13

Первая неделя в Академии пролетела для меня незаметно. Для того, чтобы совмещать общие занятия и обучение у дракона, мне приходилось манипулировать временем. Собственно, первое, чему Соругун научил меня – это управление линиями вероятностей, без вреда для событий. Я каждый день откручивала время назад, чтобы вовремя везде успевать. Правда, такие манипуляции отнимали много сил, и вечером я падала в кровать замертво, утром чувствуя себя, как побитая. Уже на третий день я еле доползла до библиотеки. Тогда-то Соругун и дал мне кулон в виде пятиконечной звезды с камнем в центре, сказав, что это аккумулятор. Когда Таибир увидел кулон, его захлестнула настоящая истерия - если бы он не был мертвым, то точно бы умер. Дух метался по всей пещере, то ругаясь, то восхищаясь.

- Это же надо!? Столько веков, а я ни сном, ни духом. Утерянная реликвия альвов! Да я о нём только слышал!!! - не унимался дух, периодически подплывая ко мне и пристально глядя на кулон. – А тут, на тебе - цел и невредим.

- Да угомонись ты, - не выдержал и рыкнул дракон.

- Я вот хочу узнать, что ещё ты скрываешь под своим огромным брюхом? – взвыл дух. – Сколько ещё утерянных реликвий ты прячешь? Про книгу и теперь про «Звезду Альвов» я знаю. Может и про остальное просветишь? – дух явно был на взводе.

- Ты не отстанешь? – скосил на него свой глаз дракон.

- Теперь - нет, - сложил руки на груди дух.

- Ну, ладно, - хмыкнул Соругун. – Удовлетворю твоё любопытство. Есть посох Суртонов, цепь Двордов и ремень Фура. Это всё.

- Ты не врёшь? – глаза у духа превратились в огромные блюдца. – Но почему ты столько времени скрывал? Да с этими артефактами давно бы уже вернули истинную кровь на трон. Это ведь огромная сила, идущая прямо от богов.

- Вот поэтому и молчал, - ответил дракон, - управлять всеми этими артефактами может только наследник силы богов. А до этого их как-то не наблюдалось.

- А ничего, что я тут? – прервала я их разговор, так как создавалось впечатление, что эти двое совсем забыли о моём существовании, как и о цели моего присутствия.

- Ничего-ничего, - немного раздражённо ответил мне дух. – Занимайтесь. А я, пожалуй, проветрюсь. Есть, понимаете ли, о чём подумать, - и, заложив руки за спину и опустив голову, дух покинул пещеру.

- Что это с ним? – спросила я у Соругуна, когда мы остались одни.

- Когда он был директором академии, то просто был помешан на артефактах, особенно таких сильных. С их помощью он надеялся изменить расстановку сил. Но тогда было не время. Вот он теперь и пытается осознать, что все его мечты были совсем рядом. Ну, не будем сейчас об этом. Я дал тебе «Звезду Альвов» - один из сильнейших амулетов. Он наделяет своего хозяина неисчерпаемой силой и, к тому же, скрывает её от просмотра. При сканировании другим магом ты будешь выглядеть слабой. Главное - никому его не показывай, носи под одеждой. Многие помнят, как он выглядит.

- Хорошо, я поняла, - убрала Звезду под рубашку. От прикосновения амулета к коже почувствовалось приятное тепло.

- А сейчас давай продолжим обучение.

С того дня обучение пошло намного быстрее. Я засиживалась у дракона до первых лучей солнца, после чего откручивала время назад и возвращалась в общежитие к отбою.

Что же касается моих индивидуальных занятий с Сидом - они начали мне даже нравиться. С каждым днем общение с ним наедине доставляло мне все больше удовольствие. Сид оказался довольно милым и внимательным молодым человеком. Отвечал на мои вопросы, всё объяснял. А когда я что-то делала не так, переводил всё на шутки. Правда, таким милым и внимательным он был только наедине. Стоило нам только покинуть класс или его личную лабораторию, как Сид тут же превращался в надменного и злобного хама.

