Глава 24

На лечение замороженных адептов потребовалось несколько дней. Они медленно, но верно восстанавливались, лекари не нашли у них никаких отклонений, хотя порой они все же вели себя странно. Видимо, последствия произошедшего сказывались. Парочка была нервная, как будто чего-то боялась, но при этом ничего не помнила о том, что произошло. Самые сильные менталисты академии пытались проникнуть в их разум и увидеть последние перед «заморозкой» события, но все было тщетно. Вот они идут по лесу, вот слышат какой-то шум, вот оборачиваются – а дальше пустота, словно кто-то стер все до момента, когда они очнулись в лазарете. Сами ребята ничего не помнили. Может, оно и к лучшему.

Через четыре дня сам ректор, не найдя никаких отклонений, выпустил всю троицу на занятия. Айдан был еще слаб, но стремился быть в строю. И тренировки возобновились. Я уставала так, что вечером просто падала в кровать и засыпала как убитая.

Но этой ночью что-то пошло не так. Я проснулась от странного звука. Сначала не поняла, что это такое, а потом догадалась: это стоны. Но чьи? Пока накинула на себя шаль и сунула ноги в домашнюю обувь, раздался леденящий душу крик. Я подбежала к двери и выглянула наружу, готовясь применить любое из выученных заклинаний. Но в коридоре никого не было. Только виднелись головы тех, кто, как и я, вышел в коридор на крик.

– Что случилось? – спросила заспанным голосом Камилла, та самая девушка, которую заморозили.

– Не знаю, – ответила ей другая, имени которой я не знала. – Кто-то кричал вроде.

Все переглянулись. Никаких звуков больше не было слышно, так что все пожали плечами, сочтя это чьей-то не очень хорошей шуткой, и разошлись по комнатам. Я долго не могла уснуть, лежала, прижимая к себе яйцо, и думала. Что-то не давало покоя, тревожило. Но что именно – я понять не могла.

Наутро на занятиях все только и обсуждали ночное происшествие. Парни сказали, что в их отсеке произошло то же самое. Лично мне это уже не напоминало шутку, но я никому ничего не сказала. И так меня обвиняют во всем, не хватало, чтобы еще и тут я крайней оказалась. Нет уж, пусть сами разбираются.

На следующую ночь все повторилось. Снова какие-то стоны, крики, возня, но на поверку никого. И еще одна ночь, и еще. Происходящее все меньше напоминало забаву и вызывало все больше беспокойства.

Наконец, Шири на занятии напрямую спросила Эдриана, что происходит.

– Мы пока не знаем, – развел руками дракон. – Проверяем магическое воздействие.

– И долго это будет продолжаться? Мы уже неделю не можем нормально спать! – Она встала и сложила руки на груди. Ни дать ни взять обиженная справедливость.

– Пока мы с ректором не разберемся в происходящем, просим всех соблюдать спокойствие, но быть готовыми ко всему. Подобных случаев еще не было, и мы не можем знать, чего ожидать.

– Понятно, никто ничего не знает и не умеет, – фыркнула Шири, садясь. – Как обычно. И почему я не удивлена?

Эдриан в ответ на ее замечание сузил глаза, явно разозлившись, но тут же взял себя в руки и продолжил занятие как ни в чем не бывало. Мы снова и снова отрабатывали приемы сражения с нежитью. У меня эти заклинания скоро из ушей пролезут. Однако стоило признать: магия начала мне поддаваться. С каждым разом выполнять требуемое было все проще, хотя я все равно безбожно отставала от сокурсников. Будь проклят этот чертов ректор, засунувший меня сразу на четвертый курс! Ненавижу!

В эту ночь я снова проснулась от криков, но на этот раз они были куда громче. И это был не один крик, их было несколько. Причем среди них я различил знакомый голос Шири.

– Осторожно! – кричала она кому-то.

На этот раз я даже не стала заморачиваться с одеждой: шум в коридоре стоял неимоверный. И это явно не к добру…

Выглянула и обомлела. Снаружи было полно народа, все бегали, кричали, в том числе парни. Откуда в женском отсеке парни? Но этот вопрос отошел на второй план, когда я увидела главное: двух гулей, которые быстро передвигались, хватая то одного адепта, то другого. К счастью, никого так и не укусили. Но откуда в академии взялись гули? Она же охраняется!

Стоило двум тварям подойти поближе, и я получила ответ на свой вопрос: черты лица – морды? – одной из них были явно Камиллы. А второй очень напоминал того парня, который стремился все время ее защищать. Это что же получается, та самая замороженная парочка превратилась в гулий? Но как?

– Кайса, не спи! – раздался крик, и я очнулась. Гули уже были почти рядом со мной. В них летели фаерболы, ледяные стрелы и куча других заклинаний, но они упорно шли к своей цели. Ко мне!

Сосредоточилась и шепотом произнесла заклинание, влив в него всю силу. Гули замерли на месте, покрывшись толстой коркой льда. Однако почему-то начали быстро оттаивать. Я вливала и вливала в них магию холода, но что-то внутри их словно плавило мой лед. Внезапно крепкая рука задвинула меня кому-то за спину, и раздался голос Эдриана:

– Внимание, полуоборот.

Все адепты присели и закрыли головы, опуская их как можно ниже. Что происходит?

И снова я очень быстро получила ответ. Эдриан, стоявший передо мной, вдруг увеличился в размерах, у него выросли хвост и крылья, а тело покрылось чешуей. Лицо вытянулось и стало напоминать нечто среднее между человеческим обликом и мордой дракона. Теперь понятно, почему полуоборот. Не мышонок, не лягушка. Неведома зверушка, честное слово.

И эта самая зверушка открыла рот и дохнула огнем на две почти растаявшие фигуры. Одна из них вспыхнула, а вторая метнулась к выходу, горя на ходу. Скорость меня просто поразила – не успели мы глазом моргнуть, как бывший адепт добежал до леса и скрылся в нем.

– Я догоню, – сказала Шири и уже собиралась бежать, но Эдриан, вновь превратившийся в человека, остановил ее жестом.

– Не стоит. Все живы? – обратился он к испуганным адептам. Студенты активно закивали, хотя я видела: многие ранены. Не то чтобы ранения были серьезными, но все же. Ушибы и царапины нужно было обработать, у одной девушки была сломана рука, и она скулила от боли. У парня с младшего курса была рассечена бровь. Пострадавшие были, но повезло: все могло закончиться куда хуже.

– Раненых в лазарет, всем оказать помощь. Кайса, Шири, зайдите утром в мой кабинет, – отдал распоряжение Эдриан и покосился на кучку пепла посреди коридора – все, что осталось от Камиллы, сожженной драконовым огнем. – А это я попрошу убрать, не прикасайтесь, кто знает, что может содержаться в останках. Всем спокойной ночи.

Сказал, развернулся и ушел. Он правда думает, что кто-то заснет после такого? Бедный наивный дракон…