Глава 20. Легат Его Величества
Они двинулись дальше. Люка восторгалась стойкостью Зирайны, и в то же время совсем не узнавала её. Куда только подевалась та спокойная, скромная девушка, с которой Люка делила комнату несколько месяцев. На её место пришла целеустремленная наследница престола, которая шла по головам.
Люка смотрела принцессе в спину, и думала: что будет дальше? Если им удастся свергнуть короля, во что ей верилось с каждой секундой все меньше – кто будет дальше? Кто возьмёт на себя бразды правления государством? Обессиленная королева Мирцалия? Или сама Зирайна?
Со спины принцесса выглядела совсем худенькой, такой хрупкой, что и пальцем тронуть страшно. Короткий ёжик светлых волос ежесекундно напоминал Люке, через какие ужасные вещи она успела пройти. Закалило ли это её характер, или наоборот? Или, может, воля принцессы всегда была твёрдой и неизменной, просто она этого не демонстрировала окружающим?
Как бы там ни было: сможет ли она взять на себя правление королевством? Какой бы хорошей и ответственной не была Зирайна, опыта у неё явно не хватало. Не случится ли так, что поборов тирана, они ввергнут страну в хаос?
- Ты тревожишься, - обернулась принцесса, - не боишься, не испытываешь ужаса. Почему тревога?
- Поверь, она посвящена отнюдь не судьбе короля.
- Время тревоги прошло, - Зирайна блеснула взглядом острым, как лезвие кинжала, - мы просто пойдём и убьем Зенекиса. Я хочу этого, и приказываю тебе повиноваться.
- Я не уверена, что смогу его убить, - залепетала Люка, испуганная нажимом подруги.
- Я смогу, - с каменным лицом ответила Зирайна, - теперь я в этом не сомневаюсь.
Они пошли дальше, но сумятица в душе Люки только нарастала. Отобрав у принцессы право наследования, Зенекис сотворил для себя худшего из врагов. Он поселил в душе Зирайны много страха. Но отваги всё же больше.
Ни у ворот, ни дальше в коридорах стражи не было. Теперь можно было с уверенностью сказать, что правитель действительно отозвал охрану… для чего? Показать, что их не боится? Заставить их почувствовать своё преимущество, этим поведя по ложному следу? Люка терялась в догадках. Её решимость держалась лишь на осознании того, что родители могут погибнуть, если она сегодня не выйдет из этого дворца победительницей. Это подстёгивало её идти вперёд, не отставая от Зирайны и шагу.
Когда они вышли в округлый холл, предшествующий тронному залу, у Люки затряслись руки, а Зирайна даже не остановилась. Шаг принцессы ускорился, и она, буквально пробежав оставшееся расстояние до двери в тронный зал, просто упала на них.
- Что-то не так!
Люка поддержала Зирайну, не дав ей упасть. Глаза принцессы округлились от ошеломления, и она несколько раз глубоко вздохнула.
- Что не так, Зирайна? – прошептала Люка, хотя шептать уже было бессмысленно.
- Он там, - принцесса указала пальцем, - но лучше будь настороже. С ним что-то не то.
Медленно, очень медленно девушки вошли в тронный зал. Люка, начавшая было любоваться убранством, тут же себя одёрнула. Не время сейчас! Когда-нибудь она прибудет на бал в честь коронации Зирайны, тогда и рассмотрит. Сейчас же нужно отвоевать это возможность, какой бы крохотной она не была.
В центре зала журчал фонтан, украшенный скульптурами ангелов. За ниспадающими каскадами воды угадывался мужской силуэт, и уже во второй раз за этот вечер Люке показалось то, во что ей совсем не хотелось верить. Она отбежала в сторону, оставив за собой принцессу, чтобы увидеть на королевском троне Адемаро Долгарда.
- Нет! – крикнула она, испугавшись его больше, чем чего-то другого за весь этот вечер, - почему ты здесь, Мар? Где Зенекис?
- Почему твоя энергетика так похожа на энергетику короля? – с Люкой поравнялась Зирайна. Её глаза горели, - я вас спутала! Я бы и не подумала, что здесь не он! Отвечай на вопрос!
Мар молчал. Он, слава Творцу, не улыбался, и не насмехался над ними. Его глаза были сощурены, губы сомкнуты. Правая рука сжимала подлокотник королевского трона.
- Ты их спутала, потому, что они братья, - догадалась Люка, - разве ты не знала?
- Нет, - побледнела Зирайна, и тут же вперила в Люку обвинительный взгляд, - ты знала?!
- Да, - она вздохнула, - но не думала, что когда-нибудь Мар использует это против меня.
