Глава 81

— Что это?! — просипела я, морщась от горечи огненного напитка, обжегшего горло.

- "Крылья императора" редкий коллекционный коньяк. Вот, заешьте конфетой.

Мне протянули коробку сладостей, и я с облегчением заела непривычно крепкий напиток. Заново обретя способность говорить, с укором поинтересовалась:

— Вы… кхе-кхе-хх! решили, что у пьяной адептки можно выпытать больше информации?

Дракон оскорблено фыркнул:

— Информацию я выпытываю более дешевыми и действенными способами. Я только хотел, чтобы вы немного успокоились. После правки магического источника волноваться вредно, а вас постоянно что-то тревожит. Это может плохо сказаться на даре.

— Откуда вам знать, что я чувствую? — спросила, тем не менее ощущая, как внутреннее напряжение отступает и по жилам разливается тепло.

— Привязка к моей ауре сделанная во время ритуала все еще действует. Я оставил ее, чтобы вы могли учиться, вместо того, чтобы неделю восстанавливаться лежа в постели. С тех пор я слышу ваши самые сильные эмоции.

Эти слова заставили меня задуматься. Мог ли дракон учуять сожаление, которое испытала в библиотеке, глядя на недоступную мне книгу? Зато теперь понятно почему ректор так вовремя вмешался, когда эльфу взбрело в голову меня поцеловать.

— Странно уже то, что искатели, присланные расследовать это дело, прибыли чересчур быстро — заметил дракон, задумчиво касаясь подбородка.

— Искатели? — мой голос задрожал от осознания глубины болота, в которое угодила. Тюрьма или казнь, что ждет меня впереди?

— Ну вот, опять вы переживаете! — печально резюмировал ректор и сел рядом на диван, так близко, что его плечо слегка касалось моего. Смущенно поежилась, но отодвигаться было некуда, я и так сидела вплотную к подлокотнику — Насчет искателей можете не переживать, я отослал их. По законам Эрилирской империи ректор имеет право лично расследовать преступления, совершенные в академии, и я намерен этим правом воспользоваться. Расскажите, как все было на самом деле.

— Лорд Сэбриан, это не я! — попыталась вскочить, но на мои плечи опустились теплые тяжелые ладони дракона и чуть сжали, усаживая обратно.

— Я знаю, что вы невиновны адептка Холдор — неожиданно мягко произнес Анхар Сэбриан.

— Вы… мне верите? — повернулась, чтобы с надеждой заглянуть в сияющие зелено-голубые глаза.

— Верю — с легкой улыбкой ответил ректор.

Надо же! Оказывается, этот надменный ледяной дракон, умеет улыбаться!

Я рассказала почти все, умолчала только о сделке, которую предложил мне Айканар в обмен на фолиант из запретной секции. Дракон какое-то время молчал, а потом заявил:

— Меня удивляет, что вы решились прийти ночью в парк. Для такой девушки, как вы, поступок весьма необычный.

— Считаете, я трусиха? — воинственно выпрямилась я.

— Не в этом дело. У вас достаточно храбрости, чтобы ходить по чужим кошмарам, но вы вздрагиваете почти каждый раз, когда я к вам прикасаюсь. Вот сейчас, когда я сел немного ближе, вы сжались, подумывая, как сбежать. Вас явно растили в строгости и любовные похождения вам в новинку. И вдруг вы решаетесь на уединенное свидание под покровом ночи, с эльфом, которого знаете не так уж и долго.

Я залилась краской, но потом решила, что лучшая защита, это нападение и спросила:

— А вам до моих похождений, какое дело?

— Вы — моя адептка, и как ректор, я обязан следить за вашим… — мгновенная заминка, короткий многозначительный взгляд на мои губы и внезапно изменившийся голос, ласкающий как бархат — воспитанием и безопасностью. Кроме того, вы о чем-то недоговариваете, и, будьте уверены, я непременно узнаю, о чем именно! Кстати, мне сегодня пришло письмо от вашей родни, которая требует немедленно вернуть вас домой. И даже обещает продолжить обучение магии на дому.

Ректор замолчал, глядя на то, как я замерла, напряженно ожидая продолжения. Наконец, я не выдержала:

— И каково ваше решение?

— Вас порадует известие, что я ответил им решительным отказом?

— Очень порадует лорд Сэбриан! — выдохнула с облегчением — Вы не представляете, как я вам благодарна! — в порыве подалась своему к собеседнику и чуть сжала его предплечье и тут же смущенно отдернула руку, чем вызвала у ледяного еще одну улыбку.

— Что ж, рад слышать, что мне удалось облегчить вам жизнь. Скажите адептка Холдор, почему ваша роднч так отчаянно жаждет вас вернуть? — испытующе прищурив свои удивительные глаза, произнес дракон.

— Это семейные дела, лорд Сэбриан.

— И все-таки быть может, в качестве благодарности за защиту, вы расскажете мне в чем дело?

— Я…

— Скажем сегодня за ужином?