Глава 12

Шок, полный и всеобъемлющий.

На ногах я устояла только благодаря поддержке Себастьяна.

Все, на что меня хватало в эту минуту, это слабые попытки произнести хоть слово и жадное изучение лица, которое с детства я привыкла разглядывать только на снимках.

А она так же неотрывно смотрела на меня.

— Иритин!

Возглас отца, бросившегося к знакомой незнакомке, разорвал тишину и заставил меня полностью осознать происходящее.

В груди вспыхнула мгновенная, сумасшедшая радость. Мама жива! Она не погибла! И она была жива все эти девятнадцать лет! Девятнадцать… лет…

Девятнадцать лет, которые отец это знал… знал, и скрывал!

Они оба скрывали это! Но почему? Зачем? За что?!

Вопросы забились в голове, вытесняя радость обидой и непониманием.

А затем пришла злость.

Мне лгали! С самого детства лгали! Да мне даже Хаос столько не лгал, как родные люди! Хоть что-то в моей жизни вообще было правдой?!

Тем временем, воскресшая Иритин Торн перевела взгляд на мужа и нахмурилась.

— Почему наша дочь рядом с Себастьяном Броком? — звенящим от негодования голосом вопросила та, которую мой мозг теперь решительно отказывался называть матерью.

Матери не бросают своих детей на целых девятнадцать лет! А Иритин Торн меня бросила, предпочтя трусливо скрыться в убежище, или где там столько лет прятал ее отец.

Теперь все кусочки головоломки встали на место. Вечное отсутствие отца, шепот слуг о том, что хозяин почти не ночует дома, вечные дела, из-за которых обо мне нередко забывали.

Оказывается, «дела» просто сидели девятнадцать лет в уютном доме, бросив маленького ребенка!

— Как ты мог довести ситуацию до такого, Лекс? — продолжала наступать на отца… госпожа Торн. — Почему при первой же угрозе она не оказалась рядом со мной?

— А почему должна была? — мне самой страшно стало от того, как сухо и бездушно прозвучал мой голос. — Девятнадцать лет назад вы, госпожа, бросили дочь, притворившись мертвой. Так зачем было воскресать сейчас?

Она вздрогнула. На лице, столь похожем на мое, отразилась смесь боли и отчаяния. Но, клянусь, в этот миг во мне не возникло ни капли раскаяния от сказанного.

— Не смей! — рявкнул отец. — Твоя мать похоронила себя только для того, чтобы ты жила нормальной жизнью!

— Нормальной?! По-твоему, это нормально?! — меня начало колотить, словно в ознобе, руки похолодели. Такого гнева в своей жизни я еще не испытывала никогда.

— Значит, вы скрывали Видящую? Ничего не хотите объяснить, судья Торн? — жестко спросил Ян, сильнее прижимая меня к себе.

— Я защищал свою семью. И я не должен объяснять это кому-либо! — сквозь зубы процедил отец, в свою очередь, обнимая жену.

— Мне должен! Я не кто-либо! — закричала я. — Ты врал мне все эти годы! Вы оба мне врали!

— Ты думаешь, твоей маме было просто оставить тебя? — воскликнул в ответ отец. — Она год не разговаривала со мной после того, как оказалась в убежище!

— Какая трагедия! — со злым сарказмом выкрикнула я. — А я девятнадцать лет не разговаривала с ней, думая, что моя мама умерла!

— Не укройся она в убежище, ее и твоя гибель была бы только вопросом времени! Рано или поздно хаоситы наткнулись бы на активную Видящую, которая не могла управлять своим даром!

— Но я же смогла им управлять! А она даже не попыталась что-то изменить, трусливо сбежав в убежище!

— Если бы у меня не было тебя, я бы никуда с места не двинулась, — попыталась оправдаться госпожа Торн. На глазах ее заблестели слезы. — Но речь шла о твоей жизни, детка!