- Люка, - голос Адемаро был ровным, - я взываю к твоему благоразумию. Брат не знает, где вы, и что случилось. Не знает, что вы вторглись во дворец. Это я отозвал стражу. Я не хотел, чтобы тебе причинили вред.
Люка сглотнула. Она уже не знала, верить Мару, или нет.
- Если вы сейчас просто уйдёте, никто не узнает о случившемся, - увещевал Мар. Он встал с трона, и сошел вниз на одну ступеньку.
Люка отошла на шаг назад.
- Это уже невозможно, - ответила ему Зирайна, - как ты объяснишь смерть Плайтона?
- Будьте уверены, Ваше Высочество, - Мар позволил себе тень улыбки, - объяснение его смерти я найду с превеликим удовольствием.
- И ты просто так нас отпустишь? Как ты себе это представляешь? Что нам дальше делать, как жить?
- Скрыться.
- Скрыться? – повторила Люка, - такое будущее ты для меня видишь? Жить в ежесекундном страхе разоблачения?
- По крайней мере, ты будешь жива, и я буду это знать.
- Зачем тебе это? – она уже кричала, - зачем ты подставляешь себя?
Мар посмотрел в сторону, потом опять на неё.
- Потому, что люблю.
- Так это ты от большой любви к Люке едва её не испепелил? – притворно удивилась принцесса.
На лице Мара отразилось недоумение. Боги, как Люке хотелось верить этому недоумению!
- Что?
- Что?!
Он понял, что от Зирайны ответа не дождется, и поднял взгляд на Люку. А она не могла выразить словами, какой идиоткой себя чувствует! Её семья на грани гибели, бессердечный тиран Зенекис вот-вот обнаружит их и снова пленит, а Люка только и думала, как Мар хорош в своей гвардейской униформе и с зачесанными назад волосами. По тому, как потеплел его взгляд и дёрнулись уголки рта, Люка поняла, что Мар прочёл её эмоциональное состояние, как всегда делал.
Ну почему, почему она не смогла его забыть?! Её разрывало на части от осознания двух противоположных истин: он её возлюбленный, и он гвардеец короля, её врага. В груди болело так, что хотелось лечь на пол, скрутиться в клубочек и завыть.
- Зирайна дело говорит, - прохрипела Люка, невероятным усилием воли приходя в себя, - на выходе из Ластирьи мы обнаружили испепеляющее заклинание. Когда я бросила заколку в дверной проём главного входа, она сгорела.
- Сгорела? – Мар приподнял одну бровь, - смею предположить, что это был прощальный подарок вам от Плайтона, принцесса.
- Или от короля, - Люка закусила губу, - если это так, то он уже знает о том, что мы здесь. Для нас нет пути обратно.
- Он не знает, Люка, - мягко ответил Мар.
- Нет, знаю.
Четвёртый голос вклинился в их разговор, и Люка вместе с принцессой одновременно обернулись. Зирайна отступила шаг назад, спиной к Долгарду, а Люка… Люка замерла.
Его Величество Зенекис выглядел, как воплощение девичьих мечтаний. Короткие светлые волосы сияли золотом, а глаза были такого насыщенного бирюзового оттенка, что даже не верилось, что они настоящие. Светло-серые эполеты оттеняли белоснежный военный мундир, который шёл королю безумно.
До встречи с Зирайной Люка видела её изображение в новостных журналах и даже модных брошюрах. Она примерно представляла себе, как выглядит королева Мирцалия, потому как видела её в детстве, когда они с родителями заезжали в Солинкай. Сама по себе Люка не сильно интересовалась политикой, и, когда узнала о смерти одного правителя и коронации другого, то не почувствовала ничего, кроме легкой скуки.
Теперь же она понимала, что её застали врасплох, и, пожелай того король и воспользуйся он её замешательством, к этому моменту уже смог бы легко пленить их двоих.
Но почему-то медлил.
- С возвращением, принцесса, - король бодрым шагом прошел мимо них и стал рядом с Маром, и Люка отметила, насколько же они были не похожи друг на друга, даром что братья.
- Где моя мама? – требовательно спросила Зирайна. Она смотрела на него с такой ненавистью, что Люка поёжилась. Она увидела, что даже Мар обратил на неё внимание.
- Спит, - пожал плечами Зенекис и очаровательно улыбнулся, - если ты не заметила – ночь на дворе. Она не высыпается, видишь ли. Мой сын забирает много её сил и энергии.
Как и раньше, принцесса полностью пропустила мимо ушей информацию о том, что у неё есть брат.
- Ваше Величество, могу ли я поинтересоваться причиной такой рьяной ненависти принцессы к вам? – медленно проговорил Мар.
Зенекис бросил на него взгляд исподлобья.
- Это тебе лучше спросить у неё.
