонки ещё долго обсуждали вопрос… деторождения. Вот тогда я и услышала, как Трэйси делилась с подругами, что детей она иметь не хочет: не желает портить фигуру, да и вид сопливых и кричащих отпрысков её раздражает. Видимо, потом, узнав о проклятии ректора и решила — отличный вариант: выйдя замуж, она получает богатства и приставку «дар», со всеми прилагающимися к ней почестями, а наследников не будет — никаких вопросов.

Мы с Лэйс замерли, переваривая услышанное.

— Всё так… банально? — я даже не сдержалась. — Я-то думала, она как минимум до одури влюблена в него!

— Лив, о чём ты? — Айри удивлённо распахнула серые глаза. — Трэйси и любовь — понятия несовместимые! Она-то себя раз в год любит, а ты про других говоришь. Но теперь — ты огненная, а это значит, что её план летит в тар-тарары.

— Несмотря на это, думаю, что своих попыток соблазнить ректора, она не оставит, — понимание этого оставляло неприятный осадок внутри. Я на него не претендовала, но лишь мысль, что Трэйси может всё-таки добиться своего, угнетала.

В комнату вошла дак Вар, застав нас в состоянии глубокой задумчивости.

— Оливия, если ты себя чувствуешь хорошо, можешь отправляться в свою комнату с девочками, — и повернувшись открыла портал прямо рядом с нами.

— А на занятия мне завтра можно? — смотрела на неё умоляющим взглядом, совершенно забыв, что теперь я обучаюсь на другом факультете.

— Пока нет, вопрос твоего перевода ещё решается. И да, напоминаю — завтра ты идёшь с дар Лартаком к королю, будь готова в десять, он заберёт тебя прямо из комнаты.

Девчонки непонимающе таращились на меня, а показав им взглядом, что всё потом, шагнула в портал. Как же приятно оказаться в своей комнате, хотелось принять душ и смыть с себя события последних двух дней.

— Лив, а зачем к королю? — я бы удивилась, если бы Лэйс не спросила. — Это потому, что ты теперь огненная, да?

— Думаю да, — я села на свою кровать, — помните, дак Росс нам рассказывал, как сильно король надеялся на появление сильного Защитника в союзе двух огненных, тогда, триста лет назад? Видимо, теперь от меня ждут того же.

— Лив… тебя обяжут выйти замуж?

— Можно сказать, уже обязали. Ректор ещё полторы недели назад мне сказал, что после инициации я должна выбрать себе мужа — я сама. Вероятно, я совпаду по резерву со всеми Защитниками, и могу выбрать кого пожелаю, — озвученная, эта мысль стала мне омерзительна. А если у мужчины, к примеру, уже есть невеста, как Лэйс, или ему просто нравится девушка, как Айри. — Лэйс, я хочу попросить тебя поговорить с Кратом и узнать, кто из огненных свободен — не хочу разрушать чьё-то счастье. Если и выбирать, то только из тех, кто не обременён чувствами к другой девушке.

Подруга молча кивнула. Видела сочувствующие взгляды девчонок на себе, уверена, они не желали попасть в такую же ситуацию. Но теперь выбора у меня точно нет, точнее, выбор мне придётся сделать через две с половиной недели.