— Не называй меня так! — от злости у меня красная пелена поплыла перед глазами. — Я тебя знать не знаю!

— Пойми, родная, не могла я рисковать твоей жизнью! Своей — сколько угодно, но только не тобой! У нас бы не было не единого шанса, наткнись на меня кто-то из приспешников Хаоса!

— Вы должны были сказать, когда я стала старше и уже могла хранить эту тайну! Тем более, вы должны были сказать, когда я сама стала Видящей!

— Кара…

— Что — Кара? — перебила я отца. — Ведь Хаос узнал обо мне! Все обо мне узнали! И что? Почему вы продолжали молчать?!

Гнев отца поутих, а во взгляде проскользнула вина.

— Мы хотели сказать, Кара, — попытался оправдаться он. — Но после рождения Эдда все так закрутилось, и…

— Кого?!

— Недавно у тебя появился брат, детка.

Брат?! Минуту я просто стояла, пытаясь переварить эту новость. А затем меня согнул приступ неудержимого истерического смеха.

— Все понятно. Вот теперь все понятно! — выдохнула я. — Именно поэтому вам так не терпелось удачно сплавить замуж непутевую дочь, судья Торн. У вас появился наследник, будущий продолжатель судейской династии Торнов. Вот вы и решили избавиться от Видящей, всучив ее первому встречному!

— Глупости! Я всего лишь хотел защитить тебя, детка!

Поверь, милая!

— Поверить? Тому, кто врал мне всю жизнь?! Да я лучше Хаосу поверю! Обойдусь без вас и вашей защиты! — я сдернула с пальца обручальное кольцо и швырнула его в Роберта. — Спросите у моего отца, судья Тунгорм, может, у него еще одна более сговорчивая дочь где-то припрятана, а не только жена и сын! Она вас и утешит, а лично я не выйду за вас, даже если вы будете последним мужчиной в этом мире, и от этого будет зависеть выживаемость всего человечества!

— Сообщение об отмене помолвки должно уже сегодня появиться в журнале церемоний, — холодно добавил Себастьян. — Завтра будет дано новое, о нашей свадьбе. Тянуть я не намерен.

— Какого Хаоса? — прорычал Роберт. — Ты не имеешь права оспаривать наш договор! Я отказываться не собираюсь…

— Хватит, — твердым голосом остановил его Эрик Тунгорм и перевел взгляд на отца, который по-прежнему пытался успокоить плачущую жену. — Тебе стоило сразу сказать, как обстоят дела, Лекс.

— Роберт знал, — глухо выдавил папа.

— Даже так? — Эрик осуждающе посмотрел на сына. — Неужели твое желание отбить девушку у другого мужчины пересилило здравый смысл?

Ответить тот не успел, прерванный внезапной алой вспышкой и знакомым бесцветным голосом: — Прорыв Великого Щита в секторе Красной Долины.

Прорыв Великого Щита в секторе Черного океана.

Множественный прорыв Великого Щита в секторе Серых скал.

— Серые скалы! А кто сейчас должен дежурить в Серых скалах? А?! — Моментально взвился Ян.

И судя по тому, как вздрогнул Эрик Тунгорм, ответ был очевиден. Похоже, после моего исчезновения его вызвали прямо с работы. А теперь возникли проблемы.

— Считаете, там справятся без вас, Эрик? — продолжал Себастьян, одновременно выхватывая сферу нонгата.

— Ситуация в Серых скалах критическая, — тотчас опроверг бесцветный голос и добавил: — Судья Баррет запрашивает поддержку в Красную Долину.

Тут уж, забыв о недавних распрях, сферы повыхватывали и Тунгормы с отцом.

— Роберт, Эрик, мы с вами в горы. Торн — в Долину, — отрывисто приказал Себастьян. — Как освободимся, подтянемся. Госпожа Торн, оставляю Кару с вами, как бы там ни было, вы ее мать. Только прятать не советую, я найду ее и в Аландорских горах, предупреждаю.