- Тот, кому ты служишь, Долгард – твой брат, твой король, одновременно является и убийцей. Он убил твоего настоящего короля, моего отца Альма, а ты отдал ему свою службу!
- Ты тоже, - ответил король, - ты убила Вария Плайтона, Зирайна. Значит, я убийца, а ты нет?
- А я и не говорила, что нет, - жестко ответила принцесса, - я убийца. Я убила Плайтона, и сделала бы это ещё раз.
- Мои предположения, что смерть отца негативно повлияла на её ментальное здоровье, лишь подтверждаются, - сокрушенно качнул головой король, - но мы тебя подлечим, Зирайна. Хорошо, что ты нашлась.
Люка наблюдала за их словесной перепалкой и боялась взглянуть на Мара, чтобы не отвлечься и не пропустить ничего, что могло произойти в доли секунды. Но Адемаро так и норовил привлечь её внимание. Или ей так казалось.
- Я могу сказать лишь то, что принцесса искренне верит в то, что говорит, - твёрдо произнёс Мар, - но кто мог внушить ей ложные убеждения?
- Они не ложные! – возмутилась Люка.
- Откуда тебе знать, дочь Юлёнена? – Зенекис смотрел своими бирюзовыми глазами, казалось, в саму душу, - ты в это веришь лишь потому, что она так сказала? Неужели за сегодняшний вечер не произошло ничего, что поставило бы под сомнение твою уверенность в её ментальном здоровье?
- Люка, не верь ему! – закричала Зирайна, заметив на лице подруги тень колебания, - видишь, как он манипулирует тобой? Он так поступает со всеми! Люди становятся его фигурами на шахматной доске, сами того не осознавая!
- Ты знаешь, где правда, Юлёнен, - голос короля стал ещё мягче, словно улещивал её, - ты видела, что говорит и делает Зирайна. Ты знаешь, кто она.
И тут наваждение разбилось, как стеклянный шар, встретившийся с каменным полом. Люка вспомнила, как принцесса поделилась бальным платьем с Айлирией. Как прибежала к Люке среди ночи, почувствовав её горе, и как усмирила его, дала дышать. Как боялась встречи с Плайтоном в академии, и ходила на ленты только в сопровождении подруг, держась за их руки, как испуганный ребёнок. Нет, этот страх невозможно было сыграть.
- Да! – Люка вскинула лицо, - я точно знаю, кто она!
В следующую секунду она осознала, что на неё летит какой-то предмет, и, не задумываясь, магией выхватила из фонтана целую охапку воды и бросила её в ответ. На пол у её ног упал закованный в лёд кинжал.
Король выдохнул.
Взгляд Мара потемнел, и в следующую же секунду он оказался между Люкой и королём.
- Зачем ты это сделал?! – голос Мара звучал разъяренно, но Люка этого не осознала. Она всё ещё пораженно смотрела на кинжал, который вполне мог лишить её жизни, если бы её не спасла собственная внимательность.
- Тебе нужны причины? – Зенекис смотрел на брата не менее изумленно, чем тот – на него, - эта девчонка пришла меня убить!
- Как и её отец год назад, - напряженно ответил Мар, старательно закрывая Люку собой, - но ты заточил его в темницу, не убил!
- Он мог быть мне полезен, - красивое лицо короля исказилось гримасой, - а чем может быть полезна малолетняя выскочка, пришедшая явно не для того, чтобы поклясться в верности монарху? Ай… Что ты делаешь?!
Зенекис схватился за голову, повернулся к Зирайне. Взгляд принцессы остекленел и казался отсутствующим, но Люка поняла, что она хочет сделать. Одолеть Зенекиса тем же способом, что и Плайтона!
Король сделал шаг вперёд и упал на одно колено. Его лицо отразило невыносимую муку; Зенекис наугад взмахнул рукой, и, к несчастью, попал. Принцесса выпрямилась в струну, и казалось, перестала дышать.
- Что?! – Люка бросилась к ней, но на полпути остановилась. Она смотрела на короля, который держал сжатую перед собой руку в кулаке, и медленно приходил в себя. Зирайна на двигалась – лишь смотрела на Люку умоляющим взглядом. Почему она не может двигаться?! Но ответ на этот вопрос не принес ей облегчения.
- Маг крови! – ахнула Люка, понимая, насколько же глупым поступком было прийти сюда. Что могли сделать они, две девчонки против двух сильных магов крови, притом, что основная сила Люки была заблокирована наручниками?
Мар подошел к брату, схватил его за плечо.
- Остановись, Зеки! Ты понимаешь, что творишь? Применение магии крови на представителе королевской семьи недопустимо даже для тебя!
