Глава 18

— Черт, неужели некому было отнести меня в мягкую кроватку? — Амано со стоном поднялся с пола, растирая шею и кривясь от боли в спине. — Тия, любовь моя, почему мы спим на полу? И где остальные?

Алестия буркнула что-то невразумительное и обняв сильнее диванную подушку , дернула ногой. А потом вдруг резко села, прижимая подушку к груди.

— Как ты назвал меня? — абсолютно не сонным голосом спросила она.

— Любовь моя, — Аль присел и громко чмокнул ее в нос. — Спасибо, что вытащили меня из мира теней. Знаешь, неприятное ощущение оказаться среди мертвых.

Он передернул плечами и подхватив Алестию под мышки легко поднял ее на ноги, прижал к себе и склонился к губам.

— Ты меня спасла и теперь , как порядочная Темная властелинша, просто обязана выйти за меня замуж!

— Владычица, — по привычке поправила его Алестия и обняла в ответ. — Нужно со всем этим разобраться. Особенно с кристаллом Тьмы. — Она легонько коснулась плеча некроманта.

— После завтрака!

— А че это вы тут делаете? — раздался голос тролля и он нарисовался в проходе к ванным комнатам.

— Ширак, ты бы оделся, — мягко освобождаясь из уютных объятий укоризненно произнесла Алестия и сбежала в свою комнату, пока тролль не стал задавать провокационных вопросов.

Ширак провел ее сонным взглядом и повернулся к Алю.

— Чего она? — он зевнул. — Я же в носках!

На тролле были надеты красные семейные трусы в цветочки и ярко-зеленые носки.

— Девчонка! — усмехнулся Аль и полез в холодильный шкаф.

— Хабыбза, — глубокомысленно изрек тролль, прежде чем скрыться в ванной.

Через полчаса на запах яичницы стал стягиваться народ, а когда все сели за стол в дверь постучали и на пороге появилась хмурая ведьма. Она окинула взглядом направленные в ее сторону заклинания, мечи и даже пару вилок и вздохнула.

— Детки, во что вы опять влипли? И где моя лапушка Глэдис?

— Бабушка! — Алестия обняла Матильду. — Нам нужна твоя мудрость!

— Звучит пугающе, — похлопала ее по спине ведьма. — Кофе, потом разговоры. А это что за новые лица?

— Это Лилит, подруга Ширака, — Зорг подвинул бабушке стул, а Диллан поставил перед ней чашку кофе. — А это Мануэль, моя невеста.

Сирис резко отодвинулся от стола.

— Не смотри на меня так! — Он выставил перед собой руку. — Я сам об этом только что узнал!

— Ты должен был присмотреть за моими внуками, шавка блохастая! — не хуже кобры зашипела ведьма, пока остальные переваривали новость. — Почему я узнаю об этом последняя?

— Может быть потому, что я сам выбираю на ком мне жениться? — безмятежно ответил Зорг, продолжая жевать яичницу как ни в чем не бывало.

— А может быть мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — с холодной яростью проговорила Мануэль, поднимаясь. — Каким образом за последние пять часов я успела стать невестой самоуверенного наглеца , который даже не удосужился узнать мое мнение на этот счет?

— Ну ты же выйдешь за меня замуж? — Зорг улыбнулся. — Так к чему лишние разговоры?

— Даже не рассчитывай, — Мануэль презрительно скривила губы. — Я не ем объедки!

Спустя мгновение в полной тишине хлопнула входная дверь. Алестия переглянулась с Алем.

— Для всех — Зорг твой наложник, — озвучил очевидное Амано. — А Манюня ... она очень щепетильна.

— Ну, я ее понимаю, — тихонько пробормотала Алестия. — Но она ведь не знает, что Зорг не человек.

— Итак? — Матильда откинулась на стуле. — Не хочешь объясниться, внучок?

— Нет.

Зорг доел, поставил тарелку в мойку и взяв чашку с чаем вернулся за стол.

— Оставьте мои проблемы мне, а сейчас у нас есть другие вопросы. Допросить Серафиму, понять, что может кристалл Тьмы и найти Глэдиса с ректором.

— Я слушаю, детки.

Матильда вытащила из сумочки записывающее устройство, поставила его на стол, после чего сложила руки на груди и склонила голову к правому плечу, буравя эльфа недовольным взглядом, поэтому рассказывать пришлось Зоргу, остальные дружно дополняли.

— Амбец! — выслушав их рассказ сделала вывод ведьма и Алестия с ней согласилась. — Итак, я соберу деканов, тех кому доверяю, а вы найдите эту недоучку Серафиму. Встречаемся здесь через полчаса.

Алестия вздохнула с сожалением, ей очень не хватало Бурнака, его советы сейчас бы пригодились.