Выпалив все это на одном дыхании, Ян активировал нонгат и исчез. За ним последовали и остальные, оставляя меня наедине с вновь обретенной родственницей.

«Главное, не нервничать, — мысленно принялась успокаивать себя я. — Какая бы ни была критическая ситуация, Ян со всем справится. Мне просто нужно подождать… и, желательно в одиночестве».

С этой мыслью, я резко развернулась и быстрым шагом направилась к лестнице.

— Кара! — кинулась за мной госпожа Торн. — Не уходи, детка, давай поговорим!

— Не о чем! — ускоряясь, бросила я и, влетев в комнату, с силой захлопнула дверь.

Впрочем, настырная родственница в нее тотчас забарабанила.

— Кара, открой! Я же твоя мама!

— Моя мама умерла девятнадцать лет назад! — огрызнулась я. — А вам, госпожа, советую вернуться туда, где вы отсиживались все эти годы, и к тому ребенку, которого еще не успели бросить!

Стук прекратился, заменившись всхлипами. Потом послышался приглушенный голос няни, и всхлипы начали отдаляться. Судя по всему, плачущую госпожу Торн уводили от моей двери.

«И хорошо, и замечательно! — злилась я, нарезая круги по комнате. — Я, может, тоже плакать хочу! Но Хаоса с два вы от меня этого дождетесь, благодетели! Доктор сказал — не нервничать, и я не буду нервничать! Любым способом!»

Найдя капельки, которые прописал господин Мервуд, я щедро плеснула успокоительное в стакан и выпила залпом. На голодный желудок лекарство подействовало очень быстро. В голове зашумело, а тело охватила приятная слабость. Уснула я, едва упав на кровать.

Правда, почти тотчас оказалась на Лунной поляне.

Хаос встречал меня с самым дружелюбным оскалом, на который был способен.

— Я ненадолго, милая. Просто узнал о помолвке и решил поздравить… — монстр осекся и нахмурился. — Кара, ты такая бледная и печальная. Что случилось?

Видимо, во сне держать лицо уже не получалось, и сейчас оно выражало мои настоящие чувства. Да и успокоительные капли лечили лишь организм, но не душу. А душа моя хотела плакать!

В результате, вместо попытки ответить, с губ сорвался всхлип.

Хаос вмиг оказался рядом.

— Успокойся, милая, и расскажи, кто тебя обидел. Клянусь, он и дня не проживет!

Конечно, сообщать монстру о ссоре с отцом и появлении в этом мире еще одной Видящей, я не собиралась. Но пожаловаться столь благодарному слушателю все равно хотелось.

— Если бы дело было в одном человеке! — хрипловатым голосом произнесла я. — Но все намного сложнее. Я уже и не знаю, кому нужна в этой жизни. Не могу понять, кто говорит правду, а кто лжет.

— Все врут, — философски изрек Хаос. — Даже тебе, уверен, приходилось это делать. Вопрос только в том, от кого можно скрыть правду, а кого лучше не оскорблять ложью. К примеру, близкие не должны ступать на этот путь, чтобы не потерять доверие друг друга.

Что ж, Хаос был прав… впрочем, как всегда в последнее время.

— Верно, — прошептала я. — Как бы мне хотелось прекратить все это!

— Моя дорогая, ты можешь это сделать в любой момент, — голос монстра стал вкрадчивым. — У тебя есть портал. А здесь, за Щитом, никакие проблемы не будут тебя касаться.

Все их буду решать я.

— Заманчиво, — я криво усмехнулась. — Но нет, прости. В моем мире все же комфортнее. Да и использовать твой портал страшновато. Вот выбросит он меня в пустыню, в самый центр какого-нибудь пылевого смерча. Так и задохнуться недолго.

— Что ты, милая, никакой пустыни! — тотчас заверил Хаос.