С друзьями всю неделю мы встречались мельком, так как ни у меня, ни у них времени на отдых просто не оставалось. Даже с Соней мы не могли вдоволь поболтать - она приходила позже меня и без сил. А утром, когда я просыпалась, её уже не было.

Одна надежда была на выходные, когда мы сможем с облегчением выдохнуть и вдоволь пообщаться. Правда, о прогулке по городу я сразу запретила себе мечтать, ведь местных денег у меня нет. Но ведь можно провести день и в парке Академии, если друзья согласятся. Но об этом было ещё рано думать, так как в пятницу всем студентам предстояло пройти промежуточное испытание, и что нас там ждёт - было великой тайной.

Утро пятницы началось неожиданно рано и непривычно. В четыре часа раздался пронизывающий вой, который звучал словно в голове. Я резко вскочила, не понимая, что происходит. Соня, вскочившая и упавшая с кровати, выглядела такой же испуганной как и я.

- На сборы пять минут, - раздался глухой и холодный голос.

- Это что? – с непониманием происходящего спросила у меня Соня.

- Похоже на очередной сюрприз заботливых учителей, - недовольно хмыкнула я, вылезая из-под одеяла и натягивая спортивный костюм. – Знать бы, что последует за столь милым пробуждением.

- Очередная гадость, - фыркнула Соня, одеваясь. – Не знаю, как ты, а я уже эту академию ненавижу. Тут преподы не имеют никакого представления об отдыхе. Нас всю неделю гоняли так, словно завтра - конец света .

- Тяжело в учении, легко в бою, - ответила я ей, завязывая волосы в хвост.

- Ага. А мы в этом бою будем пушечным мясом. Ты вообще в курсе, какое нам тут место уготовлено?

- Читала, - подтвердила свою осведомленность. – Но мне кажется, что всегда есть возможность поменять ситуацию в свою пользу. В любом случае, руки опускать не стоит.

- А кто говорит, что я опускаю руки? – фыркнула Соня, открывая дверь нашей комнаты и выходя в общий коридор. – Вот выйду замуж за местного, тогда все они у меня попляшут.

- И на кого же ты так злишься? – вышла я вслед за ней, закрывая и запечатывая дверь. – Кто, конкретно, тебя так достал?

- А то ты не догадываешься? – немного смутилась подруга. – Арис, собственной персоной. Изводит он меня своими индивидуальными занятиями. И всё бы ничего, я бы его уже давно к рукам приручила, да повадилась на наши занятия одна курица бегать. Так Арис перед ней начинает меня в два, а то и в три раза сильнее гонять.

- Чем же вы таким на индивидуалках занимаетесь? – заинтересовалась я, вспомнив свои уроки с Сидом.

- Как чем? – удивилась Соня. – Фехтование, борьба. Ещё он учит меня управляться с кнутом. Это, кстати, больнее всего - в основном мне приходится уворачиваться и, чаще всего, неудачно. Я уже три банки мази от синяков израсходовала.

- А мазь у тебя откуда? – да уж, за неделю я многое упустила из жизни подруги.

- Так он же и дал. Сказал, что не хочет, чтобы я его позорила своим видом. Представляешь, какой гад? Сначала эти самые синяки ставит, а потом я его ещё и позорю.

- Всем тихо, - прервал нашу беседу голос профессора Тонисии. – Сегодня у вас ответственный день. Постройтесь парами и следуйте за мной.

Мы так и остались в паре с Соней. Андина и Дракус пристроились за нашими спинами. Ребята с нами поздоровались, но, судя по их сонным лицам, разговаривать им не хотелось. Так что ответив на приветствие, мы не стали лезть с вопросами, ещё будет время наговориться.

