Глава 12

- Каждому из вас необходимо зачаровать своего някра, - заявил магистр Азраил, обведя присутствующих адептов пристальным взглядом. - У вас на это будет один вечер. Советую всё же не выходить за пределы академии и искать някров в безопасном периметре. Кто ослушается - пеняет на себя.

- Многообещающе, - хмыкнул Моро тихо, но так, что все услышали. - И к чему эти детские задачки...

Магистр Азраил Вэллон сделал вид, что не услышал. Неуслышать он точно не мог. Казалось что магистры вообще такие странные существа, которые могут услышать и узнать в секунду то, что происходит на другом конце академии.

Верная свита столичного красавца заухмылялись словам своего предводителя.

Возможно, их в столичной академии и обучали превосходным знаниям по высшей магии и взаимодействии с магическими созданиями, но у нас здесь было все гораздо проще. Наверное, на нас, как на жителей крохотного городка, особо то никто и не рассчитывал. Поэтому, амбиций никто особо не проявлял. Но это абсолютно не мешало нам радоваться простым мелочам, развлекаться и жить в свое удовольствие. Наверное, так было даже легче... Знать, что от тебя никто ничего не ждёт. Ты волен делать то, что тебе заблагорассудится.

- В конце лекции заберите свои камни-ловушки, - строго произнес магистр, зацепившись взглядом за мое лицо и долго не отводил глаза.

Мне стало неудобно, как если бы я должна была что-то сделать для магистра и забыла об этом.

- Камни-ловушки не терять. Някра не зачаруете без них, - добавил магистр Вэллон.

Оставшиеся пары я старательно вслушивались и вникала в лекции, что зачитывали преподаватели. Но в мои старания влезали воспоминания о вчерашнем вечере с блондином и его слова... Вернее, его голос, звучащий над моей макушкой, когда он прижимал меня к себе. Меня, испуганную, растрёпанную, и чуть не погибшую нелепой смертью из-за птицы и убеждений.

Вчера вечером, вернувшись достаточно поздно, я не рассказала Марисе главного - о предложении Моралиса. Я не хотела подвергать подругу последствиям за такие опасные знания. Но все равно понимала, что Мариса видит, что я что-то утаила. От этого было грустно.

Кое-как дождавшись вечера, я вышла на "охоту" на някра.

Каждый должен был приручить этого зверька, используя алхимическую привязку на магические камни с символами. Здесь и магию не нужно было задействовать, а мне так было даже удобнее. Я хотела сотраться с мыслями и проветрить голову.

Необходимо было отследить маленького някра, чтобы зачаровать и посредством магического внушения заставить работать на себя. Собственно то, что проделал Моро когда я ему солгала о задании. Вот только он сделал теоретическую часть, а сейчас была практическая.

Поставив ловушку на някра, я наконец дождалась моего потенциального пушистого пленника, похожего на суслика.

Зверек приблизился, и я кинула в него зачарованную пыль. Вот только някр рискнул, чихнул и...

Исчез.

Просто растворился в воздухе.

- Эй, вы же так не умеете, - округлив глаза, я всматривалась на то место под деревом на прилегающей к Хельтону территории. Но някр просто испарился.

- Зато мы умеем, - раздался голос с ленцой, который заставил мое сердце подскочить и забиться с удаленной силой.

Я резко обернулась.

Моро стоял прислонившись спиной к шерозоватому покрытию дерева и смотрел на меня внимательным взглядом. Словно за мгновение до этого он любовался пейзажем, а ответил мне совершенно случайно.

- Спятил? - предположила я. - Тебе обязательно было мне мешать?

Моро ухмыльнулся. А я запоздало заметила, как в его аристократичных пальцах мои алхимические камни-ловушки рассыпаются.

- Это был мой някр! - рассердилась я.

- Ну, раз уж я лишил тебя алхимических знаков, у тебя есть выбор только использовать магию крови, - безразлично отозвался блондин. - Дерзай, Ревенхельд. Иначе Азраил будет рвать и метать и до зачёта не допустит, - коварно усмехнулся дракон, превращая мои камни в пыль.