— Я бы не стал так рисковать твоим здоровьем. Портал ведет в нейтральное, достаточно людное место, чтобы ты могла затеряться там на какое-то время и дождаться меня. Уж поверь, я…

Хаос вдруг замолчал и напряженно вгляделся в окружающие Лунную поляну непроницаемые стены мрака. Миг, и на лице монстра возникло выражение крайней досады.

— Прости, девочка, мне придется тебя ненадолго оставить.

Кажется, сегодня Верховный особенно в ударе, а у меня не так много сущностей высших рангов, чтобы я мог безболезненно жертвовать кем-либо из них. Мне надо подготовиться…

С этими словами повелитель мира за Щитом исчез в угольночерном портале.

Минуту я стояла столбом, не в силах поверить в происходящее. А затем нервно, истерически расхохоталась.

— Кара Торн, ты страшная женщина! — сквозь смех и слезы поздравила я сама себя, падая на мягкие подушки. — От тебя даже Хаос сбежал! И ведь до этого клялся, что в отличие от остальных никогда не предпочтет тебе долг! И что в итоге?

Ручные уродцы у него гибнут, понимаешь ли! «Мне надо подготовиться»! — передразнила я Повелителя мира за Щитом. — «А то вдруг война, а я уставший»!

И чего теперь прикажете делать? Вызвать видение и следом за Хаосом с претензиями отправляться, сатисфакции требовать?

Внезапно смех оборвался. Подумав о видениях, я вспомнила и то, последнее, в котором наблюдала Яна и Ардению. Ведь раз Ян говорил правду, и ничего на самом деле не было, значит, видение подстроил Хаос!

На смену веселью тотчас пришла злость.

— Все врут, говоришь? — решительно вставая, прошипела я.

— Ах ты, тварь лицемерная!

Сорвавшийся с руки пульсар угодил прямо в стоящую неподалеку беседку. Пронаблюдав, как во все стороны разлетаются щепки, я испытала настоящее удовольствие и добавила еще пару пульсаров. После чего, оценив появившуюся кучу обугленных обломков, констатировала: — Хорошо, но мало. Впрочем, тут еще есть, где разгуляться!

И кровожадно улыбнулась, обратив свой взор на разбросанные по траве подушки.

Через пару минут Лунная поляна напоминала курятник. Я же наблюдала за кружащимися в воздухе перьями и буквально физически ощущала, как улучшается настроение.

Последний пульсар я просто так, ни на что особо не надеясь, от души запустила в багровую луну. Результат неожиданно впечатлил. С глухим стуком диск отвалился с условного неба и рухнул на землю, оказавшись обычным полупрозрачным кругляшом. Свечение, которое раньше направлялось сквозь него, разлилось по округе интенсивным малиновым сиянием.

— Приклеивать лучше надо было! — удовлетворенно резюмировала я. — Звезду он мне с неба достанет, ага, как же!

Тут, вон, даже луна поддельная!

Пнув напоследок попавшийся под ноги обломок беседки, я начала отдаляться от места, которое теперь уже с трудом можно было назвать таинственной Лунной поляной.

Очнувшись в своей спальне, я мстительно улыбнулась.

Разрушительная деятельность, оказывается, неплохо снимает стресс! Только надолго ли?

Как только отец вернется от Щита, его стычка с Себастьяном, бесспорно, продолжится. Доступ в поместье теперь он Яну точно не даст. И итог закономерен: дело закончится дракой.

Этого мне совсем не хотелось. Вот против того, чтобы Ян слегка протер полы родного дома наследником Тунгормов, я не возражала. Но допустить, чтобы что-то случилось с папой, несмотря ни на какие обиды, не могла.

«А почему бы не вернуться к своему „няню“? — пришла на ум здравая мысль. — Отсижусь у нивергатов, пока Ян не вернется и не заберет. Там я в безопасности. И Андре теперь на его стороне, так что мешать не станет».

Идея была хороша, вот только как до ордена добраться?

Просто так из поместья не выйдешь: не выпустит защита.