Недружной и сонной колонной мы спустились по лестнице общежития и вышли на улицу через заднюю дверь, оказавшись сразу у ворот в сад. Утренний туман и нечеткие тени делали окружающее пространство жутковатым. Я поёжилась от резковатого и сырого ветра, оглянулась на здание академии. Сейчас оно смотрелось так же жутко и неприветливо, как и сад. Серые стены, туман и тени делали его похожим на дом с призраками.

Где-то вдалеке крикнула птица, и нас повели по не очень широкой дорожке, которая петляла между деревьев. Минут через десять мы оказались у довольно высокой насыпи, больше человеческого роста, с каменным проходом вниз. У входа стоял директор Сурас. Судя по его виду, мужчину что-то очень сильно беспокоило.

- Приветствую вас, - громко сказал профессор, когда мы все выстроились перед ним полукругом. – Сейчас вам предстоит обрести себе фамильяра. Для тех, кто не понимает, что это такое и для чего он нужен – объясняю. Фамильяр – магическая сущность, которая будет вашим защитником, аккумулятором энергии и связью между мной и вами в том случае, если вы отсутствуете в стенах академии. В этой пещере, - указал он на вход, - пересекаются все энергетические потоки всех миров. Именно по ним фамильяр приходит к своему хозяину, и кем он будет, предугадать невозможно. А теперь начнем.

Студенты спускались в темноту прохода по одному, выходя через некоторое время с разнообразной живностью. Одних питомцев я узнавала, а вот другие были мне абсолютно не знакомы. Дракус, например, вынес нечто среднее между мышью и птицей - длинный крысиный хвост, такое же тело и лапы, а вот морда была совиная, с перьями, и ещё огромные крылья. Да и раскраска у этой зверушки был весьма необычный, золотой. Но, судя по счастливому виду Дракуса, он был очень доволен. Андина же вышла с расстроенным выражением лица, неся за уши обыкновенного белого кролика. Соне досталась вообще змея, но только вместо кожи у неё была чешуя из камней и, на мой взгляд, драгоценных. Были ещё странные белки и кошки с крыльями, и даже собаки с несколькими головами.

Я спускалась в подземелье одна из последних и очень сильно нервничала, помня о том, что вообще, необычная, и со мной вечно происходят всякие казусы. Проход был узким и немного скользким, чтобы не упасть, я держалась за стены. И чем ниже спускалась, тем больше ощущала под пальцами странные натянутые нити. Они, словно струны, вибрировали, издавая тихие, но приятные звуки, превращаясь в сказочную мелодию. Эта странная музыка успокаивала и завораживала, изгоняя из головы все тревоги и опасения. Я не заметила, как спустилась и оказалась в центре довольно большой комнаты, стены и потолок которой блестели и мерцали стеклом. Тут и там по поверхности пробегали искры, отражаясь по пространству отблесками. Я залюбовалась этой необычной красотой и пришла в себя только тогда, когда что-то коснулось моей ноги. От неожиданности я с криком подпрыгнула на месте и посмотрела вниз. У моей ноги сидел непонятный, но приятный на вид, клубок с ножками. Лица или мордочки, не знаю, что там должно быть, видно не было.

- Ну и что ты такое?- присела на корточки рядом с чудом, но пока опасаясь его касаться.

- Я - Потвив, - ответили мне мягкий, немного приглушенный голос, и от очередной неожиданности я плюхнулась на попу с открытым ртом. - Но рассказывать обо мне не стоит.

- В смысле? - удивилась я.

- Сейчас ты видишь мой истинный вид, - ответил он. – Но вот остальным в таком образе меня лицезреть не следует, как, собственно, и знать, кто я. Так что, давай придумывай, кем я буду.

- Как это? – голова вообще отказывалась соображать.

- Как же, с вами смертными, тяжело, - выдохнуло существо. – Кого ты хочешь видеть рядом с собой?

- Кошку, - не задумываясь, ответила я.

- Ну вот и определились, - услышала я нотки облегчения в голосе, после чего вокруг клубка начали сгущаться золотые и серебряные потоки, образовывая вихрь. Когда они развеялись, осыпавшись блеском, передо мной сидела абсолютно белая кошка с огромным пушистым хвостом.