— Моя госпожа, мы справимся, — словно прочел ее мысли Диллан. — Кто пойдет за ведьмой?

— Мы с тобой, — поднялся Аль. — Не терпится задать подружке заклятой пару вопросов.

— Только осторожно, — Матильда махнула Сирису, приглашая его следовать за ней. — Мы ведь не знаем, кто играет на ее стороне. Тия, вы с Зоргом сходите в библиотеку, поищите старый учебник по артефакторике , тот что издавался до появления Завесы , там были описания магических катализаторов. Может найдете, что либо похожее на ваш кулон. Хорошо бы понять, как он сработал, чтобы повторить...

— Не хотелось бы, — перебил ее Аль и поежился. — Если мне придется каждый раз умирать, то...

— Ничего, для некромантов это полезно, — похлопала его по плечу ведьма.

Библиотека встретила их тишиной, ни с чем не сравнимым запахом бумаги и ворчливым голосом:

— Ходють и ходють, чего не спится-то?

Алестия оглянулась и никого не увидела, голос раздавался казалось со всех сторон.

— Здравствуйте, —   решила она быть вежливой. Вдруг это призрак,  а они бывают невыносимо противными.

— Доброе утро, коль не шутишь, девонька. А что это светлый эльф делает рядом с темной магичкой? Никогда не видела, чтобы длинноухие засранцы с такой нежностью держали за ручку адептку тьмы.

— Это мой брат, — Алестия покрутила головой ища источник голоса.

— Мы пришли за учебниками, хозяюшка, — улыбнулся Зорг. — Ох, глазастая же ты.

— Так я же не глазами смотрю, красавчик, — захихикал голос.

Зорг сжал Алестии ладонь, привлекая внимание и указал глазами на потолок. На верхнем стеллаже сидела маленькая сухенькая бабулька в косыночке и цветастом платье.

— Ой, Хранитель знаний, — прошептала с благоговением Алестия. — Это честь, увидеть вас.

Бабульке это понравилось, она улыбнулась и исчезла в облачке чтобы спустя мгновение появиться  перед Алестией в полный рост.

— А ты чья будешь? Неужто Дарк?

— Алестия Дарк, а это Зорин ,мой брат, — представилась Алестия.

— Что брат вижу, — бабулька протянула руку и коснулась кончиками пальцев щеки Зорга. — Великие деяния ждут тебя, эльф.  Имя твое во многих книгах будет записано.  За чем пожаловали?

— Нам нужен старый учебник по артефакторике, — выпалила Алестия.

— Кристалл Тьмы и катализатор, — глядя в глаза хранительнице тихо произнес Зорг. — Путь. Завеса. Второй мир.

— Опасные знания, студентам не положено, — нахмурилась хранительница.

— Так я и не студент, — Зорг перехватил морщинистую руку и прижал ее к губам. — Ты ведь смотришь не глазами, красавица.

Алестия тихонько стояла в сторонке, глядя на старушку, которая прямо на глазах начала молодеть.  Седые волосы тяжелыми русыми косами упали за спину, распрямилась спина, налилась упругостью грудь, тонкая талия подчеркивала крутизну бедер. И наряд сменился, вместо цветастого платья — серебристые доспехи, вместо платочка —

— Богиня, — — шепнул Зорг отпуская белую руку с длинными  чуткими пальцами.

— Хитрец, — потрепала его по щеке помолодевшая хранительницы. — Следуйте за мной. Дам, что просишь, но девочке это знать рано.

— Я понимаю, — склонил голову эльф, бросая на Тию предостерегающий взгляд.

Темная владычица прикусила губу, сдерживая массу вопросов. Не сегодня. Она испросит разрешения  и придет сюда одна. Придет  за знаниями.

Хранительница привела их в небольшой зал заставленный одноместными столами. А через несколько минут перед Алестией опустилась большая стопка книг.

— Все учебники написанные до появления Завесы.

— Столько знаний, — восторженно улыбнулась Алестия, снимая верхнюю книгу. — Мечты сбываются!

— Ты главное, не забудь зачем мы здесь, увлекающаяся моя, — осадил ее восторги Зорг.

Перед эльфом хранительница положила всего три тонкие брошюры  и он сразу же погрузился в чтение.

На несколько следующих часов в читальном зале повисла тишина, которую нарушал только шелест страниц да тихое дыхание.  

Зорг давно уже присоединился к Алестии, но ничего похожего на кулон они пока не находили. Чем меньше книг оставалось, тем больше хмурилась девушка.

— По закону подлости, мы все найдем в последнем томе, — Зорг потянулся.

— Проверим? — Алестия достала нижний том и начала неторопливо листать.

— Зорг, — спустя минуту позвала она. — А ты изучал предсказания?