Взгляд сам собой переместился к платью, где в потайном кармашке лежал подаренный Хаосом кулон-портал. Я вытащила украшение и с любопытством покрутила в руке, ощущая покалывание заключенной в нем энергии. И как теперь проверить, сказал ли Хаос правду или опять солгал?

Неожиданно тонкая нить моего внимания прошла сквозь оболочку камня и понеслась дальше. Перед глазами замелькали улицы, дома, парки. И наконец, в замершей полуразмытой картинке я разглядела переливающуюся в ночи огнями Золотую Галерею.

Ну, вот и отлично!

Дальнейший план действий составился быстро.

Перемещаюсь в Галерею, связываюсь по стационарному магофону с Андре, а уж тот доставит меня к нивергатам.

Быстро одевшись, я сжала в руках аландорский кристалл и активировала танириум. Через несколько мгновений портал доставил меня прямо к главному входу торгового центра.

Не тратя времени, я бегом кинулась к ближайшему магофону и набрала номер Андре, но… ответом мне стала тишина. Я набирала номер снова и снова, но все так же безрезультатно.

Мой идеальный план, похоже, дал трещину.

Эх, жаль я номера Годарда на память не помню! А мой магофон в поместье Тунгормов остался. И как теперь быть?

«Ники! — пришла в голову светлая мысль. — Наверняка Андре рядом с ней».

И я снова кинулась к магофону.

— Да? — ответила та после второго гудка, и я чуть не подпрыгнула от радости.

— Ники, это Кара! Андре с тобой?

— Нет, — машинально ответила подруга и тут же обрушила на меня град вопросов: — Кара! Где ты? С тобой все хорошо?

— Жива-здорова, — успокоила я. — Но мне срочно нужен Андре!

— Я не знаю, где он. Он как с тобой ушел, так и не появлялся, — ответила взволнованная Ники. — А потом тут такое началось! Сработала система безопасности, потом сказали, что тебя похитили… что случилось? Тебе нужна помощь?

— Долго рассказывать, сейчас времени нет, — я поморщилась. — Мне срочно нужно найти кого-то из нивергатов. Наверное, придется вызывать машину и ехать в Управление.

— Какую машину? С ума сошла? — рявкнула Ники. — Не рискуй! Забыла, что на тебя идет охота? Скажи, где ты, я сама за тобой приеду и куда надо отвезу!

Признав, что вариант не плох, я ответила: — В Золотой Галерее.

— Жди меня там, где мы Лору подслушивали. Я скоро буду! — приказала подруга и оборвала звонок.

Я с облегчением выдохнула и направилась к лифтам.

Кажется, план все-таки удастся воплотить в жизнь!

По счастью, народа в «Шоколадном Бархате» в столь позднее время не было. Даже обязательная днем обслуга сейчас отсутствовала. Посетителям предлагалось использовать для заказов автоматизированную систему настольных визариумов.

Поскольку ожидание предстояло недолгим, да и вообще, я изрядно волновалась, ничего толком заказывать не стала — обошлась формальным чаем с пирожным.

Однако даже пирожное доесть не вышло. Мне помешали.

— Ну надо же какая встреча! — от раздавшегося рядом знакомого женского голоса, полного неприкрытой злости, я чуть чаем не подавилась. — Наследница Торна, невеста Тунгорма, ужинает в одиночестве! И где же твой жених?

К моему столику подходила госпожа Ардения Ирвинг.

— Думаю, мне не обязательно врать, что я рада вас видеть? — отставив чашку, спокойно ответила я. — И, полагаю, мое местонахождение, как и отсутствие компании, вас совершенно не касается.

Выглядела Ардения не очень хорошо. Под ее глазами залегли темные круги, лицо осунулось. В руках женщина сжимала стакан с каким-то крепким напитком. И, судя по окружавшему госпожу Ирвинг сильному запаху алкоголя, этот стакан был явно не первым.

