Глава 36

После обеда группа Н1 отправилась с куратором в тир, где проходил внеплановый зачет по стрельбе. Иден заметила, как заволновались курсанты, но девушка не хотела поддаваться панике.

— С чего вдруг столько зачетов сразу? — удивлялся Олаф.

— Это не спроста, — вторил ему Ирвин.

— Я же вам недавно говорил, что космические пираты к чему-то готовятся, — напомнил Грэм, — Видимо готовимся и мы.

Иден тут же вспомнила, что Кир отправился на практику за пределы академии, а, значит, все не так и безопасно, как он хотел ее убедить.

— Надеюсь, с ним все будет в порядке, — подумала она, пытаясь сосредоточиться на зачете. — Если хочу быть рядом с ним, должна показать на что способна.

Капитан Норсон скомандовал занять огневые позиции. Иден ощутила холодок в ладонях, но постаралась взять себя в руки. Она тщательно прицелилась, вспоминая наставления отца. Первый выстрел — точно в яблочко. Второй, третий — снова отличный результат. Уверенность росла с каждым попаданием. Благодаря тому, что отец и дед с детства учили ее стрелять, сейчас девушка могла показать свои навыки.

Закончив упражнение, Иден с облегчением выдохнула. Результаты были впечатляющими, одни из лучших в группе. Куратор похвалил её, отметив отличную подготовку. Однако, радость была омрачена тревогой за Кира.

— Нужно что-то делать, — решила она.

Вернувшись в комнату в общежитии, Иден не могла усидеть на месте. Она чувствовала, что должна узнать больше о происходящем. Девушка позвонила отцу, надеясь узнать хоть какую-то информацию о возможных угрозах, но Эрен Харт не отвечал, тогда девушка набрала номер деда, но и тут тишина. Подумав немного, Иден нашла в списке контактов старика Кренка.

— Эй, малышка, ты ли это? — раздался скрипучий старческий голос. — Я уж думал совсем забыла старого Кренка.

— Здравствуйте, — Иден была рада слышать этого человека, в детстве он много времени проводил с ней и очень хорошо ладил с ее матерью.

— У тебя что-то случилось? — догадался старик.

— Дедушка Кренк, можете мне сказать, что происходит? Я уверена, что вы в курсе событий. Нас в академии явно к чему-то готовят.

— Дорогуша, вы курсанты военной академии, конечно, вас к чему-то готовят, — отмахнулся старик.

— Да нет же, я не о том, вы же прекрасно поняли, что я имею в виду, — Иден начала раздражаться, сказывалось волнение за принца.

— Иден, успокойся, — старик сменил тон на серьезный. — Послушай меня! Сохраняй хладнокровие и держи себя в руках, не принимай поспешных решений. Помни, ты пока только первокурсник. Не стоит брать на себя слишком много, а то я буду думать, что зря устроил тебя в космическую академию.

— В смысле? — не поняла Иден. — Как это вы устроили меня в академию?

— А ты думаешь в приемной комиссии такой проходной двор? — усмехнулся старик. — Просто я поспособствовал, чтобы кое-кто не очень пристально тебя проверял.

Иден от удивления не знала, что сказать, но дольше говорить со стариком Кренком она не могла, нужно было поспешить на зачет по полетам, поэтому она, пообещав обдумывать каждый свой шаг, попрощалась со стариком и побежала в ангар.

Иден неслась по коридорам академии, мысли путались.

— Старик Кренк, устроивший ее в академию? Зачем? Что он скрывает? Неужели и отец с дедом знали об этом? — вопросы роились в голове девушки, но времени на раздумья не было.

В ангаре уже выстроились курсанты. Капитан Норсон, суровый и немногословный, окинул их взглядом, а сержант Шидко что-то объяснял Грэму. Зачет по полетам был одним из самых сложных, требовал концентрации и умения быстро принимать решения, а еще это был главный навык будущих военных пилотов. Иден заняла свое место в кресле пилота, Ник был рядом, колдуя с системой навигации, а Гарри, кивнув девушке, отправился к пушкам.

Люки ангара открылись, и бескрайнее пространство космоса развернулось перед ними — звездное небо, планеты и астероиды. Нужно было продемонстрировать маневренность, умение уклоняться от препятствий и поражать цели. Иден сосредоточилась, отбросив все лишние мысли. Она вспомнила уроки, полученные от деда, отца, сержанта Шидко, Кира, и начала выполнять упражнения.

Полет проходил успешно, пока на радаре не появились вражеские корабли.

— Разве сержант не сказал, что это проверка только на скорость и маневренность? — раздался голос Гарри по внутренней связи.

— Значит, они решили усложнить нам задачу, послав дронов в качестве вражеских кораблей, и проверить нашу реакцию. И мы ее покажем, — уверенно заявила Иден. — Гарри, доложи о готовности орудий?

— Орудия готовы, жду приказа, — ответил Гарри.

Иден оценивала ситуацию. Дроны двигались быстро и слаженно, явно представляя собой серьезную угрозу. Она дала команду Нику увеличить мощность двигателей, а сама сосредоточилась на управлении кораблем. Они уклонялись от атак, маневрировали между астероидами, демонстрируя все, чему научились в академии. Гарри метко поражал цели, но дронов было слишком много.

— Нужно придумать что-то, чтобы оторваться от них, — сказала Иден. — Ник, есть идеи?

— Попробую взломать систему управления дронами, но это займет время, — ответил Ник, сосредоточенно работая с компьютером.

— Времени у нас нет, — отрезала Иден. — Гарри, прикрой нас, я попробую вывести их в зону турбулентности.

Иден резко изменила курс, направив корабль к поясу астероидов, где гравитационное поле было нестабильным. Дроны последовали за ними, не подозревая о ловушке. Иден умело лавировала между астероидами, используя турбулентность в своих целях. Вражеские корабли начали терять управление, сталкиваясь друг с другом.

— Отлично, Иден! — воскликнул Гарри. — Они разлетаются на куски!

Воспользовавшись замешательством противника, Иден вывела корабль из зоны турбулентности и скомандовала Гарри добить оставшиеся дроны. Задание было выполнено, корабль вернулся в ангар, а курсанты с облегчением выдохнули. Капитан Норсон молча наблюдал за происходящим, а затем подошел к Иден.

— Неплохо, курсант, — сказал он, — но помните, что на войне не бывает учебных задач. В следующий раз все может быть гораздо серьезнее.

Иден кивнула, понимая, что капитан прав. Зачет по полетам был пройден, но впереди ждали новые испытания, новые опасности и новые вопросы, на которые еще предстояло найти ответы. Она посмотрела на Ника и Гарри, своих товарищей, и почувствовала уверенность. Вместе они справятся со всем.

После зачета Иден вернулась в свою комнату и попыталась осмыслить произошедшее. Слова старика Кренка не выходили у нее из головы. Зачем он помог ей поступить в академию?