- Зачем тебе это? - растерянно отозвалась я, вглядываясь в насмешливые серые глаза дракона.

Нет, я честно пыталась отыскать хоть клочок злости на этого наглеца и пакостника, но отчего-то находила лишь отголоски недоумения. Ну, и, если немного покопаться, то любопытство, приправленное странной, отравляющей мои мысли, симпатией к блондину.

- Хочу увидеть твой дар в действии.

- Я пацифистка, - напомнила я, с жалостью провожая пыль, что разносил вечерний ветер. - Я не хочу никому вредить. А магия Крови делает больно. К тому же, я не ответила согласием на твое предложение.

- У тебя остались сутки на размышление.

- Удивительно! Ты мог бы меня похитить, принудить или того хуже...

- Для этого ритуала требуется личное согласие каждого, кто должен в нем участвовать, - скривился Моро, - глупые правила не отменить. Поэтому, нам, злодеям, приходится выкручиваться. Так и живём, - хмыкнул он невесело.

А я даже порадовалась, что создатель ритуала все таки был благоразумным, а не жестоким безумцем.

Я не нашлась с ответом. Лишь взволнованно поправила мантию и попыталась зачем-то разгладить складки на юбке от академической униформы.

- Знаешь, я не верю, что ты злодей, - наконец пробормотала я, действительно искренне веря, что Моро - не плохой. - Я бы даже, может быть, могла согласится, если ты приведешь пример плюсов воскрешения вашего бога. Ну и, докажешь мне, что умеешь быть нормальным человеком.

Я растянула губы в широкой улыбке. План зрел моментально в голове. Да, Моро меня вчера спас. Он спас и тогда в академии на боевой дипломатии. И там, в жуткой ситуации в столовой, когда я готова была сгореть со стыда. И, более того, никаких слухов после этого, никаких косых взглядов. Разве злодеи так поступают?

Но его желание воскресить того, кто своей жестокостью прославился на весь мир, о ком слагали легенды настолько дикие, что страшно было засыпать... Его желание сбивало меня с толку.

- Что ты хочешь этим сказать, Ревенхельд? - Моро бесшумно и хищно медленно направился ко мне, слегка прищурившись, словно выбирал своей голове изысканный маневр для нападения.

- Немного невинных студенческих развлечений, - я поиграла бровями.

- Как можно быть такой жизнерадостной с утраченной магией? Ты же, считай, обыкновенный человек.

- Даже у обыкновенного человека есть свои таланты, дар и способности. Пускай и не волшебные на самом деле, но волшебные для него самого, - выдохнула я, вновь пряча горечь от утраты магии за улыбкой.

Я привыкла. Я сама выбрала сознательно быть тем, кем будут гордится родители. Самые близкие люди, от которых я скрывала самую страшную тайну, чтобы их не волновать...

Принципиально не стала поддаваться на провокации дракона продемонстрировать свой чудовищный дар. Казалось, что мы оба играем друг с другом в странные необъяснимые провокации. Проверяем грани терпения и границы дозволенного, бросаем друг другу вызов. Что ж... Интересно, кто из нас победит в игре, в которой нет ни правил, ни смысла?

Блондин проследил взглядом за моим мельтешением в кустах в поиске исчезнувшего някра, шумно вздохнул.

Я не стала оборачиваться. Лишь невозмутимо искала мелкого зверька в надежде, что ловушка привязки сработала до того, как этот пакостник столичный его спрятал и расщепил мои камни.

Когда уже совсем стемнело, я поплелась за стадом адептов обратно в академию. В голове судорожно искала отмазку для магистра Вэллона, почему я не зачаровала някра. Здесь, увы, алхимия работала лишь с тем, кто ее использовал и привязать можно было только самостоятельно. Не так, как с лапланами.