- Теперь придумай мне имя, - мяукающим голосом попросила она.

- Муся пойдёт? – опять, не размышляя, ляпнула я.

- Муся так Муся. Мне, собственно, все равно. А теперь запомни: о том, что я разговариваю, тоже знать никому не следует. Отныне я просто твоя кошка, и общаться мы будем ментально.

- Но я не умею, - попыталась взять себя в руки.

- Научишься, - Муся вильнула хвостом и направилась к выходу. Я последовала за ней, ещё до конца не осознавая произошедшее. Перед самым выходом я взяла Мусю на руки и вышла к ожидающим меня студентам и директору.

- Закономерно, - немного разочарованно фыркнул директор Сурас. – Большего я от вас и не ожидал.

Я не стала обращать внимание на его слова и поспешила к своим друзьям.

- Какая милая киса, - при моём приближении улыбнулась Соня. – Ты только не расстраивайся - на самом деле кошки хорошие фамильяры. Они потрясающе чувствуют каналы и отгоняют всю нечисть.

- А я и не расстроилась, - всем своим видом показывая, что полностью счастлива. – Всегда мечтала о такой красавице.

- Ну и здорово, - обняла меня подруга за плечи. Судя по тому, как она расслабилась, похоже, девушка напряглась и забеспокоилась за меня, увидев с кошкой в руках. Только знала бы она, что это за кошка. Но нет - это ещё одна тайна, которую я должна хранить от всех, даже от своих друзей.

После того, как все получили фамильяров, мы вернулись в здание академии, точнее - в огромную аудиторию. Директор Сурас лично провёл довольно нудную и угрожающую лекцию относительно наших питомцев. Всё, сказанное им, сводилось к тому, что через фамильяров он может и будет следить за нами, так что выходя в город или покидая стены Академии по какой-либо другой причине, мы должны обязательно брать их с собой.

Честно говоря, я слушала директора вполуха, так как основным моим вниманием завладела Муся. Она смирно лежала у меня на руках с закрытыми глазами, лениво помахивая хвостом. Но её спокойный вид был обманчив. На самом деле Муся параллельно читала мне лекцию по уходу за ней, рассказывала, что она любит, и как я должна о ней заботиться.

- Я не кошка, хотя для всех таковой и буду, - мурлыкала она у меня в голове. – Поэтому, давай сразу договоримся. Я докладываю вашему зануде то, что он должен знать, помогаю тебе в обучении и присматриваю за твоей безопасностью. Вобщем, прикрываю тебя со всех сторон. За это ты будешь выполнять мои маленькие капризы.

- Хорошо, - мысленно согласилась я. А куда, собственно, деваться?

- Итак, запомни: я ненавижу, когда меня гладят против шерсти и таскают за хвост, но обожаю, когда гладят животик и нежно почёсывают между ушами, вот как ты сейчас делаешь. Муррр. – мне даже показалось, что Муся улыбнулась. – Спать я буду с тобой, никаких подстилок, корзинок и так далее. Вашу пищу я не ем, так что ничего не ставь.

- А как же ты питаешься? – удивилась я.

- Я, как и все кошки – хищник. Правда, охочусь в астральном мире. Потом объясню.

- Ладно, - не стала допытываться.

- И еще одно - я слышу все твои мысли на любом расстоянии, - вот эта фраза ввела меня в полный шок. Неприятен был факт, что в моей голове кто-то копается, даже если этот кто-то - мой фамильяр. – Ничего, со временем привыкнешь, - “успокоила” Муся.

- Ты идешь? – вывел меня из оцепенения голос Сони. Я пару раз моргнула и осмотрелась. Я настолько ушла в себя, что даже не заметила, что лекция закончилась и все разошлись. В аудитории остались только я и мои друзья, которые с тревогой смотрели на меня. – У тебя все в порядке?

- А?! Да, - ответила я. – Просто задумалась.

