Зейн

Вэларт. Он так ловко ускользал от меня все эти дни, но сегодня удача проректору изменила. Я подкараулил его в кабинете непосредственного руководства. Пришёл под предлогом обсуждения одной из статей бюджета и оставался до тех пор, пока на пороге не возник ушлый магистр. Даже обед по этому поводу пропустил. В миг появления Вэларта я воспользовался приготовленным заранее зеркальным щитом, поэтому в первые секунды проректор «постороннего» не заметил. Я дождался, пока магистр закроет дверь и сделает несколько шагов вглубь помещения – лишь после этого подвинул щит, едва удержавшись от едкого «сюрприз!» Стоит отдать дань противнику – Вэларт не дрогнул. Лишь слегка поёжился, предвидя неприятный разговор. – О, ваше высочество, – нейтрально произнёс он. – Магистр, – в тон отозвался я. – Какая встреча. И раньше, чем седовласый ректор успел вставить слово: – Я пытаюсь встретиться с вами несколько дней, а тут вы сами пришли. Надеюсь, теперь-то сможете уделить мне минуту и предоставить сведения по контракту леди Ринабэллы? Вэларт отчётливо скрипнул зубами. – Ваше высочество, после того, что вы устроили в представительстве Академии… – Был неправ, вспылил, – покорно склонил голову я. Тут ректор всё-таки вклинился: – Контракт? Вэларт, а что с ним? Разве есть какая-то проблема? – Нет проблем, господин ректор. Всё хорошо. – Тогда предоставь дубликат принцу. Вэларт не то чтоб скривился, но выглядел сейчас так, словно съел что-то гадкое. – Конечно. – С этими словами он извлёк из рукава длинный, свёрнутый в трубочку лист. Я взял бумагу, развернул и хмыкнул – действительно копия. Причём не простая, а заверенная магической гербовой печатью с руной академии, то есть ложь исключена. – Благодарю, – произнёс я, обращаясь к обоим. – Изучу контракт самым внимательным образом. Тут по губам проректора скользнула предельно неприятная улыбка. Этакая смесь насмешки, злорадства и предвкушения. Но это была доля секунды! Словно мираж! Я не успел его поймать, да и желания выяснять что-то прямо сейчас не имелось. Коротко кивнув магам, я отправился к выходу. Уже за дверью тихо зашипел. Миновав приёмную, вышел в коридор и шагнул к ближайшей арке тайного хода. Хотел переместиться в жилое крыло, но в последний миг передумал. Мне требовались воздух и прохлада – то, что успокоит взвинченные нервы. Покрепче сжав копию контракта Ринабеллы, я зашагал по парковой дорожке, а когда практически успокоился, взгляд зацепился за нечто странное. На одной из укрытых в тени деревьев скамеек лежал большой пышный букет. Сначала я поморщился и отвернулся, но через миг стало любопытно. Приблизившись к скамейке, я просто так, от нечего делать, применил лёгкое магическое сканирование. А когда уловил на оставленном букете след ауры Рины, меня вновь закружил шторм. Что такое? Какого… – Ну, зараза! – рявкнул я, стремительно оглядываясь. Однако леди Гоблейм не наблюдалось. Ну что? Поискать? Воображение взбодрилось и нарисовало такую картину, что кулаки сжались, а перед глазами встала пелена огня! Просто мы в парке. В месте, которое традиционно считается… ну не самым приличным. Тут кусты, заросли, беседки… Да и намерения у кавалера могут быть самыми разными, особенно когда этот кавалер – мой «любимый» кузен. Нет, след кузена я не считал, хотя почерк магического плетения был в целом характерным. Но кто кроме Оуэна может подарить девушке отвратительные полосатые цветы? Злосчастная трубка контракта была жёстко согнута пополам и засунута в карман камзола, я же огляделся вновь, пытаясь определить направление, в котором удалились Рина и смертник. Почему они оставили букет? Не знаю и не важно! Просто сейчас поймаю кого-нибудь и придушу. И тут я заметил на дорожке Оуэна… Родственничек не шёл, а прямо-таки парил над землёй, озаряя пространство улыбкой конченого идиота. Когда увидел меня, улыбка сползла, выражение лица стало самым нейтральным и, что особенно чудесно – кузен попробовал слинять. Он резко развернулся на девяносто градусов и зашагал прочь. Но! – Замри, – рыкнул я, вызывая магический импульс и вкладывая в него столько силы, что хватило бы на стадо кабанчиков. Ещё