Глава 17

Запад королевства Ларант. Прекрасная зелёная долина, простирающаяся на несколько миль и покрытая невысокими деревцами и мелкими, густыми кустарниками заканчивалась Кремовым морем с одной стороны, и высокими горами с другой. Прекрасное место, уже вовсю наслаждавшееся весной и солнечным теплом ожило, расцвело и кипело жизнью. Чуть солёный воздух, приносимый слабым ветерком с моря смешивался с красочными запахами десятков цветов, являя потрясающий аромат весны и радости. И именно в таком месте нужно отдыхать душой и наслаждаться природой, но мы здесь по другой причине.

Когда мы пришли, лекарский шатёр уже установили и всё было готово к моему появлению. Сегодня откликнулись многие — больше двух десятков огненных. Четыре Фарана пока не видны, но они здесь, рядом. Ортас сказал, что теперь у них новая особенность — они уходят под землю, спасаясь от огня, а значит, могут выйти на поверхность в любом месте.

Огненных смотрели на меня с опаской, я видела и не совсем понимала почему. Да, теперь я жена дар Лартака, но лекарем быть не перестала и от своих обязанностей не уклоняюсь.

— Оливия, — повернувшись, увидела Георга, — ты сможешь нас сегодня лечить? Этот вопрос интересует всех, — махнул рукой куда-то себе за спину, и я увидела настороженных Защитников.

— А почему нет?.. — не понимала, почему он вообще об этом спрашивает.

— Ты теперь жена ректора… а все огненные собственнически относятся к своим женщинам, чтобы нас лечить — нужно касаться, — о, я даже не задумывалась об этом ни на секунду, и вопрос этот мы не обсуждали с мужем.

— Всё в порядке, Оливия лечит всех, как и лечила. Короткое прикосновение к другому мужчине… я переживу, — за моей спиной неожиданно возник муж, сразу же расставив все точки над «и». Фуф, спасибо!

— Ну тогда, мы спокойны, — Георг даже немного расслабился, и мужчины, стоявшие рядом тоже.

Вой монстров услышали слева, из-за гор, кажется, совсем-совсем близко, но я никого не видела. Защитникам пора, открывая порталы, они тут же в них входили.

— Огонь отдавай потихоньку, по капле, — мазнув коротким поцелуем по губам, ректор скрылся в портале.

Снова одна у шатра, как обычно, наверное, я уже начинаю привыкать к своей роли «походного лекаря», сейчас страха почти нет. Теперь я огненная и знаю, что могу воспользоваться своим огнём при любой опасности, и Крич научил некоторым приёмам защиты. Ортас, конечно, мужчина и мой личный защитник, но и я сама должна уметь применять свою магию, в случае если его не окажется рядом.

Через полчаса пришли первые раненые, шаровики требовали очень мало моих сил и времени. Ещё через время пришёл Георг. Нет, я не злилась на него за Айри, они оба невиноваты, что резервы не совпали, но теперь в его присутствии чувствовала себя неуютно.

— Как Айри? — спросил, пока моя рука лежала у него на груди и я вливала в него свою силу.

— Хорошо. Пройдёт немного времени и станет ещё лучше, — краткий ответ не нёс в себе практически никакой информации, лишь давая понять мужчине, что она не сбросилась со скалы после случившегося.

— Я тоже огорчён, что так получилось… Лив, она дала согласие Эрду? — так вот что тебя интересует на самом деле.

— Нет, ей дали месяц на раздумья. Она сама решит выходить ли за него замуж или нет.

— Она совпала с ним полностью, это редкость. Он из высшего рода, личный советник короля, имеющий очень высокий статус. Хорошая партия… — такое чувство, будто он уговаривал сам себя.

— Да, отличная, я бы сказала замечательная. Когда твоя свадьба? — смотрела на него в упор. Не нужно обсуждать Айри, ты ведь тоже от союза не отказался.

— Через месяц примерно, ещё точно не решено. Вы с дар Лартаком будете приглашены, как почётные гости, — смутился, — и Айри, если даст согласие Эрду… от таких гостей не отказываются.

— Да, согласна. Мы с удовольствием посмотрим на красивую церемонию. Извини, на нашу не приглашали: мы огненные, свидетели ограничены, таковы правила, — развела руками, своего рода, извиняясь.

— Я знаю… многие хотели, чтобы ты остановила выбор на них… но ты выбрала дар Лартака, сама. И Айри теперь выберет сама.

— Георг, давай закончим этот разговор. Ты не отказался от союза с совпавшей девушкой, понимая, что тебе важно передать свою силу наследнику, так почему Айри должна отказываться? Сам сказал, что дар Эрд отличная партия: красив, богат, уважаем при дворе. Считаю, что моя подруга заслуживает самого лучшего. Не так ли?

— Да, ты права, Лив. Во всём права. Мне пора, — скрылся в портале, не успев ещё услышать мой ответ. Пусть идёт. Я понимала, что он тоже переживает, но увы, ритуал инициации расставил всё по местам, в нашем мире нужен наследник. Если бы Георг не был огненным, всё было бы куда проще для них и совпадение резервов не имело бы такой важности.

