Глава 15
Проснулась я лёжа на койке в лекарском крыле за светлой бумажной и широкой ширмой. На дворе был давно солнечный день, судя по ярким лучам, проникающим в крыло. Во рту было сухо, веки казались свинцовыми, и я только с третьей попытки смогла проморгаться. Всё тело ломило так, словно я сильно простудилась.
- Славно, - слабым голосом отозвался Моро где - то на соседней койке.
Я навострила уши. Значит дракону тоже не очень хорошо.
- Нет, ну я в шоке, - фыркнула девица из его свиты. Кажется, Лорна. - Променял нас на эту...
- Заткнись, Лор, - жёстко процедил сквозь зубы блондин. - Ещё одно слово в ее адрес...
Он предупреждающе замолчал. Девушка громко вздохнула, пошуршала чем-то, снова вздохнула.
- Поправляйся, мы скучаем, - тихо и вполне мирно произнесла Лорна.
Скрипнула ножки стула и раздался стук каблучков, который тут же стал удаляться в сторону выхода.
Уголки губ дернулись в странной улыбке в тон моим мыслям. От услышанного, как Моро меня защитил, стало тепло на душе и в груди. Меня настигло такое приятное чувство умиротворения, что я прикрыла глаза.
Вот только силы дали сбой, и я вновь провалилась в темноту, лишь отголоском услышала скрип кровати за соседней ширмой, шелест и чьи-то осторожные шаги. И голос, который сейчас было так важно ещё раз услышать:
- Ревенхельд, глупая моя Ревенхельд, ты единственное хорошее в моей жизни, - и в его тоне сквозило такое сожаление и нежность, что я была уверена, что это лишь игра моего воображения, - зря ты меня спасла, малышка...
***
Второй раз я проснулась ночью. Ощущала себя бодро, отдохнувшей и выспавшейся. Казалось, все произошедшее вчера, к тому же и услышанное в больничном крыле академии, было частью долгого сна.
Отголоски произошедшего всё ещё витали в моей памяти.
Выйдя ночью из целительского крыла, я спустилась вниз в столовый зал. Повара уже давно прекратили работу, но мне не спалось и хотелось воды. Наливая в стакан воду, внезапно перед глазами всплыла картинка. Образ несущегося на меня аркхана был настолько ярким, что я вздрогнула, замерла.
Почему аркхан так целенаправленно мчался на меня? Когда мы изучали тварей Завесы на четвертом курсе, все преподаватели твердили: аркханы не выбирают своих жертв. Они кидаются на любого, кто ближе. На тот момент ближе был Моро, когда я была грубо отброшена в дерево.
Я содрогнулась, прокручивая в голове и анализируя произошедшее. Один из профессор по твареведению вообще утверждал, что аркханы не поддаются магическому воздействию, но зато ментально слабы для внушения, податливы.
Я же ощутила, что стою на мокром полу, а через края стакана переливается вода.
- Рита? - раздался за спиной низкий тембр.
Я вздрогнула, сердце участило свой темп. Резко обернувшись, едва не упёрлась носом в твердую грудь Моро.
- Всё в порядке? - хмуро поинтересовался харизматичный гад, мягко забирая из рук кружку и тут же отставляя ее на столешницу.
Он был одет в спортивные черные штаны, что сидели достаточно низко на его бедрах, обнажая выступающие тазовые кости. Я мазнула взглядом по развитым косым мышцам и сглотнула. Штаны - это всё, что было на нем сейчас одето.
Я же, не найдя своих вещей и выйдя из целительского крыла, не думала, что ночью могу встретить кого-то из адептов (Комендантский час начинался ровно в одиннадцать, а заканчивался в шесть утра). Поэтому больничная пижама меня но капли не смущала. До этого момента.
- Хорошее воображение и память подсунули мне образ аркхана, - созналась я. Сердце гулко стучало в груди от всплывшего воспоминания. - А ещё, кое-что не сходится...