секунда, стремительный прицельный полёт искры, и Оуэн застыл. Он даже дёргаться не мог. Даже говорить! Когда я приблизился, «братик» явно мечтал превратиться в туман и улететь с порывом ветра. Но «ой». Подобный уровень умений, да ещё из примороженного состояния, это уровень бога, а не посредственного зельевара, только перешедшего на третий курс. – Что происходит, Оуэн? – зловеще спросил я. – И где Рина? Кузен не ответил, и я ослабил заклинание. После этого лицо Оуэна стало каким-то перепуганно-неоднозначным. – Почему ты спрашиваешь? Откуда мне знать? – Не ври, – я кивнул на далёкий букет. Оуэн приятно позеленел и залепетал что-то про дружеское общение. Мол, пригласил, хотел побеседовать, а Рина не явилась. – Зейн, я тут подумал и понял! – горячо воскликнул Оуэн. – На неё ведь столько всего навалилось! Один только переход в родной мир чего стоит! Давай оставим её в покое? Пусть девушка хоть немного освоится. – Давай «оставим»? – я рычаще подчеркнул множественное число. Кузен немного смутился, пожал плечами. И тут же принялся заверять: – У нас-то с ней другое, у нас дружеское общение… – Да ладно! – воскликнул я. – А какое ещё? – возмутился полосатый, только прозвучало фальшиво. И опять: – Рина не пришла! А цветы… Да пусть тут лежат. Что мне их с собой таскать? – Оуэн перешёл на фальцет, и аж в ушах зазвенело. Я понял, что если не отпущу, то точно прибью этого родственничка. А проблем и без того полно. – Свободен, – выдохнул я, нейтрализуя заклинание. Только магию убрал не до конца, поэтому вместо стремительного бега наблюдал неровное, смешанное с ругательствами ковыляние Оуэна в сторону замка. Кузен сейчас походил на зомби, и эта ассоциация заставила дрогнуть. Интересно, они действительно не встречались? Или Оуэн опять врёт? А если виделись, то почему кузен возвращается из глубин парка один? Опасность Рине грозить точно не могла. После случая в лесу вопрос под жёстким контролем, а территория Академии – это вообще другое. Это практически крепость! Но… Злость сменилась вспышкой беспокойства, однако я заставил себя выдохнуть и расслабиться. Подойдя к скамейке, плюхнулся рядом с ужасным букетом и, прикрыв глаза, начал сканировать местность на предмет чужих аур. Охват был максимальным – настолько, насколько я только мог. А вывод стал, мягко говоря, неприятным! Вероятно, с Оуэном Рина в самом деле не виделась, но вовсе не потому, что она верная и благочестивая невеста. Нет! Причина заключалась в том, что в этот самый миг представительница рода Гоблейм общалась с другим, ещё более раздражающим субъектом. – Кирейн Эс Вард, – прошипел я. Хотел вскочить! Добежать до них и впечатать оборотня физиономией в зелёный газон, но я вовремя вспомнил о своём высоком статусе. В прошлый раз, когда поддался эмоциям, я разнёс филиал академии, и это был не самый разумный поступок. Впрочем, здесь и сейчас я думал не о материальном уроне – просто не хотелось становиться посмешищем. Мальчишкой, который бегает за наречённой и ревнует её к каждому столбу. Особенно при том, что я действительно ревновал! Дико. До красных пятен перед глазами! Но я сцепил зубы и устроился на скамейке поудобнее. Что ж, хотите общаться? Так и быть разрешаю. При этом оставляю за собой право устроить вам небольшой сюрприз. И сюрприз удался! Он был неприятным, причём для всех участников. Когда эти двое явились, оборотень Ринабеллу шумно развлекал, а она улыбалась, временами смущённо. Даже не так – девушка радовалась! Моя законная невеста была счастлива проводить время с этим… да нет, он не волк, а просто какая-то скотина. Но при виде меня всё веселье закончилось. Улыбка Рины притухла, а оборотень издевательски ухмыльнулся. Потом обнаглел настолько, что заявил: – А вот и Зейн! Ваше высочество, а невесту-то уводят. – Ещё одна такая шуточка, и вызову на дуэль, – без тени веселья ответил я. Это было уже серьёзно. Настолько, что Кирейн кивнул и отодвинулся от моей невесты на пару сантиметров. Ну а Рина… Могла ли она сказать что-то более глупое нежели: – Зейн, это вообще не то, о чём ты подумал. – А о чём я подумал? – от переизбытка эмоций я клацнул зубами. С ответом девушка не нашлась.