Глава 4. Коса на камень

Около часа мы с Леонье веселились. Она просила меня делать разные смешные вещи. Первым делом — подуть ветром. Я очень постарался и дунул так, что все бумаги слетели с её стола, стул упал, а кашпо с растениями угрожающе закачались.

— Хорошо… — неуверенно протянула Маргерит, поправляя волосы. — А теперь давай полегче.

Мы учились дуть с разной силой: сдувать всё на моём пути или едва касаться человека, чтобы он лишь ощутил моё присутствие.

Потом настала очередь предметов. Маргерит положила на стол лист бумаги и попросила его поднять. Не получилось. Тогда она заменила лист на чернильницу. С ней дело пошло лучше. Я подхватывал чернильницу и носил её по всей комнате, пока не отвлёкся на хорька и не расплескал чернила на ковёр. Сиреневые кляксы растянулись на полу.

— Сама виновата, надо было дать пустую, — вздохнула Маргерит и пошла за тряпкой, вытирать чернила.

Затем мы тренировались с самыми разными предметами. Я поднимал всё от исписанных перьев до пары сапог и увесистого пальто.

— Ты молодец! Отлично справляешься! — похвалила меня Маргерит. — А теперь давай попробуем магию…

Но не успела она договорить, как вдруг раздался ворчащий голос:

— Мадемуазель Леонье, это отвратительно! Вы меня обманули!

И через закрытую дверь в комнату вплыла мадам Мадлен.

— Прошу прощения, мадам Мадлен? — Маргерит недоумлённо посмотрела на комендатку-призрака.

— Вы утверждали, что делаете особый проект по поручению месье Лебо. — Обиженно поджав губы, напомнила призрак. — Однако я только что говорила с ним. И он утверждает, что никакого проекта не было. Я крайне возмущена! Но месье был мил и заверил меня, что придёт к вам и проведёт с вами разъяснительную беседу.

Маргерит насторожилась:

— Месье Лебо придёт ко мне? Когда?!

— Сейчас, — пожала плечами мадам Мадлен и провалилась сквозь пол.

Тут же раздался настойчивый стук в дверь.

— Это он! — спохватилась Леонье. — Эви, быстро лети за окно и полетай на улице, пока я не подам тебе сигнал!

Я мигнул жёлтым и вылетел сквозь стекло на улицу. В серости зимнего вечера падал редкий снег, пролетающий сквозь меня. На улице было скучно и пустынно. Висеть там совершенно не хотелось. Поэтому я поднялся чуть выше, на один этаж, пролетел насквозь комнату некой пожилой дамы, которая совершенно не ощутила моего присутствия, и оказался в коридоре, прямо над тем местом, где декан Лебо настойчиво стучал в дверь. Там под потолком слегка позади декана, я и завис, внимательно наблюдая и слушая.

Маргерит ещё не открыла. Высокий, широкоплечий декан нервно притоптывал возле двери и неустанно тарабанил в неё. Его тёмные волосы были идеально причёсаны и собраны в идеальный хвост. То и дело, он нервно покашливал в кулак.

Наконец, дверь скрипнула и на пороге показалась Маргерит. Она успела поправить платье, однако из причёски вновь выбилась непослушная прядь.

— Месье декан! Какой приятный сюрприз! — улыбнулась Маргерит. — Чем могу быть полезна?

— Мадемуазель Маргерит, я бы очень хотел обстоятельно побеседовать с вами по поводу призрака. Могу я войти?

Тон месье Лебо был таков, что отказать ему не было никакой возможности.

— Конечно, месье, проходите, — кивнула Леонье и сделала шаг назад, пропуская собеседника.

Лебо уверенным шагом ступил внутрь, будто он совсем не сомневался, согласиться ли Маргерит на разговор. Дверь за ним закрылась.

Мне стало жутко интересно, что именно он хотел сказать. Поэтому я спустился ниже и просочился в стену, застыв между кирпичей. Мне отлично было видно и слышно Леонье и её нежеланного гостя.

— Мадемуазель, — начал увещевательный тоном Лебо, — я знаю, что вы — человек магической науки. Вы написали столь талантливые работы по эмоциональным отпечаткам. Да, вы несколько погорячились сегодня в кабинете. Со всеми бывает. Но, я уверен, вы уже осознали ошибочность своих утверждений. А раз так, прошу вас сообщить, где находится дух. Предполагаю, вам это известно.

Маргерит начинала слушать декана со спокойным равнодушием. Но с каждым его словом, её всё больше и больше захватывали раздражение и злость. Я ощущал эту пульсирующую силу, исходящую от неё.

— Месье Лебо, — Маргерит сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на декана. — Ничего за прошедшие часы не изменилось, и от своих высказываний я не отказываюсь. А раз так, то и сообщать ничего вам не стану!