- Наверное, о завтрашнем походе в город? – спросила Андина.

- Ага, - подтвердила её догадку, и девушка улыбнулась. – Я хотела предложить остаться в замке и посидеть в саду.

- Почему? – удивился Дракус.

- Собственно дело в том, что ни у меня, ни у Сони нет местных денег. Так что мы просто не можем позволить себе подобные прогулки, - немного смущенно ответила я.

- Так их нет ни у кого из сомнов, - сказала Андина, направляясь к выходу. – Именно поэтому у нас есть два выходных и свободный выход.

- Что ты имеешь в виду? – спросила Соня, пока мы дружной компанией покидали помещение, направляясь в сторону общежития.

- В городе есть куча способов подзаработать. Мне об этом моя наставница говорила, - ответила Андина. – Кстати, нормальным человеком оказалась, без предвзятого мнения и завышенной самооценки. Так вот, она рассказывала, что многие в городе готовы нанять студентов на работу на пару дней. Правда платят половину. Но и это лучше, чем ничего.

- И что за работу предлагают в городе? – заинтересовалась я.

- Да разную, - пожала плечами девушка. – Вот сходим и узнаем.

Эта новость заставила меня взбодриться. Значит, не всё так плохо. Конечно, есть вероятность вляпаться и быть обманутой, но ведь пока не попробуешь – не узнаешь. Так что теперь я ждала выходных с нетерпением, как ребёнок ждет приключений.

После того, как мы, наконец, добрались до своих комнат и привели себя в порядок, прозвенел колокольчик, который оповещал о завтраке. Студенты, словно горный поток, ломанулись к столовой. Правда, у дверей поток утихомирился и в зал, откуда веяло вкусными ароматами, все вошли спокойно и не толкаясь.

Позавтракав, мы с друзьями распрощались до обеда и направились по своим классам. Первой парой у меня сегодня была медитация, так что идти пришлось дальше всех. Класс находился в противоположной от столовой стороне замка.

Идя по узким петляющим коридорам, я размышляла о том, что и зачем со мной все происходит. Зачем мне все эти силы? Я настолько погрузилась в себя, что не заметила, как осталась в коридоре совсем одна. Да и сам коридор был мне незнаком. Я остановилась и огляделась. На стенах странные картины, изображающие магические битвы, пыльный и потёртый ковёр под ногами. Тут явно не убирались долгое время.

- Ты уверен? – услышала я тихий голос и насторожилась.

- Без сомнений, - ответил второй. Голоса были мужскими и находились где-то впереди. Не придумав ничего лучше и пойдя на поводу у любопытства, я решила разузнать, что же тут происходит и куда я попала.

Сделав всего несколько шагов, я оказалась у поворота. Голоса стали чуть громче, и я аккуратно заглянула за угол. У одной из дверей стояло двое мужчин, но ни одного из них я опознать не смогла, так как раньше не видела. Благо, что и они меня не заметили. Я быстро осмотрелась и спряталась в нише за статуей непонятного существа с огромными крыльями, вслушиваясь в беседу незнакомцев.

- Эту информацию нужно проверить, - сказал первый. – Если всё окажется правдой, то ещё не известно, кто от этого выиграет.

- С этим я полностью согласен, - ответил второй. – Я дам задание своей дочери. Она всё узнает.

- Не забывай, что на неё у нас есть планы. Орден «Золотой Зари» не потерпит неповиновения.

- Мы чтим законы, магистр, - как-то немного жалобно ответил второй. – Можете не сомневаться в нашей преданности. Интересы ордена для нас всегда на первом месте.

- Вот и хорошо. А теперь мне пора. Жду доклада не позднее конца выходных. Этого времени должно хватить, чтобы выяснить правду.

Что-то скрипнуло, и голоса исчезли, как и любые другие звуки. Я ещё несколько минут посидела в своём укрытии, после чего бегом понеслась в обратном направлении, четко понимая, что на занятия я опоздала, а значит неприятностей сегодня точно не избежать.