Вышла из шатра, всматриваясь в потрясающий пейзаж долины и вдыхая воздух полной грудью. Почувствовала чьё-то присутствие и обернулась… Передо мной, словно два огромных столба, нависали Фараны. Всё как в прошлый раз, когда я активировала свой огонь, но сейчас не так страшно почему-то. Осенило сразу и я, сплетая магический узор, которому учил Крич, создавала вокруг себя защитный купол, медленно поднимающийся и закрывающий меня тонкой плёнкой от чудовищ.

Они были спокойны, не нападали, не плевались ядом, и казалось, просто рассматривают меня. Между ними открылся портал, я вздохнула, надеясь, что это кто-то из огненных, но нет… Из него вышел мужчина: пожилой, даже не могу определить сколько ему лет на вид, но крепкий и коренастый. На лице глубокие морщины, залегающие на лбу и в уголках глаз, широкий, большой нос и чёрные глаза. Но самое отличительное — он лысый, абсолютно.

— Ну здравствуй, Оливия, — миг и его глаза красные. Маг, тот самый, что напал, что похищал меня тогда. Вот ты какой значит.

— Здравствуйте… эмм… не знаю вашего имени… — я растерянно смотрела на него, помнила голос.

— Бровик, меня зовут Бровик, — смотрел выжидательно, будто я должна знать кто он такой.

— Бровик… Бровик… знакомо, о, вы тот маг, который открыл «дверь» и не смог её закрыть! — вспомнила занятия по «Истории мира», на котором нам рассказывали о нём. — Но вы же жили… давно… но как?

— Как я живу четыре тысячи лет? Ты это хотела спросить? Очень просто — питаюсь магией других.

— Магией кого?

— О, ты считаешь себя особенной — у тебя два дара, но хочу разочаровать тебя, девочка, у меня их девять! Да, да, не нужно удивлённо хлопать глазками. Я нашёл ритуал, позволяющий убить человека, при этом забрав у него силу: своего рода, вытащить её в сосуд, а потом вместить в себя и полноценно использовать. Сначала, все силы не желали уживаться во мне, постоянно конфликтуя между собой, но и этот вопрос я решил — древним обрядом с жертвоприношением. Теперь я пользуюсь ими всеми, как по отдельности, так и всеми сразу, и именно поэтому живу непозволительно долго — они меня питают.

— Почему вы не закрыли «дверь»? Вы же можете?

— Потому что не хочу! Я настроил проход так, чтобы можно было в любой момент попасть в ваш мир, но вы не могли отсюда попасть в другие. И Фараны, они из того мира, в котором я нахожусь много столетий.

— Ими управляете вы? — удивительно, но сейчас я наблюдала, как огромные чудовища вьются вокруг Бровика словно ручные зверьки, трутся об него и даже ласково урчат.

— Конечно! На самом деле они называются Цирции, а их мир Цирцилион. Они абсолютно безобидны и не агрессивны, копошатся в своём мире, отыскивая драгоценные камни, которые поглощают для пополнения своей магии и резерва, ни на кого не нападают и не едят. Монстрами их делаю я: с помощью внушения управляю ими и приказываю куда идти, что делать и на кого нападать.

— Но зачем? — я его слушала, но при этом всё-таки следила, чтобы защитный купол, окружающий меня, находился на месте. Не хотелось, чтобы он похитил меня ещё раз.

— Чтобы уничтожить этот мир! Когда-то Эрд унизил меня, растоптал, уничтожил… нет, не твой папаша, девочка, тот Эрд — Изигар, первый. Всё это время я желал уничтожить ваш мир, натравливая Цирций, приказывая нападать в тех местах, где защита Горизонта становилась слабой. Но и здесь вы нашли выход — огонь, который уничтожал моих зверьков, но у меня их много, они быстро плодятся, восстанавливая своё количество. Я пробовал изъять силу огня, но оказалось — это невозможно: в отличие от других, огонь рождается с человеком и с ним же умирает, не выходит из тела, не реагирует на призыв, его нельзя переместить в кого-то другого.

— Вы убивали огненных? — спрашивала и не верила, что можно вот так просто убить лишь для того, чтобы забрать силу.

— Конечно, и ни одного, нескольких, пока не понял, что огонь не желает перемещаться в сосуд, оставаясь со своим хозяином до конца. Решил пойти другим путём — несколько раз пытался выкрасть детей огненных, чтобы воспитать самому и заставить противостоять вам. Но и тут мои попытки не увенчались успехом. И вот тогда, совсем недавно, всё получилось — с твоей мамой, можно сказать, это я их свёл с Мардом, не без помощи магии конечно. Но Улия исчезла в последний момент, и я потерял её, не смог отыскать, не смог забрать тебя.

— Стоп! Вы хотели меня забрать себе? — в голове не укладывалось, что этого человека я могла бы считать своим отцом.