Слова Леонье сломили всю напускную уверенность декана. Словно сорвала полог в его душе, и в меня ударило безумной смесью чувств. Здесь были и уважение, и злость, и недоумение, и страх. Особенно страх меня удивил. Он был каким-то совсем диким, зарытым в глубине души. Ощущалось, будто господин декан спрятал его под слоями других чувств и сам туда старался не смотреть. Но почему Лебо так сильно меня боялся?

— Маргерит, ну вы же образованный человек! — взвыл Лебо. — Как вы можете верить в этот бред?!

— Хорошее отношение к магическим проявлениям — духам и призракам — это подход будущего, а не бред! — хмыкнула Маргерит. — Подумайте только сколько трагедий удалось бы избежать, если бы к проявлениям изначально относились по-человечески!

— Трагедий можно избежать одним путём — немедленным развеиванием всех проявлений! — рыкнул декан.

Он принялся ходить туда-сюда по комнате, не обращая внимания ни на растения, свисающие с потолка в самодельных кашпо, ни на порхающих повсюду голубых бабочек. Он тяжело дышал и массировал пальцами переносицу, пытаясь унять свой гнев. Но тот всё равно рвался наружу.

— Вы хоть понимаете, что творите?! Скольких людей вы подвергаете опасности? Вы почитайте газеты, сколько людей страдает каждую неделю из-за призраков. Сколько напрасных смертей!

Но Маргерит его будто не слышала. Она пристально смотрела на мечущегося декана, угрожающе сощурив глаза.

— Значит, развеять всех духов и призраков, да? Всех без исключения?

Декан зашипел, будто учительница ткнула в больное место.

— Иногда исключения делать приходится. Но будь моя воля, я бы такие исключения сковал артефактами и посадил под жёсткий контроль! Так будет безопаснее.

— Посадили бы в магические клетки, да? — теперь уже Маргерит угрожающе наступала на Лебо. — Даже тех, кто не представляет опасности?

— Они все представляют собой опасность, — раздражённо бросил Лебо, пожимая плечами.

— Даже мадам Мадлен? Что-то вы не торопитесь запечатывать её в артефакт!

— Да я бы с превеликим удовольствием это сделал, но ректор против, — с сожалением вздохнул Лебо. — Он убеждён, что мы должны почтить память Мадлен и позволить её духу оставаться здесь, сколько она ни пожелает. Раньше, видите ли, она была ко всем добра. Но ректор забывается: Мадлен больше не человек и в новой ипостаси она опасна для людей и её бы следовало заковать в артефакт.

— За что вы так с ней? — осуждающе покачала головой Маргерит. — Это же жестоко!

— Жестоко будет, когда она нападёт на кого-то из студентов, или молодых преподавателей. Неопытный маг не сможет защититься от неё. А люди без магии и вовсе бессильны перед проявлениями. Да что я вам рассказываю, вы ведь и сами преподаёте теорию магпроявлений, прекрасно всё это знаете!

Наступила тягостная тишина. Ни одна из сторон не могла убедить другую. Маргерит демонстративно отвернулась, будучи не в силах принять точку зрения декана.

Набрав побольше воздуха в грудь, Лебо сделал последнюю попытку:

— Вы ведь преподаватель, Маргерит. Подумайте о своей ответственности перед учениками. Вдруг кто-то из тех, кому вы сейчас читаете лекции, пострадает. Как вы будете чувствовать себя после этого?

Маргерит не ответила, всё ещё смотря в сторону.

— Прошу вас, скажите, где новорождённый дух? — произнёс тихо, почти прошептал, декан. — Пока проявление слабо, пока оно не наделало зла, мы должны его развеять.

Леонье бросила на Лебо ледяной взгляд и произнесла ровным, сухим голосом:

— Прошу меня простить, месье Лебо, у меня ещё много дел. Не могли бы вы покинуть мою комнату?

Лебо вздохнул и пошёл к выходу, но у двери остановился и обернулся. Его глаза были полны сожаления.

— Вы ведь понимаете, что завтра, когда ректор вернётся из поездки, мне придётся доложить ему об этой ситуации?

— Само собой, — равнодушно пожала плечами Маргерит. Весь её облик — от позы до голоса — источал холод и неприятие. — А если ректор пожелает, я ему подробным образом объясню, как сделать так, чтобы Эви не представлял собой угрозы в будущем.

— Эви… Вы уже и имя ему дали. Наверняка он и в этой комнате уже был… — усмехнулся своим мыслям декан.

Его блуждающий взгляд, скользнув по комнате Маргерит, зацепился за осколок статуэтки, отлетевший слишком далеко. Маргерит не заметила его, когда убирала остатки разбитой танцовщицы.

— Кстати, он ничего тут не разбил? Не сломал? — Лебо с прищуром посмотрел на Леонье. — А теперь подумайте: что он сможет сделать, с данными ему силами, если он очень-очень сильно на кого-то рассердится? Как пострадает обидчик? И сможет ли ваш Эви — моё имя Лебо произнёс с нажимом — вовремя остановиться?

С этими словами Лоран Лебо покинул комнату Маргерит, плотно закрыв за собой дверь.