- Для короля нет запретов! – он сжал кулак сильнее, и Зирайна захрипела, - а паршивка должна знать своё место, если не хочет оказаться там же, где её отец!
Люка в прошлом лишь раз задумывалась о том, что стоило бы овладеть магией крови. Эта сила пугала её сама по себе, и она не была уверена, что выдержит груз ответственности за её применение. Но сейчас она вскинула руки помимо своей воли, потому, что ощутила его кровь, каждую вену в теле короля, каждый толчок сердца. Она не знала, как воздействовать на его тело, как заставить его отпустить Зирайну, но хотела этого так сильно, что каким-то из своих пассов умудрилась вывернуть руку Зенекиса, которой он держал Зирайну. Принцесса упала на пол, хватая ртом воздух.
Король встряхнул рукой, с удивлением посмотрев на Люку. Люка и сама посмотрела бы на себя с удивлением, если бы смогла. Как жаль, что её сил не хватило, чтобы сломать Зенекису руку!
С ужасом она почувствовала, как змейка чужой воли скользит в её крови, подчиняет её тело. Люка хотела позвать Мара, попросить помощи, но не смогла даже открыть рта. Кроме чувство собственной беспомощности Люка исполнилась какой-то ужасной гадливости. Ей было настолько мерзко, что Зенекис контролирует её кровь, что хотелось закричать. К её изумлению, чужая воля стала ослабевать, и Люка отступила несколько шагов назад, пока не уперлась в Мара.
Она отскочила от него, уже не зная, доверять ему или нет, но Мар на это даже не отреагировал. Он держал одну руку в кулаке, а второй водил вокруг неё пассами, и Люка с ошеломлением поняла, что Адемаро применил магию крови на своём брате, защищая её!
- Ты, что же, так дорожишь этой шлюшкой из академии? – Зенекис словно не придавал никакого значения тому, что его тело подчинил его самый верный гвардеец, - признаю, я разочарован. Но что же ты сразу не сказал? Можешь оставить её себе, я не против. Мужчинам нужно иногда выпускать пар, так почему бы не с ней?
- То есть то, что сказал принцесса – правда? – голос Адемаро был не столько спокойным, сколько отстраненным, - ты и вправду убил короля Альма?
- Не делай вид, что ты не знал! – Зирайна потирала запястья, сидя на полу, - папа не мог погибнуть на охоте, он был отличным охотником! Я видела, как Зенекис убивает его!
- Кому ты больше поверишь, Адемаро? – Зенекис склонил голову набок, - своему брату, или беглой, нездоровой принцессе?
- Я сбежала, чтобы ты не убил меня!
- Зачем мне тебя убивать, неразумная?
- Затем, что ты заимел собственного наследника трона, а я была первой в очереди престолонаследования!
- Ты сам обмолвился несколько минут назад, - медленно произнёс Мар, - боги, как же я был слеп! Почему чувствую эту ложь лишь сейчас?!
- Потому, что ты не всё знаешь о своём брате, - Зирайна взглянула на Мара исподлобья, - например, ты знал о том, что он умеет блокировать опасные и невыгодные для себя эмоции, пряча их от менталистов?
- Это ложь! – громогласно провозгласил Зенекис. Его лицо налилось кровью от ярости и окончательно утратило свою красоту.
- Это правда! – крикнула Зирайна, - мама мне всё рассказала о тебе!
Пошатываясь, принцесса поднялась. Она подошла к ледяной глыбе с кинжалом, и взялась за ручку. Люка разморозила лёд прикосновением, и Зирайна, подняв мокрый кинжал, направилась к королю.
- Если бы ты знал, что я испытываю! - она занесла оружие для удара.
- Брат, ты ведь не позволишь меня убить? – голос короля смягчился, но Мар лишь дёрнул щекой.
- Я так сильно тебя ненавижу! – свистящим шепотом произнесла Зирайна. В уголках её глаз назрели слёзы, и кинжал выпал из её рук, откатился в сторону, - но всё равно не могу тебя убить!
- Почему?! – поднял бровь Зенекис.
- Почему?! – изумилась Люка, - ты же убила Плайтона несколько часов назад!
- Нет, не убила, - Зирайна закинула голову, не сдерживая слёз, - прости, что наврала. Я хотела, но тоже не смогла. Он остался валяться на полу без чувств и с кашей в голове.
- Ты ни на что не годишься, - презрительно бросил Зенекис, - не можешь довести начатое до конца. Из тебя не получится королевы, Зирайна.
- Мне плевать, - жестко ответила она, отступая на шаг, - тебя будут судить за убийство моего отца. Так ведь, Долгард?
- Так, Ваше Высочество, - спокойно ответил Мар, смотря на Люку, - отныне вы в безопасности, принцесса.