— Ты так и осталась невоспитанной девчонкой с папиным наследством, — процедила она, продолжая испепелять меня взглядом. — Впрочем, сейчас мне плевать. Хочу поздравить тебя с удачной помолвкой. Все мои подруги в трауре, а я, напротив, счастлива. Наконец-то ты уберешься из нашей с Яном жизни.

Уберусь?! От них с Яном?!

Перед глазами вспыхнуло навеянное Хаосом видение, и меня охватила злость.

— Значит, именно поэтому вы здесь напиваетесь в одиночестве? — насмешливо протянула я. — А, может, всетаки потому, что ваши притворные падения на крыльце дома Броков оказались бесполезны? Поберегите суставы, госпожа Ирвинг. Никакие сплетни журналистов не помогут вам вернуть Себастьяна. Потому что любит он не вас. И можете обрадовать подруг, скоро они снимут траур. Их ненаглядный судья Тунгорм вновь свободен.

Лицо Ардении искривила гримаса ненависти. Отброшенный ею стакан со звоном разбился.

— Ах ты, дрянь! — прорычала она.

Я же заметила появившуюся у входа Ники и поднялась из-за стола.

— Найдите себе другого мужчину для преследования. Потому что Себастьян уже сделал предложение мне, — посоветовала я и, не желая больше продолжать разговор, направилась к подруге.

Завидев меня, Ники махнула рукой и улыбнулась. Однако не успела я и пары шагов сделать, как на лице снежной волчицы промелькнул испуг.

— Кара! Осторожнее! — крикнула она, бросаясь ко мне. — Сзади!

Я обернулась как раз в тот момент, когда Ардения направляла в мою сторону вытянутый темный кристалл. Глаза женщины полыхали безумием.

— Сдохни, тварь! — выдохнула она.

В ту же секунду из кристалла ко мне рванулся сгусток черной энергии.

Хвала Создателю, щит Видящей не подвел и рассеял смертельное проклятие. А затем случилось странное. Кристалл загудел, словно взбунтовавшись против своей хозяйки, и полыхнул черным пламенем. Миг, и оно охватило Ардению, буквально пожирая свою жертву.

Ардения пронзительно завизжала… и я завизжала тоже. От ужаса. Потому что стоящая передо мной молодая, полная жизни женщина начала буквально распадаться, сантиметр за сантиметром осыпаясь серым пеплом.

Короткий вопль оборвался, а на глянцевом полу осталась только кучка сероватой золы. Застыв на месте, я смотрела на нее, не в силах оторвать взгляда.

Она хотела меня убить. Убить, используя силу Хаоса. Откуда Ардения вообще взяла этот кристалл? Неужели, была связана с монстром?

Я вздрогнула. Что ж, тогда это многое объясняло: и ее появление у Себастьяна в нужное время, и «слитые» журналистам сплетни о восстановлении любовницы.

Но почему тогда кристалл ее уничтожил? Ардения не рассчитала силу или…

«Буду защищать тебя», — вспомнилось обещание Хаоса.

Так неужели это действительно кара за нападение на меня?!

Из ступора меня вывела подбежавшая Ники. Точнее, отлетевшая в сторону Ники, отброшенная щитом при попытке коснуться меня.

— Извини! — охнув и убрав щит, я метнулась к ней и помогла подняться.

— Что это было? — хрипловатым голосом спросила Ники.

— Потом расскажу! — выдохнула я. — Бежим отсюда!

И мы понеслись с этажа по лестнице вниз.

Добежав до служебного выхода, мы вылетели из здания и нырнули в спасительную ночную темноту. И только теперь чуть замедлились, пытаясь отдышаться.

— Рассказывай! — потребовала волчица, одновременно выискивая взглядом парковку. — Я хочу знать все!

Что ж, пожалуй, скрывать свою тайну от подруги теперь смысла и впрямь не было. Да и глупо, учитывая, что уже видела Ники.

