Зейн

В кабинете его величества опять висело напряжённое молчание. Отец сидел, закинув ноги прямо на письменный стол, и медленно тянул из бокала вино. Я предпочёл ромашковый чай с добавлением пустырника. Слуги, увидав выражением моего лица и состояние одежды, подали чайник размером с ведро, и это было очень кстати. – Ненавижу Вэларта, – когда молчание совсем уж затянулось, буркнул я. – Угу, – отозвался отец. Второй тезис этой встречи, а точнее первый и главный: Ринабелла – дура! Но озвучивать его в триста первый раз я не стал. – Симилия тебя придушит, когда узнает, – добавил оптимизма отец. Я не выдержал и парировал: – Не волнуйся, тебе тоже достанется. Угадай, у кого она будет требовать, чтобы Рину вытащили из академии? Папа поморщился и сделал новый глоток из бокала. – Давай подумаем, чем отвлечь твою мать от этих новостей? – предложил он. Я хмыкнул и выдвинул встречное предложение: – Может лучше подумаем, чем задобрить? – Отвлечь проще, – вздохнул более опытный в подобных делах папа. Тут меня посетила гениальная мысль: – А давай отдадим ей на растерзание Вэларта! – Боюсь, магистр не настолько бесстрашен, чтобы попадаться Симилии на глаза ближайшее столетие. Он теперь будет сидеть в академии безвылазно. Я снова не выдержал и издал тихий рык. Наш разговор прервал стук в дверь, однако разрешения визитёр не дождался. Посетителем оказался Далин и, едва советник вошёл, я услышал укоризненно-сочувственное: – Ваше высочество, ну как же вы так? Успокоительный чай и до этого не действовал, а тут меня аж подбросило! – Как «так»? – рыкнул я. – Как «так»? – Неаккуратно, – с грустью пояснил Далин. Он прошёл к столу и опустился на краешек соседнего гостевого кресла, всем своим видом выражая страдание. – Мы ведь столько раз работали с вашим контролем, – продолжил один из лучших магов королевства. – До сегодняшнего дня я был уверен в вас больше, чем в себе. С одной стороны это была похвала, а с другой – да ну его в Некромантское Пекло. – Я контролировал себя до последнего, – рявкнул на своего… ну почти наставника. – Но когда Вэларт, чтоб ему провалиться, отправил Рину в портал, а она пошла, как безропотная овечка, все блоки сорвало. Я как бы жаловался, но никто не посочувствовал. – Вы разнесли половину столичного филиала Академии, – с грустью сказал Далин. – И это чудо, что свита вашей невесты не пострадала. Тут я вспылил опять. Хотел рыкнуть: не смей называть её моей невестой! Я никогда не женюсь на этой идиотке! Только представь, какие от неё, с её-то куриными мозгами, родятся дети! Но… Мы поженимся, и это уже дело не столько государственной важности, сколько принципа. Ринабелла ещё попляшет! Мы ещё обсудим сегодняшний инцидент! Я был ужасно зол, но не мог не признать – где-то в глубине души теплилась искра уважения к строптивой невесте. Рина была против и отыскала способ отсрочить свадьбу. Добилась-таки своего. Рядом с этой искрой тускло мерцала вторая – искра понимания. Гоблеймы давно уничтожены, но они были отличными магами и сильными воинами. Могу я представить, например, Тэра Гоблейма, который безропотно подчиняется идиотскому, с его точки зрения, приказу? Никогда! Возможно поэтому Тэра больше и нет. Гоблеймы были сильными, независимыми, и логично, что Рине передались эти качества. Так что да, толику уважения она заслужила. Но это не отменяет тезиса номер один. Дура! Идиотка, каких поискать! – Зейн, – снова позвал Далин, – там даже купол обрушился, а он, между прочим, противоударный. Рассчитан на таранящий удар с воздуха. Даже нападение дракона мог выдержать. – Уже не выдержит, – философски констатировал король. Отец долил себе вина, а в дверь кабинета опять постучали. Стук был условным и хорошо знакомым – секретарь. – Да! – крикнул его величество. – Входи! Через несколько секунд в руках монарха оказался пухлый конверт. – От кого? – поинтересовался папа. К разбору корреспонденции он сейчас был не склонен. Но и секретарь знал правителя достаточно, чтобы не подсовывать в подобные моменты всякую ерунду. – От лорда Вэларта, – тихо произнёс он. Ого. Вэларт? И что он пишет? Его величество распаковал конверт, пробежался глазами по первому листу, затем заглянул в следующий и закашлялся: – Сколько-сколько? В общем, оказалось, что это счёт. Вэларт, дабы времени не терять, даже не последовал в академию за новой подопечной. Проректор предпочёл остаться в филиале, чтобы подсчитать убытки. Я залпом допил чай, поднялся и, подойдя к отцу, взглянул на сумму ущерба. Мой вывод был логичен: – Мы не станем это оплачивать! – Сжатые в бешенстве кулаки, и продолжение: – Магистр меня провоцировал! Даже оскорблял, называя недоучкой! – Он просто очень уязвлён, что вы выбрали заочную форму обучения, – попытался смягчить конфликт Далин. – Пошёл пятый год, а он до сих пор успокоиться не может. – Мне плевать! – рявкнул я. – Я категорически против оплаты этих претензий! В казне не так много лишних денег, их можно потратить с гораздо большей пользой! Новая пауза длилась недолго, и была опять-таки неприятной. Просто… – Ваше высочество, вы не хуже нас знаете, – вновь подал голос советник, – что есть закон, и он обязывает магов оплачивать нанесённый ущерб. Вы разнесли филиал Главной Академии Магии, да так, что придётся отстраивать заново. А это дорого. – Меня спровоцировали, – повторил я уже спокойнее. – Даже не сомневаюсь, – вздохнул король. – Но ты принц. Я закатил глаза, чуя обычную, привычную, в целом правильную, но сильно нелюбимую мною песню: – Будь на твоём месте кто-нибудь другой, я бы, пожалуй, пошёл навстречу. Привлёк юристов, устроил слушание, очную ставку, и сделал всё для того, чтобы спровоцированный маг мог отстоять свою точку зрения, но… – Я – принц, – повторил уныло. – Вот именно, – не среагировал на закатывание глаз папа. – Ты должен быть примером и нести ответственность. К тебе требования выше. Там, где простой маг может вспылить, ты обязан сдержаться. Поэтому мы заплатим, и спорить не будем, хотя даже не сомневаюсь, что Вэларт вёл себя как скотина. – По стенке его размажу, когда увижу, – хмуро пообещал я. Отец и Далин поморщились. – Вам нельзя, – напомнил Далин жалобно. – Нельзя, ваше высочество, именно потому, что вы можете. Вы, собственно говоря, можете размазать любого в этом королевстве. – И это накладывает на тебя дополнительную ответственность, – в миллиардный раз сказал король. Я застонал и снова вернулся в кресло. – Что же делать? – Ну… не так уж дорого вышло, – отозвался отец, снова заглянув в бумаги. – Я не про это! Я про ситуацию с Риной! – Ну, даже не знаю… – Леди Ринабеллу зачислили на первый курс? – встрял Далин. – То есть вашу свадьбу отсрочили на пять лет? – Или восемь, если с аспирантурой, – добавил папа. Восемь?! Я всё же облился чаем, зато понял, что делать. Глубокий вдох, и на моём лице проявилась широкая кровожадная улыбка. – Ваше высочество, вы меня пугаете, – напрягся советник. – Серьёзно? – я фыркнул. – Не бойтесь. Всё будет хорошо!