21

Вечер был окончен. Вспомнилась скатерть за праздничным столом. Сначала она праздничная, накрахмаленная, а потом кто-нибудь обязательно ставил кляксу: проливал яркий напиток или ронял что-то жирное. Тогда мама меняла ее и все чувствовали, что праздник окончен. Так и сейчас. Встреча с Тибо была кляксой на праздничной ярмарке, мы ехали в магмобиле Виктора в сторону академии. Он настоял на том, чтобы отвезти меня. А я потихоньку расслаблялась.

Мало ли зачем приехал Тибо де Жуан? Может быть, правда, оказался случайно, или его отправили по работе. Может быть, он ничего такого не имел в виду и правда хотел просто поздороваться с единственным знакомым человеком в городе.

«Нет, Люция, – строго одернула себя я, – не начинай придумывать ему оправдания. И вообще не думай о нем, думай лучше об экзаменах».

Затянувшееся молчание я разрушила первой.

- Куда мы поедем завтра? Надо ли мне подготовиться как-то? – спросила я нарочито веселым голосом.

- Завтра мы поедем на конезавод, – спокойно ответил Виктор, неотрывно глядя на белую дорогу, – я все подготовлю, только оденься потеплее.

- Хорошо, – произнесла я и стала разглядывать темный на фоне снега лес.

- Интересно, – подумала я вслух, – все, что я вижу сейчас, это моя стихия. Мне все (включая Тибо, – мысленно нахмурилась я) твердят о моем потенциале, что его нужно развивать, что нельзя упускать время, что я должна много учиться. Но практически никто не может мне помочь дар почувствовать по-настоящему. Я так устала от одинаковых объяснений.

Виктор ничего не ответил, но я понимала, что он внимательно слушает.

- Знаешь, – продолжила я, – единственный, кто реально помог, это безумный Анри Фоу… Хотя тебе я тоже очень благодарна! У меня успехи в теории! Но в практике ты не сможешь мне помочь.

Я старалась сгладить свои слова, мягко улыбаясь.

Виктор вдруг остановил машину. С прищуром посмотрел на меня сквозь длинные черные ресницы, и в его глазах загорелся озорной огонек.

- Поехали! До закрытия ворот академии успеем, - сказал он и резко тронул магмобиль с места.

Теперь мы ехали быстро и буквально через несколько минут, когда мы практически доехали до академии, Виктор свернул на небольшую дорогу.

Она вилась между огромных деревьев и уходила куда-то вверх, в гору, поднимаясь все выше и выше. Снег тут был не чищен, и только небольшая колея показывала, что изредка кто-то пользуется этим ответвлением. Снег шапками лежал на кронах, и деревья под его тяжестью сгибались, образуя полог. Ветви низко переплетались, и во время движения, складывалось ощущение, что лес сам открывает нам путь с каждым преодоленным метром. В нескольких местах машину подкинуло, в какой-то рыхлой яме мы чуть не застряли, но все же забрались наверх.

С лица Виктора не сходила улыбка, он явно наслаждался экстремальной ездой по зимнему лесу, а я сидела, вцепившись в какую-то ручку на двери. Мне было страшно, сердце стучало о ребра, но при этом я хотела продолжения и восхищенно смотрела, как этот нетипичный аристократ с мозолистыми руками ловко управляется с магмобилем и преодолевает любые препятствия.

И вот мы вынырнули из леса и оказались на открытом пространстве.

Виктор заглушил двигатель, и на нас обрушилась тишина.

Нам открылось снежная целина, укрывающая белым одеялом все вокруг, простирающаяся на десятки метров вперед и обрушивающаяся вниз, в темноту. Черное, но не плоское, а глубокое небо было пронизано звездами. Они переливались, подмигивали нам и словно бы разговаривали, посылая немой сигнал. Стояла такая тишина, что было слышно наше дыхание. В этой маленьком магмобиле находились два крошечных человека, и для них одних были грандиозные вечные горы, снег, небо.

- Осторожнее, тут глубоко... Подожди, - сорвался клубочек пара с губ Виктора, когда он распахнул дверь со своей стороны.

Он аккуратно подошел ко мне, держась за капот, чтобы не проваливаться в снег, оставляя в нем глубокие следы. Открыв дверь, Виктор подхватил меня, словно маленькую девочку, под мышки и поставил перед собой:

- Иди по моим следам, - я только кивнула в ответ, завороженная окружающей красотой.

Юбка мешала, сапожки сразу промокли, я старалась идти вперед, наступая точно в следы. Неожиданно большие ладони подхватили меня за талию. Это было так неожиданно, что я даже не дернулась, когда Виктор взял меня на руки и посадил на горячий капот.

Кудряшки у лица покрылись инеем от горячего дыхания и стали белыми, как и ресницы сидящего рядом мужчины. Мне, вдруг, отчетливо стало понятно, что он очень красивый, раньше я это отмечала, но только сейчас по-настоящему увидела.

Здесь было значительно холоднее, чем в городе и академии, и от мороза, а может быть, от высоты казалось, что звезды так близко! И еще казалось, что они мерцают и переливаются всеми цветами радуги, медленно меняя оттенок. И казалось возможным, что пар нашего дыхания долетит до них, отогреет и передаст привет.

- Это все моя стихия... - прошептала я, разглядывая суровые темные утесы, лес, скалы.

Такая огромная. Такая чистая, настоящая... В ней так много правды.

Виктор молчал.

Молчала и я.

А когда совсем продрогла, то вдруг ощутила, что я не такая уж и песчинка: эти горы, эти леса, это место – это я. Спокойная, вечная, молчаливая.

Порядок – стойкость – пластичность и сила. Четыре правила магии земли, о которых нам постоянно говорил месье Фоу, здесь не требовали объяснений. Здесь каждое из них было очевидным.

Я поджала пальчики в сапожках и спрятала лицо в пушистых рукавичках.

- Замерзла? - он ловко спрыгнул с капота и подхватил меня на руки, чтобы снова отнести в кабину магмобиля.

- Да... - опустила я глаза.

Было странно так близко видеть его шею, уже пробивающуюся темную щетину, ощущать знакомый аромат снега и машинного масла. Облачко пара сорвалось с моих губ и сплелось с дыханием Виктора.

Когда хлопнула дверь, закрывающегося автомобиля волшебство растаяло вместе с инеем на моих волосах.

- Поедем, - сказал он и завел двигатель.

А я... Я почувствовала разочарование. На короткое мгновенье мне показалось, что сейчас произойдет что-то большее. Я отругала себя, как могла и загнала мысль об этом подальше. Только сказала:

- Вот тут мы действительно одни на белом свете.

И в этот момент, когда мы почти покинули это удивительное место, небо пересек росчерк падающей звезды.

Дорога вниз казалась короче, хотя ехали мы медленнее. Мы оказались у академии так быстро, что казалось тайное место буквально в двух шагах от ворот.

- До завтра – сказала я на прощание

- До завтра, я заеду за тобой в полдень – ответил он.

И я не нашлась, что возразить, только шмыгнула за ворота, боясь тех чувств, что во мне возникли, и, боясь, что эти чувства могут быть взаимны.