Уже в комнате, заняв место на кровати и отодвинув балдахин в сторону, я пыталась привести мысли в порядок. Мариса не расспрашивала, лишь села рядом, взяла за руку и с сожалением уточнила:

- Не удалось?

- Помешали, - буркнула в ответ расстроено.

И что мне теперь магистру завтра говорить? Этот коварный аристократ украл у меня камни и выгнал някра?

- Ничего, я своего сама еле-еле нашла, - робко произнесла подруга, словно боялась признаться в успехе. - Что-нибудь придумаем завтра. Ты не переживай, мы же с тобой чего только не выдумывали, лишь бы ты не попалась преподам без магии, - Мариса растерла ладонью мою спину в ободряющем жесте.

Я прислонила голову на ее плечо и ощутила вселенскую благодарность к этой стихийнице. Всё таки как хорошо, когда есть друг. Верный, преданный, понимающий и надёжный.

- Чтобы я без тебя делала, Мар, - всхлипнула я.

- Эй, ты чего? Брось нюни пускать! Мы ещё дракону Ахарранга хвост прижмем!

Я сглотнула, застывая с мыслями о Моро Дартвуде. Упоминание его имени в груди откликнулось странным приятным импульсом. Я поспешила встать с кровати и отправилась в душевую. Не хотела, чтобы подруга догадалась, что я испытываю странную симпатию и притяжение к этому блондину...

Утро встретило нас яркими солнечными лучами. Несмотря на осеннее настроение, погода была сказочной: тепло, сухо, и лишь фиолетовые и лиловые листья на деревьях и кустарниках напоминали об унылом времени года.

Мы с Марисой спешно собирались, чтобы успеть в столовую на завтрак, когда в дверь кто-то осторожно поскребся. Переглянулись и синхронно подскочило к двери.

Някр стоял в коридоре перед нашей комнаткой в общежитии.

Зверёк встал на задние лапки, передние поджал, его вытянутая лысая мордочка поводила носом воздух и открыв рот, някр произнес голосом Моро:

- Этот Завесовый кроха привел тебе друга.

Тут же из-за спины някра показался ещё меньших размеров някр. Он робко взглянул на меня и осторожно подбежал. А в этом зверьке я узнала того, кто вчера исчез на моих глазах милостью дракона.

- Иногда мне кажется, драконы - хуже демонов, - пробормотала я, ощущая несказанное облегчение и чувствуя, как собственные губы растягиваются в улыбке.

- Он точно влюблен! - заметила Мариса.

- Някр?

Мариса фыркнула, рассмеялась, качнула головой.

- Нет, Мар, он отчаянно добивается демонстрации моего дара, - тихо обронила я, косясь на пробегающих мимо адептов. Девушка шумными стайками стремились покинуть крыло общежития и успеть на завтрак.

- Зачем ему это?

- Понятия не имею. Но подозреваю, что он хочет проверить мой потенциал чудовищной магии, - шепнула я ещё тише, боясь, что кто-то услышит.

Затем взглянула на поникшего зверя, который сидя на пороге чесался.

- Чудовищно использовать маленьких зверьков в роли посыльных и сообщений, - цокнула недовольно языком.

Я присела на корточки перед зверьком, поманила его пальцами и почесала за ушком, когда тот прильнул к ладони.

- Бедолага, ты же не почтовый голубь, чтобы тебя так эксплуатировать. Плохой дракон тебя мучает, да?

Някр засопел, опустил глазки-бусинки и горько вздохнул.

- Передай ему это послание: "О, великий и ужасный Моралис Ад Дартвуд... Не смей использовать някра в качестве посыльного раба! И спасибо. Спасибо за исправление твоего вчерашнего драконьего свинства ".

Затем, подхватив сумку с комода, я бросила подруге:

- В столовую иди без меня. Мне надо кое-что сделать.

Я подхватила някра и запихнула его в сумочку. Зверек, прирученый Моро, быстро ретировался с характерным хлопком перемещаясь в пространстве, скорее всего, к своему хозяину.

