Эпилог

Прошло несколько лет

- А кто не будет есть кашу, того папа больше не возьмет с собой полетать, - увещевала я близнецов, уныло размазывающих овсянку по тарелкам.

- Она невкусная, - буркнул Эрик, глядя на меня исподлобья. – Я хочу печенье!

- Зато полезная, - парировала я, выразительно глядя на сына. – Печенье будет после каши!

Эта парочка уже в шесть лет отличалась завидным упрямством, и Патрик утверждал, что им это досталось от меня.

- А я и без папы могу полетать, - в тон брату проворчал Алекс, но под моим строгим взглядом зачерпнул большую ложку и немедленно отправил в рот.

- Вот и умница, - похвалила я его и обратилась к Эрику, - ты тоже не зевай, ешь!

Я присела за стол, наблюдая, как они оба уминают якобы невкусную кашу за обе щеки. Ну и характеры: лишь бы поспорить!

- Мама, а папа скоро вернется? – заинтересованно спросил Алекс, тщательно жуя. – Он обещал привезти игрушечные экипажи поиграть!

- Конечно, скоро, - улыбнулась я, бросая тоскливый взгляд в окно. – Только надо еще немного подождать.

- Мы все! – хором прокричали близнецы, сползая со стульев. – Мы пойдем играть!

- Далеко от дома не уходите! – строго велела я. - Скоро придет няня, сможете с ней прогуляться подальше!

Сыновья с веселым визгом выскочили на улицу и с разбегу прыгнули в кучу опавших листьев, которые садовник вчера аккуратно сгреб. Погода стояла теплая, пусть порезвятся.

Поток мыслей прервал тихий треск бьющегося стекла, и магическая хрустальная пластина замигала разноцветными огнями. Патрик?

Я активировала ее дрожащими руками, но тут же чуть не застонала от разочарования, услышав голос Кристины Ллойд:

- У тебя есть новости?

- Нет, - уныло отозвалась я, бросив взгляд на детей. – А у тебя? А у Лили?

- Тоже ничего, - вздохнула она, погрустнев. – Уже неделя прошла, можно поиметь совесть и выйти на связь!

- Именно, - кивнула я, заметив, что Эрик остался один, а Алекс куда-то делся. – Извини, я побегу, дети что-то учудили!

Я выбежала из дома, лихорадочно оглядывая все вокруг. Эрик старательно делал вид, что ничего такого не происходит, но сдался под моим взглядом.

- Мы кидали мяч вверх, - его личико скривилось от досады, что приходится признаваться в шалостях. – А он застрял, и Алекс решил за ним слетать!

Сын ткнул пальцем куда-то наверх, и я, проследив взглядом, охнула. В густых ветках виднелась красная рубашка Алекса, который висел там, как спелое яблоко.

- Держись, я сейчас тебя сниму! – прокричала я, бросаясь за лестницей. – Не разжимай руки!

Схватив стремянку садовника, я пулей помчалась обратно, приставила ее к дереву и осторожно полезла наверх, подгоняемая тревогой.

Сердце билось, как сумасшедшее, ветер внезапно дунул так сильно, что ступеньки под ногами зашатались.

- Ма-а-ам! – звонкий голос Алекса раздался снизу. – А ты зачем туда полезла? Я мяч уже достал!

От облегчения я ткнулась лбом в ствол и прикрыла глаза. Алекс, в отличие от брата, летал еще неуверенно, рывками, поэтому Патрик не разрешал ему делать это одному. Но сегодня все обошлось, и сын благополучно приземлился самостоятельно.

- Госпожа Рауф, - послышался звонкий голос Мари, няни детей, - вам нужна помощь? Дождь собирается!

Сыновья радостно загалдели, бросившись к ней в объятия.

- Все в порядке! – прокричала я, осторожно переступая с ноги на ногу. – Идите в дом, я сейчас спущусь!

Мари деликатно не стала задавать вопросов о том, почему хозяйка дома вскарабкалась на дерево, и увела детей, пообещав им веселую игру.

Я посмотрела вниз и чуть не застонала от досады. Так напугалась за сына, что забралась на самый верх стремянки, почти на уровень трехэтажного дома! Теперь надо тихонько спускаться обратно.

Я вцепилась в ствол дерева, прикусила губу и осторожно попыталась сделать шаг вниз. Стремянка угрожающе заскрипела, накренилась и плавно завалилась на бок, падая с грохотом в кусты.

Вот же влипла! Шершавая кора дерева больно впивалась в ладони, и я напряглась изо всех сил, чтобы удержаться и не свалиться вниз, как перезрелая груша.

- Черт! – выругалась я, прильнув к стволу всем телом. – И почему мне так не везет!

- Наверное, это твой особый талант! – прошептал на ухо низкий голос мужа. – Если есть шанс влипнуть в неприятности – Алиса его не упустит!

Его руки обвили мою талию, и я отпустила дерево, прильнув к телу мужа.

- Почему так долго? – прошептала я, наслаждаясь его теплом. – Мы с Кристиной и Лили хором чуть с ума из-за вас не сошли!

- Работа такая, - хрипло ответил Патрик, касаясь губами местечка под моим ухом. – Я видел, что Мари увела детей… Что скажешь, если мы долетим до балкона и закроемся в спальне на пару часов? И я старательно извинюсь за долгое отсутствие…

Волнующие мурашки немедленно галопом проскакали по телу, вызывая приятную истому и сладкую дрожь.

- Возражать не стану, - прошептала я, всматриваясь в любимые прохладно-голубые глаза. – Но имей в виду, что я очень сердита!

- Уверен, что сумею загладить вину, - засмеялся муж, плавно взмывая выше. –  Знаю я пару безотказных приемчиков…

Конец