- Да, верно, - Моро растер переносицу, - все время забываю о жалких человеческих попытках обезопасить свою жалкую жизнь и докопаться до истины.
Только я было собралась высказаться, как Моро примирительно спросить:
- Ну, и что там у тебя не сходится?
Моро не делал и шага, не давал мне выйти.
Он оперся двумя ладонями о края столешницы и теперь серые глаза, что в темноте выглядили жутко-светлыми, словно светящиеся радужки, смотрели пытливо, требовательно.
Мне стало неловко, смущение мягкой волной от близости дракона накатило. Я же старалась не пялиться на мускулы на его груди. Не ласкать взглядом крепкие предплечья с выступающими нитями-венами и не обращать внимания на широкие плечи. Это было сложно, с учётом того, насколько близко он находился сейчас, не замечая моего смущения.
- Нападение аркхана. Они нападают на тех, кто ближе, имеют свойство переключаться с одной жертвы на другую, если та ближе, но..., - пробормотала я, выискивая взглядом лазейку, чтобы выбраться из капкана рук.
- А подробнее?
- Подробнее можешь прочитать в учебнике о тварях Завесы, - буркнула я. - Ладно, наш аркхан выбрал жертвой меня, словно тебя он не видел, - криво усмехнулась, ныряя под руку блондина.
Я терпеть не могла рассказывать о собственных подозрениях и догадках, которые я не могу интерпретировать и понять самостоятельно.
Моро цепко удержал меня от побега, взяв за локоть.
- Не так быстро, - тихо произнес он.
Сердце ухнуло вниз. Не должна я так реагировать на полу-обнаженного дракона, который желает захватить мир, воскресить жуткого бога и при этом спасает меня ценой своей жизни.
Не реагируйй так на него, - попросила саму себя. Затем всмотрелась в глаза блондина.
А Моро был отвратительно хорош. Ночью.
Я вновь сглотнула, отвела взгляд на его пальцы, что удерживали мой локоть.
- Я всё рассказала. Надо вообще-то завтра будет проверить мою теорию. Хотя, боюсь, что грядущий день готовит нам уйму расспросов от ректора.
- Ревенхельд, сейчас.
- Сейчас два часа ночи, - я оглядела пустую столовую, - мы можем оставить это до утра?
- Нет, мы оба здесь, не спим, зачем терять время? - усмехнулся Моралис и в ночи его слова прозвучали двусмысленно.
- Хочешь сделать это прямо здесь и сейчас? - подыграла я, мягко провоцируя на продолжение этого странного флирта. И напрочь забыла, кто передо мною.
Отчаянно захотелось высказать ему о том, что я услышала его разговор с отцом. Захотелось остудить свою теплоту, возникающую в груди, к этому парню.
- Можем подняться ко мне, если боишься чужих ушей, - издевательски томно ответил блондин, и добавил уже более серьезно. - Ревенхельд, пока это крутится в твоей голове, надо пользоваться. Каждая мелочь сейчас важна, пускай даже если на первый взгляд она непонятна,необъяснима и кажется пустяком.
- Поразительная перемена в тебе, - отметила я, - с тобой, выходит, можно нормально разговаривать только по ночам? Днём ты невыносимый дракон. А ночью, оказывается, вполне себе человек.
Блондин отпустил мой локоть и оперся бедрами о столик, сложив руки на груди.
- Днём я сын Майлза Дартвуда. Ночью могу себе позволить побыть человеком, пока никто не видит.
- Значит, мне просто повезло застать твою человечность, - развела руки в стороны.
- Цени момент, - усмехнулся блондин, а серые глаза завораживающе сверкнули. В его зрачках бликовал тусклый свет крохотных светлячков, что организованной группой летали по коридорам Хельтона.
Я приблизилась к Моро и коснулась ладонью его головы.
Затем погладила макушку, мягко улыбаясь.