— Да, — он равнодушно пожал плечами. — Вырастил бы, вложил бы в твою голову нужные убеждения, и ты бы сражалась с Защитниками, считая их врагами. У меня бы был личный огненный, исполняющий мои приказы, подчиняющийся мне, а Цирции бы помогали тебе в сражениях. Но у меня снова ничего не получилось, а теперь… слышал, ты вышла замуж за огненного, а это значит — ваш ребёнок будет очень и очень силён, его сила будет невероятной, поэтому я подожду… да и ждать, в принципе, недолго… — он улыбался, но от его улыбки сводило конечности и по спине опускался неприятный холодок. — Только я могу закрыть проход между мирами, потому что лишь я знаю где он. После моего исчезновения маги изъяли мои записи, но так никто и не смог понять, как закрыть «дверь»… неужели не пытались? Или я снова оказался умнее вас всех? — да, в самолюбовании этому человеку не откажешь — так собой восхищаться.

Я стояла перед ним и ждала, чтобы пришёл Ортас. Тратила свой резерв на свою же защиту и не могла помочь ему своим огнём, он должен понять, что что-то не так, чувствовать через татуировку. Сейчас мне было страшно: Защитники ушли в бой давно, и мужу уже нужна была подпитка от меня.

— До встречи девочка, мне пора. Огненные почти справились с моими зверьками, — тут же открылся портал и Бровик исчез вместе со своими подопечными.

Сбросив защитное поле, закрыла глаза, чтобы почувствовать Ортаса, как в прошлый раз. Неслась к нему сквозь расстояние, через брачную татуировку сейчас чувствовала его боль, сильную, он почти без сил. Я опять всё вижу через него — ещё два Фарана живы, чудовища лихорадочно сопротивляются. Вливаю в него сначала лекарский резерв, залечивая его раны и ожоги, восстанавливая силы мужчины. Он чувствует моё присутствие в себе, понимает, что я пришла, принимает мою силу в себя. Теперь огонь: по капле, монотонно, не быстро, как в прошлый раз. Отдаю свою силу маленькими порциями, наполняя его, смешиваясь с его пламенем, которое принимает меня, как свою, будто мы всегда были вместе. Мужу лучше, на руке больше не чувствуются болезненные покалывания, я даже чувствую его спокойствие и уверенность. Дальше он сам, уже без меня.

Снова будто выныриваю из-под толщи воды, жадно хватая воздух ртом, внутри всё дрожит: от волнения, страха и переживаний за Ортаса. Лекарский резерв наполовину пуст, я отдала ему много, но взяла зелье для восстановления сил — теперь всегда всё при мне. Рядом открываются порталы, и я вижу недоумённый взгляд мужа, только шагнувшего ко мне. Видимо, он тоже почувствовал мой страх и волнение, и теперь ему не терпится узнать, что случилось. Защитники смотрят на нас, переводя свои взгляды с меня на дар Лартака, им непонятно, почему он, раненый, вдруг пришёл целым и невредимым.

— Оливия…

— Дома, всё дома, — шепчу ему одними губами, и он понимает то, что я хочу сказать не для чужих ушей.

Лечу всех остальных, ранения и ожоги несильные, Ортас опять взял большую часть боя на себя. Нужно обязательно с ним поговорить об этом, его самопожертвование меня очень волнует, а вдруг я не смогу отдать свой огонь и случится то, что случилось с его отцом.

— Оливия, я последний, — в шатёр вошёл Крат, — сможешь помочь?

— Да, для тебя ещё сил хватит, — мужчина оседает на кровать. Ожогов немного, скорее, он больше устал.

— Как ты это делаешь? — смотрит вопросительно на меня. — Я видел ректора, он был сильно ранен, много ожогов, резерв на исходе, ещё чуть-чуть и он бы отключился. Но отвернувшись лишь на секунду, вновь посмотрев на него не поверил — цел и невредим, и будто сил прибавилось.

— Мы оба огненные и мы связаны брачным союзом. Я могу лечить его на расстоянии, теперь мне не требуются прикосновения, и могу отдавать свой огонь, как — не знаю, просто потому что хочу.

— Невероятно! Тебе даже не нужно ходить с нами в бой, ты просто отдаёшь всё ему! Никогда такого не видел! Интересно, а Лэйс сможешь меня на расстоянии лечить?

— Сможет… когда вы станете мужем и женой по-настоящему… дак Вар так говорила мне.

— Интересно, — глаза Крата хитро сверкнули, думаю, теперь он рад, что по приказу короля все свадьбы Защитников состоятся раньше. Придётся и Лэйс с нами ходить в рейды, не отвертится. Хотя, может к тому времени мы решим загадку Бровика и прорывов больше не будет, всё-таки хотелось бы жить спокойно.

Отдала Крату последнее, остальное нужно оставить себе, чтобы совсем не отключиться.

— Домой? — муж взял за руку, подойдя сзади.

— Домой, а потом к королю и отцу. Есть разговор. Важный.