39

Я ожидала увидеть там шаткую лестницу, тьму подвала и недоумевала, чего от нас хочет Эви. Но как только Виктор шагнул на довольно крепкую, хоть и приставную лестницу, то внизу загорелись лампочки.

- Люция, спускайся, здесь безопасно, – крикнул он.

И я поспешила вниз, теперь мне чудилось, что небезопасно как раз находиться среди стеллажей с коньками.

Знакомые ладони обхватили меня за талию, и я переместилась с лестницы сначала на руки к Виктору, а потом в центр подвала.

Я огляделась. От того, что я видела мои глаза распахивались все больше: залитая светом комната, у одной стены огромный письменный стол, заваленный какими-то листами, а у противоположной стены, стол был, наоборот, упорядочен, и на стенах над ним были развешаны инструменты: ключи, отвертки, какие-то еще неизвестные мне металлические приборы и линзы.

И по трем остальным стенам были развешаны фото: студенты и преподаватели академии в разных ситуациях. Часть фото были вырезаны и наложены друг на друга, подготовленные для монтажа. Часть действительно отображали пикантные, на первый взгляд, ситуации.

Я ахнула! Эви привел нас в логово того самого журналиста, с которым он просил помочь.

- Ты был прав, – осипшим от волнения голосом прошептала я. – Эви сам нас привел к разгадке.

- Да, – так же потрясенно протянул Виктор. – Но только это еще половина дела. Вопрос, кто здесь хозяин, остается открытым. Пожалуйста, только ничего не трогай.

- Не буду... Но надо, наверно, об этом рассказать, не зря же Эви нас отвел сюда.

- Непременно. И именно это ты сейчас и сделаешь. Найди куратора или любого профессора и объясни ему ситуацию. К сожалению, мое присутствие придется скрыть. Но, думаю, что Эви тебе поможет. Ведь так? – он посмотрел с улыбкой на порхающую в беспокойстве сотканную из пыли птичку, которая тут же устремилось к лестнице, явно намекая, что нужно поторопиться.

- Я побуду тут, до твоего возвращения, но как только тебя увижу, то уйду той тропинкой, через калитку.

Мы выбрались наверх и скомкано попрощались. Я обдумывала, что сказать и как все объяснить, да и кому, а Виктор спешил скрыться в темноте, чтобы после беспрепятственно покинуть территорию академии.

Меня кольнуло досадой, что так закончился этот волшебный день, но нужно было держать слово. Такие дни у нас еще будут, а вот дух торопится не просто так.

Стоило нам разойтись, как Эви снова устремился вперед, все набирая скорость, а я практически бежала за ним, путаясь в подоле красивого платья. В какой-то момент он заметался у фонтана, словно бы боясь выбрать неправильно, а потом устремился к лабораториям.

Я, стараясь не потерять из виду маленький светящийся комочек, бежала что есть сил. Проскочила насквозь центральный холл, стуча каблуками, свернула в длинный коридор и оказалась у дверей Анри Фоу.

О нет! Неужели больше не кому помочь?

Но дух нырнул внутрь, и я забарабанила по двери, отринув все сомнения. В конце концов, если кто и может сейчас быть в здании, забыв о том, что в воскресенье люди отдыхают, то это точно сумасшедший Фоу и его лаборанты.

Я уже приготовилась стучать по массивной двери ногами, как она распахнулась, и я, потеряв равновесие, чуть не уткнулась носом в самого профессора.

Как всегда, он был прекрасен и одновременно абсолютно безумен.

Белый халат был застегнут на все пуговицы под горло, в руке он держал пробирку с чем-то ядовито-зеленым и сильнопахнущим. Казалось, что оно еще и булькает. Его длинные волосы были распущены, но защитная маска для глаз, которую он сдвинул на лоб, не заботясь о прическе, выполняла роль странного ободка и создавала «воронье гнездо».

Смотрел он на меня с холодным презрением.

- Рошшшше, – просипел он, и мне показалось, что меня обдало облачком зеленого пара, - вы в своем уме? Напомнить вам про ПОРЯДОК?

- Простите, месье Фоу, - затараторила я, но мне очень нужна ваша помощь или помощь кого-нибудь из преподавателей, я не сама к вам пришла, то есть сама, и совсем не хотела прерывать вашу работу, но безвыходная ситуация, надо вас отвести...

- Короче! - он буравил меня взглядом зеленых глаз, сильно гармонирующих с цветом зелья в пробирке.

- Меня к вам привел Эви за помощью, - растерянно проговорила я, чувствуя, что не знаю, как убедить этого человека следовать за мной.

- Эви?

Маленький дух тут же показался и, словно мячик, запрыгал на одном месте.

Профессор, только заметив его, с силой захлопнул огромную дверь прямо перед моим носом, да так, что я успела отстраниться в самый последний момент, иначе, получила бы в лоб.

Я не успела даже осмыслить происходящее, глупо моргая и глядя на закрытую перед самым носом дверь, как она распахнулась, и предо мной предстал совсем другой профессор. Нет, тот же, но другой.

Исчез белый халат, безумный взгляд и подозрительная пробирка. Передо мной стоял военный, готовый атаковать при любой необходимости. Или защищать. Черный военные комбинезон, жилет, ботинки и затянутые в тугой хвост волосы.

- Пойдемте. Внимание не привлекать. - командовал он. - Ведите самым коротким путем. Молчите.

И я поспешила выполнить всё, что он говорит, потому как совершенно перестала соображать, что сейчас происходит.

Но когда мы проходили мимо зеркал и я невольно увидела в отражении спокойное сосредоточенное лицо Фоу с хищно горящими глазами, то подумала, что, наверное, у него раздвоение личности. А может быть их двое, этих Фоу. Близнецы.

Представив, что их два, мне стало страшно и смешно одновременно, потому как полигон с двумя Фоу не выдержали бы даже выпускники.

Тем временем, как только мы вышли из главного корпуса на улицу, прозвучала тихая команда:

- Беееегом!

И я побежала. Не заполошно, как бежала ранее, а легко, по-спортивному прижимая руки и следя за дыханием, наверное, так действовал приказ командира. Бежала про себя кляня на чем свет стоит каблуки, новое платье и пальто. Наверное, после такого интенсивного забега, ни одно бытовое заклинание теперь не поможет вернуть всему этому великолепию былую красоту.

Оказавшись внутри раздевалки, Эви снова полетел внутрь, а я, уже слегка успокоившись от того, что Виктора не заметила, отрапортовала:

- Там замаскированный люк в подвал. Внутри подпольная фотолаборатория. Предположительно владельцем является журналист, публикующий компрометирующие фото в студенческой газете.

Фоу хищно улыбнулся замер, прислушиваясь к чему-то, и, оставив меня за своей спиной, скомандовал:

- Сидеть в углу, не шевелиться, если кто-то придет, знаков присутствия не подавать, накинуть маскировку. А! Ты не умеешь.

Он сделал легкий пас рукой в мою сторону и удалился в темный проход между стеллажей, потом снова сделал какой-то жест, и всё помещение накрыла волна магии земли, которую я ощутила, как сеть.

А я осталась сидеть в уголке, размышляя о том, что это вообще такое было.