Глава 30.2

Мы оказались на улице, и дальнейшее завертелось еще быстрее. Нас действительно ждали, без лишних слов усадили в закрытый экипаж с плотно задвинутыми шторами и повезли к обусловленному месту.

Высадили так же молча, я даже думала, что будут наблюдать за экспериментом, но, похоже, скорее опасались вмешательства и побочных эффектов, поэтому мы остались одни посреди пустыря.

Морозный ветер трепал полы моего ставшего любимым красного платья, пробирал до самых костей. Вечерело. Уже не различить в легкой метели очертания Гернборга, который оставался по правую руку на возвышении.

Пустынные скалы прикрывали от самых ледяных порывов. Надеюсь, Дейман справится в этот раз быстрее! Я даже готова падать на него по очереди вместе с Айлой – лишь бы скрыться с этого неуютного места в куда более комфортное будущее!

– Долго там? – приплясывая от мороза, начала спрашивать Айла.

Мы с ней обе пытались согреться, засовывая руки в рукава, но помогало слабо. Ух, надо было попросить у герцога и герцогини хоть шубку потеплее в подарок – прямо как в детской сказке про снежную владычицу. Оставили бы на память! Хотя… кто его знает, как аукнулась бы даже такая малость при временных перемещениях!

Дейман невозмутимо установил часы прямо посреди широкого плоского камня, который непрерывно заносило снежным ветром. Артефакт так же невозмутимо завалился набок под очередным порывом.

Хорошо не разбился!

– Давай я буду держать, – торопливо села я к часам.

– Давай, – согласился Дейман, присаживаясь рядом, смахивая налетающий снег и снова проверяя все настройки, а я щурилась и уже не могла разглядеть, что именно он там делает. – В конце концов, все разы ты была рядом.

– Надеюсь, Ян не то самое недостающее звено, из-за которого всё работало.

– Тогда мы бы не попали в его прошлое в тот самый первый раз…

– А что если в тот первый раз он тоже касался артефакта – того, в собственном прошлом? И именно это притащило нас в его реальность?

– Что, пора уже возвращать вашего фаэртонского героя? – хмыкнула Айла, слушая наши размышления и оглядываясь назад. – Погенеральствовал и хватит?

Кажется, в ее насмешке была здоровая доля серьезности.

– Нет, – отмахнулся от нас Дейман, – всё должно работать и так. Вот если я нажму здесь, то…

– …ничего не случится, – ехидно прокомментировала Айла минуту спустя, засовывая руки в карманы и поджимая выше плечи – задувало уже не на шутку.

– Кое-кто может остаться здесь и испытать на себе топор герцогского палача, – раздраженно повел плечом Дейман. – Исар пообещал лишить головы каждого, кто попадется ему на глаза.

Айла сердито фыркнула, но больше ехидничать не стала.

– Ты сейчас пальцы отморозишь, – озабоченно взглянула я на Деймана, который продолжал колдовать над артефактом и что-то шептал себе под нос.

Он коротко улыбнулся, быстро погрел руки за пазухой и снова смахнул налетевший снег. Кажется, если мы никуда не переместимся в ближайшее время, то всё равно угодим герцогу дель Йенсу, Ледяному Ублюдку – просто заледенеем тут насмерть, как будто нас и не было.

И всё же знание, что нас здесь больше никто не ждет, здорово подстегивало. У нас просто нет другого выхода! Мы должны исчезнуть. Я обратилась к той силе, в которую всегда верила. Артефакты – это не просто бездушные вещицы, обращаться с ними – тоже дар. Я зажмурилась и представила, что у Деймана всё получилось. Вообразила в деталях наше время и факультет артефакторики в Элавийской академии, каждый его закуток, лабораторию, залы для студентов, то, как сам Дейман стоит у кафедры, рассказывая устройство самых сложных артефактов. Как всегда: торопливо, вдохновленно, нервно разминая пальцы и размахивая руками.

Песок в песочных часах начал сыпаться медленнее и светиться.

– Айла, держись, – приказала я, чувствуя, что сейчас что-то случится.

Иинайка опустила руку Дейману на плечо и сжала пальцы. Ладно, Единый с тобой, главное, чтобы тебе не отрубили тут голову, хоть ты и заслужила!

Для верности я тоже коснулась руки Деймана – и всё тут же померкло.

Я еще успела подумать о том, что впервые никто ни на кого не упал… Но напрасно. Стоило хоть чуть-чуть прийти в себя и приоткрыть глаза, как я осознала, что снова лежу прямо на Деймане, который обхватил меня одной рукой. Айла, к счастью, в наших объятиях не участвовала.

Она поднялась неподалеку и отряхнула налипший снег. Живы! Хоть бы только там, где и должны были оказаться. Я уставилась на светлое утреннее небо и обалдело следила за тем, как по нему медленно и чинно ползет огромная… огромная… летающая колбаса?!

– Дейман, ты тоже это видишь?

– Угу.

– Где мы?! – задрав голову, выдохнула Айла.

– Где – я примерно догадываюсь, а вот когда и что снова пошло не так…

– Это значительно лучше динозавров, – пробормотала я, завороженно следя за продолговатой штукой, которая сама держалась в воздухе и вдобавок еще несла привязанную к ней корзину. – Кажется, здесь никто больше не запрещает артефакторику.

Моргнув, я поняла, что эта корзина размером с маленький домик, а «пузырь», который его держит – еще больше. Нет, без магии тут точно обойтись не могло!

– Вы как хотите, а мне нужно в город, – решительно объявила вдруг Айла и направилась прочь с пустыря, торопливо вытаскивая ноги из глубоких сугробов.

– Погоди! Нам тоже туда надо, – проговорила я, не попадая от холода зубом на зуб.

Давно я не чувствовала такой прилив сил! В кои-то веки то, что мы делаем, не будет запрещенным или чем-то неугодным. Если по небу летают такие штуковины, то и в самих городах должно быть что-то невероятно интересное. И я ни за что не упущу возможность увидеть это своими глазами.

Дейман поднялся и запихнул потихоньку гаснущий артефакт времени в сумку.

Кажется, мы обещали герцогу уничтожить прибор сразу, как окажемся в своем времени. Но в своем ли мы?! И даже если всё здесь так сказочно, как я уже успела представить, не станет ли это для нас очередной ловушкой?..