- Ты что творишь, Ревенхельд? - блондин даже не отшатнулся, лишь приподнял бровь, глядя на меня так, словно перед ним стоял говорящий някр.
- Ну, животным ведь нравится, когда их гладят, - невинно улыбнулась я, - драконы ведь своего рода тоже животные.
Блондин приоткрыл открыл рот, явно намереваясь что-то сказать. Но, видимо, настолько обомлел, что не нашелся с ответом.
- Убью, - тихо пригрозил блондин.
- Нет. Лучше скажи, что ты здесь вообще делаешь? Я думала, тебя выписали раньше.
- Очевидно, что я следил за тобой, - цокнул недовольно Моро и закатил глаза.
Ну, собственно, на нормальный ответ я даже не надеялась, потому перешла к другому ряду вопросов, что не оставляли мою голову после пробуждения:
- А что вчера было? Когда мы переместились...
- Мои личные рабы нас перенесли, - сухо отозвался блондин, нехотя отвечая. - Твоя душа чуть не оказалась в моем кулоне. Но выбора не было.
Мурашки пронеслись по коже. Я передернула плечами, понимая, что едва не лишилась собственной души. Ну, если верить дракону.
- Так это правда? - севшим голосом спросила. - Драконы Ахарранга действительно могут заковать душу в свой кулон и использовать ее?
Моро не ответил. Лишь медленно моргнул, что я расценила, как положительный ответ. Наверное, стоило использовать ночь, как время откровений, и я с опаской и замирающим сердцем созналась.
- Я все слышала, - тихо произнесла я, - твой разговор с отцом. Так что я все знаю. Это был твой план - сблизится со мной, уговорить, убедить... Ты ведь так хотел пробудить мой дар и магию. Тебе удалось.
Горький ком встал в горле. Наверное, этим пришнанием я достигла определенной точки невозврата, когда все игры просто заканчиваются. Все стены и иллюзии рушатся. И теперь вот осталась один на один с голой правдой. Ведь Моро не из тех, кто будет юлить или отрицать, это я знала точно.
- Да. Изначально да. Я не знал, что ритуал для тебя может закончится... - блондин замолчал.
Но и так было понятно, что я бы не выжила. Каким бы сильным и коварным ни был дар Крови, но маг я не с самым высоким потенциалом общей магии. Я бы не перенесла.
- И что теперь? - бесцветно отозвалась я, чувствуя, что липкий холод проступает на лопатках. Несмотря на весьма теплую атмосферу в Хельтоне.
- Ничего. Ритуала воскрешения не будет. Я не хочу, чтобы ты погибла, - холодно сказал блондин, не сводя с меня глаз.
- Вот так просто? - я неверяще уставилась на Моралиса. - Но ведь твой отец...
- Забудь о нем.
Я сглотнула, опустила взгляд в пол на свои больничные лиловые тапочки, раздумывая над тем, можно ли полагаться на Моро, на его защиту. Ведь так хотелось чувствовать, что всё это правда, что опасносность миновала и меня просто оставят в покое. Но я знала, что такие, как Майлз Ад Дартвуд не останавливаются.
Затем, спустя недолгое молчание, ко мне пришло осознание всего, что произошло. Полное осознание и понимание.
- Я использовала дар Крови, - пролепетала я растерянно, а в собственном голосе сквозил ужас понимания. - Я - монстр.
- Мы всегда можем приручить нашего внутреннего монстра, Ревенхельд, - усмехнулся Моро. - Просто помни об этом. Идём, провожу тебя в лекарское обратно. А то мадам Бладувайт устроит истерику с исчезновением адептов.
Я лишь кивнула, развернулась и направилась в сторону коридоров. Моро следовал за мной почти неслышно, почти бесшумно. И только тень дракона, что забегала вперёд Моро, предугадывая каждый его шаг, напоминала мне, что блондин прямо за моей спиной.
