Рина

Отправить письмо было просто – с этим помогла Коризана. Она объяснила, как визуализировать, как направлять силовые потоки, в итоге конверт благополучно исчез. Я сначала изумилась, потом ощутила прилив самого настоящего счастья. У меня получилось? И это всамделишная магия? Я волшебница? Йуху! – Только не лопни от счастья, – весело прокомментировала Кори. – Попробую, – рассмеялась я. Через несколько секунд перед носом мелькнула зелёного цвета вспышка, и это означало, что письмо доставлено адресату. Кстати, тут я с толикой удивления узнала, что уже включена в число тех, кто может отправлять Симилии письма вот так, напрямую, без всяких секретарей. И на этом хорошие новости закончились. Стоило нам открыть дверь, как на пороге покоев обнаружился парень. Это было очень внезапно, аж сердце подпрыгнуло. Когда же парень стремительно развернулся и подарил улыбку, сердце совершило новый, уже предобморочный кульбит. Я схватилась за косяк, стараясь избежать падения, а визитёр посмотрел недоумённо. – Леди Ринабелла? – уточнил тот, чьё сходство с Зейном было поразительным! Правда, поражало оно меня недолго. Спустя три секунды, когда первый шок отступил, я присмотрелась и поняла, что не очень-то он и похож. Индивид был ниже ростом, а в плечах уже. Лицо наоборот круглее, чем у высочества, и глаза имели другой разрез. Губы тоже отличались. Да и нос, и скулы, и – отдельная, совсем уж очевидная деталь – волосы… Зейн был брюнетом, а у этого белые пряди чередовались с тёмными, но выглядело так, словно это его натуральный цвет. Нет, не Зейн! Я поняла, но легче почему-то не стало. – А… – сказала нервно. Тут на выручку пришла Кори. Боевичка схватилась за рукоять заткнутого за пояс кинжала и шагнула вперёд, загораживая от парня. И рявкнула грозно: – Кто такой? Что нужно? Полосатый зёбер резко посмурнел. Он посмотрел на боевичку как на дождевого червя, фыркнул и перевёл Кори в режим игнора. Следующая его реплика адресовалась исключительно мне: – Позвольте представиться, принц Оуэн. Кузен его высочества Зейна и второй претендент на престол. – Парень поклонился. Причём сделал это с какой-то необъяснимой, но явной искренностью. Так, что я, сама того не ожидая, присела в ответном реверансе. Или это меня так во дворце вышколили? Что я теперь отвечаю реверансом на поклон? – Бесконечно рад знакомству, леди Ринабелла, – продолжил Оуэн. – Позволите сопроводить вас на завтрак? Я растерялась повторно. Во-первых, у меня уже есть компания, а во-вторых… – Принц? – переспросила я. Он сразу вздёрнул подбородок. Словно я сейчас на больную мозоль наступила. – Да. А что вас удивляет? – Мне сказали, что в академии особ королевской крови триста лет не бывало. А тут вы. Получается, что кто-то солгал? Оуэн неожиданно фыркнул, глянул насмешливо: – Всё правильно, не бывало. Но с недавних пор ситуация изменилась. – С недавних – это с каких? – не пожелала уняться я. – Про особ королевской крови мне говорили буквально вчера. Зёбер подарил новую улыбку, а до меня вдруг дошло. Он приехал из-за меня? Серьёзно? Впрочем, стоп. Я всё-таки не понимаю! – Ваше высочество, а вы на каком курсе? – задала новый вопрос я. – Ринабелла, давайте без титулов? – отозвался бело-чёрно-полосатый. – Тогда, если можно, просто Рина. Оуэн благодушно кивнул. Замечать Кори он по-прежнему не желал, и ситуация становилась всё более некультурной. Логично, что я взяла на себя роль миротворца. – Оуэн, позвольте представить вам мою подругу, – я взяла Коризану за плечи и подвинула вперёд. Девушка всё так же стояла между нами, загораживая меня от этого типа, и даже сейчас расслабляться не спешила. Зато зейновский кузен оказался достаточно умён для того, чтобы сообразить – если ругаться с Кори, то и со мною дружбы не получится. В итоге прозвучало: – Очень приятно! – и принц протянул боевичке руку. Видеть лицо Коризаны я не могла, но даже от затылка повеяло шоком. Она очень медленно протянула когтистую ладонь Оуэну, и тот запечатлел поцелуй. После этого мы отправились в столовую. Кори притихла и шла рядом, а Оуэн наоборот распушил хвост и принялся вещать. Оказалось, он учится на третьем курсе, на факультете Зелий. Минувшие два года Оуэн находился на домашнем обучении и заглядывал в этот замок лишь во время сессии, потому что: – А зачем? Мне, как представителю королевской