Глава 9

Антонина

Дракон выносит меня на спине к черте города, и все мои подозрения подтверждаются. Я не в современной России! Небольшие домики сменяются домами покрупнее, когда мы подлетаем к центру города. Ящер начинает снижаться над одним из самых высоких зданий, на крыше которого есть большая площадка, по типу вертолетной. Неужели специально для драконов сделали?

О том, что здесь водятся и другие ящеры я уже догадалась. По пути нам попадались другие экземпляры, но в разы меньше моего дракона. И это наводит на мысли, что мой — очень старый, должно быть. Поэтому выглядит таким умным и практически ручным.

Ящер приземляется на специальную площадку и расправляет для меня левое крыло. Съезжаю по нему, как по надувному трапу самолета. Нас встречают люди. Настоящие люди, без всяких крыльев и шипов!

Я так рада им, что не прекращаю улыбаться и кивать. Меня радушно приветствуют и предлагают пройти внутрь. Оборачиваюсь на своего дракона, но того и след простыл. А на его месте стоит какой-то оборванец. Борода — лопатой, нечесаные космы спускаются ниже лопаток. К тому же, он стоит босиком на каменном полу, и я поражаюсь, как ему не холодно?

Киваю и ему на всякий случай. Вежливость — наше все!

— Прошу, госпожа. Я провожу вас к ректору Наклу, — обращается ко мне один из встречающих. — В стенах нашей академии давно не было ведьм! Но за сегодня — вы уже вторая! Вот счастье-то!

Киваю болтливому мужчинке, не совсем понимая, о чем речь идет. Но меня не гонят, более того — приглашают внутрь. А в здании тепло и сухо, и может даже покормят!

Спускаемся на два этажа ниже, и сопровождающий стучит в резную массивную дверь. Оттуда доносится мужской строгий голос: «Войдите!».

Мужчинка отступает в сторону, а я захожу внутрь. Не представляю о чем говорить с неким ректором Наклом, но будем разбираться со всем поэтапно. Зачем-то за мной следом прется тот самый оборванец с крыши. А ведь я даже не заметила, что он спускался за нами следом по лестнице. И чего прилип?

— Здравствуйте! — киваю симпатичному молодому человеку в кресле напротив. Такой молодой — а уже ректор! Наверное, умный ужасно, или папаша с деньгами протолкнул на хорошую должность. Впрочем, мне все равно, как этот парень оказался в кресле. Главное — как он встретит меня.

— Еще одна ведьма, — выдыхает при моем появлении как-то слишком обреченно. А потом происходит вообще нечто неожиданное. Ректор Накл вскакивает с кресла и бросается ко мне с распростертыми объятиями.

— Ах, ты ж старая ящерица! Неужели мои глаза не врут, и это ты??

Я настолько обалдеваю от его слов, что до меня не сразу доходит — это не мне адресовано, а тому самому босому оборванцу.

— Привет, Феликс! — сочный бас неухоженного мужчины пробирает до мурашек. Вот это голос!

Я даже разворачиваюсь посмотреть, как эти двое приветствуют друг друга. Словно два старых товарища свиделись спустя десятилетие. Может, они дружили еще в школе? Ведь оба выглядят довольно молодо. И если этого неряху помыть, побрить, одеть прилично…. Пожалуй, он сошел бы за одногодку ректора.

— А я к тебе по делу, — выдает бородач и кивает на меня. — Ведьма свалилась мне прямо на голову. Подумал, что ты должен знать, что с ней делать.

— И почему старый друг вспоминает обо мне только тогда, когда у него на горизонте появляется проблема? Я ждал, что ты дашь о себе знать еще лет двадцать назад. Но ты словно в воду канул! — ректор возвращается на свое место, а мы усаживаемся на стульчики для посетителей.

— Расскажу как-нибудь подробности, но не сейчас, — кивает в мою сторону оборванец. Ага, при мне болтать не хочет.

— Идет! Итак, я готов принять девушку на обучение, но сперва нужно понять: кто она, откуда, как зовут, — Накл достает большую книгу, вроде тетради бухгалтерского учета, и щелкает пальцами. Перо само ныряет в чернильницу и замирает над книгой, приготовившись писать.

— Ничего себе! — выдаю изумленно, и на меня поднимают глаза оба мужчины. Ну а что? Мне ведь еще не доводилось видеть подобное.

— Как вас зовут? — холодно спрашивает ректор.

— Антонина Сотникова, — отвечаю, как прилежная ученица. Ректор хмурится, но записывает.

— Откуда вы родом? — звучит новый вопрос.

— Из Москвы. Российская Федерация, — уточняю на всякий случай, но чуда не происходит. О Москве никто не слышал здесь, судя по всему.

— При́шлая, значит, — хмыкает Накл. — Вторая ведьма из чужого мира за два часа. Если свалится еще одна — женюсь в текущем году! Клянусь! — произносит с саркастическим смешком.

— Очень сомневаюсь, — подхватывает босяк. — Ты и брак? Это два несовместимых понятия. Твоя жена — это работа в академии.

Они смеются, а я чувствую себя третьей лишней. И почему они оба считают меня ведьмой? Я так понимаю, это не фигура речи. И они действительно думают, что я — волшебница. Странно, очень странно! И кто эта вторая ведьма? Может, кто-то из девчонок? Было бы здорово оказаться не единственной, кто ничего не понимает в происходящем. И иметь родного человечка под боком!

— Сделаем так, — ректор смахивает рукой пишущие предметы и те возвращаются на свое место на столе, — я запишу вас, госпожа Антонина, на имя господина Габбо. Как его очень дальнюю родственницу, чей дар внезапно проснулся и дал о себе знать.

