Глава 28

— Сегодня проведем поединки, — сразу начал инструктор, едва группа выстроилась перед ним. — До этого дня я сам разбивал вас на пары, подбирая примерно равных соперников. Однако, теперь все решит жребий. Ведь в реальном бою вам может попасться соперник как слабее, так и значительно сильнее вас. Грэм, тебе, как старосте, предлагаю выбрать соперника первым.

Староста вышел из строя, подошел к инструктору Йену и нажал на кнопку в планшете, что был в его руках.

— Грэм против Ника, — объявил Алек Йен. — Продолжаем жеребьевку.

Гарри достался Зак, а Иден — Лирей. Девушка понимала, что легко не будет, за последние месяцы Зак и его лучший друг Лирей хорошо поднатаскались в рукопашном бою.

Когда Грэм и Ник вышли и встали друг напротив друга, Иден не знала кого поддерживать больше. Грэм был ей больше другом, нежели Ник, но Ник входил в их с Гарри тройку, они команда, поэтому девушка решила просто смотреть поединок и оценивать действия каждого, учиться и перенимать опыт. В итоге Грэм с трудом, но одолел Ника.

Бой Гарри и Зака был намного зрелищнее и агрессивнее. Оба парня были опытными бойцами. Парни сошлись в центре стадиона. Взгляд Гарри — стальной, не мигая, прожигал Зака. Зак ухмылялся, играя на публику, но в глазах читалось напряжение. Свисток. Зак первым ринулся в атаку, обрушивая град ударов. Гарри блокировал, уклонялся, выжидал момент. Иден видела, что Зак полагался на грубую силу, а Гарри на тактику и скорость. Зак теснил Гарри к краю стадиона, но тот, словно змея, ускользал из его захвата. Позже Гарри перехватил инициативу. Короткий, хлёсткий удар ногой в колено. Зак пошатнулся. Серия точных ударов в корпус, а затем — коронный в голову.

Зак рухнул на песок. Десять секунд показались Иден вечностью. Инструктор поднял руку Гарри, а Лирей и Грэм подбежали к Заку и помогли ему подняться. Гарри, с рассечённой бровью, но улыбаясь, поднял кулак вверх. Победа досталась ему кровью и потом. Он подошел к Заку и протянул тому руку, парень ответил на рукопожатие. Зак хоть и обладал сложным характером, однако силу уважал.

Иден шла к центру стадиона полная решимости сразиться, показав свои способности. Лирей тоже был спокоен, парень рассчитывал пусть и не на совсем легкую, но точно победу. Девушка же знала, что Лирей способен ее раздавить. Лирей был горой мышц, второй после Гарри, машиной для разрушения. Иден же больше походила на хищного кота, полагающегося на скорость и ловкость. Единственный шанс — избежать прямого столкновения, вымотать противника.

Первый удар Лирея прошел в сантиметрах. Иден кувырком ушла из-под ноги, используя инерцию, чтобы подняться. Кругом свистели удары, сотрясая воздух. Иден двигалась как тень, дразня и выматывая Лирея. Злость на лице соперника росла с каждой секундой, с каждым промахом.

Иден ждала. Ждала момента. Момент настал, когда Лирей замахнулся для сокрушительного удара, потеряв равновесие. Иден молниеносно поднырнула под руку, ударив в колено. Именно этому приему ее научил принц, в ту самую единственную тренировку, что провел он, будучи в своей второй личности, которая вызывала у Иден волнительные эмоции.

— Что, если бы Кир больше тренировал ее в этой манере, — мелькнула в ее голове мысль. — Она могла бы стать еще сильнее. Однако уже больше месяца она не видела эту личность в принце.

Лирей же рухнул, как срубленное дерево, но, оглушенный, он попытался подняться, но Иден уже была на нем, обрушивая град ударов, пока Лирей не сдался.

Иден не верила, что смогла победить. Гарри тут же подскочил к ней и, стараясь не выдать своего беспокойства, осмотрел девушку.

— Иден! Шаархов ты малец! — пораженно смотрел на нее инструктор Йен. — Удивил, так удивил!

Девушка заметила одобрение даже в глазах Зака. Она почувствовала удовлетворение, наконец, парни признают ее силу, поймут, что она способна соперничать с ними не только в теории и полетах.

Покидая стадион последними, Гарри и Иден столкнулись с Борисом и его дружками. Дрингиец незаметно задвинул девушка за спину, стараясь пройти мимо третьекурсников, не цепляясь за них даже взглядом. Но у Бориса были другие планы.

— Здороваться не учили? — нахально заявил он и преградил Гарри путь.