— Отец всегда считал, что это самый спорный момент магии. И всех предсказателей называл шарлатанами. А что?

— Ты угадал!

Алестия развернула книгу и ткнула пальцем в рисунок.

— Сможем повторить?

Зорг посмотрел ей в глаза,  долгим задумчивым взглядом.

— Ты уверена, что  стоит? Глэдис не пропадет, он все же фей. Ректор же... может быть лучше, что он исчез?  Я не очень верю семье Амано, особенно князю Рюноске Амано.

  — Я пойду за Глэдисом! — жестко отчеканила Темная владычица. — Потому что кристалл Тьмы активировался не просто так. Отец хотел, чтобы мы переместились. А перемещение фея — это случайность.

— Ты все же думаешь, что лич —   отец?

Алестия вздохнула.

— Не знаю. Я ведь никогда его не видела. Но, понимаешь, — она понизила голос. — Он заставил Аля принять Облик. Полный Облик. И только после этого появился кристалл. Видно он был спрятан в Облике, а не в Але!

Зорг медленно кивнул.

— Я тоже об этом думал. Но ты никуда не пойдешь. Это опасно. Пойду я. Вы с алеем останетесь здесь. Ведь кто-то должен будет вытащить нас, если что-то пойдет не так.

Алестия откинулась на стуле и сложила руки на груди.

— Ты забываешься, Зорг, —   холодно произнесла она. — Никогда Дарки не прятались за спиной своих наложников. Останешься ты. Если со мной что-то случится, ты встанешь во главе Темного королевства.

— Нет!

— А ну цыц! — Хранительница выплыла из темноты и грозно нахмурилась. — Вы нашли, что искали?

Алестия кивнула.

— Тогда, до свидания!

Вспышка и они оказались  под ярким солнечным светом.

— Ты успел запомнить формулу? — Алестия взяла Зорга под руку и они направились в сторону дома.

— Да. — Эльф провел взглядом высокую стройную девушку в мини юбке. — Мне понадобится сандаловое дерево, кое-какие ингредиенты,  шесть часов тишины и сильная дева-воин.

Алестия кивнула.

— Думаю Мануэль не откажет тебе в силе. Слушай, — лукаво улыбнулась она. — Ты в нее влюблен?

— Стал бы я  объявлять невестой девушку, которая мне не нравится.

— А она? Она тебя любит?

— Конечно! — без сомнений в голосе произнес Зорг. — Просто она еще об этом не знает!

— Я никогда раньше не видела  Хранителей знаний, — перескочила Алсетия на волнующую ее тему. — Я думала, что рассказы про них — сказки.

— Сегодня, малая, мы видели Богиню знаний, а не просто хранительницу библиотеки, — щелкнул Зорг сестру по носу. — Они редко снисходят до смертных, так что гордись, что у тебя есть брат , отмеченный самой Богиней!

—   Угу, — хихикнула Алестия первая взбегая на крыльцо. — Богиней хвастовства и самоуверенности!

В  домике было многолюдно. За столом сидели хмурые деканы во главе с Матильдой, на диване двое полицейских,  Аль с парнями разместились на стульях чуть в стороне. А в кресле сидела бледная седая женщина. Когда  брат с сестрой вошли в комнату она подняла на них  выцветшие глаза. Алестия ее не узнала, зато узнал Зорг.

— Привет, Серафима. Поймала откат от заклинания? Выглядишь неважно.

— Это все из за нее! — ведьмочка выставила в сторону Алестии скрюченный палец. — Откуда она взялась? Я просто хотела припугнуть!

— Сварив приворотное зелье и укрепив его смертным проклятием? — холодно поинтересовалась Алестия, не испытывая к ведьме ни толики сострадания.

— Это не я! — выкрикнула Серафима и закашлялась. — Это он!

— Кто?

— Тия, детка, — встряла в разговор Матильда. — Это дело полиции. Пусть они разбираются. С девочкой мы уже поговорили она ничего не знает. Парни, — обратилась она к полицейским, — можете ее забирать.

Тия, прищурила глаза, глядя на бабушку весьма неодобрительно. Она понимала — только что их, как глупых котят, вышвырнули из расследования.

— Лич, — требовательно произнесла она. — Что вы узнали о личе? Откуда он взялся? Кто это?

— Он сказал, что он последний темный этого мира. Он обещал помочь избавиться от тебя! — истерично выкрикнула Серафима несмотря на то, что полицейские с двух сторон подхватили ее под руки и повели у двери. — Я пришла на кладбище, чтобы собрать замелю с могилы висильника, а он .. он выбрался из склепа! Он вернется! Ты сдохнешь! — Девушка захохотала. — У нас сделка!

Мэтресса Стелла взмахнула рукой и Серафима обмякла в руках полицейских.

— Что с ней будет? — проследив как закрывается дверь спросила у деканов Алестия.