— Что? Не-е-ет!! — перебивает оборванец. — Я достаточно с ней нанянчился и хочу поскорее вернуться в свою пещеру. Ужасно отвык от речи, и ходить на двух ногах. Забирай девчонку и не приплетай меня!

— Сарраян, ты знаешь правила: за каждым учащимся стоит род. И дело не только в расходах на обучение. Простолюдинку не примет совет, а один я не могу протащить ее. Будет проще, если она побудет твоей родственницей. А всем необходимым обеспечу сам, — возражает ректор.

Бородач молчит какое-то время, буравя взглядом меня и своего друга по очереди. Потом сдается:

— Ладно, пусть так! Но тогда и обеспечение за счет меня. Не хватало еще, что бы род Габбо ходил в должниках перед кем-то! А ты, — он поворачивается ко мне, — учись, как следует! И не вздумай меня позорить. Лично проверю, чему научилась через полгода.

Киваю, все еще пребывая в непонятках. Зачем мне учиться? Слава богу, шесть лет универа за плечами. Но мир чужой, поэтому сильно спорить не решаюсь. Поживем-увидим, что там дальше. И что этот мужик имел ввиду, когда говорил — «устал нянчиться»? Да я вижу его впервые в жизни!

— Значит, решено. Отныне вы — госпожа Антонина Габбо, внучатая племянница Сарраяна Габбо. Поступаете на первый курс обучения. Всем необходимым обеспечит кастелян.

Встаю, так как вроде разговор окончен. Найти бы еще этого кастеляна…

— Подожди меня за дверью, — распоряжается бородач, будто бы я его вещь, что сразу же вызывает волну протеста. На каком основании?!

Выхожу и подпираю стенку спиной в ожидании оборванца Габбо. Где-то в отдалении слышны шаги. Значит, здесь действительно учатся дети. И что я буду делать среди малолеток?

Из-за поворота выруливает здоровенный парень. Лицо молодое, гладкое, безусое, но сам — просто огромный. Какая-то гора ходячих мышц. Может, он на стероидах?

— Ого! — присвистывает, поравнявшись со мной. — Я знаю всех миленьких девиц в академии. А тебя вижу впервые!

Нагло подцепляет локон моих волос и подносит к носу. Принюхивается, едва не облизывается. Извращенец что ли?

Бью по рукам и смещаюсь в сторону. Этот парень меня пугает.

— Дерзкая. И пахнешь необычно. Я таких не встречал. И если бы не сильный флер дракона, я бы подумал, что ты — чистокровный человек. Но глаза тебя выдают! Так кто ты?? — нависает громила надо мной.

Набираю в легкие воздух, что бы красиво и витиевато послать зарвавшегося сопляка куда подальше. Но тут открывается дверь и из ректорского кабинета выходит мой новый «хозяин» — господин Габбо. Хотя ему больше подошло бы звание бомжа.

— Руки от нее убрал! — неожиданно резко реагирует этот господин, пугая не только меня своим басом, но и парня.

— Ой, а вот и твой дракон! — он как-то сразу становится меньше в росте и отступает от меня, вскинув руки. — Всего доброго, я пойду. Мне туда! — путаясь в направлениях и постоянно оборачиваясь, парень сбегает.

Провожаю его взглядом, раздумывая о том, какие же здесь странные люди ходят! А когда поворачиваюсь к Габбо, испуганный писк все-таки срывается с губ.

По телу мужчины проходится волна, будто бы он замерз и дрожит, вот только весь его облик кричит о том, что он — в ярости. Глаза приобрели совершенно нечеловеческий вид с этими вытянутыми вертикальными зрачками и ярким желтым цветом.

Его руки и ноги покрылись темными пятнами, напоминающими кожу крокодила. Что с ним происходит?

— Уже присматриваешь себе жениха? — выдыхает с дикой злобой, занимая место парня. Теперь Габбо нависает надо мной, пугая в разы больше, чем тот сопляк.

Качаю головой, так как под этим пронзительным желтым взглядом не могу вымолвить и слово.

— Хорошо, — прикрывает на секунду глаза, а когда снова их открывает — они становятся самыми обычными. — И вымой голову, ты теперь воняешь этим оборотнем! — отталкивается от стены и уходит к лестнице. Иду следом, принюхиваясь к собственным волосам. И что ему там не понравилось? Никакого постороннего запаха я не слышу.

— Иди вниз, там живут первокурсники. И там же найдешь бабулю. Если ничего не поменялось, то она все так же заведует хозяйством в академии, — говорит Габбо, стоя одной ногой на лестнице, ведущей наверх.

— А ты… вы? — спрашиваю, взявшись за перила.

— Вернусь к себе, — еще раз окидывает меня взглядом и добавляет, — подумай — что тебе нужно и составь список. Но это не значит, что на тебя одну потрачу всю сокровищницу! — добавляет сердито и складывается впечатление, что он сердится скорее на себя, чем на меня. Странный мужик!

— Ладно… э-э-э… спасибо! — киваю ему и начинаю спускаться, так как не представляю о чем еще можно разговаривать с ним.

— Тоня! — окликает меня. И откуда знает сокращенный вариант имени? Я ведь представлялась Антониной, и по реакции ректора можно понять, здесь таких имен не слышали.

— Да? — притормаживаю, задрав голову.

— Будь осторожна… с мужчинами! — и что-то еще добавляет под нос. Ругается??

— Окей! — отвечаю и убегаю прочь. Стремный тип!