семьи, гораздо проще учиться дома, ведь кроме учёбы у меня множество обязанностей. Я должен появляться на приёмах, вникать в дела управления государством, участвовать в дебатах, встречаться с репортёрами, когда необходимы мои комментарии по событиям или новым законам. У меня слишком много дел, чтобы сидеть тут и заниматься исключительно магией. – Но? – выслушав всё это, подтолкнула я. Была мысль, что Оуэн заглянул на пару часов, но интуиция шептала об обратном. – Но потом я подумал о точке приложения усилий, – заявил собеседник, важно надув щёки. – Знаете, Рина, в нашей семье всегда ценилась склонность к многозадачности, однако последние исследования показывают, что многозадачность – это не очень хорошо. Пауза, и он продолжил: – Концентрируясь на одном деле, мы становимся эффективнее! А у меня и зелья, и учёба, связанная с государством, и политика… Не слишком ли много? При том, что мне всего-то девятнадцать лет! Звучало разумно, но на последней фразе я всё-таки закусила губу – уж слишком Оуэн стал в этот миг пафосным. – Последние две недели я раздумывал о том, чтобы сфокусироваться на зельях в ближайшие годы. Но отказ от домашнего обучения казался… несколько нерациональным и даже странным. Люди моего положения не учатся вместе с остальными, – тут он всё же не удержался от косого взгляда в адрес Коризаны. – И вдруг вы! Леди Рина, вы решили мою дилемму. Вы меня спасли! После этого случилось то, что, по логике, должно было произойти чуть раньше – принц таки поймал мою руку и запечатлел поцелуй. Сделал это порывисто и быстро, так, словно подчёркивал, что не претендует на чужую невесту. Но меня зацепило другое: – Оуэн, я поступила только вчера, и это было незапланированное событие. Как вы узнали? Ведь он не только явился! Он успел уладить вопрос с администрацией, собрать вещи, и обитал теперь в том же крыле, что и мы с Кори! Только мы на втором, а он на первом, мужском, этаже. – Оу, господин Вэларт был очень любезен, – сказал зёбер, пряча руки за спину. – Но он донёс эту новость случайно… А вот последнее точно было враньём! «Случайно. Угу, как же!» – возмущённо фыркнул парень. Прозвучало так, словно проректору мешок денег за эту информацию отвалили. – И я… Ну так учебный год начинается, – а внешне Оуэн остался благодушен. – Разумеется, я поторопился. Поспешил, и вот я здесь. Я увидела, как Коризана закатывает глаза – боевичку вся эта королевская важность явно не впечатляла. А меня она, кроме прочего, напрягала! Я не верила Оуэну. Может самонадеянно и нескромно, но кузен Зейна точно явился в академию из-за меня. Вопрос что именно от меня нужно. Подбить клинья к наследнику? Навести мосты с «будущей королевой»? Ведь, несмотря на статус, с родственниками «жениха» меня ещё не знакомили. Оуэн стал фактически первым, и чем это не повод добиться большей симпатии? – Так. Ну мы пришли, – выдернул из этих раздумий парень. Я встрепенулась, кивнула и застыла в некой нерешительности. Просто мы стояли в дверях столовой. Впереди был тот самый зал для «простых смертных», а дальше – арки. Мне хотелось оставаться с Кори, но нужно было идти за едой туда, в «ресторан». – Сейчас вернусь, – сказала я подруге. Только вышло всё совсем не так. Меня не отпустили! Как и вчера – я набрала большую тарелку всего и только сунулась к выходу, как сработало заклинание. Я напоролась на прозрачную стену, вспыхнувшую алым, и всё это дело сопровождал уже знакомый неприятный звук. Я чуть тарелку не выронила! А в воздухе появился призрачный официант и сообщил с вежливым поклоном: – Прошу прощения, но выносить еду не положено. – Вчера разрешалось, – напомнила я сердито. – Ну… – официант прожал плечами. Мол, понятия не имею. Я не при делах и не знаю, почему ситуация изменилась. – Послушайте, я хочу есть вместе со всеми. Официант на мою реплику не ответил. Всё верно – что с него взять? В данный момент на меня снова смотрела вся академия, и это было неприятно. Совсем уж глупо – продолжать долбиться в прозрачную стену, пытаясь вынести еду. Поэтому я вздохнула, махнула Коризане и, развернувшись, грустно поплелась к столику, за которым сидел Оуэн. Парень посмотрел недоумённо, но от прямых вопросов воздержался. Зато едва я упала на стул, в голове прозвучал его самодовольный голос: «Ну вот и хорошо, Ринабелла! Никуда, ты не убежишь».