Дрингиец вздохнул, стараясь сохранить спокойствие. Он знал, что способен победить этих наглецов, но не хотел рисковать Иден, ведь она устала после боя с Лиреем, и к тому же помнил, что их группе не нужны штрафные баллы.

— Мы здоровались утром в столовой, — пробормотал он, надеясь, что это сгладит ситуацию. Он чувствовал, как Иден за его спиной напряглась, и это лишь усилило его желание поскорее уйти.

Борис усмехнулся.

— Не помню такого. А может вы просто решили проигнорировать старших? — его дружки ухмылялись, окружив Гарри и Иден плотным кольцом. Ситуация становилась неприятной.

— Мы просто спешим на занятие, — попытался еще раз Гарри, стараясь сохранить ровный тон. Он сделал шаг в сторону, надеясь обойти Бориса, но тот преградил ему путь.

— Не так быстро. Может, ты извинишься перед нами за свою грубость?

Гарри сжал кулаки. Он не хотел ввязываться в драку, но и унижаться перед этими хулиганами тоже не собирался.

— Я уже объяснился, — огрызнулся он. В воздухе повисло напряжение, готовое взорваться в любой момент.

— Похоже вам нужно преподать урок! — взревел Борис и бросился в атаку.

Гарри увернулся от его грубого выпада, ловко отскочив в сторону. Он знал, что его сила — в скорости и маневренности. Борис был не так силен, но довольно быстр. Дрингиец оттолкнул Иден за спину, чтобы она не пострадала, и приготовился к бою. Первый удар пришелся вскользь, Гарри успел подставить руку, приняв часть силы на себя. Боль пронзила его, но он не дрогнул.

Борис наседал, полагаясь на свою мощь. Двое его дружков подбадривали Бориса, образовав вокруг небольшой круг, не давая Гарри возможности помочь Иден. Девушка же уклонялась, парировала, стараясь не дать себя окружить двум другим третьекурсникам. В этот момент из корпуса выскочили Грэм, Ник и Олаф, сразу же бросаясь в драку, отвлекая на себя дружков Бориса, тут же показались Зак и Лирей. Почти сразу инициатива в бою перешла первокурсникам, которые оказались гораздо искусными бойцами.

Гарри выждал момент, когда Борис потерял равновесие после очередного удара, и нанес короткий, точный удар в солнечное сплетение. Борис согнулся, задыхаясь. Гарри воспользовался моментом и, не давая ему опомниться, нанес еще несколько быстрых ударов, сбивая его с ног. Дружки Бориса замерли, ошеломленные такой быстрой развязкой. Гарри, тяжело дыша, посмотрел на них. В их глазах читался страх и удивление.

— Не советую продолжать, — процедил он, чувствуя, как адреналин постепенно отступает, оставляя после себя лишь усталость. Толпа расступилась, давая им пройти. Гарри, поддерживая Иден, направился прочь от стадиона. Остальные парни их группы последовали за ними.

— Вы что тут устроили? — в дверях показался инструктор Йен. — Иден, я только похвалили тебя, и ты тут же ввязался в драку?

— Все не так, — пытался объяснить Гарри, но Алек Йен был зол и не хотел ничего слушать.

— Группа Н1 — пять штрафных баллов, группа Н3 — десять, как старшие вы должны были остановить драку.

Позже сидя в аудитории, в ожидании куратора, группа Н1 была в растерянности. Грэм делал вид, что все в порядке, но все понимали, что значат для него эти штрафные баллы.

— Давайте всей группой пойдем к ректору и объясним ситуацию, — предложил Олаф.

— Это не поможет, — опустив голову, произнес Грэм. — Причина не так важна, важен сам факт драки.

Иден не могла смириться с мыслью, что староста может покинуть их группу и академию, но что она могла сделать? Ничего!

Куратор Норсон, войдя в аудиторию, строго осмотрел группу и провел беседу о правилах академии. Он не знал о ситуации Грэма, а потому и не понимал отчего группа в таком подавленном настроении.

В комнату Иден шла в расстроенных чувствах. Ей совсем не хотелось прощаться с Грэмом. Переживание за друга затмило радость от сегодняшней победы. Девушка старалась придумать что-то, что могло бы помочь старосте остаться в академии, но она сама под большим давлением, в любой момент может открыться ее секрет, и она тоже вылетит из академии.

Иден вошла в комнату как раз в тот момент, когда Кир выходил из душа. Парень скользнул по ней взглядом и отвернулся, как-то слишком быстро прошел к кровати и молча лег. Девушка с недоумением посмотрела на него, а потом ее осенило:

— Неужели снова? Вернулся тот самый Кир?..