Так что, пока мы шли вдоль Золотой Галереи к парковке флайверов, я призналась в своем даре Видящей. Рассказала, как меня вся эта ситуация застала врасплох, и сколько пришлось тренироваться, чтобы получился щит. А еще о том, как заинтересован во мне Хаос.

Ники слушала молча, и даже дышала через раз. Лишь когда я замолкла, изумленно уточнила:

— Значит, ты Видящая. Но при этом Хаос не пытается тебя убить? А по какой-то причине, наоборот, защищает?

— Да.

— С ума сойти! А Андре, Ян и твой отец как к этому отнеслись?

— Они… — я запнулась, а потом, решившись, выдохнула: —Они не знают.

— Как не знают? — Ники резко остановилась и возмущенно уставилась на меня. — Ты им не сказала, что общаешься с Хаосом? С ума сошла? Почему?!

— Потому что, они бы запретили это! Запретили являться к нему на зов! Заперли меня и…

— И что? Кара, ты ведь понимаешь, что это неспроста! Ему что-то нужно, и он добивается этого! Ты должна отказаться от общения и все рассказать, пока не стало хуже!

— Я не могу.

— С какой стати?!

— Потому что… — говорить было тяжело, но и соврать бы не получилось. — Потому что у Хаоса есть кровь одного очень важного для меня человека. Кровь, отданная добровольно. И если я не буду приходить… в общем, сама понимаешь.

Ники вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.

— Послушай, — начала она. — Ты пытаешься спасти близкого человека, и это хорошо. Но все же ты должна понимать опасность ситуации. От одной жизни может зависеть существование всей республики. И, думаю, тебе надо поговорить с этим человеком. Пусть он сам решает свою судьбу. Так будет справедливо.

— Было бы справедливо, если бы от этого человека не зависела еще одна важная жизнь, — тихо поправила я. — Жизнь Андре.

Подруга побледнела.

— К-как?!

— У Хаоса твоя кровь, Ники. Он получил ее, когда ты лежала в больнице. И если он убьет тебя, то без своей пары погибнет и Андре. А я не хочу терять вас обоих.

Признавшись, я опустила взгляд, готовая к обвинениям. Ведь из-за меня и моего дара Ники находилась на волосок от смерти. Однако упреков не последовало.

— Ты должна была все рассказать сразу и не рисковать собой, Кара, — после недолгого молчания сказала она. — И Андре… уверена, он бы решил точно так же.

— А я не хочу такого решения! — нервно воскликнула я. — Не хочу, понимаешь? И пока есть хоть один шанс забрать у Хаоса твою кровь, я буду искать выход…

Я осеклась, чувствуя, что в груди стало не хватать воздуха. В голове зашумело, перед глазами все поплыло, и колени подогнулись.

От падения меня спасла Ники. Вовремя подхватив под руки, она дотянула меня до стоявшей неподалеку скамейки и принялась растирать запястья.

— Что с тобой? Плохо? Тошнит? Болит? Голова кружится?

— Все и сразу, — сглотнув, кое-как прохрипела я.

— Тебя надо срочно показать врачу! Вдруг это из-за той дряни, которую кинула стерва Ардения?

— Нет, это просто последствия стресса, — я поморщилась.

— Слишком много всего за один день, в голове уже не укладывается. А меня доктор еще неделю назад предупреждал о последствиях и запретил волноваться.

— Предупреждал или нет — сейчас тебе плохо. Значит, нужно провериться!

— Ники, нельзя мне к чужим, — попыталась слабо отказаться я. — Мало ли, вдруг это пособники…

— Хаоса? И что? Он же тебя охраняет, сама сказала! — перебила Ники. — Так что даже его пособники обязаны будут тебя вылечить. Вставай, и пошли в Галерею, тут есть дежурные доктора.

Волчица решительно поднялась со скамьи и подняла меня, подставив для опоры плечо.