Его слова о монстрах и приручении засели в моей голове достаточно плотно. Я понимала, что многое необходимо обдумать. Найти информацию о даре Крови и управлении им, проверить догадку об архкане... Все эти мысли сплетались в клубок, пока мы преодолевали лестничный пролет к больничному крылу. Моро не проронил ни слова больше. Но я, каждый раз бросая взгляд на тень дракона, все же разрешила себе отвлечься от мрачных мыслей и задала вопрос:
- Каково это - быть драконом Ахарранга?
****
Моро Дартвуд.
Я даже остановился. Никогда в голову не приходило понять, каково это - быть им.
Быть драконом... Знать и чувствовать свою мощь, силу, могущество. Знать, что стоит тебе разозлиться, как дракон возьмёт своё: подомнет под себя и спалит всех и каждого, кто подвернётся под руку.
Драконы - звери. Опасные, непредсказуемые, живущие своими низменными инстинктами: убить, сожрать, сжечь, защитить...
Хуже всего - когда ты в ипостаси дракона, приправленной человеческими эмоциями: яростью, отчаянием, обидой, страхом...
Если так случится - трудно не сойти с ума и невозможно вернуться в человеческий облик. Драконы всегда побеждают. Даже тех, кто их в себе носит.
Я бросил взгляд на собственную тень в виде дракона. Да, ночью это было достаточно очевидно. Днём я ещё мог контролировать своего дракона, но ночью, он находил выход в виде тени.
- Моро? - в рубиновых глазах Риты отражались блики светлячков. В ее глазах был настоящий пожар. А я даже не сразу заметил, когда девушка обернулась ко мне и теперь тревожно вглядывалась в мое лицо.
Ее трепетный взгляд в груди отозвался странным скомканным чувством удушающей непонятной теплоты и умиления. Я вздохнул, отвёл взгляд, запустил пальцы в волосы, растрепав их.
Надо ли ей говорить, что каждый раз, когда меня кто-то вызверивает, мне хочется свернуть шею этому несчастному или вовсе - спалить драконьим пламенем. Именно поэтому, эмоции для нас - недопустимая роскошь.
- Быть драконом сказочно, - саркастично отозвался я, возвращая взгляд на кукольное лицо Ревенхельд.
Эта невероятная девушка даже после подслушанного разговора, после пережитого кошмара смогла наступить на горло своей гордости и пробудить в себе дар Крови. Да, это было мне на руку, но... Я отчего-то сильно сожалел. Мне невероятно хотелось запустить пальцы в ее алые локоны, притянуть к себе эту упрямую принципиальную провинциалку и защитить от всего мира. От ее дара, от собственного отца. И от самого себя...
- Сказочно? - удивилась Рита.
Да, сказочно паршиво. Ведь приходится всегда держать разум холодным. Как и сердце. Запирать все свои эмоции под тяжёлым замком безразличия.
- Именно, - растянул губы в ухмылке.
- Ты врешь, - просто ответила девушка.
Затем рассмеялась. Звонко, переливчато. И так заразительно, что мои губы растянулись в уже настоящей искренней улыбке.
Завеса подери ее очаровательный смех! Хотелось слышать его так часто, несколько это было бы возможно.
А я в который раз удивился, как можно оставаться такой...живой?
Рита была живая. Она довольствовалась тем, что она простой маг, провинциалка, находила в каждом поступке плюсы и в каждом видела свет. Будучи магом Крови, она боялась своей силы и могущества. А ведь ее от последнего отделяло всего ничего...
Боялась того, что я с рождения получил просто родившись драконом Ахарранга. И мне всегда было этого мало.
- Тебе пора, Ревенхельд. Завтра подумаем над твоими догадками об аркхане.
- А ты?
- А у меня дела, - огрызнулся, лишь бы не давать себе возможность вновь попасться на её девичьи чары.
А меня как раз ждала пробежка... Нужно было привести мысли в порядок.