Затем я немного подумала, нашла в шкафу аккуратно сложенную мантию Моралиса и, подхватив ее, направилась к нему в комнату. Надеялась, что успею его застать там до того, как он уйдет в столовую. Обычно, блондин опаздывал на завтрак и приходил в последним пением треллингов на пары..

В мужском крыле, остановившись возле двери в комнату блондина, я с гулкими ударами скрдцесв груди так же звонко постучала. Прикусила губу, испытывая странное волнение. Парни, проходившие мимо, то и дело косились на меня с двусмысленной усмешкой на губах. Хотелось провалиться сквозь пол.

- Ревенхельд? - наконец дверь в комнату Моралиса отворилась.

Блондин показался на пороге в распахнутой рубашке и с незастегнутым ремнем на брюках. Рубашка обнажала упругий пресс с множеством кубиков, что гипнотизировал своей безупречностью. На мгновение в голове промелькнула шальная мысль провести по гладкой светлой коже парня, повторить очертания рельефа, попробовать узнать тактильно, насколько твердый его пресс. Испугалась собственных мыслей, прочистила горло и спешно подняла взгляд.

- У меня для тебя подарок, - торжественно объявила я.

Блондин вскинул брови. А я незамедлительно протянула его мантию.

- Это моя мантия, - констатировал очевидную вещь блондин.

- Знаю. Я подарила тебе второй шанс увидеть эту уродливую тряпку. Ты счастлив?

Моралис изобразил кислую улыбку, забирая накидку. Я широко улыбнулась.

- Ты подумала?

- Я откажусь, - я нацепила свою самую лучшую улыбку.

Папа меня учил, что плохую весть лучше чем-нибудь приукрасить, чтобы у человека не осталось сильно негативных воспоминаний от твоего отказа.

Собиралась уйти, но блондин втянул меня в свою комнату, захлопнул дверь и впечатал в неё спиной так, что у меня аж дыхание перехватило. Он больно стиснул пальцами мои хрупкие плечи и угрожающе-ласково произнес:

- Ревенхельд, ты не поняла. Это не то, от чего ты можешь отказаться. Хочешь вылететь из академии? Хочешь лишиться будущего? Или в тайне мечтаешь о карьере подавальщицы в деревенской таверне?

- Мечтаю врезать тебе хорошенько, - мечтательно произнесла я, размазывая улыбку на губах.

Несколько секунд глаза в глаза. И только быстрые громкие удары собственного сердца отдавались в ушах, нарушая повисшую тишину.

Моро вздохнул, выпустил меня из своей драконьей хватки, сделал шаг назад. Опасливо так. Словно не он тут дракон, а я. Даже обидно немного стало, я ведь не монстр.

- Мир? - я протянула руку, намереваясь сгладить наше лёгкое недопонимание.

- Если бы ты согласилась его захватить, - скривился блондин.

Я закатила глаза.

- У всех драконов Ахарранга такие грандиозные амбиции?

- Только у моей фамилии, - хмыкнул Моро и зажмурился, растирая переносицу. - Поверь, глупая, лучше тебе согласится на мои условия, чем ждать, когда...

Моро сглотнул. Открыл глаза, в которых ярчайшим пятном красовалось сожаление.

- Когда что? - переспросила, на всякий случай осторожно.

- Когда тебе не оставят выбора, - буркнул Моро, рывком подвинув меня, распахнул дверь и просто вытолкал меня в коридор. Деревянная черная дверь захлопнулась перед моим носом.

- Чудесно поговорили, - демонстративно громко и воодушевленно крикнула я в закрытую дверь.

Возможно, стоило бы рассказать ректору о коварном заговоре драконов Ахарранга. Но, помня, во что мне вылился донос, я поежилась. Опять сочтут за клевету, да и Моро лишний раз злить не хотелось. Мне бы доучиться без всяких приключений. Если бы в этот момент я знала, что меня ожидает в скором будущем, я бы забрала документы и уехала бы далеко и надолго, пытаясь спрятаться от предстоящей участи...