Встала я не без труда, глубоко вдыхая ночной прохладный воздух. Большую часть пути до врачебного кабинета проделала, медленно ковыляя. Полегчало мне только под конец, почти у самых дверей в приемную.

Встретила нас пожилая дородная дама. Уложив меня на кушетку, она осторожно, но тщательно прошлась сканирующим заклинанием, после чего мягко улыбнулась.

— Ничего серьезного не вижу. Конечно, вам бы поберечь себя сейчас. Головокружения, тошнота и обмороки вызваны не столько вашим состоянием, сколько переживаниями.

— Каким состоянием? — подозрительно уточнила я, опасаясь, что врачевательнице удалось как-то узнать о моем даре.

— Что значит, каким? — удивилась дама. — У вас срок — две недели, поэтому все закономерно…

— Две недели чего?

Я глупо моргнула. Разум просто отказывался верить в самое очевидное объяснение этой фразы. Потому что ну невозможно это! Не может такого быть! И доктор Мервуд…

— Беременности, разумеется.

От озвученного вслух диагноза сердце застучало как сумасшедшее, а мне вновь захотелось упасть в обморок. Даже не смотря на то, что я и так лежала в горизонтальном положении.

Рядом удивленно ахнула Ники.

«Беременна, беременна, беременна! — набатом звучало в голове. — Срок — две недели… А две недели назад Ян как раз успокаивал меня после сна с Хаосом!»

— Не может быть… не может…

— Вы что, действительно не знали? — снова удивилась женщина. — Моя дорогая, имея отношения с мужчиной, стоит задумываться о последствиях!

— Меня недавно осматривал доктор, — выдавила я, шокированная столь ошеломляющей новостью. — Буквально неделю назад. И он сказал, что мое недомогание вызвано только стрессом и магическим истощением. Никакой беременности он не обнаружил!

Врачевательница возмущенно фыркнула.

— Похоже, вас осматривал какой-то шарлатан. Милая моя, смените доктора, пока он вас в могилу не свел. Определить беременность даже выпускник академии сможет уже на вторые-третьи сутки. И если вашему не удалось это сделать, я бы ему и кошку лечить не доверила! Скажите мне, кто он, и обещаю, лицензии у него не будет!

— Спасибо, думаю, я разберусь сама, — начиная понимать причины «ошибки» господина Мервуда, многообещающе произнесла я.

Окончательно же у меня не осталось в них сомнений, когда врачевательница выдала список рекомендаций и успокоительные капли. И то и другое в точности повторяло назначение семейного врача.

Когда мы покидали врачебный кабинет, меня буквально колотило от злости.

— Кара, успокойся. Тебе вредно нервничать, — заметив это, принялась успокаивать меня Ники.

— Я не волнуюсь, я просто хочу убивать! — прорычала я, вспоминая, как отец постоянно пекся о моем питании, здоровье и нервах.

Он знал! Знал, но молчал, изначально не желая, чтобы я была с Яном, и чтобы тот считался отцом моего ребенка! Потом настоял, чтобы меня осмотрел именно его старый друг, подговорив того даже в случае реальной беременности все опровергнуть!

— Вот, значит, почему отец так спешил со свадьбой. Боялся, что скоро не удастся выдать ребенка Яна за нашего с Робертом первенца, — меня передернуло от отвращения. — А ведь уже через неделю-две после замужества ни у кого и сомнений не возникло бы, что отец ребенка Роберт!

— Думаешь, твой отец специально все скрыл? — усомнилась подруга.

— Уверена! — прошипела я. — Факты на лицо, Ники. Папа слишком опасается Яна и не хочет иметь с ним ничего общего.

Помнится, он даже кричал, что лучше обратится в Совет и сделает ребенка полноправным Торном. Ну да ничего, скоро он узнает, как был неправ! А сейчас идем, нам все же надо добраться к Андре. Дождусь Яна, и с ним отправлюсь к дражайшим родственникам творить справедливость!