— По приговору суда ее лишат магии и остатки своих дней она проведет в закрытой лечебнице, — вздохнула Глокая Куздра. — Студенты, вам надлежит вернуться к занятиям. Прошу передвигаться по академии парами и никуда не встревать. О том что ректор исчез болтать тоже не стоит.

— Это могли нам и не говорить, — буркнул недовольно Ширак. — Ыртык бер горень сол.

— Че? — повернулся к нему Аль.

— Народная тролья мудрость. Непереводимая! — Ширак поднял вверх палец. — Но, мудрость! Поверь на слово.

— А как же расследование? — возмутилась Алестия, но Зорг положил руку ей на плечо и легонько сжал.

— Здесь есть кому проводить расследование, — устало сообщила Матильда. — Парни, головой за Тию отвечаете! Это ясно?

— Они правы, моя госпожа, — Зорг склонил голову в сторону поднявшихся деканов. — Не будем мешать опытным магам искать выход из этой непростой ситуации.

Деканы закивали, а Матильда подозрительно уставилась на эльфа.

— Что ты задумал? — резко спросила она.

— Я? — Зорг честно вылупил глаза. — Мои помыслы чисты как родниковая вода.

— Вы нашли что-нибудь в библиотеке?

Не успела Алестия открыть рот, чтобы честно все рассказать, как эльф печально ответил:

— Увы, ничего. Но мы еще раз сходим после занятий.

— Это правильно, — одобрила его рвение Глокая Куздро. — Ваша задача найти все что возможно по этому амулету.

Матильда только головой качнула и многозначительно посмотрела на Сириса.

— Встретимся вечером. И никуда не лезьте!

Деканы наконец покинули домик, но прежде чем начать разговор Зорг взмахнул рукой приглашая всех в свою комнату.

— У меня здесь стоит защита от всех видов прослушки, — объяснил он когда друзья расселись на кроватях и стульях. — Сирис, если ты на стороне деканов, то лучше уйди.

— Я присягал на верность дочери Темного лорда, а не группе ведьм, — фыркнул Сирис и развалился в ногах Алестии. — Кстати, я знаю с какого кладбища Серафима брала землю.

— Я тоже знаю, — Аль сидел рядом с ним на полу, облокотившись о ноги Алестии. — Преступников и самоубийц хоронили на кладбище Забытых Душ. Странно, что Серафиме дали нам это сообщить. Деканы явно не хотят чтобы мы вмешивались и путались под ногами.

— Ха! Да это я колдонул и Серафима выдала свой маленький секрет, — криво усмехнулся Зорг и все посмотрели на него с огромным уважением.

— Очуметь, — протянул тролль, пряча взгляд. — Ты еще и ментал?

— Нет, — с сожалением развел руками эльф. — Просто знаю пару заклинаний способствующих развязыванию языка.

— Итак, господа, мы с Тией выяснили, как создать катализатор. Если мне поможет Диллан...

— Ты же хотел пригласить Мануэль, — перебила его Алестия. — Диллан воин, но не маг. Ты из него потянешь жизненную силу, а Мануэль обладает даром, не сильным, но он у нее есть. Тебе безопаснее работать с нею. Если ты ей доверяешь, конечно, — тихо закончила Алестия.

Аль поднял голову и посмотрел на нее снизу, ободряюще улыбнулся.

— Я помогу ее уговорить.

— Лучше я, — поднялась Лилит и направилась к двери. — Я знаю, что ей сказать.

— Только не поубивайте друг друга, — пробурчал вслед ей Ширак.

— Переживаешь? — целительница кокетливо улыбнулась.

— А то, — тролль растянул губы в усмешке. — Зорг же нас не простит, если ты покалечишь его куколку, да Хабыбза?

Алестия хихикнула ни на мгновение не сомневаясь, кто выйдет победителем из гипотетической схватки.

— Что тебе нужно для создания катализатора? — Аль легко поднялся и сел на кровать рядом в Алестией.

— Ингредиенты у меня есть. К утру сделаю, если Манюня согласится, а Диллан подстрахует.

Дроу серьезно кивнул.

— Тогда мы на кладбище. Ширак, ты с нами?

— Еще бы я пропустил такое веселье! Только кое-что возьму.

Аль надел рубашку Зоргу, подождал пока Алестия переоденется в удобный брючный костюм, а тролль возьмет свои отмычки и вызвал такси к одному из выходов академии.

— Не будем светиться на главной аллее, — пояснил он друзьям. — Сделаем вид, что спешим на занятия, а там свернем к озеру и я вас проведу к дыре в заборе.

— Опять мы нарушаем правила, — вздохнула Алестия.

— Ага, здорово же! — поддержал ее Ширак. — Настоящая жизнь!